便别再提情爱二字了。”
苏吟闻言眼尾瞬间晕开薄红，攥着那包毒粉低眸不语。
宁知澈不去看她落泪的模样，将目光移回?面前的奏折之上，声音听不出半分情绪：“朕国务繁忙，苏姑娘若无?事便退下罢，明?日朕会派人送你去谢府。”
苏吟张了张唇，出声艰涩：“陛下听了我?昨夜醉酒之言，应知我?对谢骥并无?情意，他亦是被我?所骗，为何仍要我?杀他？”
“因苏姑娘昨夜还说过不知朕与他哪个重?要。”宁知澈噙着笑开口?，“朕既是要与你断情，便要断个明?白。你虽已?清清楚楚告诉朕如今已?不喜欢朕，但这一问却?给不了朕答案，朕只?好亲自求证。”
“你若还想问朕为何非要用这个法子求证，”他笑了笑，“那朕便只?能说，从前你杀过朕一回?，朕如今便很想让你再杀一回?谢骥，看看你到底是真的心无?情爱、冷血利己，还是只?对朕一人狠得下心。”
苏吟沉默许久，心知无?法扭转圣心，思虑须臾，微微垂首，姿态归于恭顺谦卑：“臣女明?白了。”
宁知澈也静了片刻，随即哑声道：“那便下去罢。”
“是。”苏吟欠身行礼，“臣女告退。”
言毕她转身往回?走?，行至次间与内室的交界处，身后忽然传来皇帝磁沉的嗓音：“记住朕的话，别想着代他服毒。”
她站在原处回?身望去，正对上男人那双沉沉黑眸，听见他继续道：“当初你为保全家?人而?毒杀朕，若今时今日却?为保全他而?不顾自己性命和家?族，你猜朕届时心中会如何作想？”
苏吟垂下眼眸，低低应了一声，尔后又神色不变地说了句：“臣女想去左侧殿祭拜那两尊灵位。”
宁知澈盯着她的脸看了片刻，忽将女官唤来，淡声吩咐：“带她去左侧殿，多叫几个人寸步不离盯着她，别叫她自尽。”
女官一听“自尽”二字顿时骇得冷汗都快下来了，立时恭声应是。
苏吟暗暗攥紧袖口?：“臣女顾念娘家?，绝不敢做傻事。那两尊灵位不宜叫外人瞧见，还请陛下予臣女半盏茶的时间，容臣女在左侧殿独自祭拜。陛下若实在不放心，可暂且收走?这包毒粉，再命人守在外间便是。”
“殿中有金柱，你只?需撞上去这条命就没了，即便宫人听到动?静立时冲进去，又有何用？”宁知澈将奏折打开，一面执笔蘸朱墨，一面轻嗤道，“苏姑娘，你的话朕如今一句也不愿再信了。”
苏吟眸光动?了动?：“陛下为何担心臣女自尽？”
宁知澈指尖一顿，但只?一瞬便继续落笔，神色如常道：“苏姑娘不必试探朕。”
“朕并不在意你的死活，今日着人盯着你原因无?它，只?因朕气量小，当初你未曾为朕寻死觅活，今日朕便无?法容忍你为别的男人而?死。”
苏吟听罢半晌没说话，忽而?闭了闭眼，屈膝跪下来：“陛下，臣女不是想护着谢骥，但昔时今日的所有事都是臣女对不住你，与他人无?关，臣女虽天生恶毒，但承蒙曾祖父教养多年，也知不能让无?辜之人代己受过……”
宁知澈蓦地出言打断：“三年前旭王要你下毒害朕之时，你可也曾为朕哽咽落泪，跪地哀求？”
苏吟一愣：“旭王如何会听我?的哀求？”
“你只?需告诉朕，当初可曾为朕求过旭王，哪怕没有下跪落泪，哪怕只?有一句。”
苏吟唇瓣轻颤，微微低下头：“旭王……当时一心想除掉陛下，臣女再如何求他又有何用？”
“那便是没有。旁的女子若被人逼着去杀情郎，即便知晓对方不会动?摇杀心，也总会试着求几句。苏姑娘果真清醒冷静，不为绝无?希望之事与人多费口?舌。”宁知澈轻轻一笑，“但谢骥忤逆君上，朕如今也是一心想除掉他。当初旭王不会听你的哭求，如今你凭何认为朕便会听？”
苏吟微微低下头，艰难开口?：“……陛下和旭王不一样。”
“有何不一样？”
苏吟喉间干涩，哑口?无?言。
皇帝犹在咄咄相逼：“你告诉朕，有何不一样？”
“当初旭王让你杀朕，你连一句恳求之语都不曾说过便立时答应了下来；今日朕一个国君命你杀谢骥，你却?在朕面前百般哀求。你告诉朕，你如今是在凭借着什么违抗皇命？”
苏吟唇色微白：“臣女知晓陛下怨我?，可三年前臣女是为保全家?人不得已?而?为之，今日情状与当年全然不同……”
“有何不同？”宁知澈直直看着她，仍是那句话，“为何旭王可让你替他除掉朕，朕却?不能让你替朕除掉谢骥？朕与旭王在你眼里有何不同？”
苏吟几欲哽咽，终是忍不住道：“我?与旭王当初连话都不曾说过两句，和陛下却?是自幼相识……”
“所以这便是你敢再三为谢骥求情的缘由？”宁知澈倏然打断，“你想用你我?那份因谢骥而?消磨殆尽的青梅竹马之宜，为谢骥求情？”
苏吟心口?狠狠一颤，半晌，涩然道：“是臣女僭越了，望陛下恕罪。”
这句话落下，两人许久都未再开口?，殿中归于一片死寂。女官等人个个深深垂首装鹌鹑，连呼吸都放轻了些，只?恨自己长了双耳朵。
宁知澈定定看苏吟片刻，漠然收回?目光，冷声道：“出去，今夜你睡左侧殿，无?事莫再进来。顾绫，好好盯着她。”
女官呆了呆，暗道主子这回?又是叫苏姑娘杀谢侯，又是将这苏姑娘赶出正殿，莫不是真厌了她？
但御前之人个个都长了颗七窍玲珑心，顾女官即便心里再如何猜想，面上也不敢对她无?礼。
女官忙躬身领命，过去扶苏吟起来，轻轻道：“姑娘，随下官走?罢。”
苏吟怔怔看着不远处低眸凝神批阅奏折的帝王，旋即低垂眼帘，就着女官的手站起身来，迈步出了殿门?往左而?行。
女官并十余宫人轮流盯着她，生怕一个不留神便叫她死了。
苏吟为两尊灵位各上了三炷香，目光落在左边那尊灵位上。
曾祖父过世前同她说过，这尊灵位的背面有暗格，里面放了留给她的一封书信，待她临死前才可打开。
回?京前她的旧友孟国公府世子夫人曾悄悄予她一包假死药，告知她京中有孟家?的人，可助她平安逃出京城，让她届时见机行事。如今这包假死药被她置于灵位的暗格中，与曾祖父留下的遗信放在一处。
若不是回?京途中听闻那几个自尽的旭王党羽都被戮尸，且她假死后便只?能由苏府承受宁知澈的怒火，这包假死药本该在她回?京当晚就已?被她吞入腹中。
苏吟心神恍惚