船说驿一路护送来的，您瞧，就连您身下的这一只靠枕，这一床丝棉被，无不都是得人亲口授命，一路飞骑送来，专供您安心使用的！”
见我面色一变，嬷嬷却又收住了话语，轻轻搁下了瓷碗，起身散了几步，似不经意一般，信步来在衣架前，随手拉起一件袍子的袖口，拿手指着对我说道：“姑娘您瞧，这袍子的花样儿，走的乃是仿蜀锦纹的针法，寻常坊间的绣娘用三五个月的工夫也就绣得这么一件，更别提这材料质地，这款式格致，无不是当今天下最好最巧的，这些还都在其次，您再看看这衣裳的大小肥瘦，无不跟比着姑娘您的身量定制的一般，若不是用心在意，哪能得这般细致讲究……”
说着话，一面来在书架前“老奴虽不通汉文，却也还粗粗认得几个汉字，您瞧这一本，还有这一本，不但有圣贤之书，也有诗词歌赋，甚至是连传奇故事杂曲历书也有，皆是怕姑娘养病时烦闷着了，特特搬来供姑娘消遣的，若不是关怀入微，哪得来的这般体贴周全……”
不待我反应，嬷嬷又一扬手，推开对面轩窗，室内登时豁然洞亮，“您再看看这间屋子，小到痰盒火盆，大到床铺书橱，无不是姑娘您入住之前的两三个时辰里重新布置下的，姑娘您蕙质兰心的，一准儿早瞧出这间屋子本是间理事儿用的书斋，只因窗临远山景色秀美，更有地势高瞻易守难攻的周全，才特特重新安置了家什儿，方便姑娘起居使用……”
说着说着，嬷嬷重新坐回到了床头，一双眸子紧紧盯着我，开口竟是连连气急：“姑娘您如此聪明的一个人，怎么在这等大事儿上头反倒犯起糊涂了呢。 事情做到这个份儿上，只是就连蛮妮子也该看出来了，那人的一份儿心思，早已是一股脑全投在了姑娘身上，即便面儿上不说，可单看这一应的安排布置，姑娘您难道就真的一点儿也没觉察出来吗？”
说到这里，嬷嬷自个儿打住了话语，暗自长吸了口气，显是将心头的情绪慢慢压制了下去，待再开口时，语气已是刻意放缓，轻轻抹了抹袍边儿上的皱褶，重又恢复了以往坐怀不乱的安详姿态：“世人皆道皇家气派，无不以为那禁城里面，必是每日吃不尽的山珍海味，穿不尽的绫罗绸缎，玩乐游戏，随心所欲，过得一如神仙般的逍遥自在，却不知那禁城里长大的孩子，却如莲子芯苦，不但做不得什么劳什子的神仙，便是连被自个儿的嫡亲阿玛抱一抱的福气，也是绝计奢求不得的……”
嬷嬷的口气，渐渐泛起一丝凄凉，我听在耳里，忍不禁通身打了个寒颤，手腕在被子下头跟着一抽，登时便被咯的飞痛，不禁伸手抚了上去，却正摸着那串珊瑚手珠，硬硬的，滑溜溜的，一颗一颗的小圆珠子，碰在指头上，只一下，竟是跟火烫着似的，赶忙跳开了手指。
嬷嬷似无所觉，继续说道：“记得老奴第一次见着那个人的时候，正逢孝端皇后有了身孕，大行皇帝大喜过望，宫中上上下下宫娥太监无不忙乱的鸡飞狗跳，纷纷要赶这盆旺火卖个殷勤，就连别的宫中的一二奴才，也都跟着活动起了心眼儿，一个个削尖了脑袋都往里承乾宫里钻，渐渐连伺候自家本主儿的份内事，也偷懒懈怠去了……”
“老奴还记得那天晚上，正巧大行皇帝和孝端皇后夜宵要用鹿肉粥，老奴也不耐烦叫旁人跟着，于是一个人提着食篮往正殿后头的小厨房里去取，那一夜老月儿出奇的亮堂，照得一地银白，夜路走起来连灯火也不用点一盏，顺顺溜溜走了一道儿。待走到离小厨房约几步远的地方，老奴只见房门虚掩，依稀听得见厨房中有翻动碗筷的声音，起先只当是哪个挨饿的小太监半夜起来偷嘴吃，心里也不忍刁登出来，于是将脚步声刻意踏大声了些，实指望厨房里的人听见了快些走开，免得当面撞破了出丑，谁曾想那人不但没有离开，反而继续安心吃喝，老奴站在门口，竟是连里面人咀嚼的声响也听得一清二楚……”
