船说谢皇上，谢皇上，谢皇上。 "成王妃又一连磕了几个头，直到被小秋扶走，还口中称谢不绝。
"这便派人送你回去吧。我已着'巫策天'少卿斫冰与白霓裳先行扶柩回府了，你只需放宽心神，一应事宜自有人替你打点。"
"谢皇上恩典。"
"起来，起来。记得先让妫昺入宗，你放心，必当还成王一个说法！"
"爹，爹？"楚铉伏在床前，见楚正廉眼眸微抖，忙唤。
"铉儿......"
楚铉听他唤出自己的名字，不由大松一口气。
楚正廉转转眼珠子，瞅了一圈众人，才缓过神来，"你......你们都来了。"
"正廉。"
"楚叔。"
楚正廉由其儿扶起靠在床上，又喝了口水，"诸位不必挂心，只是小伤。"
几人互视一眼，待要说话，只听他又开口，"是杜先庭遗女，但她此行目标仅止于我，成王一案与她们无关。"
"杜氏余孳？"孙业清脱口而出。
孙预眼神一闪，没有开口，但楚正廉可没了这层顾忌，"那杜氏一门也不过是替罪羔羊，成王这一手虽于国有利，然终是过损阴德，此番......"他遐一皱，暗悔失言，便没有再往下说，"我恐怕这二人受人利用还不自知。"
"受人利用？"孙预眼皮一跳，"是真的与成王一案毫无关系么？"
楚正廉细细地朝孙预看了眼，微微提高了点音量，"不错。这二女走时留下一句话，说成王不过仰人鼻息，并非其对主。"
"仰人鼻息？"孙预一惊，"仰谁的鼻息？"这一开口，自己也惊得面色苍白。
"你，你是说......"众人都吓了一跳，成王能仰的鼻息只有一位，那便是碧落至尊。
"我马上入宫。"孙预马上站起来。此时倒是孙业环最先冷静下来，"预儿，先不必急着进宫，一两个女子，凭她有多高功夫，也难在禁宫中出入自由。而且，今日校场上光是那小公公的机警敏锐，便知不凡，足见皇上身边该是高手如云。这可先定下神来。"
"可是......"孙预仍想说什么，可开了个头，也觉自己过于担心。当下，强自按捺下这股心思，重又坐下。"嗯，对了，方才楚叔说来人是杜氏余孤？"
"嗯。"楚正廉点点头，"正是杜先庭二女杜茹。三年前上首山拜师学艺，因此得脱。"
"三年前便走了，怎么一回来便对此事的利害看得如此清楚？"孙预敏锐地指出一处疑点。
楚正廉沉了沉语气，"自是有人指使，借刀杀人。"
"那么成王一案与今日之事应是同一人指使了？"楚铉深思着望了望众人，并未顾忌其父略有些难看的脸色。
"我明日便提审前案遗属。"宋辛得一拍桌案，目光中掠过一道阴沉，使得整个人的气息顿时阴寒下来。
"不忙。"孙业成端起茶盏，但一触到已然冰凉的茶水，便又搁了回去。"这个人恐怕有些来着，能混入猎场行刺，定不简单。"
"不妨先放着这个饵，小鱼还不值得如此大费心神。"
"会是闻家人么？"孙业清忽道。
"不，不会，闻家人不会做这种搬起石头砸自己的脚的事。"宋辛得马上摇头。
"难道是......"
"德王！"
"德王！"
几人齐声一呼，不禁都面面相觑，"这下可真麻烦了。"不知谁叹了一声，众人都泄下气来。
"知云，你去成王府帮忙，顺便也瞧瞧都有些什么人去吊唁。"妫语目光沉沉，有种说不出的旷寂之感，像隔了一层屏风看雪，寒意隐隐，意绪朦胧，且令人难以捉摸。
长光淡淡地站在一侧，没有什么表情。
知云朝喜雨望了望，"是。"
"喜雨。"
"是。"
"你......去把闻谙给我召来。"她将朱笔一扔，一本折子被丢在旁侧。
"是。"
安元殿里，妫语在挥退所有侍从后，便只剩下她与长光。她从书案到窗台来回踱了几步，忽然抬头问："黑蛛是什么？"
"回皇上，据闻是产自安平府的一种极毒的蜘蛛，浑身墨色油亮，其腹有绿斑，中者口不能言，即死，无救。但此种毒物极难见到，只有富贵人家有所饲养，取其丝可补精壮阳。"
"安平府？"妫语眉目蹙紧，"除了安平府就别无出处了？"
长光寻思了下，"有，前'巫策天'正卿青云衣私藏过此物。"
青云衣，青云衣，她死了三四年，若是她的东西怎么可能还会再现于世上呢？还是真的和定青伯袁肖阳有关？他会么？妫语反复思量，忽然她想到了一个人，"啪"，她一掌拍在书案上。"果然是他！"
长光幽幽地看着她，由她愤恨地眸光中，也暗暗猜到了一人。
"臣参见皇上。"半刻后，闻谙犹疑不安地随喜雨来至安元殿，"不知皇上召臣前来有何要事？"
"你们都且退下。"妫语朝他盯了眼，却是先展颜一笑，"也没什么要事，只是有些不明白想问问兄长。"
闻谙见她称呼兄长，一口气便松了下来，不大情愿地说："皇上有什么要事要问？其实明早......"
