船说地回来道：“奶奶，大姑娘说她换身衣裳就来。 ”
林谨容便吩咐桂圆等人设下席面，温起酒来，专待陆云前来。不多时，陆云卷着一股子寒气进来，脸上早已没了初时的那种闷闷不乐的样子，看着容光焕发的。
林谨容拿眼瞧去，但见她着了一身八成新的海棠红梅花纹锦小绵袄，银狐皮镶边，下头系了一条象牙白的裙子，发上簪着陆老太太赏的事事如意簪，唇上还抹了一层淡粉色的口脂，容色娇艳清新，显见是精心装扮过的。便知自己先前的猜测不错，于是笑吟吟地迎了上去，领她在榻上坐下，笑道：“平日里总是忙，早就有心邀妹妹过来一叙，总无机会。”
二人平日里不过是面子情，似这般亲近是极少的机会，陆云心知肚明林谨容为何寻她，却也装作不知的样子，笑道：“承嫂嫂的情，改日我再回请嫂嫂。我哥哥呢？听说回来了，怎地不见他？”
林谨容笑着给她斟了一杯酒：“为着踏犁、秧马之事，被知州府请过去叙话了。”
“那是好事。”陆云举杯与她相碰，抢着道：“第一杯，祝哥哥能心想事成，壮志得酬。”姑嫂二人饮了，林谨容正要与陆云斟酒，陆云又抢先拿起壶来与她斟酒，巧笑嫣然：“第二杯，就祝嫂嫂早日生个白胖可爱的小侄子。”
林谨容一笑，饮了那酒，陆云夹了一箸肥美的羊肉，关心地道：“母亲没有为难你吧？我才听说大嫂那事，就劝过了她，怎奈她是听不进去。那时我想留在那里，可是这种事我一个姑娘家实在不好多言。”
荔枝在一旁张罗上菜，听到这里不由微微皱眉，这大姑娘是故意来给林谨容添堵的吧？明知大家都盯着林谨容的肚子，好心请她过来吃饭开导她，她却每句都不离这个话题，是不是提醒林谨容，你自己的事儿都没弄好，休要多管闲事呢？于是看着陆云那故意装出来的关心体贴就觉着格外不顺眼，觉得这满桌子的好酒好菜都浪费了，若是喂狗还记得摇个尾巴示个好呢。
林谨容却是笑容如常：“婆母自来口利心软，你不说我也知道。我还担心她让你伤心了呢。”一句话，就把矛头转向了陆云的亲事上。本来她不一定提这事儿，但既然陆云要刺她，她当然要把该说的都说了，省得白白受这一刺。
陆云含着那块羊肉就有些食不下咽，将手里的筷子放在了桌上，脸色就冷了下来。
林谨容仿似不曾看到她的神色，径自给她满了酒，又给自家满上，自顾自饮了，道：“姑母要我劝你，可我想着，你自来是有主意的人，从来都最懂道理，最懂孝道，哪里需要我劝呢。”
陆云盯着面前那杯酒看了一会儿，抬起眼来看着林谨容，语气尖刻地道：“嫂嫂，当年你就是为了孝道罢？”
荔枝的脸色都变了，从前林谨容抗婚一事大家都有意识地掩着不提，只怕说出来就是伤了林谨容和陆缄之间的情分。陆云这样说，简直就是挑衅了。简儿担忧地悄悄扯了扯陆云的衣袖，陆云恍若未闻，紧紧盯着林谨容，静待她回答。
林谨容又给自家满了一杯，淡淡地道：“往事不提也可。不过长辈的话终究是要听的，婆母终究是心疼你。你看我现在不也过得好好儿的？”
“那人哪里极得我二哥半分？”陆云咬着牙站起身来，张口还想说什么，大约是觉着影响自个儿平日里端淑温雅的形象，便又住了口，淡淡地道：“我饱了。嫂嫂慢用。”言罢转身就走。
简儿留在后头，面红耳赤地对着林谨容行了个礼，小声道：“二奶奶，您不要和我们姑娘计较，她心里……”
“简儿？”陆云在外头拔高声音喝了一声。
“来啦。”简儿犹如惊弓之鸟，飞快地朝林谨容又行了个礼，匆匆忙忙出去了。
林谨容淡淡地吩咐桂圆：“你打了灯笼送姑娘回去。”
桂圆忙应了，飞快点起灯笼追了上去。
