而木艾教授的这首词，就正应了这股风潮。栓栓听说姐姐回来了，但是却患了风寒卧床，就趁请安之时，说与韩先生知道。韩先生很是通情达理，吩咐魏秀才备了礼物，带着妻子回李家村探望。
结果魏秀才一听这首词立刻被吸引住了，恭恭敬敬给木艾见了礼，就要了套笔墨去了东厢房开始抄写，孩子们也不怕生，听夏至说是栓栓小姨的夫君，就称了姨父上前见礼，然后兴高采烈把所有背过的诗词都朗诵了一遍，忙得魏秀才是满头大汗，幸儿和辛巴两颗小脑袋凑在一起叽叽咕咕嬉笑得极欢喜，直说姨父就是妈妈说的那种书呆子。大禹瞪了弟妹一眼，连忙拿了自己抄好的诗集给魏秀才，然后又给他解释起其中的一些典故出处，没一会儿两人就详谈甚欢。
栓栓和木艾坐在院子里，一边喝茶低声说些家常话，一边看着几个春分几个在大锅里炒花生果，郭下只烧包谷窝子，易燃也易灭，极好控制火候，先把花生果烘干，然后才慢慢翻炒，尽量保证每个花生果都均匀受热，渐渐就有一阵特殊的香气从锅中飘散开去，顺着风吹入满府众人的鼻子里，大伙就都知道他们的主母病愈又开始研究什么好吃食了。于是，不管是劈柴的，喂马的，还是清扫院子的，都露出了极欣喜的笑意。
果然，不到半个时辰，夏至就端了一方盘的花生果出来了，每人都分到了一把，剥开微黑的外壳，把红红的花生粒扔进嘴里，香，真是香。几个后来进府的后生，聚在一起满脸新奇的一粒粒吃着，小声议论着，“原来，咱们挖出来的那些土疙瘩，做出来居然这么好吃。”
温伯笑眯眯看了他们一眼，十分珍惜的捏开一只花生果，万般骄傲的笑道，“你们几个后生来的时日短，就是少见多怪。以后你们就知道了，能来咱们这府里，都是你们修了几辈子的福分。好好做活，到时候像木十二那样也进了排名，将来说不定还能当个大掌柜。”
几个后生都挠着后脑勺笑了起来，有那机灵的做完了活计，就跑回房间去写字，掰着手指头做算术题了。
木艾拿了一只弯弯的红辣椒，从渐渐掰断，然后送到栓栓鼻子前面，辣的小丫头立刻就打起了喷嚏，她就咯咯笑起来，惹得小丫头抱着她的胳膊一番撒娇，“姐姐，你又欺负我。”
木艾笑道，“别说你嫁了人，你就将来生了娃，姐姐也照样欺负你。”
小丫头羞红了脸，一双大眼瞄了一眼东厢，小声说道，“姐姐又说这些羞人的话。”
木艾仔细看她眼里除了娇羞甜蜜，并没有半点儿幽怨，也放下了心，开始琢磨着中午要做几个新奇好菜，好好招待这小夫妻俩。
这时，明月进来禀告说，大门外有位年轻公子来拜访，说是为了小公子而来。
木艾姐妹就是一愣，随即又想到辛巴的来历，脸色就都有些不好。
木艾皱了皱眉，挥手示意春分几人收起茶几和椅子，起身回了大厅，然后才吩咐明月请客人进来。
不多会儿，一位年轻公子就在郭淮的引领下走了进来，大红的锦缎绣金丝长衫，张扬而热烈，白玉冠束了满头黑发，细长眉，丹凤眼，眼波流转间，斜斜对上窗外射进来的阳光，就显出了碧绿的瞳孔。栓栓吃惊的轻喊出声，却立刻捂上了唇，微微有些惊惧的向姐姐身边靠了靠。木艾以前见多了不同肤色眸色的外国人，所以脸上并没有半点惊奇之色。
夏侯烈同样也在不动声色的打量木艾，很奇怪屋中四个女子，他一进来就认定这个女子是他要找之人，虽然她头上耳上都是极普通的珍珠饰品，衣裙也是棉布质地，而旁边那位**却是满头珠翠，锦缎衣裙，但是，她眉宇间的那抹光华却极惹眼，硬生生衬得稍显有些憔悴的面容，多了几分端庄高贵。
