船说到向家去，与他成了亲戚，可就不大好了。 秋读阁”
如晴也跟着苦闷起来，是呀，李骁明知她与他的表弟订了亲事，日后就是亲戚了，偏还处处为难她，不知安的什么心眼。日后嫁到向家去，万一他又想为难她，那她拿和什么来招驾？找夫家作主也是不现实的，向家也要靠他家吃饭。回娘家搬救兵更不现实，思来想去，如晴又头痛起来。忽然后悔自己的鲁莽来。
“那哥哥，那件氅子……难不成就这样眼睁睁让他得呈？”她不爽呀。
知义轻哼一声：“我明天亲自去一躺吧。先试探一番再作打算。”反正他也很是生气的，妹妹亲手给他做的氅子，他见都没见过就让李骁给拿了去，无论如何，也不能便宜了他。就算给了银子也不成。
到了第二日下午，知义果然把氅子拿了回来，如晴仔仔细细里里外外检查了氅子，完好无缺，暂新如旧，稍稍放下了心来，笑问知义：“哥哥真厉害，他怎么肯同意还你呢？”
知义答道：“我揭了他的老底。”
“啊？”
知义坐了下来，神色散慢，但唇角也稍稍浮现了一丝笑意，想到刚才李骁恼羞成怒又如同吞了颗苍蝇似的难受样，不由幸灾乐祸地笑了。
“哥哥揭了他什么老底呀，说来听听。”如晴来了好奇心，连忙摇着知义的手臂。
知义看眼一眼，摇摇头，慢吞吞道：“这事儿，你还是不要知道的好。”
“为什么？难不成还有什么禁忌不成？”
神色古怪地看着自家妹妹，不得不承认，他这个妹妹是越来越讨喜好看了，秀雅又玲珑，聪明却又不外露，乖巧又温驯，却又不是完全的温驯，必要是还会露出尖利的爪子，在不注意时或惹怒她时，还会狠狠抓你一爪，但又不会把人抓痛，更不会把人抓到生气抓狂，恰好到处的泼辣，让恨得牙痒痒的同时却又无法真正讨厌。
如晴被他盯得好不自在，忍不住道：“哥哥这么瞧我做甚？我脸上有东西不成？”
知义收回目光，道：“没，只是忽然觉得你都长这么高了。”
如晴啼笑皆非，“还高？哥哥姐姐们全都比我高，就我一人最矮了。”
知义有模有样地拿自己的身高与如晴比了比，如晴只及他的胸膛，笑道：“确实挺矮的。”回答他的是两记有些份量的拳头，他连忙改口，“妹妹身子还未长开，再过两年定能长高不少。”
“哥哥还未告诉我，你揭了李骁什么老底。”
“我说过，妹妹还是不要知道的好。”
“为什么呀？真的有禁忌？”
“禁忌倒算不上，只是，说出来，对你反倒有蔽无益。还是不要知道的好。”
知义什么性子如晴还不清楚吗？不愿说的就算抠烂他的嘴也不会吐一个字来，方敬澜就很好领教过了，所以如晴也不去做无用的偿试。
最重要的是，氅子回来了，那么这银子，还需还回去么？
知义洒笑一声：“留在你那吧，反正他也不差这些银子。”
如晴也是这么想的，反正李骁已经很瞧不上她了，就算把银子还回去，也得不到任何好感，还不如干脆做个恶人，银子呀，这才是实实在在的好处呢
知义放下酒杯，慢吞吞地道：“李骁只比我大半岁，也才……”甩甩头，道：“他说要把氅子还回来也成的，但条件就是要妹妹亲自去取。”
知义坐了下来，神色散慢，但唇角也稍稍浮现了一丝笑意，想到刚才李骁恼羞成怒又如同吞了颗苍蝇似的难受样，不由幸灾乐祸地笑了。
“哥哥揭了他什么老底呀，说来听听。”如晴来了好奇心，连忙摇着知义的手臂。
知义看眼一眼，摇摇头，慢吞吞道：“这事儿，你还是不要知道的好。”
“为什么？难不成还有什么禁忌不成？”
神色古怪地看着自家妹妹，不得不承认，他这个妹妹是越来越讨喜好看了，秀雅又玲珑，聪明却又不外露，乖巧又温驯，却又不是完全的温驯，必要是还会露出尖利的爪子，在不注意时或惹怒她时，还会狠狠抓你一爪，但又不会把人抓痛，更不会把人抓到生气抓狂，恰好到处的泼辣，让恨得牙痒痒的同时却又无法真正讨厌。
81 送礼，李骁的礼物最是独特用心 -