荔枝不忿：“大姑娘这性子越发尖酸了，看着似是最体贴人不过，其实哪里又真是如此？不过都是顾着自个儿罢了。肯劝她还是为她好，否则谁又会去讨这个嫌……”
“咱们不说她。”林谨容微笑着指了指对面的位子：“重新取套碗筷，陪我吃一点。吃完以后，我还要再过太太那边去一趟。”姿态总要做足，省得说她这个当嫂子的不关心小姑子。
荔枝果然自取了一套碗筷偏着身子坐下来，林谨容与她倒了一杯酒，举杯敬她：“这些年辛苦你了，我都看在眼里，记在心里。”
荔枝不好意思地笑了笑，恭恭敬敬地站起来：“这是奴婢的本分。”
林谨容示意她坐下：“今年庄子里大丰收，茶肆和铺子的生意也极不错，我今日同三爷说了，请他帮你打套银头面，上面想镶嵌点东西，你喜欢珍珠，还是宝石？”
荔枝惶恐不安：“奶奶，您可是要……？”这就像是在替她准备嫁妆一般的，可是要打发她出去了？
林谨容笑道：“我要什么？”
荔枝眼圈微红：“奴婢不想离开您。”
当年她问荔枝，荔枝也是如此回答，但彼时她处境艰难，就算是心里想，也不能替荔枝配个满意的，多少也有些离不开荔枝，倚仗荔枝。但今日，她却可以给荔枝更好的，她不会再让荔枝如同前世一般，血淋淋的，孤单单的死在江边。林谨容沉默片刻，低声道：“我过了年就是十八，你就是二十，年岁不小了。”
荔枝垂眸想了一回，擦了擦眼角：“奶奶是需要外头的人手了吧？您是主，奴是奴，您安排就好，奴婢都听您的。”
荔枝自来恪守本分，故意说这样的话激她，那是真没想过出嫁的事情。荔枝还是那个荔枝，固然变得能干精明了，心却从没有变过，林谨容心中宽慰，也不忍责她，温言道：“你明知不是这样，我只是希望你好而已。真心实意待我好的人，我总希望能尽力对他们好的。”
荔枝红着眼倔强地道：“既然奶奶是想要奴婢好，那奴婢就告诉奶奶，奴婢就想守着您。什么劳什子破男人，奴婢看不上，也没想过。”
林谨容不由笑了：“说傻话，你真心想陪我一辈子，我又如何忍心看你虚度光阴，将来年老孤苦？你不用管这事儿，我必会叫你后半生过得安稳踏实。来，吃菜，都凉了。”带了几分俏皮道：“你二爷那个铺子里有好珠子，我便给你镶上珠子罢。好替我省点钱。”
荔枝勉强一笑，扒拉了几下筷子，实是吃不下去。林谨容就给她夹了几块好羊肉：“可是不好吃？看看外头樱桃和豆儿都馋得吞口水了。”
荔枝勉强笑了笑，还是不动筷子，林谨容无奈，只得道：“罢了，都撤下去，将菜热一热，你们几个吃罢。另外给我煮碗面来。”
荔枝忙去了。少倾，桂圆打起帘子进来，小心翼翼地上前将一只荷包递到林谨容面前，小声道：“奶奶，大姑娘赏的。里头是一百个钱。”
林谨容瞥了一眼，道：“既是赏你的，便是你的。”
桂圆依言收了，又道：“大姑娘又问，芳竹是否还和从前一样的经常在您跟前伺候，奴婢回答，经常在您跟前伺候的是我们几个，芳竹常跑的是外院。大姑娘略静了一静，又问奴婢和荔枝多少岁了，咱们院里可要进小丫头。奴婢说，不曾听奶奶提过。”
“你做得很好。下次若是再有人问，你就说，我打算选两个小丫头进来伺候。”林谨容亲切一笑，“她们几个正吃好吃的，你快去，去晚了就没了。”
桂圆得了她的笑脸和夸奖，兴冲冲地屈膝行礼告退。
林谨容略坐片刻，算着丫头们吃好了，便叫人跟了她去见林玉珍。林玉珍还没睡，歪在熏笼边发呆，见她进来，忙坐起身来，满是希翼地道：“如何？”
林谨容轻轻叹了口气：“才说了两句，就扔了筷子走啦。我怕婆婆挂心，先过来同您说一声。”
林玉珍怔了片刻，用力捶了胸口两下，眼泪流了出来：“我这是造的什么孽啊生了这么个冤家”
