撇了撇嘴,顾怀远一脸不赞同地说道:“你有这般想法却是不妥,帖子既未交换,怎就算定亲?那不过是爹爹随口应承罢了!”
吐出这句话,对上顾宛华惊异万分的眼神,他却是尴尬地笑道:“不过你这般想法自也是不错,女儿家便该如此爱惜闺名,谨慎处事。”随后他语气一转,沉声说道:“只不过这亲事一日未换了帖子,一日便不奏效!”
顾宛华当下却是不接话了,顾怀远只当她尚未想明白,过了一会,又殷切地盯着她道:“你可知,蔡夫人今日十分喜爱你啊!”
不待顾宛华回话,他又道:“这也是爹爹今日唤你来的原因。”瞧一眼顾宛华,他索直言说道:“侯府可是比张家富贵万分的,想侯爷未离朝之时也是权势滔天,府上门生遍及天下。你若能嫁去侯府,便是为爹爹做了一桩大好事,便是只做一房侍妾,至此咱们顾家今后便有了倚靠,你可懂得?”
避开他殷切的目光,顾宛华却道:“祖母过些天便回莱阳,我那婢女秋兰与我感情极深,我却是舍不得她。”
不耐烦地瞪一眼顾宛华,顾怀远连连摆手道:“此事好说!你且老实与爹爹说你愿不愿意嫁去侯府?”
“这……”有些为难的,她蹙起眉头说道:“可是张家……再者,也不知世子他是否……”
她一说这话,顾怀远登时便哈哈大笑起来,“今日爹爹可是看的清楚,世子对你可是极为注意啊,宛芝几个他可是一眼也不曾多看,独独对着你凝视了好一阵呢!对此事爹若没几分把握,怎敢这般问你?”
对上一脸期待的顾怀远,她仍咬唇说道:“此事若按爹爹所说,于张家来说实是太不仁义,宛华只觉羞愧难当。”吐出这番话,眼见着顾怀远的双眼瞪了起来,面上既尴尬且恼火,在他即将发作时,她却语气一转,又说道:“宛华有一事相求爹爹,若爹爹允了,这般不仁之事,宛华却也愿意,只因那婢女与宛华感情极是深厚……”
“慢!”顾怀远打断了她不迭的说辞,翻了翻眼皮说回忆道:“那婢女原是你院中的啊,既与你亲厚,爹爹自想办法替你弄来便好。”转眼他便哎呀一声,不满地责怪道:“这般小事你便失了方寸?爹爹与你说的要事你可曾放在心上!?”
“爹爹说的宛华记下了。”淡淡一笑,她说道:“日后定会好生表现。”
顾怀远满意地点点头,随即又沉下脸,生气地说道:“什么叫不仁之事?你这孩子,!难怪你的姐姐说你迂腐,实在是迂腐透顶!”
顿了顿,他说道:“万事皆有意外,世子那般身份,爹只怕他不会那般轻易便许你婚事。”沉吟片刻,他叮嘱道:“听闻你闲时常在院中不曾出门?”
得到顾宛华的肯定,他哎呀一声便粗暴地打断道:“这可不好,正值年少却日日腻在院中作甚?你瞧你的姐姐们,哪日不是打扮的花枝招展出门去?眼下渐渐开了春,外间桃花正盛,时常出门赏赏景也好,衣裳也不宜太素淡了。”
顾宛华刚点了点头,顾怀远又道:“张家那头也不可懈怠了。”这话他却是避过了顾宛华的眼神。
见顾宛华又一次的沉默不语,顾怀远有些不高兴了,不悦地盯着她问道:“听说前一段张易邀了你,却被你婉拒了?这却是失礼,日后万不可这般行事!”在顾宛华的耳旁,他又再三口沫横飞地叫道:“要知道,张家许你一个妾位已是极善待你了!失了世子欣赏不要紧,还可有张家,你那般拒绝,是叫张家也生出反悔之意吗!”
