船说事不成，人若不服，我得了那虚名又有何用。 何况我们势单力薄，当时也没有圣旨在手，皇城内还有几位皇女，为人作嫁的可能性占了八成。”
就在她离开没多久，城门被缓缓拉下，轩辕靳拉着马头在城门内等了一阵，叹了口气，看来，还是晚了。
放虎归山，必然后患无穷。
三伏一过，夏日也就逐渐接近尾声，初秋将至，一骑黑马慢悠悠地走在官道上，两侧空旷无人，树林杂草丛生，最近的地境可是越来越空旷了，沈默拍了拍马首，“你到底在往哪里走？真不该由着你走。”他抬起了眼，看了眼就要落下的夕阳，“不过，我比你更不知道该去哪里。”
他又走了一小段路，见到大片隐约的远山出现在天际，天气也似乎越来越冷，越来越干燥，他这到底是走到哪里去了。
他拍了拍马屁股，“快些，天黑前我们最好能找到附近的城池，我已经没有干粮了。”
飞霞骠撒腿飞驰，不远处传来了潺潺的水声，也渐渐出现了人声，沈默拉着缰绳停在了水面前，这已经不是护城河了，这简直是一条护城湖。
两面环山，这座城池的护城河足有百丈宽，仅有一条宽阔的长堤进城。
沈默下了马牵着飞霞骠走上了长堤，身侧有马车经过，他让在一边这才继续前行。
他没记错的话，这座城必然是临丘城，不远处的山头就是临丘关，东西北三路的交界处，也是进入西荒腹地的必经之处。
51意冷
西荒的第一场雪，在隆冬初至，扬扬洒洒铺满了山头，屋顶，大街小巷，城门外长堤上的来人渐少，却有一个裹着厚棉衣的男子已经在那里站了许久。
真是奇怪，这么冷的天，护城湖居然没有结冰，连浮冰都没有，沈默抬眼远远看去，城门口的守城士兵一如既往地手执长枪，再看远一些，就见到城楼比普通的城墙多了两座角楼，而那角楼，正在冒着白烟。
“原来是这样。”角楼里的士兵日夜轮班烧热水通入护城湖，难怪这水从不会结冰，不过，为什么要这么做呢？
又站了一小会，他回身进城，轻摇着头，他果然是太无聊了，出来取个水，居然站在长堤上愣神了半天。
早市将起，虽然雪地湿滑，正常的生活作息也不会被影响，打着伞的行人互相擦肩而过，沈默一直走过好几条街，进了一个有些破旧的院子，院子连接着几间平房，很简陋，不过倒也干净。
他放下水，揉搓了冰冷的双手好半晌，这才开始起火烧水，等到烧完热水洗完衣，又开始整理房间，洗菜做饭，忙活到正午才停下来。
午饭一荤一素一汤，一个人的话也不嫌拮据。午后的雪渐渐停歇，天气依旧阴寒，没有日光，沈默坐在水盆前在洗碗，他洗得很慢，一个个地擦，就如同他洗衣服一样，简直是在绣花。
门上被人敲了三下，他慢慢站起身，双手在围着的围兜上擦干，过去打开门，却是一个衣饰艳丽的中年男子，“你写好了吗？”
沈默抬眼看着他，让他进了院子，又走回去坐下重新开始洗碗，“我前天刚给过你三首，这个月的生活费已经够了，我不打算再写。”
那中年男子踩着小碎步走到他身边，所经之处扬起一阵香气，“这叫什么话呐，你写我就给钱，这钱自然是越多越好，你说，你要是肯住我那里去替我写诗写词写对子，对了，你会写谱子吗？”
沈默点了下头。
“这就更好了，我保证你吃香的喝辣的，日子比现在好过不知道多少。”那中年男子嫌恶地看了他正在洗的碗一眼，“哪里用得着做这些粗活，你这双手，一看就是富贵人家出来的，就该握着笔，拿着绣针，还有这些粗布衣裳，多伤皮肤呐。”
“够用就好。”
“那至少再给我写三首出来，一首十两银子。”那中年男子伸手去拉扯沈默，院子一侧突然传来一声粗重的喷气声，那中年男子吓了一跳，看过去才发现是一匹拴住了的黑马，他朝那马没好气地呿了一声，“你看看你，过的这都叫什么日子。”
沈默洗完了碗，一个个擦干捧回厨房放好，再出来，那中年男子还在没有走，“怎么样？明天能好吗？”
“我没答应你要写，这几天没有心情。”
