船说真高明得很。
杀人不见血地，趁着李四押船不在，又调开了高邮的接应，要不是连震云运气实在太好……”
宋二微微一笑，“既是好法子，就再来一回，阿哥们是山高皇帝远，不过也就是杀他几个手下，济不得事。能杀人不见血地还是扬州府的府台……前日我从通州向京城里赶的时候，在京城郊外白杨林子里寻到了一个——”
几人正说话间，突听得花厅后头一阵哭闹脚步声起，几个女人奔到了阶下，眼见着要冲到花厅里来，花厅里的男人俱是一惊，纷纷站起。从后宅里奔出，急急追上的伏名领着小厮们在花厅门前死死拦住，“姨奶奶，姨奶奶你消消气——目儿姑娘你也劝劝姨奶奶——”
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第七章 齐府里的妻妾们（上）
上众人只听得一阵大哭，“奴婢的姨奶奶好歹是这子，如今倒叫那外头不知什么地方抬进来的混帐老婆欺上来，姨奶奶为着大爷着想，天天忍气吞声，也不曾得她个好脸。她仗着肚子里不知姓什么的那块肉，把这府里的谁当人看？将来若是抬了主子，这满府里的主子奴才都不得活了……姨奶奶，与其后来死得不明不白，还不如今儿清清白白死在大爷面前，奴婢也不活了……”
齐强的脸涨得通红，罗三死命忍着笑，脸上扭曲得不成形，孟九呆愣着，看看尴尬的齐强又看看花厅外头哭闹的女人，拼命摇头，“好在我不喜欢女人……”
罗三顿时喷笑了出来，狄八和宋二亦是大笑。这里头笑得不行，外头哭声喧天，齐强又羞又恼，冲到花厅口，还没开口喝骂，月钩儿两记响亮的耳光打开拦住他的伏名，一把拖住齐强，滚到他身上哭骂，“我原是没给你生个一儿半女，在这府里抬不起头做人，早叫你打发了我出门，你只说半刻离不得我，非把我关在这府里头不放。我原还痴心指望着你替我作主，如今你心尖上的人进门了，替你养着野种了，我在这府里没得容身之处了——”齐强被她揉来搓去，连哭带骂，哪里还说得出话，一时怒极了想打，以往又实在没向女人伸过手，一时气虚了想逃，却被月钩儿死死拖住，哭天抹泪，“我也不敢叫你为难，只叫你快给我休书，我立时出门，到府门口地石狮子上一头撞死，我生是你们齐家的人，死也做你们齐家地鬼——”
“没规矩！这是你闹的地方么！”齐粟娘一步跨进花厅，满面怒色，“伏名，你还等什么！还不把她们都拖回去！安生，到外头叫媒婆牙子来，我们齐家不做逼死人命的缺德事，她要是不想安分，趁早打发出去另配人家！”
月钩儿猛听得齐粟娘的声音，顿时惊了一跳，哭声一顿，手上也不禁松了，齐强心中大喜，立时挣脱出来，叫道：“没听到姑奶奶地话么！还不照着办！”说话间，几步赶到了齐粟娘面前，恨不得搂着她亲上几口，“妹子，你可来了……”
齐粟娘忍着气，也不说他，眼见得伏名不敢向月钩儿伸手，叫道：“比儿，你去！”比儿应声上前，领着带过来的四个媳妇一把架住了月钩儿。目儿被小厮们拖着，眼见得月钩儿失了胆气，挣扎着一把拉住她，“姨奶奶——”
“给我掌嘴！”
伏名毫不客气，重重两记耳光甩到目儿脸上，骂道：“没规矩的奴才，主子在发话，有你开口的地方么？”又骂小厮，“断了手脚么？还不拖她们下去！”
齐强眼见得月钩儿和跟着地两个丫头都被拖走，终于松了口气，待要说话，齐粟娘轻声道：“快去换衣。”说罢，转头看向那几位正打量她的漕上大豪，笑道：“罗三哥，几年不见，上回在扬州也没会上面，妹子这里给你见礼了。”
