德妃两个字在他心中，再也掀不起一丝波澜。
然后，床榻上微微发出声响，胤禩缓缓醒转过来。
“四哥？”他扶着额头，声音带了些混沌。
胤禛柔下神色。“醒了？我让人备了早膳，一块儿用吧。”
“嗯。”胤禩坐起来，身体微微一僵，垂下的颈项上还留着一抹可疑的红痕。
胤禛心头柔软更甚，伸手去扶他，又帮他穿戴好衣物。
“你身子无碍了？”胤禩接过杯子啜了一口。
胤禛嘴角噙笑，握住他的手捏了一捏。“无事了。”
胤禩仔细端详了他一眼，也蓦地笑了。“四哥这是故作镇定，心乱如麻呢？”
胤禛被他道破心思，笑容却更深了些，只是眉眼之间多了些怅然。
“昨日之后，十四必然风光无量。”
“那又如何，太子当年，不是比他更风光？”胤禩笑了，抹了抹脸，仿佛将残留的倦怠也一并抹去，神色恢复清朗明澈。
胤禛叹了口气：“老爷子是最忌讳手头有权柄的，太子、大阿哥，乃至三藩、台湾的郑经，他都一一除去了，卧榻之侧岂容他人鼾睡，怎的如今就容得下十四兵权在手。”
“再大的权，也越不过老爷子去。”胤禩淡淡道。“要废要立，还不过是一句话之间的事。”
被他一提点，胤禛心头一震，醒过神来。“怕只怕，老爷子这是在暗示什么。”
“以后他领兵出征，远在天边，任是鲜花着锦，烈火烹油，又关你什么事了？”胤禩似笑非笑看着他，“四哥在京城，手段还少了不成？”
后面这话，却是带了调侃。
胤禛做事少有瞒他，连粘竿处的事情，也与他说过，只是胤禩有心避讳，不愿多听多问，有些事情，并不是知道得越多越好。
胤禛也不知想起什么，神情蓦地冷了下来，良久，方道：“国库亏空，有何办法筹银？”
“四哥心中必是有定论了？”
“我想来想去，都是些得罪人的法子。”微微苦笑，心底还是有些不甘，同是一母所出，他的弟弟，名利双收，而他，吃力不讨好。
“先号召募银罢，但只怕成效不显，若不行，指不定就得抓一两个人，抄家罚没，杀鸡儆猴。”
“江南李家？”胤禛拧起眉头，他想来想去，三书以上京官，大多是康熙朝老臣，老爷子念旧，若要抄家，自然是不肯的，他只能往远处想，若是小打小闹，即便抄没了，国库也入不了几个银两，还落得个恶名，索性不如把主意打到江南三大织造头上。
胤禩脸色一变，继而苦笑。
这个人真是胆大包天，李家虽然油水多，却也是天子近臣，若要对他们开刀，曹家孙家必然兔死狐悲，联合抵制，老爷子也不会应允，怎就想到他们头上去了。
“四哥。”他带了些无奈地看他。
不必多说，胤禛也已晓得他要说什么，便握着他的手，笑着安抚道：“我不过是说笑罢了，老爷子肯定不会同意的。”
可除了这些，还能怎么办？
宗室里财大气粗的，也不乏其人，如庄亲王博果铎，手里头同样不是什么干净的，只是康熙当仁君当久了，又怎肯对宗室近亲下手，背负欺辱兄弟长辈的骂名？
胤禛只觉得千头万绪，却无计可施。
前世胤禩巴不得看他倒霉，现在设身处地，才知他四面楚歌，如履薄冰，确实艰难之至，也亏得上辈子那样的情境下，他还能突围而出，君临天下。
“这种事情，需要有个由头。”胤禩一边思索，缓缓道，“户部素来不是清水衙门，四哥那里，必然也有些人，收受贿赂，卖官鬻爵，只不过上下关节打通，互相包庇遮掩罢了。”
