船说爬摔下楼梯的声音，她又觉好笑。 其时俗世间人妖混杂，但以貌取人的还是有很多，那伙计现在肯定以为她是什么妖怪。
记得以前她跟着老先生从头学习，因为容貌出众，难免有人觊觎，或出言挑逗，或动手动脚。那会儿她还小，从没遇过这种事，又尴尬又郁闷。先生把跟了自己几十年的防身灵兽猛虎送给她，一旦遇到轻薄狂徒，就让猛虎现身。这招从十四岁用到现在，百试百灵，让耳根子清净不少。
说起来，那会儿她还真是闹了不少笑话，譬如买东西总是忘了给钱；不会梳头发就随便扎两只歪七扭八的辫子；因平日里的衣服不是绫罗就是绸缎，第一次穿粗布衣服，身上起了许多红点，痒得一个劲扭；第一次做饭不会把肉切块，不会放油，就用水把那块五斤重的肉给煮得半生不熟，害老先生吃了拉肚子。
不过随着年龄的增长，笑话也越来越少了。到后来，穿粗布衣服、吃酱菜泡饭、睡茅草冷炕之类的事情，对她来说简直不在话下。
她越来越不像帝姬，她越来越自由自在，一颗心宁静安详——在最绝望的时候，她从未想象过自己还能活得这么好，父皇母后还有二哥他们，如果在天有灵，应当也会很欣慰吧。她再也不是那个需要把容貌与歌舞当做骄傲的帝姬了。
快十八岁的时候，老先生仙逝了，临死前给了她两颗珍藏的药丸，黑色是可以改头换面的，红色乃是解药。将想要变的那人名与八字写在符纸上，烧成灰和水吞下药丸，这样的改头换面，就算天神下凡也认不出。只不过一来这种药有剧毒，二来借用八字乃是逆天之行，半年之内必须服下解药，否则性命不保。
覃川曾想过扮作皇后的模样，年纪大一些更不容易被人发觉，但自己本身年纪在这里，若是好端端一个大娘突然做少女状娇笑，那难免尴尬的很。
最后还是扮作阿满，提心吊胆缩着脑袋在香取山过了半年，到底是取到了魂灯。
她从牛皮乾坤荷包里取出魂灯，放在手上翻来覆去的看。怎么看它都是一座破旧的青铜烛台，打开盖子，里面的灯芯倒是崭新的，不晓得倒点油进去能不能当灯火用。
正想得出神，忽听门上被人轻轻敲了两下，她只当是伙计过来送肉的，随口道：“放在门口就好。”
没声音，隔了一会儿，敲门声又响起了，不紧不慢，像是逗她玩儿。覃川把魂灯放回牛皮乾坤荷包，死死系了带子，一面道：“谁？”
依然不回答，依然不紧不慢地敲着。覃川有些恼火，过去轻轻开了门，说：“有什么事？”
门口那个男人身材修长，眼底一颗泪痣，笑得天真温柔，眼里却隐约有疯狂的暴风雨聚集。他笑眯眯地看着覃川瞬间变色的脸，慢吞吞说道：“上来送肉给姑娘的。”
覃川瞬间又恢复了平静。装傻？没用。虽然不知是什么时候，但这人认得她的原来模样。出手对付他？更没用。她肯定打不过他，万一激怒他，就更糟糕了。
还是赶紧逃跑最是上策，比速度，她不信会输给他。
她把门一关，插死，打开窗户就跳了下去。刚一落地，就见傅九云倚在墙上望着她，那笑容，简直无法形容。覃川背上的寒毛一下子全竖起来了，四处看看，无路可逃，只好硬着头皮与他对视。
“九云大人，真的是你？我还不敢相信呢，没想到这么快就见了。”她说，然后走过去，一把挽住了他的胳膊。
不要让她软弱
傅九云低头看着她，慢悠悠说道：“不快，本该在你冒充山主弟子的时候就抓住你这小贼的。”
覃川干笑道：“人家素来仰慕山主英明神武，打心眼里期盼能做他老人家的弟子。”
他了然并且理解地点点头：“原来如此，你有这样伟大的心愿，我当然要成全。这便跟我回去，山主也在等着你，做弟子一事，自然好商量。”
语毕不由分说，拽着她的后领子便要走。覃川手忙脚乱，好似即将进入屠宰场的猪仔，吱哇大叫：“九云大人！还是不急着回去吧？我还没做好心理准备！”
傅九云出手如电，突然将她腰上系着的牛皮荷包攥在手里，冷冷一笑：“是么？我还以为你胆大包天，什么都不怕呢！”
覃川死死抱住他的胳膊，赖着就是不放：“大人你又要抢我的银子？！”