“老奴又是好气又是好笑，心说也不知是那个安达带出来的徒弟，竟如此不懂规矩，可心中毕竟还是带着几分心疼的，所以也没有呵斥，只是上前推门，一步迈进到了里面……”
“那时候，房中虽没有点灯，但借着窗外透进的月光，依旧看了个一清二楚。只见厨房中的方桌旁边，正端坐着一个瘦小的男孩子，不过三四岁的年纪，穿一身灰蓝色的棉袍子，袖口许是撕扯破了，隐约露出一撮棉花出来，腰间束着明黄带子，脚上套着一双满是泥水印子的鹿皮靴，头辫散着，脸上蹭着灰，瞪着一双黑白分明的大眼睛，手里端着只大海碗，只顾埋头一边吃粥，一边狠狠咬着手中的馒首，看那狼吞虎咽的劲头，竟仿佛是饿了很久的模样……”
“那孩子见老奴进来，却也并不起身，只是从粥碗里微微抬了一下脸，瞧了老奴一眼，便又继续吃起粥来了。老奴还当他是饿得什么也顾不上了，直待见了那条明黄带子，方才明白，这必是哪个宫中的小阿哥，许是因额娘不受宠，有些使唤不动那起子势力眼儿的奴才，晚起肚饿想食儿，又寻不见人来伺候，这才自己偷偷溜了出来，一路误打误撞好容易才寻见了这个小厨房，看他的吃象，竟像是三五顿没有用过饭的样子了……”
“想在这里，心中不免有些难过，却不敢错了规矩，赶忙跪下请安，口中称道：‘奴婢不知主子在此，误闯进来惊扰了躬驾，求主子念在奴婢无知，好歹饶了奴婢这一回……”
“大约过了半盏茶的辰光，那孩子方才搁下了粥碗，满足的叹了口气，轻轻拍了下自己的肚子，从条凳上一跃而下，却也不急叫起，绕着老奴转了一圈，上下左右仔细打量了下，方才说道：‘你这奴婢倒也明白规矩，很好，爷这次就饶了你，速速离去吧。’说完便不再理会，自走到灶台边儿上，伸手便要去揭那温着火的笼屉，怎奈身量太小，试了几次均不能成事儿，眼看着额角有汗珠滚落，却兀自犟着不肯叫老奴帮忙，自动手摞了摞袖子，依旧努力伸长手臂，一定要亲手打开笼屉不可……”
“老奴在一旁着实心焦，生怕他一不留神便被烫着，一转眼正看见屋角有只马扎，于是赶忙搬了过来，来在那孩子后面轻声说道：‘奴婢斗胆，请主子爷屈尊用一用这只马扎，也算奴婢将功补过，好助主子一臂之力。”
“那孩子听老奴这话，当即停下了动作，扭头盯着老奴瞧了又瞧，默默不作声响。老奴借着月光，只觉他的眼神里，一点儿没有三四岁孩子的淘气，仿佛带着股子天生的贵气，威严得叫人不敢小觑。待又过了一会儿，才觉着那孩子收回了目光，转身一步踏上马扎，一把揭开笼屉，挑拣了些糕饼揣在怀中，想了一想，又从袖口里掏出一方手绢，分外小心的拣了些枣泥饼奶油饽饽包好，依样儿揣在怀里，显是要留着给额娘吃的，看看差不离儿了，便一跃跳下灶台，抬头看着老奴，朗声吩咐道：‘你去，拿大碗盛一满碗肉粥，随爷走一趟，待会儿若是有人追究你的差事，只说是被三阿哥叫走了。’”
“一句话说完不再言声，自迈开四方步，稳稳重重的在前面缓步行进，老奴提着食盒在后面跟着，亦步亦趋，丝毫也不敢大意。就这么沿着游廊默默的走了一箭开外，突然见他停住了脚步，背着手，挺着脊背，远远望着承乾宫中的灯火，默默失了神……”
“当时的承乾宫中，灯火通明人头攒动，一派热闹非常，依稀还听得见大行皇帝清朗的笑声，趁着夜风，在空中传播宣扬开来，丝丝缕缕吹在那孩子耳里，那孩子仿佛不堪打击似的，竟是身子也跟着微微晃了几晃，不过一转眼，便已用力克制住了，依旧牢牢望看承乾宫的方向，看着听着，眼里微微泛光，却紧紧攥起拳头，怎么也不肯叫泪坠下……”