如晴给知义做了一件锦绒面料内里狐狸皮的氅子，帽檐却是用貂毛镶上去的，氅子玄黑色，赤金钱绣的雄鹰倒也栩栩如生，尤其是氅子边缘全用的貂皮制作，纯金的钮扣，黑色丝绦系带，披在知义身上，顿显气势，威风凛凛又气宇轩昂，就连管家等人也一并夸奖如晴做的实在出色，这件氅子穿在身上，确实威武不凡。
知义也难得夸了一句，“妹妹果然心灵手巧。前些日子才熬夜给为兄做了两双鞋子，如今又做了披氅。还做得这么好看，也难怪李骁会吃味了。”
如晴挑眉，这又关李骁什么事呀？
知义微笑道：“妹妹有所不知，李骁在还氅子的时候，还骂我不要脸呢。”
“不要脸？”如晴不悦道，“妹妹给哥哥做衣裳，天经地义之事，他凭什么这么说？”
知义却不若如晴这般生气，反而还很高兴，“为兄也这么说的。可他却不这么认为。”
“为什么？他有更充分的理由吗？”
知义却但笑不语，只是摸了如晴的头，“算了，你一个未出阁的姑娘，还是与此人保持些距离最好。”
李骁的事让如晴很是抓狂了几日，但随着年关将至，年关将至，事情一大堆，也就没时间去记恨李骁的恶劣了。一心一意扑在后院里，处理各种官中锁事。
中国人讲究的人情往来在这个时候，得到充分的体现，做好了，事半功倍，下一年官运享通，做不好，那就被人笑话吧，说不定还倒大霉。
挽雪偏在这时候病下了，而年关最重要的一环也落到如晴身上，如晴这个时候，连骂挽雪的力气都没了。她又不能像先前那样，遇上问题或阻碍可以请教老太太或何氏，在知义这儿，她本人就得拍板作主，不懂也得装懂，干不下也得干。
赶鸭子上架的感觉，真的不好，尤其成妈妈在挽雪的滛威下。办事能力越发低能，管家是从外头找来的，也是个中看不中用的废材，虽然经过知义和如晴的铁血驯导，稍微有了管家的模样，但在准备年货与礼品两件事上，则只能抓瞎了。
如晴本想请教知义的，但偏这个时候，知义又成日里忙着翻修城墙，操练士兵，安排过年值班的人手，又要与李骁等人商议军机大事，每天也忙到好晚才回府，如晴也不好去打扰，只能自个儿摸索了。
在大同，除了代王，靖王，山西巡抚，就数知义官位最高，是以年关应酬也很多，这人情往来的，知义这样的大男人哪会去做，一般都是交由朝云，及病总算好转的挽雪及成妈妈三个安排。可惜三人“政见”又时常不统一，朝云一般以挽雪意见为准，而挽雪的意见成妈妈又不赞同，争执不下时，成妈妈便凛告如晴。
这时候的如晴，手头早已列了大同各个将军的喜好及为人处事，一番斟酌后，问清楚了官位品秩，直接下达命令备礼品，成妈妈虽有讶异，却也没有说出口，倒是挽雪却是为了送礼一事与如晴发生过好些口角。
但挽雪确是聪明人，先前与如晴对着干没落得好处，这回便采取迂回战术，直接在知义耳边吹枕边风了。
而如晴早就料到挽雪会这么做，在知义的外书房里，如晴屏退了下人，直接了当地拿了礼单对知义道：“哥哥，我知道嫂子对我备的礼物很有意见。但请听妹妹一言。”
如晴指着上头的礼单，“下属将军按品秩高低全送从京城捎来的特产，及保暖的常用的衣服鞋袜。其余关系较好的同僚皆送较珍贵的老酒及市面上极易难得的各地美食特产。关系普通甚至一般的，便送上珍贵的古懂玉器之类的。哥哥认为，妹子做的可好？”
知义仔细瞧了，笑道：“关系普通的还要送贵重的，这是为何？”
如晴笑着解释，“因为人家也送的重呀。”她指着礼单上的一个人物，“这位洪将军的夫人，昨儿个亲自送来了一尊羊指玉佛像，妹妹多方打听，得知这位洪将军与太监刘力走得极近，就算不是个趋炎附势之辈，也是个钻营拍马屁之人，哥哥在南，他在北，却大老远的送来这么贵重的礼物，不是有求于哥哥，便是想拉笼讨好。这样的人，也得万分小心。妹妹送同样贵重的玉石打造的蟠桃盆景，也是代哥哥与之表态。 哥哥觉得妹子做的可好？”
知义赞赏地点头，“妹妹想得周到。继续说下去。”