他看着她，还是冷笑：“很好，覃川你真不错，到这个时候还跟我装蒜。”
他真的没见过这种女人，胆大妄为，坑蒙拐骗，顺手牵羊，完事了被抓个正着，居然丝毫不心虚，还敢东拉西扯，连一丝愧疚的心都没有吗？纵然是离开，也不肯光明正大的离开，弄了多少小手段，钻了多少空子，将别人的心意当做一团烂泥，用够了随手就丢掉。
起初以为那被烧焦的尸体是她，那种五雷轰顶的感觉他至今仍不愿回想。上一次是阴差阳错，他没有能够在身边保护她。这一次已经牢牢抓住她了，可发觉她是一条无比滑溜的小鱼，抓得再紧再牢，她也能从指缝里钻出去。
“覃川，你就是去天涯海角，也别想逃出我掌心。”他的手指猛然一紧，捏着她的手腕，犹如铁钳一般。她疼得咬牙切齿，连声大叫：“我不逃骨头就要在你掌心被捏碎啦！”
傅九云全然不理会她的装模作样，拽着手把万般不情愿的小姑娘往前拖，正大光明地从客栈大门进去。伙计们见他眼生，见覃川倒是眼熟的，因看傅九云沉着脸，很有些凶神恶煞，只好涎着脸赔笑：“大爷您是吃饭还是住宿？”
他看也不看，从怀里取出一粒珍珠掷向掌柜的：“客栈我买下十天，把大门窗户全关好，钉上铁条，一律不许进出，狗洞也别忘了封上。”
他回头看着覃川有些发白的脸，讥诮一笑，低喃：“小川儿，咱们，慢慢耗。”
覃川在被提上楼的那段时间里想了无数个脱身的法子，奈何没一个派的上用场。此人个子比她高，身体比她壮，本事比她强，鼻子比狗还好使，真要铁了心看住她，就算马上背后生出十双翅膀也飞不走。
钳制住她的手突然松了，她连退三步，撞在床上好不容易稳住身体，只听“咣”一声，房门被他用力摔上，还反插了好几道。她那颗脆弱的小心脏立马不争气地开始狂奔，瞠目结舌看着他冷笑着慢慢走过来，一面还在脱身上的大氅。
“……你、你要做什么？！”覃川赶紧护住自己的领口，想往后退，但后面好像是床，这位置简直是大大的不妙。
“你说我要做什么？”他笑得狰狞，大氅的带子打了死结解不开，他恶狠狠地一把扯断，布料被撕裂的声音令她胆战心惊。
“别过来！你别过来！”她连滚带爬，绕到桌子后面，抱头大叫：“上次献身你说不要！这次没机会啦！”
“是么？大人我就爱这强迫的调调。”大氅一甩，覃川只觉腰被什么东西勾住，一股大力传来，实在抗拒不得，踉跄着跌在床上。她脑子里一片空白，凄凉地喊道：“我三天没洗澡啦！”叫完也不知死活，赶紧先把眼睛死死闭着，不知他的魔爪何时落下。
谁晓得等了半天，此人没半点动静，覃川小心翼翼把眼睛撑开一眯眯缝，却见他只脱了大氅，里面的衣服半点不乱，正端了一杯茶盘坐在床头吹那热气。见她偷看自己，他便嗤笑：“把那怀春的心收拾收拾，赶紧给我坐好了！”
不知道到处春 情盎然的人是哪个？！覃川再次无声地咆哮，兔子也没她快，哧溜一下便跳起来，靠着床沿只坐下去一点点，笑得憋屈极了：“九云大人，你是怎么找到我的？”
傅九云并没有马上回答，他半垂着头，在轻轻吹茶面上的热气，或许是因为没有笑，他看上去有些阴郁哀伤。覃川心头仿佛被什么东西触动了一下，原本被她刻意压制的诸般愧疚感激，还有那些说不清道不明的暧昧感情，突然就从另一扇门里钻了出来，此刻的短暂沉默好像也被染上了暧昧的味道。
“你现在还是叫我大人？”没头没脑地，他突然问了一句。
覃川有些不安，盯着他手头那只杯子上的拙劣花纹，解释：“我是叫习惯了……”
傅九云对这个答案无动于衷，只自顾自地喝茶，甚至像是在出神想什么事情。覃川原本以为他至少会狠狠欺负她几下，最不济也是骂一顿，可他千里迢迢不知用什么法子追上来，竟好像只为了坐在她对面发呆想事情。
“九、九云……”覃川暗暗咳了一声，去掉大人两个字，叫着真别扭，脸上好像还有点发烧，真真没用，“那什么，你到底是怎么找到我的？这边离香取山已有很远了。”该不会是在她不知道的时候，给她下了什么秘密咒文吧？