抬手抹去溅于面上的口水,她淡淡应着:“宛华知道了。”
经她这动作提醒,顾怀远才意识自己方才有些过于激动了,当下他复又带上笑脸,许诺道:“若你能打动世子,将来出嫁,爹爹必赠你良田千倾,万贯家财,你的母亲四姨娘,爹爹也会更加善待她。”
见她面上仍不大欢喜,为了印证般的,当下他便派人叫来管家,说道:“拨些银钱给六姐,她平日太素淡了,往后梳妆打扮也是要银子的。”
管家应声去了,顾怀远才哈哈笑着拍一拍她肩头,“若你能好生表现,爹是什么也舍得给你的。”
这一番长谈结束,顾宛华刚回了院中,管家随后便派了人来。
四个仆役每人手中举着一个四方的托盘,顾宛华知道,那是顾怀远今日赠给的金银。
随同而来的还有赵石头。
随手掀开红布盖,一纸卖身契显眼地铺于上方,她满意地改上红布,赏了些许银钱便打发了仆役们,单独留下赵石头,她笑问着:“这几日可还习惯?”
他今日已是换上了顾府小厮行装,显然已是学过规矩了,对上顾宛华,垂眸说道:“回六小姐,府上比起家中热闹了许多,却有些思念爹娘。”
挥退周遭下人,顾宛华温声说道:“我这园中平日也没什么事,明日你便回去看望爹娘吧,正好我还有些事托于你办。”
“是。”简短地应了一声,并不多问。
翘起嘴角,顾宛华问他:“你会什么?可识字?”
“爹爹原是个读书人,我是识字的,珠算也会。”想了想,他道:“粗活重活也干得。”
沉吟片刻,顾宛华说道:“明日带些钱,替我收几间铺面,不过却要隐蔽,不可被旁人知晓了。”
沉默了一会,赵石头应声道:“是,小姐。”
挥退赵石头,带了些倦意踏入了厅中,随后张妈妈便迎了进来,说道:“方才二小姐派人来请了小姐一回呢,彼时小姐仍在老爷书房,老奴便如实回了。”看向顾宛华,她问道:“现下小姐可要去一趟?”
“不。”低低的叹一声,她道:“我乏了。”
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第六十五章 游说
石头虽识字,却也只是个十七岁的少年,顾宛华心知他不谙生意场上诸事,而自己又是不便露面的闺阁小姐,因此置办了的几家铺面,她当日便再次转租出去。
时值三月初,外间桃花正含苞待放,几处向阳的院落,桃花一夜间便怒放起来。
站在一株盛开的桃树下,顾宛芝歪着脑袋,一眨不眨眼地盯着顾宛华,“六妹,你可是不愿嫁去张府了?”
她必是听赵氏说了些什么!
错愕的一滞,顾宛华却是眨着眼不解道:“二姐怎会这样说?宛华听不明白。”
顾宛芝悠悠捻起一朵桃花,口中却是笃定地说道:“六妹莫再害羞了,世子那般姿容,比那张易可还用说?若世子于你有意,我就不信你还愿嫁给那张易。”
顾宛华只得笑说道:“婚姻大事,宛华事实不敢妄言,自是要听从爹娘安排。”
顾宛芝闻言眉头便一蹙,再次看向顾宛华,却是带了些浓浓的失望,“好了好了!成日便是那几句,你不腻我听得却乏味了,谁说女子婚事便要听天由命?若你喜爱世子,大可如我一般竭尽全力争取!”
顾宛华闻言面上便是一怔,不似方才那般惺惺作态,现下她是真的有些发愣了,二姐竟对她说出这么一番话来,难不成她竟是出于一片好心?
自是不会的。
思量半晌,她便有些明白了,这时她心中却有些暗暗发笑,是了,顾宛芝成日便暗自疑心着她与刘琳的关系。而那张易偏偏又是个面貌平凡的,自己若喜爱上了姿容过人的世子却也在情理之中,于她来说却是少了一桩威胁。
好在平日她总是摆出这么一副刻板的面目,便连她的爹爹也是觉得她迂腐的,如此回答,她的二姐必是无法了。
失望又如何?她无不嘲讽地想着:她便只想旁人都心甘情愿地成全了她,却不知,谁人不在为自己做着打算?岂能事事全如她的意?
张了张嘴,她刚想说话,顾宛芝便气恼地说道:“原本我是要来帮你的!既然你不喜爱世子便算了!”