罗世清见得齐粟娘穿着一身簇新折枝海棠十八镶旗袍，却仍是娇嫩的湖绿色，少女时留的齐眉额发早梳了上去，露出光洁雪白的额头。头上双丫髻上插着山水纹小翠玉扁方，扁方下左右各插一支如意金钗，一支碧犀簪子，脚上穿着鹦哥绿矮花盆底绣鞋。面容虽是有些清减，容色却越发娇艳。
罗世清再见得她微微福了福。连忙回礼道：“齐家妹子多礼了。这几年可好？”眼睛瞟到齐强溜出去换那一身沾满了眼泪鼻涕。揉得不成形地衣裳。便笑道：“这几位当家地也是你哥哥地好友。我给你引见引见。”
齐粟娘笑着点了头。回身道：“取大杯来。容我给几位当家地敬酒。”安生连忙应了。立时便有丫头取出大银菊花杯。酌满金华酒。“这位是山东漕帮帮主孟铁剑孟九爷。”
齐粟娘笑着将大银菊花杯地金华酒一饮而尽。“孟九哥请。
”
孟九爷哈哈一笑。“齐家妹子好酒量。”伸手取了杯。看得棋童倒满。亦是一口饮干。
“这位是两湖漕帮帮主狄风如狄八爷。”
狄风如一边端起酒杯，一边瞟了眼满面笑容的罗世清，瘦脸上露出微微笑意，“齐家妹子客气。”
齐粟娘连喝了两大杯，倒还未如何，眼睛落到温文儒雅地宋二爷身上，心中微讶，她还是头回在漕上人物中见到有这般气度的人。听得罗世清道：“这位是直隶漕帮帮主宋清宋二爷。”齐粟娘心中一惊，能在天子脚下做漕帮帮主的人自
处不同，想来也是个长袖善舞，工于心计之人，越发“妹子给宋二哥敬酒。”
宋清笑着道：“竟是我孤诺寡闻，不知道齐强还有一个这般厉害地妹子，罗三，怎的没听你提起过。”说话间，将手中地酒一饮而尽。
罗三看了看齐粟娘，“谁叫齐强在扬州成亲时，你守在京城里。她夫君就是扬州府的府台陈大人。”
宋清脸色微变，立时却又掩住。
齐粟娘见得齐强换衣进来陪客，又敬了罗世清一杯，便赔了罪，领着人去了内宅。齐强见着罗三和宋清两人盯着齐粟娘背影不放，拍了拍桌子，“醒醒神，我妹子她已经嫁人了。”
孟铁剑和狄风如俱是大笑，宋清看着一脸讪笑地罗世清，哑然失笑，转头看向齐强，“看你妹子的行事规矩，想是陈大人内宠不少，他可是还有几位偏房奶奶？”
齐强笑道：“我妹夫在女色上头是个老实人，又疼我妹子，成亲五年多，只有我妹子一个当家奶奶。她这些手腕怕都是在宫里头学的。”
宋清微微诧异，“宫里头？”
“因着我妹夫，她以前在太后和皇上跟前侍候过，后来又因着我，在九爷府里办过差，你看她穿旗装，过会是要去给九爷磕头请安。”
宋清微一沉吟，“既是你妹子在夫君面前得宠——”看了看齐强的神色，慢慢点头，不再提起。
狄风如看着他，“你方才说有杀人不见血——”接到宋清递过来的眼色，便笑了起来，“——的法子，哪里又这么容易，依我看，或是再等两月倒也行得。五月初一是漕船北上验粮期，我们联着下贴子请连震云到京城来一聚，想来他也不敢不给面子，到那时候，他要想平平安安出京城，总要给我们一个说法。”
宋清连连点头，罗三和孟九互视一眼，看向齐强。齐强笑道：“我也是这样想的。一来，八爷还是想收住他，咱们还得再来来软的。二来，便是要杀人不见血，也得瞧瞧他有没有破绽。他呆在扬州城老巢里，自是半点破绽不露，只有把他拉出来，才能看明白呢……”