傅九云还是不回答，他忽然动了一下，从腰间取出一幅卷好的画轴，比平常的画轴要大上好几倍，一根红丝带系得匀称漂亮。
“这个先给你看看，这东西我花了许多晚上才画到一半。”他的语气淡若清风，好像在说一件没什么大不了的事。
覃川呆呆盯着面前那个有点熟悉又有点陌生的画轴，突然吸了一口气，不可思议似的看他一眼，脑子里一下就乱了，好像无端端生出一只大手把她摇得晕头转向。慢慢伸出手，将红丝带解开，画轴用的纸很新，还带着他身上的温暖。
一点点打开，纸上画的却是一座她再熟悉不过的宫殿，从小到大十四年，她就是在这里成长起来的。景炎宫，大燕皇宫中最美丽的宫殿，宫中种满了垂丝海棠，她离开的时候，那些花儿刚刚开放，只是无人有心欣赏其美丽了。
覃川的手一软，画轴摔落在地上，她喃喃地，只说出一个字：“你……”
话音未落，眼前幻象陡生，四周满是娇红嫩白的垂丝海棠，她就坐在花海中，看着风把花瓣吹起来了，拂过衣角。景炎宫中人来人往，父皇母后安详地坐在她身边，只是面容模糊。大哥他们也都在，每个人都是面容模糊，唯有二哥眉眼灵动，笑吟吟地蹲在自己面前，唇齿翕动，像是要对她说话。
“二哥！”她叫了起来，伸出手要去抱他，可是双臂一搂之下只是空，她几乎要从床上滚下去。
一只手扶住了她的腰，覃川猛然回头，死死盯着傅九云看，像是要把他看穿似的。他却扬了扬下巴，柔声提醒：“那边。”
覃川转过去，果然见到阿满端着茶水款款走来，平和清淡的面上挂着熟悉的温柔笑意，将茶壶放在她手旁。
“别、别走……”她下意识地去捞她的手，自然又是一场空。
她明白的，这些只是仙画做出的幻觉，一切都是假的，所以摸不到他们，也听不见他们说话。只是她真的不敢相信有朝一日可以再见到他们，活生生的，在对她笑，在她周围说话走动。这一切简直像一个突如其来的美梦，她硬生生被砸进去了，舍不得出来。
覃川突然缩回手，死死咬住牙，困在眼里的泪水撑不住掉下一颗。她就有那么倔强，再也不许第二颗落下，只低声道：“……公子齐？”
傅九云将画轴收好，重新卷起，系上红丝带：“等全部画好了再送给你。当我确定你是帝姬的时候，便想这么做了。”
她丝毫不为所动，只是又问：“公子齐？”
傅九云别过脑袋，淡然道：“公子齐也好，傅九云也好，只是个名字罢了，并不重要。重要的是，上一次公子齐没能陪着她，他总是迟到一步。这一次，傅九云会把她抓住。”
覃川傻傻地看着他，眼泪不小心又掉下来，她赶紧用手擦去，像是不允许见到自己软弱。
傅九云对她笑了笑，伸出手在她脑袋上轻轻抚摸：“你看，她连放声大哭都不敢，她活得真累。世上怎么会有这么讨厌的小姑娘？”
覃川唇角一弯，想笑回去，可实在笑不出来，只好摇了摇头，低声说：“……不要让她变得软弱。”
他的拇指慢慢摩挲到她脸颊上，把未干的泪痕抹去，声音好轻：“我想她过一个女人该过的幸福日子，软弱些也没关系。很早以前，我就这么想了，现在这个想法一点儿也没变。”
她像是逼迫自己似的，奋力躲开他的手，用袖子捂住脸，把那些不争气的眼泪全部吸干，再抬头的时候，除了眼睛发红，一切都和平时没两样。
“……那不可能。傅九云，把东西还给我，我有要紧事。”她直接把手伸到他面前，平淡地索要荷包。
卿心如铁
傅九云看着她摊开的掌心，上面的纹路清晰而且深刻，这样的人性格倔强，不轻易听人言。这只手曾经也是柔若无骨，纤白娇嫩，被万千人捧在掌心呵护。到如今上面有了大大小小的厚茧，甚至一只指甲断了也被放着不管。
他这一生牵过许多女人的手，有纤细的，也有丰满的；有矜持的，也有奔放的。风流一笑便可轻轻放开，无牵无挂。诚然她们都是无比美丽，可是那些曾经耀眼的美丽，与这双经历过风霜的手比起来，仿佛都黯淡了颜色。