"当日青云衣的府里是兄长去查抄的吧？"
闻谙一听此话，脸色顿时变了，"是......"
"那可曾搜出什么禁药么？"
"没......没有。"
"哦......"妫语见他还抵赖，心中又恼了一层，"那便好。二哥你也知道，成王审案，一直帮着咱们隐了许多事，如今被害，其经手的事势必由他人接手。一旦楚正廉、宋辛得插进来，恐怕就不妙了。"
闻谙本来还有几分心慌，但听到说是楚正廉，神情一宽，竟是有些得意起来，妫语看得分明，淡笑一问："二哥莫非已有应对之策？"
闻谙一笑，"楚正廉自身难保，还......"语出他脸色一变，眼神定定地看着御前一角绸幔，不敢往上移去。
妫语心中暗惊，居然连楚正廉都没放过？但眼下的闻谙自知语失，是再套不出什么话来了。"只要他不插手进来，总不至闹出什么事来。不过，二哥与父亲还是要小心行事才是。如今多事之秋，孙家可还等着揭咱的错呢！"
闻谙见言语间似是并未着意，当下吐出一直憋在胸口的一口长气，随意答道，"是。"这还用得着她说？只要把楚正廉解决了，谁还敢插手？闻谙想得极为笃定。
在 闻谙走后，妫语起想越不对，闻谙表情极为笃定，似是可以吃准楚正廉必不敢查案。到底是什么令他如此肯定？还有，凭他那点能耐，若是主谋，又怎以把行刺成王 一事策划得如此让人不及招架？于他本身，成王并未构成多大的威胁，而且成王立案极有分寸，何曾触动闻氏根本？最多也不过是因此案涉及到新法施行，有些断了 闻谙的好处。但光凭这一点，是构不成行刺之由的。那么是谁？德王？！
妫语手中的暖炉"哐当"一声掉落在地上。
"皇上？"小秋忙将暖炉拾起，烫了烫，以为是过热了，却不是，手温正好，外面还套着羊绒皮囊，理应不会烫手的呀。
不会，不会！妫语一惊之后又马上否定。德王与闻谙半斤八两，即便闻家真想拉拢德王改捧德王之女，他们也没必要杀了成王。更何况，瞧闻君祥神情，想是并不知内情。只是不是德王，又会是谁呢？妫语看着一旁捧着暖炉毕恭毕敬的小秋，心思百转。或者，可以用一个人。
"小秋，你叫长光去一趟侍郎水扬波府上，让他马上入宫。"
"是。皇上。"小秋将暖炉放上一边的小几，便去了。
不多时，水扬波一身锦袍地到来，额前发际上还沾着几星细雪。
"参见皇上。"
"起来。"妫语朝他看了眼，随意问道，"外面落雪了？"
水扬波一愣，马上答道："回皇上，是落雪了，小雪。"他以为皇上马上就会问到闻谙的事。
"嗯。再过些日子各部就要放年假了，想天上亦是如此，所以天公赶着任务呢！巡校刚完就急着下雪了。"妫语说得淡然而含笑意，但水扬波心里却是凛凛地一震，巡校刚完就急着下雪......这话可颇有份量。
"小秋，给水大人上杯热茶来。"妫语将袍子拢了拢，走到窗边，想象着外面细雪穿枝，满庭缤纷的景象，却并不愿伸手将窗格推开。
"谢皇上。"水扬波瞧着她的背影，眸中波光一漾，竟由心中升起几分迷蒙来。
"在闻谙身边也呆了三年了吧？"她忽然开口，背对着水扬波，明眸微眯。
"回皇上，三年又五个月了。"水扬波确切地说了出来。
"三年又五个月。"妫语回过头来，神情似笑非笑，带着七分明了，三分试探。
水扬波浓眉一紧，彻底将那份迷蒙褪去，"皇上召臣前来有何吩咐？"
妫语轻扫他一眼，翻着袖沿，淡道："三年又五个月不是短日子，他的性情举动，你应当猜得七八分明白了吧？"她并未顺着他的话往下说。