“那时候，老奴在一旁看着，只觉得这孩子清瘦的身影，在这满天如雪的月光之下、欢笑声中，格外显的孤寂悲伤，可怜他那么个小人儿，明明是心里是难受的，却已学会强着自己收敛性情，丝毫也不叫放肆出来，更可怜他望着承乾宫的眼神里头，有希翼，有向往，有嫉恨，然而更多的，却是不可名状的失落的哀伤……”
“这么个小人儿，这么瘦弱的身板儿，却在寻常孩童还穿着开裆裤满地撒赖的年纪里，早早学会了如何隐忍克制，如何承受寂寞，如何维护尊严，如何强迫着自己，快些长大成|人……现在回头想想，那些日子，对他来说，真真太难了，太苦了……”
一股酸楚的泪意，不知不觉涌上眉头，还不待我反应过来，一滴泪珠，早已顺着眼角，悄悄滚落了下来。
却原来，他也是这般，咬着牙，吞下满腹的眼泪，一个人磕磕绊绊长大的啊……
不知不觉，嬷嬷已是收回了目光，抽出帕子替我轻轻点擦去泪珠，见我稍稍平复了情绪，不觉轻声舒了口气，望了望窗外，拿捏着语气小声说道：“不知姑娘病中昏迷之时，可曾还记得当日发生过什么？”
此间少年8
发生过什么？发生了些什么，此时想来却不甚清明，想了许久依旧一无所获，不由眉头微蹙，抬眼朝嬷嬷探究的望了去。
见我疑惑，嬷嬷反倒嘴角微微上扬，仿佛带着欢喜含笑的模样，待了片刻方又开言道：“那么，不知姑娘可还记得，病中曾有人贴在耳旁，同您低声的，细细说了些话？”
说的话，在我耳边说的话……
一道灵光霎时闪过，脑海中仿佛霎时间开启了道闸门似的，记忆的片断如潮水般喷泻卷来，在眼前走马灯似的一幕幕一一交替重现，那些病中曾经辛苦折磨的景象开始变得模糊不清，而一些始终被意识用力压制着的场面，却在不知不觉中被时光悄然揭开了外壳，将其中一些直白感性的东西轻轻托举了出来，仿佛是人参果那毛糙厚壳下嫩白多汁的果肉，又仿佛是那遍布河滩下、被流水轻柔的洗去棱角的五彩卵石，在眼前一闪一闪，越是隔的远，反而越发显得斑斓明亮，可亲可近，越是回味，越是惹得心头暗自升起一阵暖流，仿佛七九开春的第一股暖潮似的，挟着万物复苏的讯息，和着迎春花的芬芳，潺潺破冰而出。
想起来了，那句话，会不会是那句话，难道竟会是，他说的吗？
急急抬头朝嬷嬷看去，只见嬷嬷微微含笑，轻轻点了点头，说道：“姑娘通透，果然一猜就中了……”
只见嬷嬷自站起身来，扶腰轻轻捶了几下，仿佛如释重负似的，仰空长长舒了口气：“记得离府那一日，福晋匆匆安排下随行的人员，却并不叫打点行装，只嘱咐备了两乘四骑马车，撤去府上的标志，一概用棉被将车缝密密堵了起来，从外面看不出一点儿光亮，打发老奴护着姑娘，出东直门一路往清河驿。临行之前，福晋亲口吩咐老奴，此去一路不许停车，务必要在日落之前赶到清河，到了之后便自会有人接应，从此诸事便不必担忧了。”
“于是老奴一行数人，一路上连连催马赶着路程，好容易才在日落时分来在清河驿前，远远便瞧见驿站前的柳树下头，早已有三五辆高敞轩亮、打着象眼围格的厢车在候着了，道旁约合有七八名长随打扮的精壮后生垂手侍立，远远见咱们的车马赶来，登时有人飞跑去通禀，不过眨眼的工夫，便从其中一架厢车里头，当时跳下一个少年来……”
“虽说是七八年没见，可老奴还是一眼，就认出了眼前这个少年，急忙就要带着众人就要跪下参拜，他却丝毫也顾不上那许多礼数，瞧也不瞧一干人等，只一个人径自来在姑娘的车前，半刻也不迟疑，一把上前便揭开了厢车的帘门……”
“老奴在一旁看着看着，胸膛里一颗高高悬着的心，到此时才总算落了下来。眼看着这个当年还不及灶台高的小阿哥，如今已长成风度翩翩的少年郎，老奴这心里，倒仿佛是见到了久未谋面的亲人似的，直有股子说不上来的欢喜……”