知晴又指着另一个，“这位查将军的夫人也差了人送了礼，上回我一来大同，这查夫人便登门拜访，可如今，却不亲自前来，只是派了个三等婆子来送物品，要么此人瞧不起妹妹庶出的身份，要么，这查夫人又找到新的靠山了。所以送的礼物，倒是真正的中看不中用，妹妹也就礼尚往来，也送了她一对羊脂打造的健马。”
知义几乎梗住，“羊脂打造的健马还不算贵重么？”
如晴嘻嘻地笑着：“哥哥呀，妹妹多方打听过了，这查将军属相为鼠，鼠人与牛、龙、羊、猴为吉，与马、狗相克。我便送他个马过去，克死他。谁叫他不怀好意，偏送个与哥哥相克的生肖狗来。”
知义失笑，“那只狗，妹妹作何处置？”
如晴说：“已经拿来仔细包装妥当，送给了哥哥身边的李副将了。”如晴解释，“这李副将前不久才喜得千金，刚好属狗的，妹妹便把这只狗稍作改动，再送与了他。”如今，那李夫人可感激她了。
接下来，如晴又说了其他家的礼物，代王府送了一尊开了光的老君像，如晴觉得，代王乃一省番王，什么古珍没瞧过，送得再贵重估计也不会领情。尤其代王因横征暴敛，杀人如麻，早已被皇帝申饬过，正是过得战战兢兢的时候，这一尊老君相送过去，可免灾消难，永保平安。听回来的管家讲，代王收下老君像，还很是高兴的，当下就命人把老君像摆放进书房的案桌上。
再来是靖王李骁，如晴则不客气了，兴师动众地准备了一坛用枸杞、山茱萸、巴戟天、石菖蒲、地骨皮、覆盆子、菟丝子、肉苁蓉、柏子仁、五味子、熟地、山药、牛膝、杜仲、茯苓、人参、木香、川椒、泽泻、远志、天冬、麦冬等珍贵药材泡就的老坛子酒，再奉上鹿耳，牛鞭，虎骨等尊贵药材一并送了过去。
知义唇角抽搐：“药酒？鹿耳，牛鞭，虎骨？这，这些不都是……”那两个字他一个大男人没觉得什么，但在还未出阁的妹妹面前，无论如何都说不出口。
如晴笑得很是诚肯，道：“是呀，这些都是极珍贵的药材呢，靖王府虽富可敌国，估计也不会有这么齐全的品种。想必，李骁定会高兴我送他的礼物的。”
知义双目几乎呆滞，想指责两句，但见如晴笑得这么诚恳高兴，斥责的话又咽回了喉咙，在心里想着，“也不知这二人究竟有什么过节，居然这么相互瞧不顺眼。算了，等改天得了空，亲自去李骁那一躺吧。向他陪个罪。”然后不自觉地，知义情不自禁地摸了怀中的一件小包裹，瞅着如晴笑得几乎冒光的双眸，在心里道：“幸好李骁送来的礼物被我半路截下了，不然送到妹妹手头，不知会气成什么样？”忽然间，知义很是期待李骁在收到如晴送出的礼品后，会是何种表情了。
82 李骁责问如晴，如晴很诚挚，很友好
如晴又把礼单上的人物及打点好的礼品一一解释了遍，知义的上司，如晴送出的礼物则是精贵而不奢侈。
同僚则恰到好处，不过份贵重，也不过分寒酸。走得近的同僚送的是普通却又实用的，关系疏远的、或关系不好的，交恶的，有的送，有的则不送，但礼品大都是一些华而不实。如晴对他的下属则很是优待，虽没有明着送贵重礼品，却是分别给了其家人丰厚优越的分赏，家中有高堂的则送了鼠皮类的褂子或披氅，有小孩子的则送虎皮帽子及玉石打成的护身玉锁，家境困难的直接送了银子。总之，下属们缺啥就送啥，无一遗漏。甚至连知义身边的一百二十位亲兵都是给了厚厚的银两赏赐。
知义听得不住地点头，对如晴越发刮目相看，见如晴一本正经解释，又细细说了缘故，神情很是认真，知义心中淌过暖意，就算如晴没有明说，但也让他感受到如晴是真正为他好，真正关心他的仕途，并用了心的。
如晴解释完礼单后，又冲知义吐吐舌头，“这些礼物全送出去的话，估计哥哥这些年好不容易填满的库房就要扁一半不止了。”
知义淡淡地笑了，忍不住摸了她柔软的秀发，声音淡淡：“无妨。反正你哥哥我除了朝庭奉禄，还有别的收入。”
