而正式行了周公礼的知礼，比以往看起来更加成熟，更加稳重了。自从知礼娶亲后，不知何氏有旺夫运，还是方家祖坟冒了青烟，总之，何氏进门后次年，知礼再度赴京，通过最后一级考试，不知是知礼有考试运，还是真有运气，放榜后，成绩居然名列二甲第十一名，俗称二甲进士。知礼中了进士的消息由京中传来，方家那可谓是欢腾似要把屋子都给掀了。
中了进士，相当于一只脚已然踏进官场。
庆元29年春，皇帝他老人家龙体不适，所以取消了以往的殿试，只让所有一二甲进士由礼部试取，试取合格后受从八品至正六品的官位。知礼运气还是不错的，居然授了正七品吏部庶吉士。这可乐坏了方敬澜。
如晴见便宜老爹那嘴巴都咧到耳根后感觉很是好异，连忙问申婆子，什么是庶吉士，庶吉士官儿很大么？油水很多么？
申婆子盯了如晴好半晌，略略解释了下，庶吉士一般为期三年，期间由翰林内经验丰富者为教习，授以各种知识。三年后，在下次会试前进行考核，称”散馆“。成绩优异者留任翰林，授编修或检讨，正式成为翰林，称“留馆”。其他则被派往六部任主事、御史；亦有派到各地方任官。本朝翰林为朝庭储材之地。本朝高祖皇帝过后有惯例：非进士不入翰林，非翰林不入内阁。故此庶吉士号称“储相”，能成为庶吉士的都有机会平步青云。而本朝的内阁大臣里，亦多出于翰林庶吉士。
如晴听得似懂非懂，庶吉士按现代称谓便是见习生或实习生，一旦实习通过，正式转正，便能正儿八经授其官职，表现如果优异，那可是一路扶摇直上，然后直达权利中枢。再加上知礼岳家乃世代簪婴的清流派，想当然，知礼大哥的未来官场生涯，定是顺风顺水了。这也难怪方敬澜会高兴成这样了。
庆元29年春，皇帝老爷子病情加重，政事暂由大学士廖成干，杨明芳代为辅佐，四皇子五皇子代为摄政。这给了大臣们一个醒，储君之位，不是四皇子便是五皇子。但，大部份文官却更拥戴五皇子，因为五皇子是清妃唯一的儿子，子凭母贵，天经地义之能事。然武官派---武官派基本没有发言权，因为他们一旦发言，便被文官集团集体口诸笔伐，然后被骂得找不着北儿。
也有少部份人拥戴四皇子，因为按辈份、按排行秩序，立四皇子为储君，顺理成章之能事。也少了一切有可能的争夺。然，五皇子却更加有优势，他是清妃的亲生子，舅家在朝堂也有一席之地，然，这样便影响了另一部份人的利益，使得这部份人又争相拥戴四皇子，四皇子除了名份外，他几乎不占任何优势，他母妃早逝，虽被冤死后来被平反昭雪，但他势力孤单却是事实，拥戴他为储君，并不会对自己有影响，相反还能以拥戴之功得以重用。总比五皇子派一旦得势，那他们势必被压在脚底----
摸清了这里面的门道后，方敬澜严厉告诫知礼，甚至修书到京城与妹夫家，婉言相劝最好不得参与储君之争。
京师的储君之争越演越烈，却压根儿影响不到如晴，反正这些庙堂之事，与她也是无关的，与其关心这些，还不如拿了精神好生学习胡夫子的中庸之道。不过，如晴发现，最近申婆子却时常心不在焉的，并时常打听京师里的事，尤其是储君之争这件事，更是异常关注。
玲珑最先发现，然后偷偷告诉如晴，如晴沉默了会，示意她不要声张，继续暗中观察下去。
120 # .
