船说春夏时节，总有来自南方的有翼兽一群群地，结伴飞向更加凉爽的北方。
今年，飞越山岭的有翼兽群依然能够看到下方绿油油的原始森林和小块的草甸，也能看到山间闪光的溪流和河水，以及蜿蜒小道上行进的商旅。然而，当它们越过最高的雪峰，飞临奥兰帝国北方边界区的高原时，就会发现，这里的土地比往年裸露着更多的土黄和赭石，一簇簇的居民聚集点也多了不少升腾的烟柱。
这意味着，持续多年的和平正在渐渐离去，兽人族和人族帝国之间的和亲协议正在面临缺粮饥荒所带来的战火的威胁。
最终，这一群有翼兽降落在每年必来的避暑胜地——狮人族的盟都獬比斯城旁的围场湖畔，准备度过一个清凉的暑期，它们没有意识到，不幸的事即将降临到这些飞翼二级魔兽的头上。
三百年来，最大规模的一次兽人各部落的联盟围猎，将在附近集结。更可怕的是，这也是兽人各部的族群盟主为了协调行动，部署战争计划的一次盟约大会。
马森劳伦帝国的特使塔萨公爵也是第一次看见这么多族群的兽人聚在一起，除了作为盟约主人的狮人，熊人、狼人、狐人、猿人、豹人、牛人等比较彪悍的族群全都聚齐，就连一贯低调的羊人、猫人等比较温和的部族，以及人员稀少，几乎很少露面的豕人、鹰人也派出了重要的族长或长老与会。
这些长老们的属下，那些散漫、自由惯了的兽人们，在戒备森严的会场外守候、等候、闲逛、赌博、酗酒、斗殴，他们充满血丝的眼睛和暴涨的肌肉反映出创世之时已在兽人祖先血脉中播下的嗜血的野性。这野性在兽人的集体意识中埋藏了三百年，现在因为自然的灾害、粮食的奇缺而诱发，更因为逐渐加大的各国之间的贫富差异和贸易失衡，最终被唤醒。
与獬比斯城内四处的纷乱和争斗一样，盟约会场内也是一片嘈杂和混乱。
在塔萨公爵看来，这些兽人几乎是不可理喻的蛮族，但是，熟谙外交手段的他，这次的任务却是要鼓动这些头脑简单的蛮子与他的帝国结成联盟，在恰当的时机一同侵入那富庶、孱弱的邻国奥兰，并最终实现瓜分奥兰的目标。
所以，尽管他内心里瞧不起狮人盟主班克斯，也多少怀疑这位肌肉强健的狮人青年首领试图统筹、主导整个兽人盟约的领导能力，但表面上，塔萨始终保持着极度的谦恭和赞美。他知道，只要详尽地阐明奥兰帝国的财富和奢侈，为头脑普遍简单的兽人指出进攻的方向，描绘出拥有紫金和银币、拥揽俘获的美丽人族女子这样诱人的未来生活，加上兽人嗜血的本性的诱发，这次盟约终究会达到他所要求的目标。
早在几十年前，马森劳伦帝国去世的老王就已经立下过这个誓言，并安排、培养安插在奥兰帝国的口茭细，收买相关的官员，挑起朝中的事端。只是，老王早逝。现在的国王不但只知美色享乐，还逼走了已故王妃所生的王子，开疆辟土的伟业看来只有靠他这位辅命大臣实现了。一旦战事燃起，军权大握的自己，未尝没有取而代之的机会。
想到这里，塔萨斟满了杯中的烧酒，站起来，深深地运了下气，对着吵闹不休的兽人首领们朗声说道：“尊敬的大人们，请听我说一句，请注意，各位大人，请看我们的目标地图。”
他一拍手，身边的四位助手抬上早已准备好的一张很大的兽皮卷，徐徐张开，奥兰帝国版图赫然显现。