齐粟娘进了后宅，立时被沈月枝接住，齐粟娘见得她房里绵绵等媳妇丫头们个个篷头乱发，脸带抓印，已是恼怒，再见得沈月枝眼中含泪，右手背上亦有三道痕迹，顿时怒道：“嫂嫂是我们齐家的当家主母，哥哥的嫡妻，心尖上的人。我当初看着嫂嫂嫁进来，也是望着嫂嫂能享些福，少受些漂泊孤怜之苦，没料到咱们家里竟是乱成这样，叫嫂嫂受这些罪。
哥哥若是不抬这么多女人进府，和嫂嫂一心一意过，便也罢了，既是抬了进来，不分个尊卑上下，乱成一团，又如何过得了日子。”转头看向安生，“赶紧去，多叫几个实在些的媒婆牙子进来。”拉着沈月枝道：“嫂嫂是个好心肠的人，这是好事。只是我哥哥抬进来的不是明白人，嫂嫂就不为自己安生，也要为哥哥想想，立些威把这些糊涂人教明白了才行。”
沈月枝听着齐粟娘叫媒婆牙子，微微不安，一边扶着齐粟娘向月钩儿院子里走去，一边犹豫道：“这府里的丫头不少是他收用过的，也算是齐家的人——”长眉细，“便是那些年轻媳妇子，有一个也……”
齐粟娘先是听一愣，又暗暗咬牙。绵绵上前几步，到沈月枝耳边悄声劝道：“大奶奶且别管这些，现下的情形，咱们也顾不得这许多。她们就仗着大爷收用过，个个都把自己当成半个主子。月姨奶奶若是没有目儿撺掇着，能闹成这样么？目儿她不就仗着她是大爷贴身的通房大丫头，不说彩云，便是大奶奶她也未必放在眼里。有了她做样子，那两房里和各处的丫头们哪个肯安份？一个个涂脂抹粉，乔模乔样，赶着向大爷跟前凑，个个都想做主子，大奶奶再不镇一镇，不说正经做事的人没了，咱们房里的人都保不住了。”
沈月枝微微一怔，看了看绵绵，又看了看身后丫头里几个生得出挑的，转头对齐粟娘道：“少不得要请姑奶奶帮我一帮。 ”
齐粟娘见她明白，心中又喜又叹，连忙道：“嫂嫂尽管放心，不说嫂嫂是哥哥心坎上的人，他没得不替嫂嫂撑腰的道理，便是他糊涂了，我也能劝劝，咱们急事急做，今儿就把事办完。”顿了顿，“嫂嫂狠狠心。”(
第七章 齐府里的妻妾们（下）
钩儿的院子里，比儿领着四个媳妇在正房看住了月钩和目儿，伏名领着小厮把后宅里闹事的七八十个媳妇丫头圈在左右厢房里。
彩云坐在紫檀木五屏风罗汉榻上，看看炕床上面带不安的月钩儿，再看看坐在地上，摸着肿脸哭泣的目儿，心中打鼓。
她慢慢摸着三个月大的肚子，偷偷打量静静站在门口的比儿。只见她穿着樱桃红八团锦夹祅，白杭缎子滚羊皮金边裙，耳上是鸦青宝石坠，腕上是羊脂玉镯，比当年在大爷面前得意时更是体面，那身樱桃红的八团料子京城里还未见过，只是头上梳的还是在室女的盘辫，倒叫人看不出她的身份。
彩云陪笑道：“比儿姑娘，这几年在姑奶奶府里过得可好？如今也是偏房姨奶了罢？可有替姑爷生下一儿半女？”
比儿微微笑着，“多承彩云姑娘动问，我虽是过得好，倒也没做偏房主子，如今还是奶奶身边的大丫头。”
彩云一怔，又上下打量了比儿，微带不信，“姑娘如今这般体面，当初大爷还和我说过，要抬你做偏房姨奶——”
月钩儿猛然回神，狠狠瞪了彩云一眼，“少做你的春秋大梦，别以为你凭着肚子里的野种就能——”
彩云立时跳起，嚎叫着扑了上去，一头撞向月钩儿胸口，哭叫道：“你敢说他是野种？你敢说他是野种？你连我一块打死了，你再到大爷面前去说，说我肚子里的是野种！”
月钩儿早有防备，一个闪身翻到炕床里头，眼见得彩云要碰到如意云纹的炕桌上，比儿眼疾手快，奔上来一把将她扯住，转头叫道：“来人，把彩云姑娘扶出去。”