“虽依然还是那么清瘦，他的身量可比以前高了好些，五官依稀还能分辨出小时候的模样，而在举手投足之间，已不啻是个老成持重的成年男子了，尤其是那一双仿佛能看进人心底里似的，黑白分明的眸子，一刻不离的紧紧盯着姑娘的脸庞，痴愣愣的，仿佛看也看不够，看也看不完似的，又见姑娘病中眉头紧锁面色潮红，呼气儿越发沉重，他竟是看着看着一个不忍，伸手上前紧紧捏住了姑娘的手，合在手心里反复搓摩着，而那眼神里说的诉的，满登登全是心疼，又是咬牙又是顿足，恨不能替姑娘分担了病痛去……”
“突然姑娘梦中呓语，在车厢中不住翻转起来，又握拳连连捶胸，似是胸口被气儿堵住，横竖上不来下不去，唬得那个人面上登时变了颜色，一把上前将姑娘紧紧拥在怀里，也不顾上男女大妨，竟伸手替姑娘轻轻揉起胸口来，他那两只眼紧紧盯着姑娘的反应，丝毫不敢懈怠了去。又听姑娘呼唤要水，他便赶忙从随身带着的水壶里，倒出些特意备下的薄荷水来，亲手喂着姑娘一点点儿喝下，随即又打夹袋中取出了颗天王保命丹，自比了比大小，再动手小心翼翼的掰成几瓣儿，一点一点，极耐心的喂给姑娘服下，直看见姑娘靠在怀中重新安稳的睡了，方才像是放下心来，也不用旁人动手，自己两手合托起姑娘，踉踉跄跄来到第一辆厢车上，极小心安置了下来……”
“从头到尾一番操作，他的眼睛从没离开过姑娘半分，老奴一旁琢磨着，那个时候，除了姑娘，其余周遭一应事物，他竟是什么也没有在意，什么也看不进眼里……”
“后来，只见他俯下身去，凑在姑娘耳旁，低低的，轻声说了句什么，老奴因离的远，又没敢仔细去听，如今想来，只怕姑娘病中沉睡，此时也想不起当日那人，说的是些什么了吧……”
两朵红晕早早飞上脸颊，嬷嬷这一番话，我是越听越觉羞臊难当，肌肤下面似是有千万只小虫在来回抓挠，身子渐渐酥软上来，眼看连坐，也坐不稳当了，直听到俯在耳旁说话的一段儿，也不知怎么，耳旁竟又响起了屡次在梦里出现的那个声音：“……我不叫你走，天也不敢夺了你去……”
那双粗糙的手，那个温暖的声音，原来，都是你的……
那么，后来，记忆中曾有只坚定粗糙的，立在床头轻轻捻着帕子，笨拙的为我擦去眼泪的手，可也是，你的吗？
想在这里，手心也不觉臊得飞烫，更哪堪又回想起当日病中，自己跟只猫儿似的，将面颊蹭在那只手上反复搓摩的景象，腔子里登时便烧灼了起来，好似点着了一盆旺火，将通身上下烤的无处不是火烧火燎的，一时之间又是急，又是臊，心里明明是羞愧尴尬的，可嘴角却偏是一个劲儿想勾出笑来，越是想用力克制，却越是克制不住，只得用手合住面容，死死埋下头去。
见我这副模样，嬷嬷也忍不住轻声发笑，待了片刻，我只觉嬷嬷起身坐近了一些，取过那只冰绡墨梅的荷包轻轻放在被盖上，小声说道：“还有另一件事，老奴不得不回禀姑娘一声。那一日姑娘病中神志不明，任凭如何呼唤也总不见醒，唯有一双手不住的凭空抓刨，显是想要寻个什么物件儿的模样儿，五娘于是带着织瑞几个翻遍了屋子，找来了姑娘日间常用的各色手绢、戒子、香囊、毽子等等不计其数的东西，一件件给递在手中，却都不是，好容易缀彩想起还有这么一只荷包，忙寻来拿给姑娘，谁知姑娘却只是摸了片刻，便重又丢开手去了，一屋子人皆是没了主意，眼睁睁看着姑娘不住的摸索来摸索去，个个急得满头是汗，却只能干瞪着眼毫无办法。最后还是坠儿机灵，想起姑娘日间常带着的那串龙涎香的手珠还没试过，赶忙七手八脚从妆盒里寻了出来，谁知刚刚递进姑娘手中，就见姑娘长长嘘出口气，仿佛迷途之人在深夜里终是寻见了一盏灯火似的，双手紧紧握着那串手珠，转眼之间，便已沉沉睡了过去……”