林谨容劝道：“也许她过了今日就想通了也不一定。”
林玉珍流了一会儿泪，猛地站起，一迭声地命人给她穿衣：“待我去同她说，她去也得去，不去也得去，难道真要你祖父和公爹动了怒，半点体面全无，她才欢喜？”
第241章 命好
长寿在知州府的门房里一边等候陆缄，一边笑吟吟地同门子说笑凑趣儿：“我家二爷来前叮嘱我，可不能小看这门房里的人。 能在这门房里当差的都不是一般人，眼力见儿，聪明才智一样不能少。我那时想，不就和我们家门房一样的么？只比寻常人机灵忠心些罢了。见着大哥才知我家二爷的吩咐是对的，这知州府哪里比得寻常人家？一般人哪里干得了这差事？”
“果然是举子老爷身边的人，就是会说话。”那门子给他奉承得眉花眼笑的，一边将炭盆捅得更燃了些，一边又洗了茶壶另外泡茶：“这可是我家大人赏的好茶，一般人我不给他喝。”其实也就是府里处置的陈茶。
长寿跟着陆缄多年，陆缄是个随和的性子，可没苛待过他，一尝就知道是什么茶，却不说破，笑道：“就和当年我跟着我家老爷在任上时侥幸分得的那贡茶一样的好。”陆缄的性子沉默，陆老太爷早有吩咐，让他出门要多长只眼睛，多长个耳朵，尽量和人家下人把关系搞好。这知州府的门子可不是一般人当的，少不得要仔细奉承好。
门子早知陆建新同样任着知州的，少不得又转过去奉承，说知州老爷如何夸赞陆缄少年有为，如何器重云云。二人正说得欢喜，就见里头出来个小厮，冲着长寿道：“小哥，陆二爷要出来了，让你去牵马呢。”
长寿忙谢过了，好声好气与那门子道别，说好改日请那门子喝茶，方去牵马出来，在门外背着寒风缩着脖子等陆缄出来。
片刻后，陆缄脚步轻快地走了出来，长寿就着门口的灯光看过去，见他脸颊有些红，眼睛也比往日亮，似是喝得比往日里都多，不由担心地道：“二爷还骑得马么？”
陆缄道：“主人劝得急了些，比往日都多喝了点。但还不碍事，骑得马，走慢一些儿就是了。”又问：“你没吃吧？”
长寿笑道：“回去让厨房热点冷饭就好。”
陆缄心情好，轻轻一磕马腹，引马向西：“走，去晚市，爷买羊饭与你吃。”
长寿喜不自禁，唱了个喏，跑上前去与陆缄牵着马朝着城西的箱子街晚市行去。虽然寒风凛冽，此处却是热闹非凡，无数个卖吃食和日用杂货的摊子在道旁顺次排开，热气腾腾，人来人往的，好不热闹。
陆缄对这个地方不熟，便将鞭稍轻轻戳了戳长寿：“你自个儿瞧去哪家，挑家好些儿的，别怕花钱。”
主子给体面，长寿当然要凑兴，便挑了有名的钟家羊饭，先叫店家拾掇了一张干净的桌子出来，寻个背风的地儿放了，将袖子擦了凳子，引陆缄坐下，去请店家替他熬碗醒酒汤来。
陆缄才刚坐下，就被人在背后轻轻拍了拍肩膀，回头看去，却是陆绩穿着件浅紫色的缎子绵袍，发上绾着根明晃晃的金簪，站在他身后笑：“我只当是看错人了，心想二哥怎会来这种地方，只看着实在是像，硬着头皮上来瞧，果然是。”一边说，一边与他身后的三个华服男子介绍：“这是我族兄陆缄。”
那几人上上下下打量了陆缄一番，其中一个穿金戴银，生恐人家识不得他有钱的鱼泡眼喷着酒气凑上前来，斜眼瞟着陆缄的脸行礼道：“这位兄台真好人才”
陆缄见陆绩是喝了酒的，这几个朋友的举止也轻浮无礼，便有几分不喜了，有心不理，但又念着上次与陆绩闹得十分不快，如今他笑嘻嘻地迎上来，冷脸不理实在不妥，便淡淡地侧身让了一让，只当不曾见到他这几个朋友罢了。