做公子齐时，爱上她鲜艳灵动的颜色，像是于灰色凡尘间忽然遇到知音，万千人在她之前，万千人于她后，独独她的东风桃花打动了他，万分贴切，千分符合。或许在世间她并不是最好，但在他心底，再也没有比她好的了。
他曾想，她会是开在清池中的一朵娇莲，会是被人宠溺地养在心底的一只小鱼儿，会是画廊下、雪月中，一段妩媚绕梁的琴声。
直到她陨落在人世的沙漠海里，却倔强地开出荆棘花来。
傅九云紧紧握住这只手，失而复得似的。心底有个声音问他：会放开吗？
“……绝不。”他回答出声，将她一把拉过来，甚至有些粗鲁的揉进怀里，“覃川，你休想。”
“那是我的东西！”索要不成，覃川恼了，在他怀里扭来扭去，试图去抢自己的牛皮荷包。
傅九云咳了一声，一根手指勾住她脖子上的胸衣系带，露出个不怀好意的笑：“几日不见，小川儿还是这么热情如火，这便要献身了么？”
她吓得急忙滚到角落，使劲摇头。傅九云笑吟吟地当着她的面把牛皮荷包打开，往里面看了一眼，略有些惊讶：“哦？这竟然是乾坤袋？”
他在里面掏一下——抓住一件半旧衣裳来，再掏——一包干粮，继续掏——桂花头油、梳子、碎银子、各类常用药丸、一沓白纸……这只拳头大小的荷包里装了不知多少东西，外面一点也看不出来，是件难得的仙家宝物，故而取名乾坤袋。
最后，他掏出了魂灯。覃川脸色一沉，正欲行动，忽听他缓缓说道：“不要妄动，川儿，你还早得很。”她刚准备伸出去的手只得极度不甘地缩回去，神色阴沉地看着他掌上的魂灯，不知打着什么主意。
傅九云将魂灯掂了掂，含笑看了她一眼：“你知道这件神器有多危险么？真正是胆大包天。”
她没有说话，静静看着他，目光平淡。
他把魂灯装回去，连着宝贵的乾坤袋一起塞进自己怀里，毫不客气地占为己有：“这东西不能给你，我要带回香取山，你也跟我走。”
她目光微微闪烁，低声道：“我不会回去。”
“左紫辰已经离开了香取山，玄珠也追在后面走了，想必以后也不会回来。你大可不必担心有人会认出你。”他的指尖摩挲着她的脸颊，声音变得温柔，“川儿，不要再孤零零的，你还有一生一世可以活。”
一生一世吗？她的鼻尖猛然一酸，喉咙里仿佛被什么东西堵住了一样，疼得厉害。勉强清了清嗓子，她声音沙哑：“我的一生一世，只有现在了。”
说完她忽然直起身体，像是打算伸个懒腰，傅九云忽觉面前杀气逼人，仿佛有什么看不见的猛兽正对着他狠狠扑下。覃川犹如脱兔般跳了起来，厉声道：“猛虎！咬他！”
平空陡然出现一只硕大猛虎，张开血盆大口，毫不留情地咬向傅九云的脑袋，躲也来不及躲，他的脑袋一偏，那满嘴的利牙尽数咬合在左边肩膀上，他登时闷哼一声，鲜血瞬间便染红了半边身体。
覃川面沉如水，飞快从他怀中将乾坤袋取出，转身推门便走，逼着自己不许回头。
打开的房门突然被一双看不见的手大力摔上，“卒卒”数声响，她耳边一阵刺骨的凉意，数十根通体银白的寒光射在门上，将其钉死。傅九云的声音在背后响起，竟带着一丝阴森狂怒：“覃川，你还想去哪里？”
她猛然转身，却见他掌心有银色电流吞吐，一把盖在猛虎头上，瞬间就将这厉害无比的灵兽打成碎裂的光点。覃川的心跳几乎停了，僵硬地靠在门上，动也不动。
傅九云低头看看自己半边染血的身体，撕开领口，肩头两排深可见骨的牙印，鲜血如泉水般涌出。她是真的要杀他，冷血冷心，毫不留情。他越是一言不发，覃川就越觉得呼吸急促，心脏像是被什么东西揪住了，她无法喘息。
眼前突然一花，脖子被一只炽热的手掐住，她无法选择任何抵抗，被动地被他狠狠甩在床上，脑袋撞中床板，一阵晕眩。身上又是一重，她惊恐地睁大眼，在眼前下雨般的金星里，只能勉强看清他阴冷的眸子，凑那么近，像是要将她生嚼下肚。
胸前一凉，衣服像是纸片似的被他瞬间撕碎了，覃川霎时间感到一种绝顶的恐惧，偏偏又因为这种恐惧而全身僵硬，连声音也发不出来。肩膀上一阵剧痛，是他毫不留情咬上来，真要吃人似的。