庆元29年夏，知礼接到由朝庭吏部下发的任职明旨，知礼根正苗红走正统科举之路，如今又直入翰林院，相信在何老太公的扶持下，定能平步青去，直达权利中心。
同年秋，这位因成了亲越发成熟的方家嫡长子已收拾了行襄，准备赴京任职。
与此同时，方家又举办了一场盛大筵席，齐州城有头有脸的人物前来齐贺知礼的任职喜事。
外边吵闹如斯，内院却清静如冰，生平最喜热闹的如善在外边足足露了几个时辰的脸，这回儿才在宾客散后来到如晴屋里显摆她认识的官家千金，当例举她第十一个结识的知州千金时，如晴忍不住道：“是呀，这次来的全都是些名门闺秀，谁叫咱们大哥二哥生着一副官运享通的面相呢？”
如美一听就乐了，如善则皱眉，“四妹妹你这话可就过了，这次前来的达官贵人，巨商富贾，并不完全是冲着大哥来的，若不是咱们爹爹在官场左右逢源，大哥哥也不会有这般风头了。”
如美嗤笑一声，“这你可就说错了。众所周知，大哥哥即将赴京任职，入主翰林院，这可是走文官路子，将来入主六部，直达权利中枢也是极有可能，他们先巴结着也无可厚非。再来，二哥哥在山西大同也已提瞿为武显校慰，大哥哥已成了亲，咱家就剩二哥哥还未娶亲，二姐姐，那些与你交好的闺阁姑娘，估计还有另外的目的吧？”
如晴低头，掩饰唇边的笑意，她是很友好的妹妹，从来不会让姐姐们面子上过不去的。
如善胀红了脸，冷道：“三妹妹说得倒是与有荣嫣。只可惜呀，大嫂直到如今都还只是称太太为姨母，行半拜之礼呢。”
李氏在名份上，算得上是如美如晴的嫡母，但在知礼三兄妹面前，却只能被称为继母，所以在方家，何乐虽然为人媳，然地位却与李氏一般无二，并且不必在李氏面前行媳妇之礼，只需行晚辈礼，这是李氏的一块心病，连带也成了如美心头一根刺。这回听得如善这样讥讽，哪还忍得住，忽地起起来，一声厉喝：“你这话什么意思？”
如晴眼见她们又要吵起来，连忙当和事佬，“二姐姐是说，大哥二哥这般成就，将来咱们姐妹也与有荣嫣呢。咱们母亲即是大哥他们的姨母，那可是正儿八经的长辈呢。连大嫂这般人物，在母亲面前也得行晚辈礼。”
如美这才缓和了脸色，冷哼了一声重新坐了下来，眼珠子一转，又道：“是呀，大哥二哥这般有成就，希望三哥哥也让咱们姐妹沾点光才是。”
这下子，轮到如善沉了脸色了。知廉这两年来不知为何，学习不进反退，张姨娘又气又恨，不知揪了他多少次耳朵，但都收效甚微，不止一次被方敬澜痛骂慈母多败儿，张姨娘委屈之下，便一股脑儿地把气撒在知廉身上，话说，知廉确实越发沉默了，并且脾气也暴燥不少，
庆元二十九年，刚立冬过后，知礼携新婚妻子何氏，拜别长辈，赴京任职去也，随行的，只有何氏的陪嫁婆子丫环，知礼只带了两个小厮，连一直近身侍候的几个丫环也撇在府里头，再一次提醒了这些人精似的下人们：大少奶奶很受大少爷敬重，并且大奶奶很厉害，颇有手腕。
方敬澜偷偷盯了何氏平坦的肚子，再瞅了何乐身边相貌平平的陪嫁丫头，再盯了知礼身边两个毛桃小厮，眼里的同情之色越发浓厚了。
不过，当着媳妇的面，他倒是把慈爱公爹形像演得入木三分，以微笑的事气激励了知礼“当尽职尽守，克已奉公”，又劝勉何氏“当细心服侍丈夫，我儿就托付与汝”等冠冕堂皇之话，最后还嘱咐知礼，到了京城应该先去拜访岳家，向他们传达为父的问侯之语云云----
送别知礼夫妇，方敬澜抖擞了精神，想像着他方家将会有的大好前途，心情大好，捋着精心保养的三寸长的胡子，慢步踱去了后院，然，走到一半，想着最近得寸进尺又总爱哭哭啼啼的张姨娘，心情重重一顿，遂改变了方向，朝朱姨娘的院子走去。
然，估计是乐极生悲的缘故，因知礼的事儿还未笑上三天的方敬澜，则迎来他生平最为惨痛的打击----
