船说下两行清泪。
皇帝看到了他晶莹剔透的泪，心内最柔软的地方仿佛被针狠狠刺了一下，无端端也跟着伤感，忍不住开口问道：“秋侍君，你为何哭泣？难道是朕让你受了委屈不成？”
琴音戛然而止。
秋怜匆忙跪拜，来不及擦去脸上泪痕，毕恭毕敬行礼问安道：“臣侍不知圣上驾到，请圣上恕罪。”
“朕怎会怪罪你呢？朕是恰好路过此地，被你的琴声吸引，又怕打扰你才没有出声，却不晓得你为何独自垂泪？”
秋怜惶恐解释道：“臣侍卑微，思念亲友故而临水弹琴，以期平复心绪。未料惊扰圣上，还请圣上恕罪。”
“别怕，你哪里来的那么多罪？”皇帝微笑着将他扶起，一把揽入怀中，搂着他就在亭子里坐下，柔声道，“若说是有罪，那就是你为何欺瞒朕？”
秋怜虽然是大方的性情，却也不曾被母亲以外的女人如此亲密的搂在怀中。他只能拼命告诫自己，这个女人是他的妻主。可她也是执掌天下生杀大权高高在上的皇帝，他怎能不怕？乍一听皇帝说他欺瞒，他本就心内有鬼，难免怀疑前些天私传信函给李霄雪的事情被发现，他颤抖的更是厉害，泪眼婆娑楚楚可怜。
“朕的美人啊，胆子真小。朕说的是为何那日朕让所有新选入宫的侍君展现才艺，你却借口病弱早早离席。那些个侍君都争相抢着博朕一顾，唯有你从开始到离去除了例行问安，一语不发？”皇帝追究道，“你为何躲着朕？为何这么怕朕？”
“臣侍姿容普通，年岁又大，若非因着母亲大人的关系，怎会入选？臣侍无才无艺，自不敢献丑。”秋怜半真半假地回答。
他其实是故意躲着皇帝，不想让皇帝注意到他。他的心里还是忘不掉李霄雪，他宁愿在深宫中思念着她，也不愿再被别的女人搂在怀中。皇帝三宫六院七十二侍君，怎会寂寞？根本无需他陪伴，多他一个不多，少他一个不少。他只用谨言慎行，不引起皇帝注意，就能过锦衣玉食的安生日子。他实在不想惹是生非，他只求低调安稳而已。
“你的琴艺明明很好，为何还妄自菲薄？是不是那日胡贵君找你说话，威胁你躲着朕？”皇帝冷笑道，“胡贵君虽然是长皇子的生父，其母又是朝中肱骨，可他也不能如此霸道行事。朕想要宠爱哪个男人，还轮不到他干涉。”
秋怜赶紧解释道：“没有，那日胡贵君传召臣侍，只是教导宫内规矩。”
“你别怕，有朕做主，没人敢欺负你。秋侍君……朕是你的妻主，朕会护着你。”
秋怜的柔弱惊恐更激发了皇帝的保护欲，她说了一通甜言蜜语，终于哄得秋怜不再发抖，这才又问道：“秋侍君，你刚才弹奏的似乎是新曲，朕没有听过，曲名是什么，跟谁学的？”
“这曲子是锦绣山庄少庄主的朋友，一位姓李的小姐谱的，据说是她家乡的调子。臣侍当初练习了许久，才掌握纯熟。曲名是《爱》。”秋怜如实回答。
“锦绣山庄少庄主的朋友？莫非是张梓萱的门客，李霄雪。她曾经有个死契奴隶叫寒尘的对不对？”
“正是。”秋怜惊讶道，“圣上怎么知道的如此清楚？”
皇帝故意不答，反而别有用心道：“那她写的曲谱可否给朕看一看？”
秋怜因是忘不掉李霄雪，她给他的曲谱自然是视如珍宝，选入宫中他别的都可以不带，却用锦盒将曲谱妥善收好，如今就放在床头的柜子里。夜深人静，相思难眠，他就会将曲谱取出来，细细观瞧，一页页轻轻抚摸，仿佛这样做就能感受到她的气息她的温暖。
如今皇帝要看曲谱，他的第一反应是不愿意交出来。他不能允许别人碰触他心底的秘密，哪怕那个人是他的妻主，是九五至尊。
皇帝的眼中浮起一层少见的自嘲，透出几分不满和酸意：“朕听闻你入宫前与李霄雪有些瓜葛，你喜欢她对不对？你躲着朕，是因为忘不掉她对不对？”
秋怜吓得从皇帝怀中跌跪在地，叩首道：“圣上恕罪，臣侍过去的确对李小姐有好感，可是李小姐并不喜欢臣侍，还劝导开解。臣侍最终想通了，决定参选，承蒙圣上眷顾得以入宫侍奉，心内不该再念着别的女人。不过感情的事，臣侍自己控制不住。臣侍因此自惭形秽，这才躲着圣上，不敢引您注意。”