“这里是富庶的产粮区，别看面积不大，一年的产量足够你我两个国家人民两年的消费，仅仅是因为他们的祖先碰巧在这里扎了个棚子，住了下来，就可以享受上天丰沛雨水的照顾，而我们的人民却要艰辛劳作，为了一点点粮食自家争斗。再看这里，标着紫色的地方，是大陆最集中的紫金矿和魔晶矿。还有，这里的丰饶的牧场和河流，只是被那些剥削我们的奥兰混蛋用来放养可恶的马兽。浪费啊！不公啊！看在创世神的份上，我们如果不去拿那些本应属于我们的财富，统治那些只知道MH药乐，随便糟蹋粮食和资源的无耻的奥兰人，帮助他们按照创世神要求的德性改良他们的生活，我们实在是对不起我们的祖先啊！”塔萨停下来这一大段的演说，他知道，这些兽人根本听不懂道理，只要知道他们能获得的东西就行。
事实也基本证明了这一点。塔萨举手在地图当中一挥，高声说道：“这一半，最富饶的粮食区、林地和草甸将是各位兽人大人的领地。狮人可以在大陆最美的湖畔草原建都，熊人将拥有最好的林地，所有在座的的各位兽人部族都将取得吃不完的粮草和用不尽的财富，而这些，在今年的冬天就可以实现，只要各位有足够的勇气！”在结束这番演讲时，他知道，战火已经成功地在兽人贪婪的心中点燃，他的大业指日可期了。
兽人族的首领赞同的声音终于构成了和谐。塔萨得意地笑了。
只是，他低估了年轻的狮人盟主班克斯，他远比塔萨所能想象的更加有谋略，胃口更大。班克斯清楚地知道自己的计划，一旦联手马森劳伦帝国拿下奥兰，那么，他的下一个目标就将是马森劳伦了。只是，现在，他必须稳住所有的盟友和对手。一方面，派去奥兰打探情况、窃取宝物的刺客还没有回来，另一方面，兽人族中还有很多人族的血亲，必须提防，同时，马森劳伦的使者对他借势凝聚各个部族将十分有用。最重要的，要想顺利击败奥兰，保存连续进攻马森劳伦帝国的实力，他还需要先从内部瓦解奥兰帝国的朝政，特别是军队粮食的供应，但肩负这一重任的祭司还没有最后得手。
还需要等待。
好在，一切都在他的掌控之下。
第一百四十九章 黑斗篷里的人
法耶和艾薇看完桌上的资料，两人的脸色都不太好。沉默了一会儿，法耶开口说道：“遇到这样的事情，也没见她回来找我们帮忙，哪怕是倾诉一下也好。艾薇，她已经习惯凡事靠自己了吧？”
他看了看艾薇，接着道：“不说她本身的实力，你记得吗？因为相貌问题，她已经受到过不少次的非议了，就连家里的下人也……为什么总有人说她长的不像我们？单看她的头发就知道是我们施华洛家的人才有的嘛！”
艾薇的眼圈有些红，“可能是因为阿图罗和仙朵拉的相貌太出色了吧？苏菲长得跟他们两个的确不怎么像。也不像我，除了头发之外，也不怎么像你。”自己亲生的女儿被人这样说，她心里也很难过。
“谁说她不像我？我看这三个孩子里，就属她最像我了。”法耶的声音低低的，他不满地望了艾薇一眼，“跟我一样的脾气，跟我一样的神情，跟我一样的……”他停了停，似乎在找适合的形容词，“跟我一样的理直气壮。”
“噗嗤”艾薇笑起来，她显然没有料到他会用这样的形容词，“理直气壮？”
“对啊！”法耶也跟着笑起来，他的笑容使他原本阴郁的脸色立刻变得开朗起来，“我们的苏菲小小年纪却能为了自己的侍女，勇敢地站到我们面前，以她自己地方式让别人再也不敢小看她。这不是理直气壮？她说她不爱吃这里的食物，她说她的宠物要跟她同桌用餐，这不是理直气壮？她说她要搬出去，搬到公爵大人买给她的庄园去住，还说什么为她自己的生长发育着想，这不是理直气壮？她从不告诉我们她是个魔法师。而且是实力强大的魔法师这件事。当我们忍不住询问她时，她回答地毫不含糊并无半分愧疚，这不是理直气壮？呵呵，就连跟我要那个尤杜拉王朝纪念碑做礼物时，也是理直气壮地。”