如晴放下手中的绣钱，愕然望着玲珑，“你说，爹爹的庶弟的母亲，周姨娘来咱们府里？”如晴虽年纪小，但也略知周姨娘的事迹，比起张姨娘，更为厉害一筹。好多富贵之家的妾室在当家老爷故后不是被送到尼姑庵，便被送人或被发卖，少数有子女傍身的也被压得死死的，毫无出头之日。而这位周姨娘，却在方老太爷去逝后不久，便带着儿子与当家主母，也就是方老太太分庭抗礼，并还硬分走了近半家产，劈府单过，并与方家老死不相往来，先前的嫡庶的规矩早已被抛诸脑后。方敬澜兄弟与这个庶弟多年未曾走动来往，这回却大摇大摆前来，估计不会是好事。至少，对老太太，方敬澜来说，都不会是好事。
玲珑说得口飞横沫，“可不是，我听得门房来报，说昔日的周姨娘来访。见府里的老人那般吃惊模样，便打听这周姨娘的来历，这才得知她的身份。可等我见着这周姨娘后，哇，那可是通身的气派，简直就是---只见周身的珠翠环绕，珠光宝气，绫罗绸缎，估计比咱老太太混得还好。”在如晴身边久了，玲珑也学了几个新鲜词儿，把“混”字成天挂在嘴边了。
可以想像，让自己的庶弟超越自己，并还让庶弟的母亲上门来耀武扬威，这对方敬澜来说，确实是件难以容忍的事。但，伸手不打笑脸人，身为有修养有涵养的书香门弟，方敬澜在抓了一柱香的头皮后，也只能硬着头皮接待。
不过姜还是老得辣，尽管已得知周姨娘已今非昔比，老太太仍是在她面前摆足了正妻风范的。周姨娘当了多年的妾，虽飞黄腾达了，礼节上却也做足了，只不过，在言语上却是凌厉更胜一筹。
周姨娘来方府究竟所为何事，如晴并不知晓，只知道周姨娘走后，老太太脸色一下不大好看，而方敬澜，更是黑如锅底。甚至在周姨娘走后接连摔坏了好几个茶盏。
如晴不敢过问，乖乖照例请了安后便躲到自己房间去了。
玲珑不愧为资深八卦女王，这出半日功夫，便打听出了事情原委，遂风风火火告之如晴。
“这周姨娘和三老爷，可了不得呀，人家都混到京城里去了。三老爷已在京城任六部朗中，再来，再来----”
“再来什么？”
玲珑道：“三老爷的大女儿如燕，已定了亲事。周姨娘此次前来，便是来送请贴的。”
如晴呆住，这些年来虽在内宅混得一踏糊涂，但也略为心灵通透，立马便抓住重点，“如燕的婆家定是显赫吧？”不然这周姨娘也不会千里迢迢登门显摆了。
玲珑一脸崇拜地望着自家姑娘，“姑娘太厉害了。可不是，那如燕确实定了门显赫婆家。”至于有多显赫，却卖着关子，不肯说出来。
如晴恨不得拿手头的绣花针戳她的脑袋，一向稳重的沉香也忍不住揪了她的耳朵，骂道：“再给我故意卖关子，看我不拧掉你这不听话的耳朵。”
玲珑连忙求饶，这才道：“我要说了呀，姑娘，您可得坐好，千万别跌下来了。”
如晴啼笑皆非，不过也很应景地移了移屁股。
然，虽已有准备，当听得玲珑嘴里的人家时，仍是一阵吃惊，“你说什么，再说一遍！”
玲珑得意洋洋挺足了胸膛，再重重加了几个字：“奴婢没说错，也没听错，如燕确与靖王府订了亲事。”
如晴再度呆住，简直不肯相信自己的耳朵，靖王妃是什么眼界呀，李骁又是眼高于顶，怎么，怎么就----
“靖王府还有其他偏支族亲没？”
玲珑摇头，“靖王爷乃当今圣上的亲弟弟。”所以，在李骁这一代，还暂时不会出现旁支偏系。
“---那，李骁还有其他兄弟姐妹？”靖王爷那般显赫身世，应该不止靖王妃一个女人吧？
玲珑再度摇头，“靖王膝下只一个独子，两个庶女。”
如晴再度无语，又抱着一线希望道：“是娶还是纳？”方敬江虽任六部朗中，但官儿真的真的太小了，简直就是单位里总经理与扫地领班的距离。可能娶回去当正妻么？
121 # .