胤禛点头，脸色带上厌恶。“这样的人，可谓数不胜数，我虽然坐镇户部，而无法让这些事情消失殆尽，有时候为了方便办差，还不得不睁一只眼闭一只眼，久而久之，这些人根深蒂固，竟是拿他们无可奈何了，户部亏空，自然也有这些人的功劳。”
说至最后，竟带了些凛凛杀气。
胤禩笑道：“既是如此，便可算由头了吧。”
胤禛一怔，继而恍然：“你是说……”
借一桩贪污案，掀起清查亏空的风波，届时人人自危，自然要想方设法归还贪墨的银两，只不过这样一来，必然要得罪不少人。
胤禛不怕得罪人，他素来是雷霆手段，做事狠辣决绝，宁可让人嫉恨，也不屑多费些周折与这些人周旋。
他腾地站起身。“也罢，我这就进宫。”
囫囵吃了个半饱，他便匆匆进宫向康熙说出自己的办法。
康熙沉默半晌，只说了一句话：“不要做得太绝了。”
言下之意，是默许了。
胤禛应了，心头不由有些凄然。
朝廷痼疾，老爷子也是心如明镜，清清楚楚的，只不过年纪大了，一心想要一团和气，锦绣华章，就算只是表面假象，也狠不下心去铲除毒瘤，若他不这么提议，再过十年，或者二十年，这个天下，又会变成什么样？
只听康熙又淡淡道：“还是让老八来管吏部吧，他心思细，做得好些。”
胤禩原先去了云南之后，吏部便交给七阿哥掌管，只是他资质平平，也没有什么出色的表现，但康熙一直不提换人，胤禛也不好开口，这次却是康熙主动提出来。
“皇阿玛……”
“跪安罢。”康熙换了个姿势，挥挥手，言语之间有些索然无味。
胤禛不敢多留，退了出来，径自回府。
“主子。”戴铎迎了上来。
“永和宫那边有什么动静？”胤禛踏入书房，戴铎紧跟其后，反手关门。
“今晨十四阿哥去了那里，逗留约莫一炷香时间，方才出来。”
“嗯。”胤禛淡淡应了一声，看不出表情变化。“十四出来时，神情如何？”
“神采飞扬，兴致勃勃。”
胤禛唇角勾起无声冷笑，又缓缓平复。
戴铎又提起一事。“主子，十三爷那边，好似有些不妥。”
“怎么了？”
“去年入冬之后，十三爷的腿脚据说受了寒，如今连路都走得不大稳健。”
胤禛顿了半晌，双目盯着香炉里袅袅而起的青烟。
“知道了，这几日你让他身边的人，告诉他我在御前帮他求情未果的事，末了我再去一趟。”
“嗻。”
从户部书办胡文思开始，康熙四十九年的户部亏空案，轰轰烈烈拉开序幕。
死 因
书办，顾名思义，即是掌管文书翰墨的小吏，不入书，地位低微，但他们却是掌握各部内中详情的人，也就是说，有些微末细节，尚书侍郎未必了解的，唤来一个书办，必定说得头头是道。
康熙四十九年七月廿四，左副都御史祖允图参户部收购草豆舞弊，辗转调查，先查到户部书办胡文思、沈遵泗二人，又通过二人口供，揪出户部上下官员共六十四名，几乎将整个户部一网打尽，连户部尚书张鹏翮也未能幸免。
胤禟烦躁地在客厅走来走去，仿佛要在上面踩出窟窿来，听得十四也跟着烦躁起来。
“我说九哥，你能不能别走了，我这眼前都被你晃得难受！”十四忙拉住他。
胤禟吐了口气，重重坐在椅子上，却仍是如坐针毡，浑身透着难受。
“难道就没有法子了么，难道就任由四哥这么一个个拔掉我的人吗，胡文思那两个人，虽然职位不显，可都是我亲自安上去的，往年孝敬也不少，如今他们家人都求到我府上了，四哥这么做，不是明摆着打我的脸吗？！”