最主要的是，他特意显露了不同的眸色，只有这个女子眼里没有半点惊恐、新奇，只是那么挑挑眉就罢了，这是从小就因为眸色受尽苦痛的他，第一次见到有人如此平淡自然相对，这女子，当真如密报里所说的…奇特，不过，他喜欢
夏侯烈微勾唇角，妖冶的碧色眸子中滑过一丝玩味，轻挑眉目，浅笑吟吟，躬身施礼，说道，“在下夏烈，冒昧前来拜访，还望仙夫人勿怪。”
木艾起身还了一礼，请了他坐在右手边的客位，春分安静上前为他倒了茶水。
夏侯烈轻轻端起青瓷茶杯抿了一口，赞道，“好茶。”然后又打量着大厅里的书画摆设，时不时的再赞一句。
木艾原本心里焦急，可是看他这般做派，突然就松了下来，也喝着茶水，偶尔回应一句。
最后还是夏侯烈坚持不住，勾唇一笑，说道，“仙夫人，果真如外面所传一般，当真是女中豪杰，只这份不急不躁的气度就让在下佩服。”
木艾微微一笑，“夏公子客气了，妾身不过是普通寡居女子，哪称得上女中豪杰，不过是外人玩笑罢了。不过，夏公子今日上门不会是就为了夸赞妾身而来吧。”
“夫人自谦了，当然，夏某今日上门确实有事相询。”
“夏公子请说。”木艾知道他终于说道正题，就放下了茶杯，脊背却无意识的挺直，如同一只随时等待扑出保护幼子的母虎一般。
夏侯烈眼里闪过一抹了然，说道，“去年六月，夏某家妹因事落难石头堡，遗失了五岁的幼子。当时夏某远游在外，这两月归来才知实情。经多方寻找才探知到些微线索，今日上门就是想确认一下，夫人当时在神山脚下捡回的幼童，是否就是家妹的骨血。还请夫人通容唤出小公子，让夏某一见。”
木艾袖下的右手死死掐着帕子，她的脑子里已经乱成一团，辛巴跟在她身边将近两年，从最开始不说不笑，只知道粘着她的木头娃娃，一直到如今满地跑跳的调皮孩子，这其中，她付出多少心血，完全称得上含辛茹苦。她开始也曾想过会有他的家人寻来，但是时日久了，这个念头就淡了，随着母子之情加深，她更是刻意忽略了。
却没想到，在现在这样的时候，居然有人找上了门，当真是屋漏偏逢连夜雨，原本她以为没了欧阳，没了爱情，她还有孩子，她可以守着他们长大成亲生子。可是这么一点小愿望都不行吗？
“夏公子既然能找到我们府上，相信一定很笃定了。但是，世道险恶，人心叵测，我既然收养了辛巴，就有责任保护他。当然也不能只听夏公子几句话就唤出孩子。所以，还是先夏公子说说，你的外甥有何辨识之处，如何？”
“辛巴？这名字…呃，很有趣”夏侯烈挑眉一笑，“仙夫人所虑甚是，夏某因为和妹妹是双生子，所以，长相十分相近，那孩子如果肖母，就与夏某有些神似之处。另外，夏某曾接过妹妹的书信，里面曾说，那孩子三岁时与其兄长玩耍受伤，左侧胸下有个木棍扎伤的疤痕。最重要的是，那孩子身上应该还有一块他们家传的墨玉佩。”
夏侯烈每说一件，木艾的脸就白上一分，虽然她极力不想承认，但是，他说的这三件，确实都能与辛巴对上。辛巴原本肥嘟嘟的脸盘，今年已经渐渐瘦了下来，那脸型，鼻梁，甚至眉眼确实与这夏公子有三分相近。刚捡到辛巴时，给他洗澡换衣，她就看到了那墨玉佩和疤痕。而这玉佩后来被她收到了空间里，除了她和欧阳再没人见过。
如今这夏公子能够说得如此清楚，恐怕就真是辛巴的家人了。可是，真要她把辛巴送出去，先不提辛巴会不会答应，就是她也是极不舍的，说不得要打点起精神，好好找找转机了。