两个媳妇应声走了进来，将哭骂的彩云架到了外间座榻上，比儿看着月钩儿，慢慢道：“姨奶奶，大爷如今三十了，还没个血脉。他是齐家的独根，我们姑奶奶日日担心齐家地香火。彩云姑娘如今有了身子，姨奶奶也该替大爷想想。”
月钩儿咬牙道：“便是姑奶奶在这里。这些话我也得说。大奶奶是正经人家清白出身地小姐。大爷地正室嫡妻。我也服气。但彩云便是怀了龙种。如今也不过是个侍妾。她一进门就仗着肚子里那块肉不给大奶奶叩头端茶。更没到我跟前来请安问好。平日里纵着房里地丫头挑三掇六。搬弄口舌。谁不欺负？天下哪有这样地规矩？我不教导教导她。难不成还等得她生了太子。抬了偏房。再来教训大奶奶和我么？”
说话间。一阵脚步声响起。齐粟娘停在了房门口。盯着月钩儿道：“原来你是在教导她？我竟没有看出来。我还当你安心想让哥哥绝后。要让大奶奶也知道知道你地厉害。把这一府地人都震服住呢！”
月钩儿见得齐粟娘。心里一惊。连忙从炕床上爬了下来。规规矩矩福了福。陪笑道：“奴婢——”
“小嫂子不用多礼。我也受不起小嫂子自称奴婢。”齐粟娘看了目儿一眼。转头对沈月枝道：“一个一个来。打扫干净了才好。嫂子既进了这门。由不得嫂子做慈悲人。”提声道：“伏名。摆两张椅子到院子里。大奶奶和我一个一个看。先把那些不安分做事。专会勾引大爷。挑唆主子们互斗地奴才打发出去配人。再来收拾目无尊卑。不分上下。又或是急着要出门地混账老婆。”
伏名在正屋檐下摆了两张紫檀木太师椅。中间一张茶几。绵绵摆上了两盏六安茶。齐粟娘和沈月枝左右坐下。
关在厢房里地媳妇丫头们又哭又闹。半点不肯安静。
沈月枝坐在椅中，默默无语。齐粟娘看了她一眼，暗暗叹了口气，也不说话，只等她自决。
前宅里爷们地作乐之声隐隐转入了内宅，沈月枝喃喃低语，“我家虽是书香门第，到了爹爹这一辈已是败落了，不过是面上还有些体面。我打小儿没娘，爹爹辛苦把我养大，教我读书识字，终临前担忧我孤苦无依，听信了媒婆的谎话，变卖家产备好嫁妆，把我嫁到扬州来，却没料着——实是卖到汪府里为妾。”
齐粟娘原听她说起过这些，这会儿又见她提起，仍是不出声地听着。
沈月枝叹息着，“那时节，我家已是穷得备不起体面的嫁妆，为了让我风光出嫁，爹爹把他身边的侍妾，跟了他七年的侍妾给卖了。”沈月枝苦笑着，“她对我也有几分养育之情——这些年我一直在想，一直在想——”
突地，沈月枝话声一顿，漠然转头对伏名道：“把关起地一个一个领出来，我来看。”
伏名连忙应了，叫小厮开了房门，把那些妆乱裙散，面目带伤的媳妇、丫头一个接一个领了出来。
头一个就是目儿，她被拖到院中，满脸是泪，尤是叫着，“我是大爷屋里地人——”沈月枝看了看站在一边的彩云，又看了看手上地三道血痕，“拖到一边，打发出去配人。”
目儿双目圆睁，尖声道，“凭什么打发我，我是大爷屋里的人——”
沈月枝看了伏名一眼，伏名立时叱道，“给我掌嘴！对着大奶奶，竟敢不自称奴婢！没听到大***话么，拖到一边去，打发出去配人！”
立时有两个小厮上前，给了滚地哭叫地目儿两个耳光，抓住她手脚捆了起来，丢到了一边。
满院子的媳妇丫头顿时吓住，月钩儿脸色苍白，不敢说话。彩云面上带笑，“大奶奶说得是，她这样地断断是留不得的。”
