明德帝这才反应过来：“你——！”
姜离忽地冲明德帝摇了摇头，抬起手，示意驾车的太监继续行车，只留下自己和萧秀明与曹汀山对峙。
姜离道：“曹将军，锦衣卫负责维持车马顺序，您应该落在百官之列，可别走错了。”
曹汀山听罢，嗤笑一声，凑到姜离耳边道：“百官？这泱泱百官，有谁敢与本将平起平坐？”
话语如此狂妄，姜离一听，脸上神色便沉了下来。曹汀山像是极满意他的反应，垂眸又道：“恐怕也只有姜指挥使，觉得本将是那百官了罢？”
“曹将军。”姜离抬眸盯着他，道：“你既如此自负，就不怕此话传到太后的耳朵里？”
“你我可是唇亡齿寒之徒。”曹汀山哼笑，坐下马匹适时打了一个响鼻，只听得他说道：“怎么，你要去说啊？”
姜离盯着他看了一会儿，转过头去，冷笑了一声。
“指挥使有空在这里与本将饶舌，不如去瞧瞧那北都世子在做甚？”曹汀山忽道。
姜离被他说的心下一紧，猛地抬起头看向他，寒声道：“曹将军说笑了，我做什么要去瞧他？”
“不去？”曹汀山还不嫌事大，继续道：“那世子不是前些日子为你挨了些板子？”
姜离倒吸一口冷气，双手将马缰攥的死紧。可还未等他来得及说什么，一旁的萧秀明便先发了话，道：“回禀曹将军，咱们指挥使自幼与那北都世子结下梁子，到现在都没还找那厮算账呢，怎么可能还与他有其他的牵扯？再说了，那北都世子是自己在司礼监闹才挨的板子，跟咱们指挥使可挂不上边。”
“是么。”曹汀山听着萧秀明说，眼睛却饶有兴致地盯着姜离，似乎是不想放过他脸上一丝一毫的表情。
“曹将军此话何意？”萧秀明也察觉出来两人的微妙，他想了想，连声道：“那世子自己挨的板子，曹将军怎可泼指挥使脏水？”
曹汀山“哦”了一声，伸手摸了摸下巴，咧嘴道：“本将还以为凭着你俩年少的交情，就算他挨了板子，你也会去看上一看呢？”
“曹将军。”姜离忽的出了声，他声音寒冷如冰，竟骇得一旁的萧秀明抖了一抖：“今日是吃了腐肉么？说话这般恶心？若是你风凉话说完了，便请辞吧！”
曹汀山本就怀了些戏谑人的心思，却不想姜离直接骂了过来，当即箭眉倒竖，喝道：“姜离，你这死兔崽子——”
“这位将军。”一声清润的声音打破二人僵持，一辆马车不知何时行驶到几人身侧，竹帘微微撩开，一陌生男子正坐于车内，他一身月白长袍，墨发如瀑，简单用一根玉簪在脑后挽着，抬起清冷的眸子瞧了瞧几人，道：“官道狭窄，马车过不得，还请让让道。”
几人皆是一愣，那男子眸子在几人身上转了转，最后落于姜离脸上，忽道：“小官爷，气色倒是不错，动什么怒？”
姜离一愣：“？”
“本将道是谁。”曹汀山笑道：“原来是邻国的伯南公子。”
名叫伯南的男子微微点了点头，用那清冷的声线道：“曹将军。”
曹汀山一拉马绳，让出一条道来，连眼神也不给姜离一个，只冲着那男子道：“公子，请吧？”
直到人走远，姜离才转头看了萧秀明一眼，道：“那人便是此次天雍国来的特使赏伯南？”
“应该是罢。”萧秀明点了点头，转头看向姜离道：“指挥使，您可是与他识得？”
姜离皱了皱眉，也疑惑的摇了摇头道：“不曾。”
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从紫禁城到陇山，不过一个时辰，很快，众人便入了陇山行宫的地界儿，姜回雁带着一干官员和外国特使入了行宫，其余参加秋猎的武将和特使，便随着禁军和锦衣卫之列，一同去了猎场。
本次秋猎围猎，因着声势浩大，足足围了两个山头，陇山内树林连绵不绝，猎物众多，端的是一片好猎场，随着明德帝一声箭下，众将及世族子弟们便齐齐入了林，誓要先拔得头筹。
明德帝年纪小，见着这阵仗，自然也是兴致勃勃，拉着姜离便策马入了林子。
明德帝自幼由禁军教导箭术和骑术，后又有姜离辅助，小小的身子策起一人高的马儿倒也得心应手，一甩马鞭，便窜出去老远，连身后的锦衣卫和禁军都被甩了些距离。
“皇上。”姜离连忙跟在他身后，督促道：“莫要一个人骑的这般快，等等身后护着您的人。”
明德帝早已换了一套骑射的衣裳，他高高扎着马尾，一仰头道：“离哥哥，你可知，蕴儿许久没有这般策马了。”
姜离笑了笑，道：“是了，皇上政务繁忙。”
明德帝道：“在紫禁城里，太傅整日让朕念书，太后整日觉得朕这不好那不好，今日出来了，才觉得这天地广阔，万般心事都没了影。”
姜离默了默，心下赦然。
明德帝说的对，生在帝王家，哪有什么快活自在，就算是这般大的孩子，整日里也是被束缚着的，压在那小小的宫墙里，受着权术的颠来倒去。
“皇上。”姜离忽的唤了一声，笑着问道：“想不想拿个头筹？”
明德帝眼睛亮了亮，使劲点了点头道：“想！”
第44章 暗箭难防
且说要用什么猎物拔得头筹，自然是要寻个山中最烈最强的猛兽。
姜离在准备秋猎的时候，便早早有打听，都这陇山之中住着一丛虎群，年年秋季便会活动频繁，狩猎过冬的食物，只是那虎群行踪不定，陇山地域广阔，要在这茫茫深山里寻到，要废上不少力气不说，更多的，便是运气。
姜离循着路线，带着众人往山中走了一个时辰，他足下定了定，抬头四望。只见头上日头高照，四周深林幽邃，尽管明德帝身边有锦衣卫和禁军护着，但再要往深，总归是不太安全。
姜离想了想，便与明德帝商量，说不打虎了，寻些野猪打也是好的。
寻虎没寻到，明德帝整个人厌厌的，伸手拽着姜离的衣服，道：“离哥哥，我们真的不再走了么？”
姜离摇了摇头，道：“这陇山林深树密，内里且内有沼泽环绕，皇上安危为重，此番还是回去为好。”
“可若是这样回去，头筹是不是便不是朕的了？”明德帝道。他在紫禁城内处处受制，此番秋猎，本就是想着搏一搏名头，如此便放弃，孩子心下很是失落。
姜离叹了口气，哄道：“皇上不要太失落了，我们打不到虎，其他人也未免打的到。”
明德帝低下头想了一会儿，突然抬起头看向姜离，一双眼睛亮亮的：“离哥哥，不若我们再走一段路罢，就一段。万一就能碰到了呢？”
“可……”姜离看了看眼前愈