皇帝并没有发怒，竟是感叹道：“你倒是很勇敢很直率，被朕戳穿了小心思，你立刻就承认了。宫中少有如你这般敢爱敢恨纯真善良的男子。他们就算不喜欢朕，也会装出笑脸百般讨好逢迎，暗地里却勾心斗角拼个你死我活。朕已经看腻了那些嘴脸。秋怜，你很好，朕喜欢。朕只是不知道，那个姓李的草民有什么好的，能让你念念不忘？”
秋怜并不糊涂，斟酌着言辞看似诚恳地回答道：“臣侍自幼与被休弃的爹爹流落在外，自是比不了养在闺阁的男儿。臣侍在锦绣山庄为奴仆的时候，觉得如果能嫁李小姐那样的女人，就是最幸福的。哪怕没有名份都可以，毕竟臣侍也只是孤苦无依的弱质男儿，李小姐又是脾气好懂得怜惜男儿的。或许臣侍没读过什么书，眼界也不高，这才会觉得李小姐比庄内的家丁护院强一些。”
“李霄雪没有功名，也没有家财，哪里比得上张梓萱？你既然能在锦绣山庄与那些公子一起习艺，为何不奔着更好的归宿，反而喜欢上了李霄雪呢？”皇帝不解地问了一句，按照目前掌握的资料，李霄雪并无什么特异之处，文不见会写什么文章也没有功名，武更是谈不上，身材不够高大健壮，长相又偏柔弱，倘若是脾气也没了，哪里有女人气概？这么一想，皇帝倒是少了嫉妒。
秋怜幽幽道：“臣侍那时哪里晓得自己出身，又因爹爹是被休弃的，不敢高攀锦绣山庄少庄主。现在想想臣侍如今能入宫，能有福分侍奉圣上，真是三生有幸，恍若隔世。”
秋怜的话不是直白的奉承，是有对比有条理小心翼翼演绎烘托，一点一滴渗透进皇帝的内心。
皇帝自觉在秋怜心中，自己的形象还是完美高大的，像李霄雪那样区区一个草民，若不是机缘巧合在秋怜落难时遇到了，否则定然是无法得到美人眷顾。阴差阳错的，秋怜纯真懵懂情有可原。
“秋侍君你既然是朕的人了，皇宫就是你的家。你也不必再想过去那些不开心的事，忘了李霄雪吧。”
“臣侍怎么做才能忘掉那她呢？”秋怜这句话不是装的，他是真的不知道该如何忘了心中所爱。
“据朕所知，李霄雪临盆在即，她新纳的侧夫和两个美貌侍人前后看护照顾周全，她在状元府里有吃有喝，小日子过得其乐融融，怕是早就忘了你。她若是本分的，肯定不敢再与你有何往来，你住在宫中也永远见不到她，时候长了自然就忘了。”皇帝顿了一下，又温柔献殷勤道，“再说有朕在，朕会宠你，会赏赐金银珠宝华美衣物，让你过上以前想都不敢想的幸福日子。”
怎样才是幸福呢？皇帝能够赐给他的，真的是他想要的么？
李小姐要娶别人了么？秋怜不知道为什么听到这个消息的时候，心中痛的说不出话。他已经是皇帝的侍君，他不该再想着其他女人，为什么他反而羡慕那些将要成为她夫侍的男人呢？
“圣上，圣上……有急事禀告。”一个宫人着急忙慌的走上前，大声喊了一句。
皇帝正在哄美人的兴头上，不由得眉头一皱，扭头喝问道：“什么事情？”
那宫人颤颤巍巍走上前，回禀道：“是大皇子不见了。胡贵君正病着，宫人们都忙着照看他，大皇子却不知为何偷偷跑出宫院，还望圣上准许调拨些人手四处寻找。”
“一个五岁的小男孩能跑到哪里去？”皇帝没好气道，“平时谁照顾大皇子的？让那些人去找就是了。”
报讯的宫人跪在地上恳求道：“圣上，偌大皇宫，只靠三五个人找寻恐怕会有疏漏，何况其他宫院门户森严，胡贵君的手下也不方便打扰惊动。”
皇帝这会儿并不担心儿子走失，反而怀疑胡贵君又在耍什么花样，只为引起她的注意。毕竟最近这段时日，她每晚都传召的是新选入宫的侍君，冷落了旧人。正君有涵养不计较，两位贵君却沉不住气了，三天两头整出一些事端，互相诋毁。倘若是放开口子，让胡贵君打着找皇子的旗号四处乱搜，成何体统？