水 扬波低垂下眼，果然皇上还是猜得分明的，也果然皇上还是有长用自己的打算。只是，这番话由皇上开口，确是自己失了先机，来时的那篇腹稿便无用武之地。他婉 转了语气，"臣不敢，不过据臣所知，闻大人与定西伯有些往来。"招一半留一半，以他的身份，固然不能在女皇面前装糊涂，但显然也不能全盘脱出。女皇自然也 知道他，他也知道女皇的顾忌，彼此心照不宣，能够点到为止便是最好。而于他，纵是女皇并不会全信，只要将责任摊在闻谙身上，于自己总是多了几分干净。
妫语将手拢在袖子里，眸光蓦地阴郁起来，才想说什么，却听得外间有些吵闹，喜雨跑了进来。"何事喧哗？"
喜雨呼出一口气，定了定神，才道："皇上恕罪，外头雪渐大了，来了几只野猫，大概是想躲过这场雪。"
"野猫？"妫语眼一眯，平添几分深沉，"别伤了性命，大过节的，赶走便是。"
"遵旨。"喜雨极规正地应了声，与旁边的小太监悄悄吩咐了几声，退在窗边。
水扬波在旁一脸漠然，仿佛不曾听闻到什么，只是脸色微微有些发白。
妫语回过身朝他一看，哼笑在心，面上却仍是和颜悦色，"那太傅大人那儿呢？"
"回皇上，臣不知。"水扬波见妫语目中隐敛凌厉，忙又解释道，"皇上恕罪，这几日臣忙于吏部文档整合，闻大人行事俱未与臣通过气，太傅大人那儿也并未在言语间提起过。"
妫语眼一挑，当然听明白了后一句中明显地撇清意味。十二月廿五便要停政，历年来各部也都是十二月里最为繁忙，事也紧迫。况且今年还有藩地的事务，比之去年战事紧迫，实也不惶多，于是她轻轻点了点头，"我明白了。晚了，你且去吧。"
"那臣告退了。"水扬波一躬身便要退下。
"等等。"妫语忽然叫住他，水扬波一顿，转回身，正对上妫语深邃的眸光，他一凛，忙垂下眼。
"扬波，清者自守，当一如既往。"
水扬波心神一震，这疏隽深长的语气，让他有些激动，迷蒙中他在妫语的眼里读出认真的劝谕，并没有追究与怀疑，但也没有丝毫柔情。这让他原本激荡的心怀突然之间有些淡了。他兜头一揖，以掩住面上的那抹淡然与失意，"臣铭记在心。"
"你去吧。"妫语点头作罢，眼神里却透着深深的失望，皱着眉的她直到水扬波离去后，都没有注意到他那沾在唇角的淡然与冷漠。
"皇上。"长光的身影一闪。
"怎么样？"
"小伤，只在左肩骨处，并无大碍。"
蒋皙，又是蒋皙！看来想留他一命都不成了。妫语有些阴沉地想着。
"皇上。"喜雨在听得小太监进来的禀报后，上前轻声道，"皇上，那两只野猫已经赶走了。"
"长光，你追踪而去，这两个不知天高地厚，就是平白放了回去，也难逃蒋皙毒手。"妫语侧头，"这会儿大鱼还没上钩呢！"
"是。"长光立时纵掠而去。
一时大殿里安静下来，妫语站在窗边，索性推开窗子，外边一片阒暗，只有笼着窗格里照出的亮光的细雪与地上才映出一笼白。
"皇上，天冷，这风也紧得很。"喜雨将手中的暖炉奉上。
妫语接过，"喜雨，你说，依水扬波的心性，他还能活多久？"
喜雨眉眼不动，躬着身子回道："水大人很聪明，极聪明。"
"可聪明的人也懂得趋利避害。"
"皇上需要的正是这种既聪明又能趋利避害的人。"喜雨又补了一句。
"呵呵，要我说喜雨你，才是真正聪明又懂得趋利避害的人呢！"
"皇上谬赞，喜雨愧不敢当。"
妫语微撇了撇头，"喜雨呀，回头长光回来，就叫禁军围了定伯的府上吧。这一次，是格杀勿论！"
"喜雨领旨。"
第二部 庙堂篇 第十三章 按图索骥
"扬波，听说上面那位刚刚招了你去过？"水扬波才回到府上，椅子都未坐热，闻谙便赶到了。