不待顾宛华回答。摆了摆手,她又陡然放软了语气,说道:“说了这一会,我却有些饿了,你也早些回院中用午饭吧。”
在顾宛华走后,她久久地凝视着那个不急不缓的背影。
在几个姐妹之中,独独对上她的六妹,她总是不由自主便忘却了长姐风度。相处越是久,她便越发控制不住,明明是府里最小的妹妹,成日却总是那般不喜不悲,每每见她那不温不火的笑脸她心中便生出些许怒意,只是在她火气正盛之时。对着那温和淡然的笑意却也很快便熄了火,有时她又不得不承认,这样的六妹,她自心底却是不讨厌的。
如此又过了几日。便传来老夫人与大老爷一行要回莱阳府的消息。
这般春意盎然的好时节,老夫人便惦记起莱阳府的儿孙们了。
一顿送行宴自是不可少的。
便在席上。她的大哥顾卓文笑嘻嘻央求道:“祖母,你那婢子秋兰标志的紧。便留给孙儿吧。”
“这皮猴子!还嫌你园中婢女不够多?偏看上了祖母跟前的人?”便是嗔骂,老夫人的语气中也带了浓浓的宠溺。
在她们说话之际,顾宛华朝那角落处扫去一眼,不意外便看见了秋兰异常欣喜的眼神。
收回视线,她不动声色动起了筷,便听老夫人说道:“罢了,你喜爱便留下她伺候你吧。”
顾宛华微微扬唇,心里顿时踏实下来。
第二日一大早,老夫人一行便启程回了莱阳,不出意外的,当天傍晚,顾怀远便着人将秋兰送了来。
张妈妈推门而入,看向顾宛华,犹犹豫豫地开口问道:“小姐,老爷这是何意?”
顾宛华闻言,抿唇一笑。
好一会,她才说道:“这不忠不仁的奴婢,妈妈可憎恨她?”
“这……”张妈妈狐疑地看向顾宛华,不知她是个什么心思,思量一会才说道:“自是憎恨的,只是老爷此举……”
“我那日特意求了爹爹送回秋兰。”打断张妈妈,她淡淡说道。
不可置信般地,张妈妈倒吸一口气,不解道:“小姐这却是为何?她既已走了……”
不过不等顾宛华回答,她便想明白了什么,神色复杂地看一眼顾宛华,她点头道:“小姐放心,人既回来了,接下来老奴自会好生教训她一番,那秋兰现下便在阁楼下,小姐可还要见一见?”
“不必了。”她回绝道,“这人妈妈却是要盯紧了,知道吗?”
“小姐放心,这次老奴定会好生注意的。”应承下这一句,她便转身退去。
晚饭过后,她刚于书案前坐下,外间巧云便推门进来,“小姐,大少爷来了。”
笔尖久久地凝顿在白纸上,过得片刻,她才站起身说道:“知道了。”
不多时,一个华服锦袍的青年便大摇大摆地进了厢房,他生的顾怀远那般儒雅,却是胸无点墨,早些年便无心念书,自跟了顾怀远料理生意起,行事愈发不羁,现下已是收了五房侍妾,平日里甚是花天酒地,年纪轻轻已是饱尝酒色,顾家只这么一男丁,顾怀远极是宠爱他,便连赵氏亦是拿他无法。
对这大哥,她却是见面不多的,因此她便只是淡淡问了好便坐于案前沉默不语。
环视屋中一圈,顾卓文随手抄起一张雕花木椅,悠哉悠哉于顾宛华对面坐了下来,一双眼睛却是不停在顾宛华胸前游移着,。
感觉到他那道放肆的视线,顾宛华登时便冷下了脸,面无表情地问道:“大哥今日来寻宛华,可是有事?”
顾卓文哈哈一晒,饶有兴趣地盯着顾宛华笑道:“六妹这话却是奇怪,我本是你大哥,无事怎就不能来?”
顾宛华闻言便起身,说道:“宛华现下却是有些乏了,不能陪大哥说话了呢。”
顾卓文忙按下她,见她面上不苟言笑,心道她实在无趣,面上倒也正经了些许,沉下脸说道:“爹爹唤我前来,六妹也要赶我去吗?”
这话却是让顾宛华眉头挑了挑,只是她这表情却又引得顾卓文盯着瞧了半晌,好一会他才收回视线,按起太阳||狂C|说道:“六妹可知,近来大哥遇上一桩事,实在叫我好生苦恼。”
顾宛华自是沉默不言的,他甚是无趣,便又接着道:“爹爹前些天发了话,着我平日多多亲近世子,近来我却连连吃了数回闭门羹,他那家仆好生嘴利,竟说我面带猥琐之相,必是不安好心,六妹你说说,这是何等无理?!”