说至最后，他的语气已经带上一丝咬牙切齿。
十四皱眉：“九哥怎的如此糊涂，你将那两个人安插在户部，平日里就没有露出一点蛛丝马迹么？”
他知道胤禟爱财如命，且不断插手敛财，却没想到他竟敢将手伸到胤禛掌管的户部里。
胤禟叹了口气：“也怪我心存侥幸，本以为他们那个位置，也掀不起什么波澜来，怎会料得竟然被四哥盯上！”
十四心念一动，哼笑道：“九哥本是与我一道的，四哥又怎会放过这个铲除异己的好机会？”
胤禟一听，越发痛恨。
只听得十四沉吟道：“四哥这次，是铁了心要整治六部，捞点钱充实国库，否则他在皇阿玛面前，就立不了功，事已如此，只得弃卒保车了，否则他闹到御前去，我们只能吃不完兜着走。”
胤禟阴沉着脸，半晌没有搭腔。
十四知道他不死心，犹在想办法，不由暗自冷笑一声。
胤禟自然不死心，他在户部安插的人，也不止胡文思两个，但这次胤禛若是动真格的，必然十有**都要被拔去的，如此一来他以后要再想放自己的人进去，就难上加难了。
想来想去，无计可施，他咬咬牙，只好亲自去了一趟雍亲王府。
刚到门口，却碰上胤禩。
胤禟大喜过望，拉住他不放。“八哥！”
胤禩许久不再过问吏部的事情，如今重新接掌，自有很多事情需要熟悉，近日也忙得不可开交，并不清楚胤禛整治户部的个中内情，见了胤禟罕见地来拜访胤禛，只有诧异的份。
“这可真是稀客，什么风把你吹来了，与我一起进去见四哥？”
胤禟忙点头笑道：“正有此意，我还有个事情，得拜托八哥，帮我向四哥说说情！”
“哦？”
趁着二人进府的当口，胤禟将来龙去脉简单简述一遍，末了道：“八哥，你自小可是最疼我的，如今弟弟有难，就只能指望你帮帮我了。”
面上笑容也带了几分讨好。
进了厅堂，得知胤禛在书房，要片刻才能过来，两人分头落座，胤禩盯着他看了半晌，一直不说话，直看得胤禟心里发毛。
“八哥……”
“小九。”胤禩看着这眉目秀美的弟弟，忽然有点无力回天的感觉。
“我早就劝过你，不要掺和这些事情，你怎么就不听？”
带了点冷意的目光仿佛能够看透自己的内心，胤禟忽然之间有些焦躁，不由站起来，往前走了两步。“八哥！我可没惹着四哥，是他自己不放过我，我不过是拿点孝敬罢了，又碍不着什么事儿，你看庄亲王、简亲王那些人，哪个不是把手伸得老长，四哥怎么不抓他们的把柄去！”
“你怎知我没有查别人？”声音伴随着脚步声踏入花厅，二人转头，便见胤禛阴沉着一张脸走进来。
“要想人不知，除非己莫为，如今国库亏空，皇阿玛命我清查六部，你身为儿子，不仅不想着为皇阿玛分忧解劳，还让你八哥帮你求情，如果你没有做违反国家法度的事情，我自然不会冤枉你。”
胤禟心头正烦躁得不行，一听对方出口就是教训的话，立时更加反感，转念一想却还不得不强笑道：“四哥说的这是什么话，弟弟也是不得已，平日里我也没掺和什么，不过就是赚两个小钱自己花花罢了，要不也算四哥一份？”
胤禛冷眼瞧着他嬉皮笑脸，脑海里浮现起他与十四二人在私底下做的那些事，不由对这个弟弟愈发不待见。
“赚钱赚到户部来了？你把朝廷当成什么了？”胤禛冷声道。
