“况且你装病也装够了罢？我俩一齐罢朝，你就不怕姜回雁怀疑什么？”
“她就从没有不怀疑我过。”边子濯想了想，从鼻子里面哼了一声，拽着姜离的胳膊硬是将人拖到了桌边坐着：“要走也等会儿走，元昭给你买桂花酥去了，估摸着快回了。”
姜离连着几日都喝药，嘴里早就苦涩无味，听着有桂花酥，喉结滚了滚，罕见地没有吭声，只将头侧了过去，做出一副对边子濯眼不见为净的模样来：“怀疑？姜回雁可又做了什么？”
“死老太婆见不得我闲，今日才下了懿旨，让我去养马。”边子濯说到这，又补充道：“战马，秋猎用的。”
姜离听罢，眉毛微微皱了皱。
说起来，养马一事本应是御马监的活儿，但奈何大虞国库吃紧，负担不起养马的费用，早几年间便将此职能下放给其他合适养马的官员或庶民。
这项国策看似解了紫禁城的燃眉之急，但养马可不是个容易的事儿，若是饲养不规范，马匹很容易得病或死亡，只要一出差错，事关战马供给，便要追责。可谓是个吃力不讨好的活儿，确是一个给边子濯找茬的好借口了。
可养战马需要马场，姜离问道：“姜回雁给你批了地？”
“城北陇山山脚。”边子濯单手撑着头，另一只手捏起姜离的发丝把玩：“偏得很，不过马场还算大，是个好地儿。”
姜离敏锐地听出了边子濯这话里的其他意思，他转头看向他，一把拍掉后者撵着自己发丝的手，道：“呵，世子殿下，你又在拿这个马场打什么主意？”
以往这时候，边子濯总是会说‘不关你的事’，将姜离与他所有的计划隔绝在外。但这次边子濯却往前倾了倾身子，道：“你想知道？”
姜离敏锐闭了嘴：“不想。”
正在此时，元昭敲了门，将一盒刚出炉的桂花糕摆在了两人的桌前。
边子濯率先打开盖子，撵起一块桂花酥塞到姜离嘴里，道：“一会儿见了姜回雁，记得探探公主近日在做什么。”
“知道了。”桂花酥好吃，姜离一口接着一口，懒得跟他抬杠。
“还有。”边子濯道：“早点儿回来。”
姜离顿了顿，不知道这家伙又想做什么，眼神警惕地盯着边子濯。
“陪我去策马。”边子濯被他这眼神盯的不爽，哼了一声，道：“最近的计划，策完马，我就告诉你。”
姜离听罢冷嘲：“哼，谁稀罕听——”
话还没说完，手里还没吃完的桂花糕便被边子濯猛地夺了去，只见他将剩下的桂花糕都收拾好封上食盒，道：“还想吃就回来再吃，早去早回。”
姜离：“……”
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算算时间，姜离快一个月没进宫。
毕竟受了重伤，差点归西，镇抚司的弟兄们刚一见到姜离便将他围了起来各种嘘寒问暖，好在萧秀明赶来及时，连说带劝地将人群驱散开，这才拉着姜离走到了室内。
“指挥使归岗的真巧，方才属下执勤的时候，还听得太后关心您呢，现下您自己来了，不若先去慈宁宫回禀下吧？”萧秀明道。
姜离正要去慈宁宫，便问道：“老萧，太后近日来可好？”
谁知萧秀明却抿了抿唇，他回头确认了一下身后无外人，这才压下声音道：“好是好……可太后这几日愈发礼佛了，还秘密找了高僧祝经，属下上回当值，还打听到，谈公公打算为太后准备祭祀祈福呢。”
姜离听罢皱了皱眉。
都说人越老越信佛。太后老了，说白了，就是怕死。
“那太后身体可还康健？”姜离问。
“倒是无甚变化，太医院日日去号脉呢。但近日里来好像嗜睡了些。”
姜离了然，脸上神色忧郁了下来，道：“愿太后福寿绵长，我这便去看看。”
“哎。”
姜离很快便出了镇抚司，往慈宁宫的路上一路无碍，等走到慈宁宫门口，正见着谈明笑眯眯地站在门口，见姜离来了，施施然迎了上来，躬平了身子，道：“姜指挥使，您来啦，太后午睡刚醒，在屋里呢。”
自己的干儿子上任两浙盐运司总管太监，拓了他们捞油水的路子，姜离可谓是帮了谈明大忙。这宫里最不缺的便是唯利是图，现下谈明见了姜离明显比以往客气得多，当是将姜离看做了自己人，当成了摇钱树。
“有劳谈公公。”姜离深谙谈明的性子，大大方方受了这一礼，看了看微开的殿门，道：“太后可是猜到了我会来？”
“宣德门的执勤禁军说您来了，这不，知道您重伤才愈，太后也高兴呢。”谈明说着，小步领着姜离走进了门去，拂尘一甩，冲靠在贵妃椅上雍容华贵的姜回雁行礼道：“太后，姜指挥使来了。”
屋内点着香薰，姜回雁正单手撑着额闭目养神，听到姜离来了，这才缓缓睁开眼睛。
“微臣痊愈来迟，拜见太后，太后万安。”姜离伏在地上，做跪拜礼。
“快起来快起来，这孩子。”姜回雁笑呵呵的说：“伤才刚好，谈明，叫姜离坐下。”
谈明应了，忙寻了个软椅，铺好软垫，领着姜离坐了。
几番言辞形态之间，已能看出如今姜回雁对姜离的态度，与之前有了很大的改善。
“瞧瞧这脸，瘦了不少。”姜回雁声音慈祥：“此番台州你受累了，真不知禁军怎么护的人，王进海都死了竟还能让你遭到伏击。”
两党现在势同水火，相互之间泼脏水无数，而伏击姜离一事目的性极强，姜党甚至不用求证，便将此事直接归咎给了文官一脉。得益于边子濯的运作，文官一脉更是不屑做解释，相互割席之态愈发严重。
“此事也怪不得禁军，是微臣失察。”
姜回雁悠然叹了口气，道：“也好，也不追究来追究去了，你现下没事就好。”
姜离道：“多谢太后关心，微臣现已大好，即刻便可去当值。”
姜回雁听到这，冲一旁的谈明问道：“姜离之前，经常在哪里当值来的？”
谈明恭敬道：“回太后，姜指挥使，一直在乾清宫内当值呢。”
“是么。”姜回雁道：“你养伤的这段时间，哀家瞧着那萧秀明守着也挺好，你便不用去乾清宫了，换去长乐殿罢。”
长乐殿，姜淑娴现在的住处。
姜离心下登时咯噔了一声。虽说让他去守姜淑娴，于他也不是件坏事，但比起得到姜回雁的信任，姜离更担心的是明德帝的安全。
姜离心思百转，正在他想着要如何巧妙地回绝的时候，却听姜回雁又开了口：“哀家记得，娴儿今年，也及碧玉*了罢？”
谈明在一旁答道：“回太后，正是。”
“正是出嫁的年纪啊……”姜回雁喃喃道，她垂