陆绩招呼他那几个朋友在四周坐下，他自己与陆缄坐了一桌，殷勤与陆缄倒了一盅茶水，笑道：“小弟上次听了二哥的话，另外寻了个营生，替外地来的客商跑跑腿儿，做个中人赚点钱补贴家用，如今也算过得。他们都是外地来做生意的客商，这不，刚谈妥了一笔生意，大家伙儿出来逛逛。看到哥哥在此，特意过来见礼的。”
那金鱼眼在邻桌侧身过来，笑眯眯地看着陆缄：“看这位兄台的样子是位读书人吧？端的好生俊秀。”
陆缄见他神色猥琐，一而再，再而三地赞自己好相貌，不由勃然大怒。陆绩见状，匆忙拦在头里正色道：“万兄，我这位哥哥可是正儿八经的举子，将来要考进士的，我大伯父如今正在虔州任的知州。”
那金鱼眼顿时收了轻浮之色，站起来重新与陆缄见礼：“我有眼不识泰山，多有怠慢，还请兄台莫要见怪。”
陆绩见他这般看重陆缄，由来露出几分得意，笑道：“二哥，他们也有做香药生意的，我嫂子不是有个香药铺子么？正好可以……”
陆缄之前的气还未消，又听他在这几个人面前提起林谨容来，不由更是生了十分恼意，打断他的话道：“那铺子自有人料理，我从不插手。”便要叫长寿结账走人。
陆绩察言辨色，看出他不悦，便笑了一笑，作了一揖：“我们还有事，就不打扰二哥清净了。”
话不投机半句多，陆缄虚虚一揖：“慢行。”
那几人出去，金鱼眼扯着陆绩到一旁，小声道：“这样的人物将来必是有出息的，我有心要结交他，怎奈怕他恼我看不起我，你去替我安排安排，我请你们去杏花楼吃酒耍乐，再请金奴儿来陪他吃酒。”
陆绩脸上露出几分为难之意来：“他可与我不同，有名的才子，家中富足，官宦人家，家教严谨，清高得紧。我可不敢和他说。”
“我是真心结交，没有半点不敬之意。”那金鱼眼伸手朝他比了五个指头：“名士风流，男人哪有不喜欢漂亮女子，不喜欢狎妓的？只他年轻，脸皮薄了点而已，劝劝拖拖就成。你若是办成此事，我便给你这个数。”
陆绩心动，却还是摇摇头：“不成的。你刚才那般看他，他已经动了怒。”
金鱼眼急了：“我可以给他赔礼啊。我是什么人，他是什么人，我哪里还敢对他存有半分不敬之心？”
陆绩拿捏够了，方道：“天下举子这般多，你何故偏要结交他？你老实和我说，到底图的哪般？”
金鱼眼看这样子是不说他就不会动，只得小声道：“我是虔州人啊。他家老大人在那里任职，背靠大树好乘凉，知道不？”
陆绩伸手要钱：“先把钱会了又再说。省得我白白挨了他的骂，你又不给钱。”
金鱼眼白了他一眼，从荷包里摸了块银子出来塞进他手里，将他猛地一推：“快去请不来我可要拿回来。”
陆绩正了正色，又理了理衣裳，行到陆缄身旁，深深一揖：“二哥。”
陆缄正捧着醒酒汤喝，见他又回来了，不由皱起眉头：“你还有事？”
陆绩少不得涎着脸赔笑道：“我那几位朋友景仰二哥的才名，有心想结交于你，托我过来求个情，请二哥赏个脸，前去杏花楼饮酒一叙。上次吴二爷不是说要请金奴儿来陪酒的么？今日就请她来作陪。”
陆缄回头，但见金鱼眼在那里朝他讨好地笑，心中一阵厌恶，不假辞色地道：“我出来太久，怕家中长辈惦记，这便要回去了。”
长寿见状，也不吃了，忙扔了些钱在桌上，招呼店家过来收拾，起身去牵马。才刚碰着了马缰，陆绩就扑过来，紧紧拉住了缰绳，赶他走：“去去，小兔崽子，我还有话要同你家二爷说，你凑什么热闹？”
长寿不是仗势欺人的豪奴，却也知道听自家主人的话，也不说话，板着脸去和陆绩抢缰绳。陆绩用力撞了他两撞，将他撞开去，借着酒意死皮赖脸地望着陆缄扬声道：“我的哥哥，你莫要这般不近人情，谁出门不结交几个朋友的？你似这般不给人脸面，难不成你就有脸面了？我虽然是个穷小子，但也懂得服人尊敬。”