沈月枝看了彩云一眼，“伏名，把彩云房里领头砸东西地天长、地久拖出来。也拉出去配人。”
说话间，安生领着三个媒婆牙子走了进来，扫了满院子的媳妇丫头一眼，打千儿道：“大奶奶，姑奶奶，奴才把媒婆领来了。”
那三个媒婆看着这般的动静，知晓是大妇在发作人，料想今日必可领几个容貌上佳的出去，或是配人，或是卖到私窠子里，总能大赚一笔，连忙上前磕头请安。
沈月枝扫了那些媒婆一眼，点了点头，“你们且在一边看着。”
彩云见得媒婆已到，她地两个贴身丫头哭叫着被拖到了一边，她哪里肯放，奔到院子里将两人一把拉住。
她对着拖人的小厮又打又骂又哭，“自打我进了这府，人人都寻机会欺负我，想尽办法弄死我肚子里的孩儿，只有她们两个，有吃的替我先吃，有用的替我先用，好不容易保住了我肚子里的这块肉，如今要打发了她们，接下来就是打发我肚子里的孩儿了！”
沈月枝听她说到孩子，身子一颤，脸上慢慢涨红，半晌说不出话来。
齐粟娘立时冷笑道：“比儿
把彩云姑娘架住了，请她回屋里去休息。安生，你爷说，今日我就搬进来，守着彩云姑娘，有吃地我替她先吃，有用的我替她先用，等她肚子的孩子生下来，我送她六十四抬地嫁妆，另给她配个好人家，免得她在我们齐家日日被人欺负，被人惦记！”
彩云惊得不轻，转身瞪着齐粟娘，“我肚子里是大爷的——”
齐粟娘蓦然站起，“你也知道你肚子里是大爷的骨肉，不好好呆在屋子里养胎，整日里顶着这孩子和人打闹，还敢说别人要打发你的孩儿，我看你是想自己打发了他！你再不安分，齐家就只要这个孩子，照旧打发了你。”看着一脸有恃无恐的彩云，齐粟娘越发冷笑起来，“我告诉你，别以为你怀了孩子，我就不敢发作你。大爷才三十，大奶奶才进门半年，满府里都是女人，我齐家不怕生不下孩子！安生，去，和大爷说去，彩云不服我和大奶奶地管教，现下我要连她肚子的孩子一并打发了出去！”
安生笑嘻嘻地道：“回姑奶奶地话，方才小的领媒婆进来时，大爷把小地招过去说了话，这后宅里的事姑奶奶爱怎么样就怎么样，除了把大奶奶给他留住，其他的大爷不心疼。”
齐粟娘听得一愣，看了看安生，安生连忙道：“奴才可说地是实话，姑奶奶不信，叫比儿再去问一回。”
齐粟娘看着脸色渐好的沈月枝，瞪向彩云，“你一进门就仗着有孕目无尊卑，连大奶奶也不放在眼里，来人，把这个不懂规矩地拖到一边去，一起打发出去配人！”
沈月枝见得伏名果真上去拖人，顿时惊到，“姑奶奶，这……这……还是饶了她罢……”
彩云已是吓得面无血色，听得沈月枝开口求情，甩开伏名奔到沈月枝面前，卟嗵一声跪下，抱着她的腿哭道：“大奶奶，大奶奶，求你看在这孩子真是大爷骨肉地份上，别把我打发出去，我……我……奴婢以后再也敢了……”
齐粟娘听得她终于服了软，心中也暗暗松了口气，见得沈月枝向她看来，“姑奶奶，你就饶了她这回……”
齐粟娘越发厉声道：“你给我记住了！大奶奶是正妻，你是侍妾，大奶奶是主子，你们都是奴才。你就算养了儿子，抬了偏房，大奶奶才是他的嫡母，你只是个姨娘！妻妾妻妾，我就告诉你什么是妻，什么是妾—就算大爷连大奶奶也不要了，这满府的女人里，也只有大奶奶能拿得到休书，世上只有休妻的七出规矩，没得休妾的说法，管你是偏房还是侍妾一律是打发出去配人！你要想在齐家呆下去，这辈子就别忘了这个规矩！否则，大奶奶随时能打发了你们出门！”