听嬷嬷的声音在耳旁轻声说道：“当时老奴就想，这串手珠对于姑娘，必是极其要紧极其珍贵的什物，所以这些日子以来，老奴总要在姑娘入睡之前，拿帕子将这串手珠层层包裹起来，极小心的塞在姑娘枕下，早起的第一件事，也是将这手珠寻出来，待缀彩伺候姑娘梳洗稍毕，别的首饰不提，一定要先带上这串珊瑚手珠，唯恐一个大意，又叫姑娘寻了不见了，那可就，大不好了……”
说到此时，嬷嬷停下话语，抬眼凝视着我，眼里微微盈着笑意，仿佛一点灯火，霎时间将整张面容映照的光华流转，竟是从未见过的温柔可亲：“姑娘识文断字，自然要比老奴来的通透，只不过眼前这些痴迷纷扰，缠绵悱恻，看似剪不断理还乱，皆只因姑娘身在其中，虽一时还未窥破，然而您自己的一颗心，却已为姑娘，早早作出了决断……”
听着听着，心头腾起的火焰已渐渐平息了下去，脸上的红晕也无声的散去了踪迹，自度量着整个人又慢慢恢复起了平静。然而面儿上虽是恢复了镇定，心里却甚明白，心头的那团火焰却并未就此熄灭，依旧有丛小小的火苗，融融的，烛光似的，暗暗燃烧在了心底，默默的，守着一小嘬儿温暖和光亮，仿佛已在不知不觉中，已把我胸口那颗空荡荡的心，渐渐的化开了冻，催出了暖，平空生出了颗无名的种子，钝钝在心田里蛹动了下去，惹得人心烦意乱，惹得我心绪难平，仿佛喉咙里被什么东西哽住了，想吐，想喊，却又更想一个人把头深深扎进被子里去，痛快的放声大哭大笑一场，再把心中这份不知名的情愫拆解开来，瞧得个通通透透……
为什么，为什么单是凭着旁人的几句话，我便已如此忘乎所以，失了常态，为什么胸口上一片麻酥酥的，仿佛至今还印着他的抚慰，为什么这早已戴惯了的手珠，已在不知不觉之间，仿佛和我的心长在了一起，已在不知不觉之中，成为身子的一部分了……
难道说当真如嬷嬷所说的那样儿，其实在我心里早已有了他的影子，只不过是自己刻意强忍住欲念，不肯睁眼去辨个仔细罢了……
不，这又怎么可能，分明不是这样，他是谁，他是真龙天子，是高高在上的九五至尊，身踞尊位受万众膜拜的天子，而我是谁，我不过是一个身陷十丈软红而希翼着归隐山林的小女子，一生只愿得一白头人，从此风雨兼程，痴迷纠缠，陪老做伴……
可是，若不是如此，那又为何只要一想起他来，我胸口那一颗空落落的、听风声呼啸而过的心，便会随着一口气息，登时便结结实实的被吹胀了起来呢，为何竟一下子变得踏实、安全，紧跟着连全身每一处发根毛孔，每一条皮肤纹路，每一点知觉，都仿佛渐渐填满了欢喜、温柔、甜蜜、遐想等等一切的美好呢，那份舒畅和安逸，仿佛不知不觉渗在心血里面，随着脉搏跳跃，直叫人宁可放弃所有，随风冲天去了……
但是，吹胀了的心，也如同一只吹胀了的皮球，脆弱的不堪一击，只要用力一拍，就会爆了，爆成一片片，一条条，零星散乱的，再也缝补不起来了……
想到这儿，手指不觉抚上那只墨梅冰绡的荷包，火烫的身子开始感觉出了一丝凉意，仿佛心湖面上平地刮来一阵料峭北风似的，乍暖过后，更觉霜寒之苦。
我是已被伤透的人了，揣着一颗伤痕累累的心，又怎敢再轻易尝试那份苦涩的甜蜜……
想在这里，不禁抬头望向嬷嬷，眼看着嬷嬷初时还满面笑容，待看清我的神情，不由一愣，继而眉心一动，慢慢散去了笑容，一双眼睛也逐渐淡去了光彩，不言不语的盯视着我，仿佛久已安于无情，却在眉头一蹙之间，泄漏了心底的担忧之意。
眼见嬷嬷为我担忧，我不由心气儿一松，转眼望着窗外满地残菊，悠悠轻声一叹：“嬷嬷的好意，芳儿敢不用心领会，只是这份儿心头上的事儿，不是一声命里注定，就已足够了的……”
此间少年9