“朕身边服侍的几个人都很伶俐，先派去帮着寻大皇子吧。”皇帝敷衍了一句，点了几个人名，打发走了报信的宫人。
秋怜却借机恳请道：“圣上，臣侍也想帮忙寻找大皇子殿下。”
“小孩子瞎胡闹，说不定是故意藏着。渴了饿了自己就会回去的，让奴仆下人们找就是了，秋侍君你啊还有重要的任务，就是陪朕。 走，与朕回宫，那曲谱你让旁人送过来给朕看就是。”皇帝自作主张地吩咐。
秋怜心知摆脱皇帝无望，就不再提帮忙找大皇子的事情，由着皇帝搂着他徐徐向寝宫而去。
谁知一波未平一波又起。
皇帝搂着秋怜刚走出没几步，就见湖边几个奴仆杂役那里起了争端。
原来那里正有几个监工督促着死契奴隶清理湖中淤泥。其中一个死契奴隶竟在做事的时候晕倒了，将淤泥洒溅在监工的衣袍上。监工恼羞成怒，挥鞭子狠打。其余几个监工似是看到皇帝就在不远处，怕惊扰圣驾赶紧拦着。那监工脾气暴躁，被打醒的奴隶仿佛是吓坏了，拼命挣扎躲闪，惹得监工火气更大。这才弄出了大动静，将皇帝的目光吸引过来。
秋怜听着那些监工的狠毒叫骂，身体不由自主瑟瑟发抖。
皇帝本来是不想亲自管这种小事，却一抬眼看到被虐打的死契奴隶居然是寒尘，她心中浮起了一层阴霾，竟是拉着秋怜走了过去。
秋怜走近了才看到那个熟悉的身影。是寒尘？他怎么会在宫中？
寒尘好像瘦了许多，赤着伤痕累累的上身，脚腕上锁着沉重镣铐跪伏在地，脖子上还拴着绳索，像牲畜一样被人拖拽踢打，实在太可怜了。
71与君博弈
深更半夜，皇帝快活够了，从龙床上起身。
秋怜来不及系好自己的衣裤，就依着礼数下了床，跪在皇帝脚边听命。
皇帝若有所思道：“秋侍君，你先退下吧。”
秋怜却大着胆子问了一句：“圣上，您会饶过寒尘么？之前惊扰圣驾的事情，他是无辜的，他伤病的那么重……”
“不用说了。一个低贱的死契奴隶而已，朕哪里有闲心管他，按宫里规矩处置就是。”
秋怜心知自己人微言轻，便是今晚侍寝哄得皇帝开心，也绝对没资格影响皇帝的决定。权衡再三，他终于是不敢提寒尘的事情，压下满腹疑惑，行礼后抱着自己的衣物退了出去。
按照宫里的规矩，除了正君，其余君侍在为皇帝侍寝后都不得留宿在皇帝寝宫。秋怜不敢耽搁，匆匆离去，只想着尽快找机会将寒尘的事情告知李霄雪才好。
皇帝却并未回到龙床上休息，而是随手披了一件衣物，按动房内机关，下到寝宫之下的密室。
寒尘蜷缩在地，身上新添的伤口还绽着鲜红血迹，整个人昏迷不醒。
皇帝粗暴地踢了他一脚，恶狠狠道：“贱奴，你别装死。朕有话问你。”
寒尘吃痛，渐渐清醒过来。
皇帝将一叠琴谱丢在地上，质问道：“这曲子是你写的么？当年你的琴艺冠绝京城，朕的宠侍争相求曲，朕也有幸见过你写的曲谱唱词，字迹与这份谱子一模一样呢。”
寒尘挣扎着爬起来，颤抖着身体跪伏在地，望着散落满地的纸张怔怔出神。
这首《爱》是他主人的神奇法宝里唱的调子，歌词更是感人至深。他故意只写了曲子，没有写词，就是不希望别人知道。那饱含深情诉说绵绵爱意的词只有她和他知晓，别人想都不要想才好，这是他的私心他的妄念。
曲谱是从秋怜那里拿到的么？不知道秋怜会否如实交待，他与他的主人之间那些不正常的关系呢？
“的确是下奴写的曲子。”
皇帝的唇角浮起冷笑：“白天秋侍君在湖畔弹琴，你应该听见了吧？你故意引起喧闹，想让秋侍君见到你对不对？你想通过秋侍君将你在宫中的消息传出去对不对？告诉朕，你想联络的是什么人？你不老实交代，朕就先抓了秋侍君严刑拷问。”
寒尘之前已经托聋哑老仆送了用暗语写成的字条，他相信秋怜应该将那字条转交给了他的主人。今日他是凑巧在湖畔劳作，听到了秋怜的琴声，他却并不想让秋怜看到他如今这般凄惨模样。他辩解道：“下奴真的是伤病难支晕倒在地，并非故意惹是生非。”