胤禟心中一沉，知道以今日之势，胤禛必然不可能帮他的了，再看一旁的胤禩，也是冷眼旁观，沉默不语，不由恨恨道：“既然四哥不肯通融，那便罢了，只盼你终有一日不要求到弟弟头上来才好！”
说罢转身拂袖而去，竟也不与胤禩招呼一声。
胤禛见胤禩没有说话，心知他心里多半不如面上这般平静，不由走过去按住他的肩，轻声唤道：“小八。”
这个昵称通常在两人单独相处时，胤禛才会喊，是以胤禩一听，便微微牵起嘴角：“四哥秉公办理便是，我不会求情的。”
“他这是自作自受，怨不得别人。”胤禛打心里不喜欢这个长相过分阴柔，又肖似宜妃的九弟，若不是碍着胤禩，他早就下狠手了，以胤禟这些年在江南的所作所为，只怕老爷子知道了，也不会高兴到哪里去。
胤禩嗯了一声，神思却渐渐飘远，他想起胤禟小时候经常跟着他们后面，糯软童音八哥八哥地叫，就像个小尾巴似的，胤禟自小继承了宜妃的美貌，那会儿竟生得比现在的弘晖和弘旺还要可爱三分，活脱脱一个金童下凡，只是不曾想一晃眼这么多年过去，自己口口声声的告诫并没有被他放在心上，依旧和十四搅和到一块去，相比之下，看似鲁莽的老十胤俄，能够置身事外，反倒有些大智若愚的味道了。
胤禛打定主意，不惜得罪人也要将银钱筹集出来，如此一来效率自然高上许多，加上他行事雷厉风行，又有胤禩从旁配合，短短不到三个月的事情，国库已经填补了三百万两的亏空。
只是相对地，放眼京城内外，提起雍亲王这个名号，只会更让人心里冷飕飕的。
就在胤禛大肆清查官员贪墨亏空的同时，十四却与胤禟联合起来，私底下给一些被逼得喘不过气的官员送些银两，以便助他们度过难关，那些受了恩惠的，自然感激涕零，心照不宣。
同年十月，十四阿哥胤祯被封为贝勒，康熙令其清点兵员，准备大军出征事宜。
这一天，胤禛正在户部翻阅文书，却见小勤撞撞跌跌跑进来，上气不接下气。
“何事慌乱至此，不成体统！”胤禛皱了眉头低斥。
“爷！不，不好了！”小勤喘着气道，脸色惨白惨白。“府上六阿哥不好了，这会儿侧福晋正闹着呢！”
胤禛脸色一沉。
六阿哥，年氏所出，还不到一岁，连名字都没有，胤禛府上虽有弘晖和弘时，比胤禩膝下惟有一名独子好些，却相较起其他宗室阿哥来说，还算子嗣单薄的。
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胤禛很少在自家后院的事情上费过心，一来是自己那点心思，一半分在江山和野心那些上头，另一半则分给了那个人。二来因为内宅有那拉氏管着，这些年来井井有条，确实也不需要他费心。
娶年氏，是不得已，因为年家的势力，是胤禛想要拉拢的，更因为年羹尧平步青云的势力，更是他不可或缺的，所以纵然心里不怎么喜欢那副艳丽到浓稠的容貌，却还三不五时到她院子里去过夜，这也是做给年家父子看，安他们的心。
府中如今有了嫡福晋那拉氏，侧福晋年氏、李氏，格格耿氏，不算多，不算少，在那之后，他也不肯再纳新人进府，年前康熙曾想指四品典仪凌柱之女给他，被胤禛拒了，又转而指给十四阿哥。
如此一来，年氏就成了最后进雍王府的人，落在旁人眼里，竟似胤禛迷上了她，不顾一切宠着这女子，连新人都不要了。