他转过脸望向艾薇，“你有见过阿图罗和仙朵拉这个样子吗？虽然我不否认。他们两个都是聪明出色的孩子，但在这点上比较起来。还是苏菲像我，你不认为吗？明明不应该同意她！明明很多都没道理！可是她理直气壮地站在那里，让你无法不同意她、赞同她。”
艾薇被法耶说的连连点头，“你说的没错，亲爱的。我还真没好好想过这些呢！这样说起来还应该有一点，她的笑容很像你。”她抬起眼睛。含情脉脉地望着法耶，“法耶，她有着与你同样迷人地笑容呢。哪怕是一个小小的笑容。都让人着迷。”
“呵呵，”法耶脸上地笑意更深了。“不，艾薇，你总是夸大其词，我只是个普通人罢了。可是我们必须承认，苏菲这孩子真要是笑起来，能够抵挡得了的人，恐怕不多。”说罢他又低低笑起来，“她现在还这么小，等长大了，嘿嘿……”
“只可惜我们很少见到她笑，她其实应该多笑笑才好啊！”艾薇叹道。
法耶拿起桌上盛着果露的银杯，轻轻地喝了一口。杯子拿在手中，低头望去，可以看到酱紫红色的果露犹如镜子，映出法耶硬朗俊俏的脸庞，嘴角的微笑还未完全散去。看到自己地面容，法耶突然忍不住地沉下脸，轻轻叹了一口气。
“也许是没有那么多令她高兴的事吧。”法耶说道：“她小小年纪，从小就没有跟我们在一起生活，而你父亲公爵大人又不苟言笑，恐怕她已经习惯这样了吧！再说，仙朵拉不是也不爱笑吗？或许这姐妹两个都一样吧。其实这样也没什么不好的，省得让那些可恶地小子惦记。”
艾薇斜了他一眼，“说什么呀！”接着她指指桌上的资料问道：“法耶，你说这事我们管不管？虽然说那些流言都已经销声匿迹了，但是我们可不能就这么算了，德科家的那女孩子这么做，实在是有些过分了，难道不该给我们个交代吗？”
法耶思索片刻道：“我倒是觉得学校给她的处罚已经够了，我们没有必要另外插手。 毕竟这只是小孩子之间的事，如果我们去找德科家理论，反倒不合时宜了。还是先观察一段时间看看吧。”
艾薇眉峰轻皱，“可惜阿图罗和仙朵拉都不在，不然也不会有人敢欺负她吧。”
“好了，艾薇，我看这样也挺好，让那些小看苏菲的人都记住这个教训。”法耶揽过艾薇的腰，在她的脸上轻轻地啄了一下，试图摆出安慰的表情，却只是让一边的眉毛抬了抬，换了一副酷酷的神情。
“可是，这样会不会……嗯，我是说如果她们换别的方法下手呢？”艾薇有些犹豫地问道。
“呵呵，你忘了苏菲的实力了？我们全都看走眼了，她比她的哥哥姐姐还要强呢。呵呵，也许连我都不是她的对手。相信她吧，她有能力保护自己。”法耶弯弯嘴角，“只是这孩子太独立，太有主见了，根本就不屑于在我们面前表现自己，想想，有时候挺让人心疼的。”
那天苏菲回到自己小屋的时候，发现门口等着一堆人，基诺、斯坦利、文森特、赖安、波琳，甚至还有一些点头之交的同学，他们都是来安慰和问候她的。
苏菲颇感意外，见到大家甚至略有羞涩。自己行事一向低调，而且平时也相当忙碌，但不知不觉间，已经有了这么多能够主动关心她的好同学、好朋友，大家不约而同来看望她，这使她感到温暖不已。
执着的赖安也终于借此找到了向基诺“下手”的机会。只听得马屁之声不绝于耳，不胜其烦的基诺在等待苏菲的过程中，终于被赖安在驯兽比赛上损坏了的还未完全修复的小魔偶，引去了注意力。只见大块头赖安放低身段，围着基诺一边吹捧，一边殷勤地提供小助手所能提供地一切服务。俨然一副学徒地模样。这一幕，让熟悉赖安的小队成员们忍俊不止。
这样的结果倒也省去了苏菲的麻烦，原本她也还不知道怎样帮赖安说好话呢。