这话却是骂的好啊!顾宛华不由在心中回想起蔡靖岚身旁那两个有趣的仆从抱琴与入画来,这话却必定是出自抱琴的,当下,她忍下心中笑意,板脸说道:“这事宛华怕也是无能为力的,宛华并不识得世子啊。”
顾卓文随即暧昧地一笑,说道:“六妹这话却是不将我当做大哥了,爹爹已对我说了,蔡夫人与世子都甚是看重你。”凑近些许,他声音低了低,“正因不相识,大哥这便匆匆赶来为你出谋划策啊。”
后退几许,顾宛华不动声色问道:“宛华不知大哥在说什么。”
哈哈一笑,顾卓文说道:“近来天暖,外间士子们成日四处举办个什么劳什子桃花会,不想前日我打听出,那蔡靖岚后日于城郊举办桃花宴,其中便邀请了太守之子,我与他有几分交情,这便厚着颜面央了他一同前去,。”
顾宛华唇角一挑,带了敷衍的喜色说道:“那宛华便要在此恭祝大哥心想事成了。”
顾卓文最是厌恶那班士子们,闻言便是一脸不屑地抱怨道:“若不是爹爹嘱托再三,我是断断不愿结交世子的,那人极是清高孤傲,便连身旁奴才也是无理的!想我顾家已是家财万贯,何苦再去受那冷脸。”
吐出这话,他又回到正题,看向顾宛华说道:“我思来想去,还是带着你妥当些,问过爹爹,爹爹也是这般意思。”
原来如此,她的爹爹真真打了好注意,现下她竟成了他爹手中的一块筹码!
暗暗思量片刻,她轻声问道:“宛华不通诗文,爹爹是知晓的……”
“无妨。”顾卓文大手一挥,说道:“那日你只需跟随在我身后便好,席间也不须你多言,一切由为兄来应付。”看向顾宛华,他挤眉弄眼地问道:“难道六妹便不想结识世子?”
避开他调笑的目光,顾宛华微微抿了抿唇,缓缓说道:“这事宛华虽无把握,却也不愿忤逆了爹爹,既然爹爹是这般意思,宛华便跟随大哥去。”
满意地一笑,顾卓文终于站起身,叮嘱道:“那日可要穿戴的华贵些。”在顾宛华未及防备之时,他便伸手挑起她鬓角碎发,低低笑道:“记得那日要好生打扮才好。”
被他这般近距离盯着,顾宛华登时便感到一阵反胃,当下便侧过头去,冷冷地说道:“我已应下,大哥请回吧。”
她这恼火的神态却是再次惹得顾卓文兴趣顿生,本还欲再调笑几句,见她隐隐就要动怒,想起这六妹如今可是他爹极为重视的,莫要惹怒了她而耽搁了正事,这才作罢,一转身,哈哈大笑着离去了。
第六十六章 急赴
又是几日过去了,这天清晨,天仍不大亮张妈妈便早早推门进来,一对上顾宛华,她便轻声唤着:“小姐可要起身?大公子那日叮嘱过了,今日面见贵人,可要穿戴的华贵些,”
顾宛华微微睁开眼,便见张妈妈一脸担忧地立于塌前,本就不再年轻的面上却是带了两个大大的黑眼圈,显是一夜未眠,暗叹一声,她自塌上坐起身,沉吟片刻,说道:“便穿那件新做的羽缎罗裙吧,。”
见她这般积极,张妈妈语气顿时欢快了几分,连连说道:“是,是,外间再配上夫人那日送来的狐裘披风。”
待张妈妈与巧月轮番服侍着她洗漱梳妆,换上新衣,张了张嘴,正要开口嘱托之时,她便摆了摆手,面上带着笑容说道:“妈妈辛苦了,这样早便起身张罗,只是宛华这会儿却是想静一静。”
张妈妈轻叹一声,说道:“小姐素来稳重得体,老奴本没甚可担忧的,只是昨日起心头便十分不踏实。”
朝向张妈妈柔柔一笑,她摇头道:“我知道分寸,再者,今日还
船说