正文 第二百九十六章 言辞机锋
第二百九十六章 言辞机锋
“夏公子，如果确认辛巴是你的外甥，你会如何，如果不是，你又如何？”
夏侯烈听她如此说，碧绿的眸子轻转，心里已经笃定自己的外甥一定在这里了。他放了心，也有了调笑的心思，说道，“哦，仙夫人这话是何意？如果是夏某的外甥，夏某自然要接他回去，自然也会给夫人留下丰厚的谢礼。如果不是，夏某自当给夫人赔礼。难道，夫人还有其他要求不成？”
木艾被堵得一窒，心里狠狠念了几遍，要冷静要冷静之后，淡然说道，“据妾身观察，夏公子衣物配饰都是上好的，举手投足也极为有礼，想来家里应该也是大富大贵之家。我们府虽然比不得贵府富足，却也不缺银子用。所以，谢礼就不必了。”
说道这里，她喝了口茶水，润润喉咙，快速分析了夏侯烈的所有说辞，然后又说道，“恕妾身直言，夏公子的妹妹已经遭难不提，但是两年来，辛巴的父亲却一直没有寻上我们府门，想来也不是多宠爱这个幼子，加上那个用木棍伤过他的兄长，恐怕辛巴回到父族是不会有什么好日子过的。而夏公子府上，显然也没有给辛巴的母亲主持什么公道，报什么仇，所以，接他回去安置，难保他不会受什么欺辱。妾身抚养辛巴两年，早已把他当做亲子，明知他以后会如何辛苦，是绝对不会放他走的。另外，辛巴已经七岁了，是留是走，他也应该有选择的权利。夏公子，妾身说的可对？”
夏侯烈直直盯着眼前侃侃而谈的女子，甚至一度想要拍案叫好。他学艺之后，浪迹江湖，后来接下兄长嘱托，又帮着侄儿撑起朝堂，豪爽的侠女，精明的商女，心机深沉的后宫贵女，他都见过，可是，今日这样，短短时间就能从他的只言片语中分析出诸多消息，而且立刻当做武器，捍卫幼子的女子，他还真是第一次见，不得不说，这个女子越来越让他…
“夏某佩服，仙夫人所说有一半为真。但是，仙夫人可曾想过，这些都是家族内部之事，而骨血流落在外却是大事。再者说，辛巴年纪尚幼，按规矩听从长辈吩咐并无不妥。”
木艾只觉一阵心堵，她怎么忘记了，这里不是现代一切讲究人人平等的时候，这里是异时空，长辈决定一切，晚辈不听从就是不孝，就是违背了规矩礼法的世界。谁会管一个七岁的晚辈的想法？
她盯着邪魅笑着的夏侯烈，突然心里一动，眼里爆出一道精光，然后扭头对栓栓说道，“你知道妹婿的喜好，就代姐姐去厨房吩咐一声，做几个好菜。”
“是，姐姐。”栓栓明白姐姐这是有要事要与这位夏公子详谈，所以，连忙带了小安小苗两个下去。她也丝毫没有一点因为姐姐支了她出来而心中委屈，姐姐在她心里就如同父母一般，姐姐不想让她知道，也一定是为了她好。
木艾看着春分和郭淮两人分别站在门口，然后轻轻一笑，说道，“夏公子，我们打开天窗说亮话吧。辛巴在我这里两年都没有亲人找来，如今你却突然上了门，如果我猜的不错，你应该不只是想要接他回去吧？你应该还有些其他的话没有说，比如，新粮？比如新菜蔬？”
夏侯烈哈哈一笑，坐正身子，“仙夫人明鉴，夏某确实是因为新粮一事才找到这里的，但是，想要认回妹妹的骨血当然也是真心的。哪怕明知道回去也当真如夫人刚才所说，十分难以安置。”
“哦，那夏公子就是承认辛巴回去会受苦了，正巧我也十分不舍放他离开。所以，长话短说，夏公子有什么条件就提吧。”