如晴道：“该不会是哥哥拿盐巴与蒙古人换马牛羊所赚的外快？”其实如晴一直都知道，本朝重文轻武，文官们的奉禄真的不高的，只能够温饱，想要养活一大家子人，若是家底不丰厚的，或是不会钻营的，日子绝对会过得苦哈哈的。而武官就更不必了，虽说知义官位颇高，二品镇国将军，也不过区区二百石的年奉，逢年过节有些银两补偿。立了大功会受到当地富绅们实质性的金银奖励，运气好些的，得到皇帝的打赏，但也只是极少数而已，大部份武将，日子都不宽裕，但，上有政策，下有对策，大同将士们虽日子过得苦哈哈，却又自有一套生钱法则。那便是拿盐巴与关外人换马牛羊类的牲畜，一袋盐换一匹羊烤来吃也要吃好久，会钻营的，拿去转卖给别人，得过三五十两银子不在话下。而知义，则是比较会钻营的人物了。
知义淡笑不语，“还不是受了妹妹的启发。”
如晴嘻嘻地笑着：“那，哥哥要如何谢我呢？”
知义又摸了她的头，“等你日后成亲，为兄定给你份丰厚的嫁妆。”
如晴双眼发亮，也不客气，拱了双手道：“真的么？那哥哥可不能食言哦。”
“嗯，绝不食言。”
“万一哥哥以后娶的嫂子不同意可怎么办？”未雨得绸缪。
“那我就偷偷的给。”几乎是毫不犹豫的回答。
如晴那个高兴，果然是腹黑派的人物，忍不住跳起来欢呼，“真的吗？那太好了。哥哥，为了让我的嫁妆更加丰厚一点，从今往后，妹妹一定给你看守住腰包。不会让旁的人抢了去。”
知义哈哈一笑，“傻丫头，为兄的财产都已让你全部保客了，还不知足？”
如晴呆住。
知义道：“我不是已经让挽雪把库房钥匙交与你么？除了捎回京城给父亲那份，为兄的全部身家财产，都在里头了。”
除夕夜，按大富人家的习俗，下人都要给红包赏赐，将军府也不例外，如晴从小康阶层一下子迈向手握万贯家财的暴发户，打赏起来也毫不含糊，管家给足了十吊钱及一坛子老酒，成妈妈也给了八吊钱及两套簇新棉衣裳，其他下人也按待级分别赏了三到五吊钱不等，并分发了成新的棉衣。上好的细棉，穿起来又软柔又暖和，原先对如晴有成见的下人立马转了风向，纷纷夸奖如晴厚道又菩萨心肠。
甚至连挽雪院里的下人都对如晴笑烂了脸，也让如晴明白了一个道理，这个世道呀，啥都不亲，唯独银子最亲。做主子的最高境界并不是一味的丰厚打赏就让下人死心追随，还是得恩厚并施才成。
先前也有好些为挽雪打抱不平的下人暗地里给如晴使绊子，如晴二话不说，把牵头的那个丫头捆来丢出府去，成功震摄住了其他下人。再来，采买的婆子拿捏着如晴不懂大同外头的物价行情，胡乱报价，如晴确实也不大清楚这儿的物价，所以才抽了空借买料子的由头外出一躺，按着采买婆子上头的账单及各家铺子名称一一咨询了遍，这婆子还不算大贪，但总体算下来，也贪了不少，如晴回去后，狠狠震摄了一番，又让知义出面给了顿排头，她再扮了个白脸，总算让这采买婆子安分了下来。
但如晴知道，虽然震摄了这些人，不会再使绊子，但心里仍是有怨言的。所以，这回趁着过年，就得施点恩了。
下人们得了丰厚的赏赐，干起活来格外有劲，尤其如晴承诺，过年留下来的下人，每人加一月的奉银。这下子，除了家中有老有小必须得回去的外，大部份下人为了银子都留了下来。因为如晴的大方，对如晴的命令执行的格外彻底，就算从不管事的知义也察觉出了府里的变化，赞赏的目光再一次给了如晴。
知义喝着热腾腾的酒，满足轻叹，“还是妹妹有本事。你才来这一个多月，便让为兄有了家的感觉。”
如晴轻轻地笑着，夹了菜放到知义碗里，“哥哥说哪儿话，先前两位嫂子也管得不错呀。”
知义冷瞥了挽雪朝云一眼，淡淡地道：“与你比起来，可差得远了。”
朝云面色不安，喏喏地道：“老爷息怒，是婢子无能，让老爷和姑娘操心了。”
挽雪则低头，看不清脸上的表情。
如晴嗔怪地道：“哥哥也真是的，所谓术业有专攻，两位嫂子主要责任便是侍候好哥哥，可哥哥非要把管家的事儿交给她们，管不好也不能怨她们，也得怨哥哥误用人。”
知义淡淡地道：“管家管不好也就罢了，侍候人也差强人意。”