“我的小祖宗啊，你怎么能没心情呢，你可是我的摇钱树啊，那你怎么才能有心情？”
“不知道。”
那中年男子叹了口气，“看你这已婚打扮，却一个人住着，是关于妻主的事？”
沈默的眉眼闪了一闪，什么都没说，那中年男子跺了跺脚，“你今天不写没事，可是三天后你可一定得给我写几首出彩的出来，就当是救救我的这条老命。”
沈默眼神在他身上扫过，“为什么？”
“有贵客来，我清韵阁能卖艺不卖身还在这些花楼里占据一席之地，靠的就是这些诗词歌赋，可惜我以前几个能写的头牌都被人赎走从良嫁人去了，你要是不帮我，我阁里那些男人都会被其他花楼带走，那可就免不了卖身的命，你可忍心？”
沈默淡淡地看了那中年男子一眼，“既入此门，就该知道会有这样的后果。”
“你…你的良心呢？”
“心都没了，又何来良心。”
那中年男子看着他进屋关上了房门，只得一个人慢慢走出小院，“三日后我来取。”
“我没答应。”门里的声音传出来，依旧冷冷淡淡。
“我知道你就是嘴硬心软，三天，我来取。”
临丘城的地形易守难攻，两面环山，临丘城地处两座山脉的峡谷地带，唯一的入口便在城门，护城湖百丈宽，十余丈深，若要攻城，步兵骑兵都只能走长堤，如此一来，人员集中，城楼上只需放箭便一击即中。
难怪护城湖的水不能够结冰，沈默叹了口气，看起来佑王的心思也不简单，若是真的打起来，临丘城这个地方实在不太安稳，也许他该换一个地方呆着。
院里传来飞霞骠的鸣声，沈默起身出去，“草料又没了，你可真能吃，我出去买。”
因为脸上的伤疤，他用不着覆面，也不用担心一个人出门在外，沈默提着几捆草料往回走，一道很迟疑的声音莫名地在身后响起，“墨儿？”
他身子颤了颤，没有回头，也许只是有人同名，压根不是在叫他。即便如此，他还是加快了脚步。
“陈墨？”那道声音又响了起来，这次他差点把手里的草料甩出去，怎么可能会有人这么叫他，怎么可能会有人还能认得出他。
他颤巍巍地回过身去，这次，草料真的落下了地，“师傅。”
那年迈的女人不敢置信地摇着头，慢慢走近，“我跟了半条街，怎么看怎么像，你这是怎么了？”
“师傅，你怎么会在这里？”
“这话该我问你吧，堂堂紫风帝后，居然在临丘城，还提着这么几大捆马饲料。”
“师傅，我不便多说，我不是帝后，我也不想回皇城。”沈默抿着唇捡起草料就想要走，曾经的何铁嘴何太傅何湛在他背后叹了一口气，“墨儿，我早已辞官归隐，再不问朝堂之事，对我而言，你只是我此生最得意的徒儿罢了。”
“我听说你娘亲去世了，却不曾想，居然还发生了这么多事。”
沈默举起酒杯喝了一大口，何湛拉下了他的杯子，“你以前可不喝酒，小时候连吃多了酒酿都能醉醺醺的。”
沈默扯起一个苦笑，“师傅，你曾说过的身不由己，我终于了解了，切身之感，切肤之痛。”
几杯酒下去，神智也不是太清楚，除了他和风承远之间的感情纠葛，他都八九不离十地说了，何湛只是摇着头，“先帝所有的女儿中，最不可能的人，便是六皇女。”
沈默伸手想去摸酒壶，何湛夺了去没再给他喝，他微眯着双眼，“师傅，你和我讲过些关于那些皇女的事，所以我一开始也这么觉得，日渐的相处，我还是这么觉得，我相信她，虽然我没有全都告诉她，可我真的相信她，从来没有一个人能给我这种安全感，我真的相信她啊。”他像个孩子一样低低地开始呜咽，“为什么，为什么所有我相信的人都会背叛我，我一直都那么相信她，直到那一日，亲眼目睹…”
“眼见不一定为实，说是风承远，我总是不相信。”何湛轻拍着他的背，“七个成年皇女，真正既有野心又有那个能力的，说起来也不过两个，一个是皇帝，虽然作为一个弟子，我对她不太满意，但作为一个君主，她确实有那个能力，也许不是仁君，也许得不了赞誉，却也会是一个让人千古铭记的君王。”
“还有一个呢？”