流言事件告一段落，学校又恢复了往日的平静，当然这种平静只是表面上的，暗地里地种种仍在继续之中。
这天。奥莉薇雅因家中有事请假一天，正逢去植物研究室帮忙的日子。独自一人处理那么多地工作。显然需要花更多的时间。待苏菲将实验室的清洁工作做完，天色就已经暗下来了。
苏菲叹口气，如果奥莉薇雅也在的话，可能这时全部的工作都做完了。她走向植物种植区，今天这里的任务是给吉莲杞松土。
苏菲很喜欢这样地工作，在妖精界中虽然也有大量的植物。但几乎用不着她来动手，小妖非常轻松就可以全部搞定。因而对她来说，这也是不可多得的全新体验。她可以放开心神与它们交流。经过一段时间不断地练习，她感到自己渐渐掌握了一些与植物们沟通的窍门。也因此更加了解了它们地喜好和需求。
有一次她负责清理银玫鳞花叶子上的小蜜虫时，一边哼唱着前世的一首颇为伤感的歌曲，不久却忽然感觉到眼前的植物传递过来一种伤心之情。
这个发现让苏菲大为惊讶，毕竟自己口中的汉语，在这里是没有人能听得懂的，因而这支银玫鳞花一定是从那略带悲伤的曲调中，感受到了什么。于是苏菲又多实验了几次，她惊讶地发现，不同种类的炼金植物竟然会对不同的音乐产生情绪共鸣。像银玫鳞花就对悲伤委婉的曲子《我心永恒》感兴趣，而吉莲杞似乎对节奏和说唱更有共鸣，当苏菲试着哼唱起《牛仔很忙》的旋律时，竟然看到了它们伴舞似的摇摆。看来，一直被人们忽视的植物，一点也不像表面上看到的呆板和无聊，而是与动物和人类一样有着丰富的情感和独特的个性啊！只是，一直以来，人类缺乏与它们的沟通和交流，对植物过于忽视和虐待而已。
她禁不住再一次庆幸生命中有了小妖的存在，正是她令自己拥有了对动植物的感知力，那种感觉真是太美妙了！
初夏夜晚的微风吹过来，是那样的舒适润滑，空气是百分百无污染的。暗暗的天空透明纯净，犹如深邃的水晶衬映着宝石的背板，看上去几乎要令人因心醉而心疼。
有不少喜欢夜晚活动的炼金植物此时开始伸展自己的枝条，它们非常可爱，可以像人类和动物一样地动来动去的，用动作表达出植物们独特的快乐情感。吉莲杞就是这样，苏菲给它们松土的时候，有一些动来动去的很不老实，总是打断苏菲的工作。
“你们乖点儿好不好？”苏菲忍不住喃喃地道，真有些对付淘气小孩子手足无措的感觉。
“哈哈……”小妖很喜欢看苏菲搞不定吉莲杞的懊恼样子，她在妖精界里早已笑得直不起腰来了。
“小妖，你笑什么？你没看它们老是躲来躲去的，太不给面子了。”苏菲嘟起嘴巴。
“它们和你玩呢。”小妖忍住笑，“因为很少遇到可以交流的对象嘛！”
“切！”苏菲活动活动快要僵掉的脖子。无意之中，她忽然发现，在角落的珍稀植物区里，那种与“萌痴霞”种在一起的黄褐色的怪异植物发生了奇异的变化。它们好像活了一般，全都变成了血红色，完全不似白天一动不动的样子。
它们的枝条渐渐伸长，开始与旁边的“萌痴霞”缠绕在一起。如此神奇的一幕让苏菲惊讶极了，“小妖，你看到吗？那个东西好神奇啊！明天我一定要问问玛姬老师，到底是什么东西，可以用来干什么。”
苏菲一边继续翻她的土，一边不断用精神力观察着那两种怪异的植物。没多久就有了结果。只见两种植物交织处分泌出了一些红中带黑的粘稠液体，那些液体缓缓地向下滑落，看着很像被搁置了很久的血液。而那些液体落在土地上之后并不渗入土中，不一会儿，那些液体渐渐凝结成了暗红色的晶体，并渐渐缩至蔗糖颗粒大小。
苏菲不停地啧啧赞叹，“小妖，好奇怪，那些小颗粒是什么啊？”