“好，仙夫人爽快。夏某对那新粮很是好奇，很想亲手栽种，亲手收获上一季。就是不知夫人可否传授些经验了？”夏侯烈也不啰嗦，直接说出了此行的另一个目的。
木艾挑挑眉，“你要稻种和种植方法？你…不是百花人？”
春分和郭淮本来垂头守在门边，听了这话，惊得猛然抬起头来，不是百花人？难道是别国J细？
夏侯烈微笑点头，“怎么？仙夫人难道想报官把夏某抓起来不成？夏某自认为毫无破绽，倒是好奇夫人是如何察觉出来的？”
木艾直视他片刻，同样微微一笑，“百花国主已经下旨，广播新粮，如果你是百花人，又怎么会提出这样的条件。所以，你只能是别国人。不过，夏公子却不必担心我报官，对于我们这样的小门小户来说，那些大事自由人操持，而我只在意家里是否完整。再者说，过上两年全百花都种满了新粮，夏公子想要弄些粮种和种植方法回去也是容易的，而我不过是用提前的两年时日，换了自家小儿在此安乐无忧成长罢了。”
夏侯烈看着门口的丫鬟和管家重新低下头，脸上没有半分异色，心里满是赞赏。笑道，“那仙夫人是答应夏某的条件了？”
“当然，另外明年秋收时，我再出两样可以冬储，荒年也可以顶粮食吃的新菜蔬给夏公子，但是，你的家族还有辛巴父族那边都不可再有任何人上门。”
夏侯烈心里明镜似的，辛巴的父族是一定不会放弃这条血脉的，但是，以如今百花内忧外患的状况，他短时间内也肯定不能找过来，说不得，先应下这女子，为黑水百姓多得两样饱腹之物。以后事情泄露，他再想办法也好。
于是，他微微一笑，“成交，不过，为了确保仙夫人是否遵守信诺，夏某要在贵府叨扰一年了。”
木艾皱了皱眉，心里虽然不愿，但是她也知道，两人凭空定了协议，互相不信任也是正常，于是点头应下了。
夏侯烈见她答应，不知为何心里一阵欣喜，笑道，“夏某留下总要有个名头，不如就做个护卫吧，相信以夏某的功夫，也能护得夫人不受恶人所欺。”
没想到，他的话音刚落，木艾就冷了脸，“不必，我不需要护卫。夏公子还是给孩子们当个武艺师傅好了。东山下有座小院，已经有一位老师傅居住，夏公子就住到那里好了，吃穿用度，自有人每日送去。”
夏侯烈眼里闪过一抹疑惑，但是，他还是拱手笑道，“那就多谢仙夫人收留了。现在能否让夏某见外甥一面。”
木艾说过话也觉有些失态，于是就吩咐春分，“马上晌午了叫孩子们歇了吧。”
“是，夫人。”春分应下就去了东厢房。
不到片刻，一群孩子就鱼贯走了出来，一个身穿了枣红色棉布小褂子的小男孩当先跑进了大厅，一头扎到妈妈怀里，嚷着，“妈妈，辛巴今日写了十篇大字，哥哥也夸辛巴写得好了。”说完就笑嘻嘻的看着妈妈，一副等着被继续夸赞的模样。
木艾好笑，拿出帕子给他擦去额角的汗迹，又在上面亲了一下，才说道，“好，妈**辛巴真乖。”
淘小子立刻扬高了小下巴，回身得意的看着随后跑进来的幸儿，幸儿小丫头撅了嘴，也挤进妈妈怀里，“妈妈幸儿写的比辛巴哥哥好。”
木艾点点她的小鼻子笑道，“好，好，你们写的都好，妈妈晚上给你们做一样好吃食做奖励怎么样？”
“哦，太好了，辛巴（幸儿）最喜欢妈妈”两个孩子欢呼起来。
夏侯烈眼睛直直的看着那个欢笑的红衣小孩子，脑子里一幕幕滑过许多往事，那些冰冷童年里唯一的温暖，让他无论过去多少年都记忆犹新。虽然刚才就已经知道，但是，这一刻他才万般确定，这孩子一定是婉儿的孩子，那眉眼、那耳鼻都与自己小时候完全相同。婉儿，哥哥终于找到你的孩子了，他现在有一个很是聪慧神奇的女子护着，他有书读，有兄妹可以玩耍，有好吃食，你在天上也能放心了吧，你总是说宫里会吃人，却无论出嫁前还是出嫁后都被困在宫里，最终也被吃掉了，现在你的孩子在外面这般快乐无忧的长大，你该很欢喜吧？