皇帝却不信，一脚踩踏在寒尘本就伤痕累累的手指上狠狠碾压，喝问道：“贱奴，你还敢耍花样？朕不糊涂，你的小伎俩瞒不过朕的。”
寒尘无力将手从皇帝的皮靴之下抽出来，手指上本就有的旧伤因着碾压痛入骨髓，他哀求道：“圣上息怒，下奴已经没有任何人可以联系。”
“哼，看来不说明白了，你就不肯认呢。”皇帝语气不善道，“秋侍君说这曲谱是李霄雪写的，也是她亲手交给秋侍君。既然这曲谱上的字迹是你的，你也承认了，那么李霄雪知道你精通音律甚至是博览群书文采不凡对不对？一个寻常的粗陋奴隶，怎么能懂这么多？李霄雪就不好奇么？她都知道了什么？她若清楚你的过去，还敢将你窝藏了那么久，无视朝廷的通缉令，其心可诛！”
寒尘冷汗淋漓，没想到一份小小曲谱能让皇帝想到这么多问题。在这种时刻，千万不能让皇帝对他的主人产生猜忌或敌视才行。他飞快梳理思路，借着剧烈咳嗽掩饰，缓了片刻才回答道：“下奴的主人善良无知，当初买下奴，也是不愿见下奴受欺凌。下奴稍稍用些手段哄她，只说曾经也是良家公子后来落魄，她就不再多问。是以平时，她待下奴不似别家主人对死契奴隶那般严苛。”
“这番说辞与你之前交待的好像对不上啊？”
“开始的时候她将下奴当成不安分的奴隶，上一家转卖下奴的时候也提过，劝她将下奴变为死契奴隶。她耳根软就听信了，后来得知下奴的遭遇很同情，又有几分后悔。像她这样没主见没本事的女人，下奴自然不敢倚靠，也不敢说出真实身份。否则若是她害怕了，将下奴举报送官或是赶走，下奴该如何是好？”寒尘说的像模像样，听起来合情合理。
皇帝知道寒尘的真本事，结合之前秋侍君对李霄雪的形容，倒也是将寒尘这番话信了几分：“既然如此，你当真是安心打算在宫中为奴了？”
“下奴自然想过的更舒服一些，可惜圣上不信下奴的话。”
“你说你梦中记起曾经去过你生父坟上祭奠，朕派人按照你的描述去搜寻，都一个多月了还没找到。你莫非是故意耍朕？”皇帝冷冷指责道，“你如果不是故意隐瞒了什么，怎会是这种样子？一日找不到羽静皇子的棺椁，你就要继续吃苦受罪，这也是对你的惩罚。”
“下奴当时不过五岁，能记得的事情实在有限。如果圣上准许下奴出宫协助搜寻，或许能触景生情，早日找到羽静皇子的棺椁。”
“这话朕是不敢信的。你想要出宫，你想联络你的同党，你怕一旦找到了朕想要的东西你就会被杀人灭口对不对？如此多的理由，怎能让你老实的告诉朕实情。”
寒尘并不否认皇帝的猜测，这其实就是一场博弈，哪一方先服软退让了，另一方就获得了优势多了胜算。
“下奴已经沦为死契奴隶，一辈子在宫中当牛马使唤也认命了。圣上若是对那所谓可以预知大周运势的法宝真的感兴趣，为何不放胆一试？难道圣上怕下奴借机跑了不成？下奴逃到天边不也还是被捉了回来？何况天子脚下，圣上身边高手如云，下奴武功尽废伤病交加。如果堂堂大周帝王连这点魄力胆识都没有，还要那预测大周运势的法宝有何用？只管躲在宫中享乐就是。”
皇帝受不住寒尘的讥讽，狠狠踢了寒尘几脚，直到他几欲昏厥，这才冷静下来。她明知道寒尘用的是激将法，可是如此拖延下去，何时才能找到她要的东西？寒尘的身体已经熬不住了，万一他死了，羽静皇子的棺椁下落就再无人知道了。
思前想后，皇帝终于是点头道：“朕自然是不怕你耍花样，一个低贱男人逃不出朕的手掌心。而且朕已经知道你的弱点，知道你在乎那个叫李霄雪的女人。倘若你敢乱来，朕就将李霄雪碎尸万段。”
寒尘掩饰着真实的担忧，否认道：“下奴的主人不过是普通百姓，圣上何必与她计较？您想杀她就杀好了。”