第104章 李骁成亲，身边异心的奴才
玲珑又道：“是娶，奴婢没听错，确实是娶，不是纳。”
如晴心理承受能力已然增强，虽仍是感觉吃惊，不过却又不着调地乐了起来，“估计二姐姐不知会气成什么样了。”
玲珑一脸祟拜地望着如晴，“姑娘，咱们还真是狼狈为J，同流合污来着----哎哟，沉香姐姐，你打我做甚？”
沉香沉着脸，“真是越来越没规矩了，居然用那些字眼形容咱们姑娘，皮又在痒了不成？”顿了下，又骂道：“真是朽木不可雕，我教你的成语，是这般随意用的么？”
玲珑忍不住委屈，“我并没有对姑娘不敬呀，只是，沉香姐姐你教的成语太单一了，我，我一时找不着能形容的成语罢了。”
沉香气得快晕厥过去，如晴却抱着肚皮哎哟哎哟地乱叫，沉香见状，不知是该生气还是该撞墙---她怎么就跟了个不着调的主子呢？
如晴笑够后，这才捂着发痛的肚子，指着玲珑沉香道：“好了啦，玲珑虽然是颗朽木，但也有其可取之处，这回，是真的乐到我了。”一想到如善会有的表情，又很不厚道地乐了起来。
玲珑也跟着嘿嘿地笑着，猛拍着如请的马屁，“姑娘还真是料事如神。立马就截中要点，姑娘猜得对及了，二姑娘---二姑娘确实，很伤心----”不止伤心，几乎快被惊成一根木头了。
如晴捧着双颊，继续接下她的话，“然后，三姐姐，很高兴。”
玲珑拍掌，附和着，“姑娘真是太厉害了，连这个都能猜到。然姑娘只猜对了一半，那三姑娘一听说此事后，可是大笑了三声，然后直奔二姑娘院子里，再然后，二姑娘那便闹了起来。”
如晴忍不住叹息，继续猜着将会发生的事，“然后呢，二姐姐哭得委屈，去找爹爹作主。而正在气头上的爹爹呢，便把怒火发泄在三姐姐身上。三姐姐呢，不服气之下，便把二姐姐暗地里做的那些腌赞事全都抖了出来。然后---”
“然后怎样？”玲珑沉香忍不住追问。
如晴却起身，指着两个丫头，道：“你们两个，立及严加管束底下的丫头，要她们小心行事。明白吗？”千万别让自家老爹捉到把柄，如善如美那两个爆竹筒也少惹为妙。
用晚膳时，如晴不时偷偷观察老太太的反应，被老太太发现，白她一眼，“想问什么就直接问吧？鬼鬼祟祟的像什么样？”
如晴吐舌，乖巧地找着安全的字眼：“我听说，爹爹昔日的庶母周姨娘来咱们府里？”
老太太神色讥讽，“是呀，多年未见，人家可是今非昔比罗。”
如晴不敢接话，暗地观察老太太，见脸上并无其他神色，这才大胆地问道：“周姨娘忽然登门造访，肯定有什么值得炫耀之事吧？”
老太太瞟她一眼，不知是气还是该笑，想到方敬澜当时那番震惊仿佛糟雷击的表情，又是好笑又是替他心痛，叹口气，“可不是，不知使了什么法子，居然让如燕定了靖王府这门显赫门弟。”见如晴脸上并未有吃惊的神情，不由又好气又好笑，揪了她的粉脸，笑骂：“相信玲珑那丫头已经打听清楚了，还装模作样的跑来问，欠打。”
如晴不好意思地笑了笑，又讨好地摇着老太太的手臂，“因为玲珑说得一知半解的，所以还是问奶奶您最是妥当了。奶奶，真的已经定下来了么？”
“可不是，连日子都定了。”老太太随手抄了放在茶几上的红色请简递给如晴，“你自已看吧。”
如晴打开竹木制成的长形柬，上边用小揩竖刻着一行标题“喜贺吾家长女婚之燕尔”，称谓上写着：“至母亲兄嫂”，正文里简短写着“蒙母亲垂爱教诲，兄嫂相助，小弟长女如燕与靖王世子喜结连理，特请简一封，敬请吾母与兄嫂一同相贺”，庆贺时间是庆元29年元月，庆贺地点是京城长安街，请简人落款为“弟敬江，携全家恭侯母亲及吾兄嫂到来”。
如晴反复观看这古代人的请简，居然是用竹木制成的，很奇特呢。上边的字，是如何写上去的呀，并且这字写的那么小---如晴有些佩服这写字的人呢，她用毛笔写，整整练了数年，也只能把字练到三寸大小，人家这字，写的几乎与钢笔字无异了。
蓦地，手中的竹简被拿了去，讪讪地对上老太太的黑锅脸，如晴搔搔头，小心翼翼地问：“奶奶，那咱们要不要去呢？”
老太太哼道：“我是不会去的，你老子想去就让他一个人去得了。”然后问如晴，“晴丫头觉得咱们该不该去？”
如晴被问住了，想了好半天，才喏喏地道：“若在情字和利字上，应当去的。可，老死不相往
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