木艾轻轻指了夏侯烈，对几个孩子说道，“这位夏公子，以后会是你们的武艺师傅，上前见礼吧。”
大禹虽然奇怪妈妈为何又给他们找了位师傅，但是，依然领着弟弟妹妹上前，躬身施礼。
夏侯烈蹲下身子，抬起微微颤抖的手把辛巴搂在了怀里，轻轻说道，“好，好。”
辛巴不适的扭扭小身子，撅起了小嘴儿，在他的小心眼儿里，只有妈妈可以抱他，这个男子是陌生人，怎么可以这样。但是，良好的教养，又让他知道不能失礼，所以，连忙求救的看向旁边的哥哥。
大禹心里的疑惑更胜，笑着说道，“夏师傅可是累了？”然后轻轻把弟弟解救了出来。
夏侯烈看出大禹对辛巴的维护之意，抬头赞许的看了他一眼，笑道，“没有，以后夏某会把平生所学都教授给你们，你们可不要怕辛苦。”
“夏师傅放心，我们兄妹定不负师傅看重。”大禹恭敬答道。
夏侯烈随即向木艾施礼退下，郭淮亲自引着他去了东山下的小院儿，从此木仙府又多了位武术教习…
正文 第二百九十七章 三年后
第二百九十七章 三年后
阳春四月中，大地山林经历了严冬的酷寒，白雪的洗涤，在春风的温柔轻唤下，慵懒的醒来，慢慢绽放出了春的绿意，铺满了人间每个角落，有调皮的鸟儿，在各个树枝间唧唧咋咋的宣泄着它们一冬的憋闷，很是热闹喜人。
花王城外的官路上也随着春天的来临，变得喧嚣了起来，时不时就有车队经过。城门处不到五里的路边有处小草房，房前用木头和厚厚的油毡搭了个大大的凉棚，棚角有两眼小灶儿，正坐着两只大水壶，呜呜发出欢快的气鸣。
一个眉目清秀的小伙计，上前提了热水，冲好茶叶，然后笑嘻嘻的给棚里的七八个客人倒上。
客人们有小客商，有农人，有工匠，甚至还有一位书生，都是行路至此，进来花上两文钱，喝杯热茶，歇歇脚，然后再一口气赶进城去。
其中两位客商模样的中年人，显然是第一次来，见到客人不多，就唤了小伙计到跟前，赏了他几文钱，要他说说这花王城里有什么新奇事或者好东西。小伙计骄傲的一仰头，说道，“两位客官，那你们可要告诉小的，具体问哪一方面的事，我们花王城那奇事和好东西可太多了，要是小的全说一遍，您二位今日就得住小的这了。”
小伙计说的有趣，其他客人也都笑了起来，其中那对农人母子，却笑着附和道，“小二哥说的对。”农人历来都是憨厚，本性里有种说不清的卑怯，很少喜欢在人多的时候插言，这母子俩虽然笑得憨厚，但是，却和小伙计一样，胸脯挺得很高，一副与有荣焉的模样。两位客商对视一眼倒是好奇了。
其中青色衣衫的人，拱手笑道，“我们兄弟是西面天峻城人，听人说这里有很多赚钱的买卖，就凑了一点本钱，过来转转。几位兄弟，如果不忙，就给我们兄弟说说这城里之事，可好？”
另一人也笑着说道，“以前听过朋友说起过花王城如何，可是，我兄弟一路走来，才发现我那朋友所言不实。就拿咱们眼前这条官路说吧，居然是青石所铺，当真又平坦又干净。这在别的城池可是看不到的。”
那三十岁左右的农人，一听他提起外面的官路，居然笑着抢了小伙计的话头儿，说道，“这位兄弟问起这条路，我可是比任何人都清楚。?br />
船说