“还有一个，佑王，风承佑，你现在呆的地方，就在她的封地内。还有的其他皇女，风承远是没有那个心，其他则是没有那个能力。”
沈默只是摇着头，“我亲眼所见，不只是御风殿那一幕，曾经种种蛛丝马迹，其实都有迹可循，只是我一直忽略了。”
“那既然如此，你不为母报仇，又为何像现在这样烦恼？”
“我不知道，我下不了手。”他擦了擦发红的眼眶，“我当时心如死灰只想离开。”
“墨儿，看上去你还瞒了我一些事没有讲。”
“师傅？”
“比如说你和这位六皇女之间，还发生过什么事？”
“我说了，我嫁了她。 ”
“你说你嫁她是形势所迫，你的感觉呢？”
沈默抿了抿唇，何湛轻拍了下他的脑袋，像是小时候一样，“你不说我也猜到了。”
他微低着头，“其实，我还是有很多事没有想明白，离开皇城后所有的事都一点点地每晚上都在我脑海里浮现出来，其中确实有很多事，总觉得说不上来的奇怪，她那个人，就是最最奇怪的。”
酒楼外的大街上来往行人不断，几个风尘仆仆的年轻华服女人骑着马停在楼前，都翻身下了马，其中一个抬着下巴，丢了一锭银子给那伙计，“这些马，好生照看着，去买最好的饲料喂饱了。”
“是不是女人都很宝贝自己的马？”
“我就不会。”
“师傅，我说的不是读书人，你都不会骑马。”
“应该是吧，好马驯服不易，通灵性的马一旦被驯服认了主子可比人还死忠。”
“一个人会喜欢不停换马吗？”
“换马，什么换马？马死了换一匹？”
“不是，就是本来是骑一匹，过段时间又会换成另一匹，再过段又换成之前那匹，总之就是换来换去，而且骑其中一匹的时候就对另一匹不理不睬的，好像不是自己的马一样。”
何湛笑了起来，“这倒是个奇怪之极的人，我还真没见过。”
“她就是这样子。”
“谁？”
“风承远。”
52第一次见面？
过了饭点，酒楼里有些空荡荡的，那几个年轻的华服女人还坐着没有走，没多久，又来了几个看上去互相挺熟稔的女人，一行人这才相偕离去。何湛轻轻颔首，褶皱的眼角带着些笑容，“有点意思。”
“什么？”沈默背对着门，正用手指一圈圈摩挲着酒杯的边沿，回身朝那一行人离开的方向看了眼，不明所以，“师傅你认得这些人？”
“后来过来的那几个，里头应该有你也认识的。”
“没看见。”
“那就算了，我们不管这些事，怎么样，跟我回去看看你师爹？”
“哪一个？”沈默故意挑了挑眉，何湛笑着伸手夺了他手里的酒杯，“小兔崽子你果然还是这么不懂尊师重道，师傅的玩笑也敢开。”
“我一直记得师傅除了正君，还有两个年轻温柔又才气盎然的侍君，难道是我记错了？”
何湛轻摇着头，“我可不是你娘，我劝了她那么久续个弦她也不肯。”
沈默黯淡下了眼神，何湛轻拍了拍他，“走吧，去看看你师爹。”
“我先回去喂马。”
何湛觉得她闲着无所事事，决定陪着乖徒儿一起回去喂马，离那简陋的院子还有一段路，沈默遥遥地就看见那院门大开，他加快脚步小跑过去，何湛年纪大了也跑不快，半晌跟上踏进门去，“怎么了？”
“它跑了。”沈默正蹲着身子，一手轻托着拴马的绳子，“我今日没有绑紧，它挣开，跑了。”他慢慢站了起来，“我还以为它认我当主子了。”
何湛还是在笑，“也就几年没见，你还养起马来了。”
“是飞霞骠。”
“这倒是难得。”
沈默点了下头，“黑毛飞霞骠。”
何湛微微愣了一愣，“飞霞骠大多是暗红色，所以才得了这个名字，纯种的黑色飞霞骠极其少见。”
“我还见过枣红色的，还带白毛。”
“耳朵上？”
沈默讶异地回过身来，“师傅你怎么知道？”
“而且，是六皇女风承远的马。”
“师傅。”
何湛慢慢走近，揉了揉那根松开来的绳子，“而这匹黑马，则是纯黑，没有一根杂毛？”
“师傅，你为何知道？”
“我见过那两匹小马驹，是一父所生，母亲是飞霞骠中的极品种马，所以才出生为多久就被牧场作为贺礼送到了先帝的寿宴上。”