小妖却不答话，她紧皱着眉头似乎在拼命想着什么，过了很久，她颓然叹了口气，看来是毫无所获。“一点儿也想不起来，我的级别不够。”
“嘘！”小黑警觉地打断了正要继续说话的苏菲，“有人过来了，非常可疑，苏菲你快点隐匿。”
苏菲心里一惊，她毫不犹豫地照做了，迅速收好松土的工具，消除了周围自己留下的痕迹，然后给自己施了空间隐匿。待一切做完之后，她才将注意力集中到外面，同时问道：“小黑，你发现了什么可疑的人？”她有些莫名其妙。
来的人是玛姬老师，苏菲轻呼一口气，她忍不住埋怨道：“小黑，你干嘛一惊一乍的，那不是玛姬……，呃？”
后面跟着的还有一个人，一个浑身上下都裹在黑色斗篷里的人，看他的行为举止相当鬼祟，显然不是什么好人。待看到了他的眼睛，苏菲立刻寒毛直竖，她不由自主地紧张起来。
第一百五十章 “她”是男人
那是怎样的一双眼啊！如此的阴鸷，如此的凶狠，如此的似曾相识。
仔细回想一下，苏菲随即记起，在驯兽比赛之时，自己肯定曾经见过此人，他那双令人不寒而栗的眼睛令她印象深刻。
玛姬老师带着他径直走到角落那片“珍稀植物区”，只见她站住之后，谨慎地转动戴着头巾的脸，仿佛四下查看一遍，才缓缓打开罩在“珍稀植物区”上面的魔法阵结界。
苏菲屏住呼吸，全神贯注地望着他们，这么晚了，到底他们来这里要干什么？
玛姬老师走到“萌痴霞”前面，取出一个小瓶子，小心地将地上一颗颗的小晶体收集起来装进瓶中，满地的小结晶刚好装满一瓶。她盖好瓶子盖，将它递给一直站在她背后的斗篷男。
“这些应该够你用一阵子了。”玛姬老师低沉地说道。
低沉？苏菲惊得差点儿大叫起来，这是玛姬老师吗？她的声音怎么变了？没错，从动作和神态来看肯定就是她啊！可是刚才她说话时，怎么是个男人的声音？难道她是个男人？
“你们两个怎么看，玛姬老师是个男扮女装？”苏菲暗中问着小妖和小黑，“她为什么要这样做？还蒙着面纱？这太不可思议了！是我听错了吗？”
小妖也好奇地咬手指，“什么都有可能地。苏菲，可是如果是男人，她不可能有这样的身材呀！你看，虽然比不上我，可是她比你更像女人呢。”
听了她的话，苏菲和小黑只有无语。论身材。玛姬老师的确是名副其实的女人。而且是那种绝对有料的女人中地女人。这一点在苏菲和小黑变态地精神力之下，是根本无法作假的。
“大师，能多给一些吗？”那斗篷男说道，他的声音嗡嗡地，好像被捏着鼻子一样，“最近的用量增加了不少。您看能不能多种些，我怕到时候不够用。”
玛姬却不理他。她开口念动咒语，一种苏菲从未听过的咒语，其节奏和音调都很特别。随着她的咒语，“萌痴霞”边上地怪异植物慢慢地开始变化，由血红色渐渐变回黄褐色，软趴趴地。就像苏菲第一次见到它们时的样子。
直到将结界恢复之后，玛姬才开口说道：“你也看到了，仅仅种这么小片。已经非常困难了，扩大规模地话。一定会引起别人注意的。另外你也知道，那个东西十天才有这么多，你们用的时候省着点儿。”
玛姬此刻的声音极为男性化，他的声音低沉有力，绝对不带半分女气，原本还有些不确定的苏菲，紧紧咬住了自己地嘴唇，生怕自己不小心叫出声来。
“你那边的情况怎么样？”玛姬问道。
只听那斗篷男道：“已经顺利回到家里了，但是我们的内线仍然不能熟练掌握这种控制方法，所以一时之间，还是无所建树。”
玛姬沉默了一会儿，似是在思考着什么，然后说道：“时间紧迫，不要耽搁。实在不行就跟财政大臣挑明了，如果想要儿子，就让他照我们地意思做。”