这流言越传越真，胤禛暗自嗤笑，也不加阻止。
可不是越真越好么，这样年家等于紧紧和他绑在一条船上，哪里还能起异心？
但兴许是年氏不堪盛眷，又或者她身子骨本来就弱，一连生了两个阿哥，竟都没过周岁，便夭折了，连序齿都未曾，更谈不上起名。
这次夭折的六阿哥便是她生的第二个阿哥。
胤禛回府的时候，年氏正抱着六阿哥冰冷的身体泣不成声，她本就长得柔美，这一哭梨花带雨，越发惹人怜惜。
那拉氏神色凝重，眉间带着倦怠之意，跟在胤禛后头进屋，见年氏还在哭，李氏又站在一旁看好戏似的不出声，不由叹了口气，上前去扶她。
“妹妹别伤心了，爷回来了。”
年氏身体一震，缓缓抬起头，双目哭得有些肿胀，却并没有一般丑态，反而显得楚楚可怜，她放下怀中的六阿哥，起身跪在胤禛跟前。
“爷，求您给奴婢作主！”
胤禛缓了脸色，将她扶起来，温声道：“六阿哥自出生就有些孱弱，你也不要太伤心了……”
“六阿哥是被人害死的！”年氏蓦地打断他，厉声道。
在场众人脸色齐齐一变。
胤禛语调一沉。“你可知你在说什么？”
“奴婢怎的欺瞒爷！”年氏惨白着一张脸，声音却显出几分凄厉来。“晨起时六阿哥还好好的，晌午过后，奴婢还来瞧过一遭，后来青黛说，大阿哥曾过来看过他，之后，之后，便这样了！”
那拉氏蓦地白了一张脸，死死盯着年氏，半晌方找回自己的声音：“爷……”
胤禛没理她，转头对小勤道：“召大阿哥过来。”
弘晖与弘时本就守在门外，见父亲召见，忙走进来，向众位长辈行礼。
胤禛瞟了年氏一眼，落在他身上。“你先前来看过你弟弟？”
弘晖点头道：“是，待了约莫半盏茶。”
年氏幽幽道：“大阿哥可是给六阿哥吃了什么不该吃的？”
此时就算弘晖再鲁钝，也该反应过来了，何况他并不笨，闻言当即变了脸色，跪伏在地上。“阿玛额娘明鉴，儿子没给弟弟吃过任何东西，便只是过来看他罢了！”
“当时在场除了你，还有何人？”
“还有……”弘晖正想说贴身照顾六阿哥的青黛，却突然想起那会儿正巧外头有人在喊青黛，她便出去了，而他自己的随侍，又候在门外，因而在那半盏茶时间内，确确实实只有他一个人。
他脸色惨败，嘴张了张，却说不出话来。
那拉氏一见这样，哪里还有不明白的，这内宅争宠也就罢了，如今竟有人算计到自己儿子身上去，谋害亲弟，又是皇孙，这罪名一旦坐实了，弘晖别说被封世子，只怕连带胤禛，在康熙面前都会被认为疏于教导，令其兄弟阋墙。
她冷冷道：“传青黛过来说话。”
方才大乱时，她早已扣下服饰六阿哥的一干人等，留待问话，只是那会儿年氏只顾哭泣，却一言不发，如今胤禛回来，便立时说出弘晖逗留的事情，其中心思，也值得商榷。
那拉氏看了看胤禛，只见他站在那里，并没有反对，神色冷然，也看不出情绪变化。
其余众人，或恐惧，或幸灾乐祸，俱都掩饰在那一张张肃穆的面孔之下。
青黛很快被找来，她吓得不轻，浑身都在发抖，连话都说不全，似乎已经有些神志不清。
她只说当时喊她出去的，是年氏身边的大丫鬟青芸，那拉氏又将青芸找来对质，却是半分不差。
又问了厨子和嬷嬷一应人等，都没有问出蹊跷来。
太医很快赶过来，一番查看之后，战战兢兢道：“回四王
船说