何湛丢下绳子，眼神里的意味不明更甚，“那已经是十年前的事了，当时絮衣贵君出了事，两位小皇女据说受了不小的刺激，六皇女离朝而去，七皇女留在宫内，先帝将那匹黑色的飞霞骠赐给了七皇女，后来七皇女被封往西荒，再后来六皇女也曾经回朝过，先帝又将那匹枣红色的飞霞骠赐给了六皇女。”
沈默微微皱起了眉，“师傅，你是说，那是佑王的马。”他摇着头，“不可能的。”
“走了，去看你师爹了。”
沈默跟在她身后，关上院门，一直走过了好几条街，还是心神不宁，“师傅，飞霞骠认主子的，不是吗？我一直以为那匹黑马会肯让我骑是因为她是我的妻主，若，若是…这不可能是佑王的马，佑王一直在西荒，她的马为何会在风承远手里？”
“你问我我问谁，你师傅可不懂养马。”
沈默只顾跟着何湛朝前走，也没看路，冷不防被人冲出来抓着胳膊前后得晃，“哎呀，我的小祖宗，你怎么来了，给我送东西来的？”
“我没写。”沈默艰难地把胳膊抽了出来，那中年男人立刻一脸失望，“现在写？”
“我还有事，回头再说。”沈默迈步就要走，那门里跑了一个年纪不大的男孩出来，“爹爹，几位客人说要住下来，住到三天后。”
“那还不好生伺候着。”
“爹爹，人家找你去，有个小姐一直盯着墙上的画，还问我那是谁画的？”
“什么画？”
“就是挂在堂里那副。”那男孩拉着那中年男人进了门，沈默抬眼看了那清韵阁三个字的招牌一眼，何湛负着手站在不远处，“你画的？”
他微微点了下头，“刚来的时候身无分文，我又没有其他的可以谋生。”
“搬我那去住吧，反正你师爹也一直念着你。”
“不了，师傅你辞官归隐，无非是想过安乐的日子，我总是个麻烦不断的人。”
通往樊城的路上，一骑黑马正在一路狂奔，就在一天后的黄昏，城门尚未拉上，那匹黑马横冲直撞地进了佑王府，竟也无人阻拦，就那么前足人立，在前院发出一声嘶鸣长啸。
没多久，前厅走出了一个女人，笑着一手圈住它的脑袋，“我的好乌雷，你可算回来了。”
飞霞骠轻轻咬了咬她的袖子，她起身牵着马就朝门外走，“好，带我去找他。”
风承佑还没出府门，前厅的台阶上又走了一个女人出来，“殿下要出门？”
“十三，这里就交给你了。”
“殿下，风承志随时都可能发难，你不留在府中部署兵力，却要出门去找男人，真的好吗？”
“若是我能带他回来，你就会知道，这些时间有多值得。”
“殿下，属下不怀疑他是不是真的有什么厉害，只是，在殿下眼中，他似乎已经完全不是一颗棋子那么简单，属下只是担心，殿下不该对人动心，尤其是那个男人。”
“那个男人怎么了？行了，什么都别说了。”门外传来飞霞骠绝尘而去的马蹄声，台阶上女人冷然的眉头终究还是重重拧起，殿下，你真的忘了吗，就算我们都知道龙飞扬之死并非你下的手，可他知道吗？从影奴开始，所有的一切都将龙飞扬的死牵到你的头上。何况，你们之间，还有一个风承远，你不该对他动心的，真的不该。
不用喂马就不用去买马饲料，他需要用的钱更少了，所以，已经是第三天了，他脑海中一直充斥着那两匹马的事，压根把写诗词的事情跑到了脑后。
那中年男人一脸要吃人的表情，“我的小祖宗啊，我叫你声亲爹，你怎么能把这事给我忘了，现在写现在写。”
“你为什么这么急？”
“不是告诉你今日有贵客，几个咱们临丘城有头有脸的大户小姐包了楼，说我那清韵阁不比其他花楼，格调好，所以让我来招呼人，要是不能让她们满意，就关了我那清韵阁。”
“我现在马上写？”
“对对，这里有首曲谱，你先给配个词。”
“荣爹爹，一时半会我可没这能耐，除非你给我多几个时辰。”
“这哪行，来不及了，要不你跟我回阁里去，一边写我一边让几个孩子学着练起来。”那中年男人拖着他就朝外走。
“我的笔…”
“我那有的是，都是最好的。”