水扬波一手托着下巴，看着闻谙跺着脚将身上的雪抖落，吩咐了声："还不给大人去拿套干袍子来？"
闻谙解开外面这件袍子，扔在一边，灌了口热茶，"我说扬波，你就别卖关子了。"
"大人不必心急。"水扬波折了折袖口，说得慢条斯理，"既然定西伯做过了头，也到了咱们抽身的时候了。"
闻谙拍雪的手一顿，"怎么？要撒手了？"
水扬波含笑朝他看去，"大人是不是觉着此事现在放手，咱们反而是偷鸡不着蚀把米？"
"难道不是？"
"不是。"水扬波摇摇头，秀长的手指将茶盖一掀，又放下，"茶香还是闻得到的。"
"我不明白。"闻谙将侍女送来的袍子披上。
"大人请想，现在的朝局如何？"
"孙闻制衡啊。"
"呵呵呵，大人说得也是也不是。"水扬波倚入椅中，"面上朝局的确如此，但这中也有些微妙的变化。"他望向闻谙有些不解的眼，"成王属于哪一势？"
"......皇上？"闻谙有些明白了。
"大人睿智。成王壮大，等于皇上壮大，这皇上一坐大，还容得了我们说话么？"
"啊......原来如此。"闻谙缓缓点头，随即看向水扬波，"你是早就知晓蒋皙要杀成王了？"
"不，不不。"水扬波马上否认，"我道他只会做些手脚，却并不曾料到他会下杀手，且如此野心勃勃。"他想起一事，忽地面色严肃，朝闻谙直看了过去，"大人，您没将有关禁宫里的布置透露给什么人吧？"
"没，没啊。你怎么忽然问这个？"闻谙奇怪。
"当真没有？"他又追问了一遍。
"当 真......哎，你这么问，倒记起一件颇为蹊跷的事儿来。昨儿个，禁军值夜的班头李长念突然暴病死了......这个李长念我前段日子还见过他，壮得像头牛似的，怎么就 死了呢？本来也没什么，现在你这么追问，我倒想起上次与蒋皙游园子时说起过禁宫的汇绮园构想绝丽，当时我还说这个李长念贪财好赌，容易诱其上钩，骗得图 纸。只要有这图在手，改日也可给自己按上一个了。难不成这话......那蒋皙听者有心了？"
水扬波皱眉想了想，"多半就是这样了。那蒋皙J狡成性，又够毒辣。大人，从今夜起，日后可万不能再与其来往了。"
"连见都不能？"
"不能。大人，"水扬波忽然凑近了他，"您不知道，今儿宫里可是出了事的。"
"出了事？"
"据卑职猜，许是出了刺客，还闯到了安元殿外。"
"什么？！"闻谙跳了起来，看了看四周，复又坐下，压低声音道，"他竟有那个胆子？怪道他还和德王走得近乎，原来......哼！这老乌龟，还想把我的窝也给捅了！那皇上那儿呢？"
"什么事也没有，捂了。"水扬波说得轻描淡写。
"捂了？"
"皇上大抵是想顺藤摸瓜，拔了根了事。"
闻谙一呆，站起身，踱了两步，又坐回去，"她真要动手，那老贼还不捅出我？"
"这个大人请放心。大人是什么人？皇上的兄长！就是廷狱不给面子，皇上也要给面子呢！"
"可......可主审的是......是楚正廉与宋辛得，他们会放过我？"
"皇上让他们查案，可没让他们定案哪，大人。"
"会么？"
水扬波叹了口气，"大人可知皇上为何私下召卑职与大人二人面谈呢？据卑职猜度，皇上八成是知晓些底了，然却未将卑职打入刑牢，可见其情有悯。再者......大人方才说孙闻制衡，由孙氏的人查了闻氏的大员，皇上的兄长，那皇上的面子以后要往哪儿搁啊？"
"嗯，你说得也有几分道理。"
"不过，也还是有变数。"
"变数？"
"这就要看楚正廉记不记仇了。大人，楚正廉可没有死啊。"水扬波不轻不重地点了句。