船说，女儿这就不明白了，我从小到大长了这十几年，就从没见过什么舅舅舅母的面儿，这如今突然冒出了舅舅舅母还有什么表弟来，还真让人想不到。 ”
林氏素来性情柔和，也不大会跟人拌嘴，见女儿接过了话茬儿，又知自家闺女是个头脑嘴皮儿都够用的伶俐人儿，自是不用担心她吃亏，于是便放了心瞅着女儿上阵斗法，自己品着茶看戏。
大舅母怒道：“外甥女儿，说话可要讲良心，莫非我们是假的不成？你去问你母亲去，我们是亲戚不是？”
小桃接口笑道：“这位夫人说得对极了，凡事讲良心就成，那咱们今天就摸着良心来讲一讲好了。我外婆冠夫姓崔，叫崔章氏，可我娘却姓林。我小时候不明白为什么娘不姓外公的姓氏，每每问起母亲她都掉眼泪，弄得我不敢再问。后来还是我长大了些，偷偷跟外婆问起才知这其中因由。原来我娘是外婆抱养来的养女，八岁时父母双亡，跟着两个哥哥过活，但是他们却嫌她是女儿家赔钱货，硬生生将我娘扔在山里不让她回家，这明摆着想让野兽将她吃了，他们再推说她顽皮跑到山上出了意外，可真是好计策呀。”
那二舅母听到这里，抬起头直愣愣的盯着林氏，眼里是不可置信的神情，那大舅母却是坐不住了，蹦起来叫道：“你胡说，我家男人哪有那样狠毒？分明是你们编排了瞎话来造谣。”
小桃冷冷地瞅她一眼，冷笑道：“有理不在声高，你嚷嚷什么？我还没讲完呢，你们往下听就是了。是不是我造谣，咱们自有分晓。”
“我娘那时才只八岁，被两个兄长赶出来不敢回去，就傻傻的呆在山上等着兄长来接她回家，她还以为是自己做错了什么事，被两个哥哥惩罚，过后就会让她回家的。可怜我娘那时小小年纪哪里晓得人心的险恶。我还真是佩服林家人，才十四五岁的两个少年就如此心狠手辣计谋十足，可惜是对自己的嫡亲妹子，或是上了战场，用在敌人身上那才算是正经精神头儿呢。”
那个表弟林远站在那里，脸色苍白，不知是气的还是惊吓过度，他不敢相信自己的爹当年果真做过如此的事？看看一边的林氏，见她已是眼泪含在眼圈里，象是已陷入了旧时回忆，神情却不是作伪，
林远浑身不由自主便打了个冷颤，估计这事八成是真的了。脸色更难看了。
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第八十三章 唇枪舌剑
第八十三章唇枪舌剑
“我娘在山里足足呆了三天。WWw。quANBEn。Com饿了就吃野果子，也没盼来兄长接她，倒是盼来了一只狼，差点将她吃了，幸亏上山砍柴的崔大叔，也就是后来的我外公将她救了。我外公见我娘可怜，就将她送回家去，结果我那两个所谓的‘舅舅’却不认她，说她手脚不干净偷了家里的银子，又说他们自身难保养不了她，还说要将她卖给人牙子，我外公实在看不下去再加上外婆有病不能生养，很是怜异我娘，便找了林家族里的长辈说要收养我娘，结果还被那两个兄长索要了十两银子去，那可是我外公家里全部家当。从此我娘便跟着外公外婆一起过活，外公人甚是憨厚，也没逼着我娘改姓崔姓，仍是让她姓着本姓林，我娘从那时起便再没提起过这两个兄长的事情。直到家乡发大水，外公去世了。外婆带着我娘去京城投亲戚，过了两年寄人篱下的日子，后来遇上我爹，又在桃花村落了脚。这便是前因后果，我倒要问问两位夫人，天下间有如此的亲戚么？可有卖妹妹的兄长么？”
这番话说完，厅里众人脸上表情可谓精彩纷呈。林氏的脸上已是泪水涟涟，兀自用手绢擦着眼睛，而三哥乐贤则是愤慨激动的紧握着茶杯，死盯着对面的所谓的三个亲戚。那二舅母早已坐立不安，神情中带着羞愧和慌乱，林远也已没有了方才问好时的从容不迫，眼睛盯着地面也不知在想些什么，只有那大舅母从椅上跳起来，脸色大变尖叫道：
“外甥女儿你说这话什么意思？是指责你舅舅不成？你一个孩子家懂得什么，这些话也不过是家中长辈跟你说的，你可曾亲眼见了？就算当日有些事情你舅舅他们做得不妥，那也没那样严重，都是别有用心的人给造的谣，你可就都信了？”
小桃冷笑道：“莫不成我外公、外婆还有我娘，都是你口中别有用心的人了？”
那大舅母见小桃拉下了脸子，一对眼睛冷冰冰的望着自己，不知为什么就觉得心中一虚，眼睛就不敢与她直视，只转头望向林氏埋怨道：“小姑，你倒是说句话啊？咱先不说那陈年往事，这亲戚可是实在亲戚。姑舅亲姑舅亲，打断骨头还连着筋呢，好歹小姑你现在还姓林不是？还是林家人不是？我们这姑嫂还是第一次见面，你不认我们也就算了，可我这孩子林远可是林家正枝正派的子孙，是你大哥的嫡亲的独生儿子，你可不能不认吧？”
小桃心里暗笑，哼，老子我们都不认，还想让我们认儿子？做梦！林氏也不理那大舅母，只低头喝着茶，看了眼女儿没有说话。小桃接到娘亲的眼神暗示，自是心下明白，当下对伺候在一边的丫头道：“快，去给这位夫人再上杯好茶来，好好润润嗓子，别累着了。”
那小丫头抿嘴儿一笑，快步去了。小桃瞧了瞧一旁脸色涨得通红的林远，见他羞得恨不得找个地缝钻进去的受窘模样，心里有些不忍，但事到如今不打发了他们却是不行。又想想当年自己娘亲受的苦处，心肠便硬了硬，脸上带着几分半笑不笑的神情，走到那大舅母跟前，笑道：
“这位夫人恐怕不知道吧？我娘身子不好，不想操那些闲心，三位兄长都各忙各的，顾不上别的，所以这如今乐府上上下下都是由我管家，一草一木吃喝用度俱是由我说了算。我这人心胸狭窄，又爱忘事儿，何况还是从没见过面儿的人呢？”
说到这里瞧了一眼气得梗梗的大舅母，笑道：“想必这位夫人今日到我们乐家来，也没少提前打听我们家的事情，想来你们也知道我们乐家有几间铺子产业都是由我掌管，那是我名下私产姓乐不姓林。不怕告诉你们，这如今乐府上下所有的费用都是我铺子里出的，我们兄妹四人养活着爹和娘呢，他们二老只管享清福就好，铺子里的事儿根本就不插手，我这人向来霸道，别人插手也没用，大事小情全是由我一人说了算。若是有人以为攀上了我母亲便万事无忧，那可是大错特错了。”
大舅母登时便是一滞，她来之前倒是打听了乐家的产业，却不知道这产业竟然全是这年纪不大的未出阁的姑娘支撑起来的，又听小桃这一番话说得滴水不漏，怕是知道了她想攀附的想法，才拿话将她堵了回去。她说不出别的来，又觉得心有不甘，暗恨自家男人当初做事没有留些余地，若当年没那样狠绝，说不定现在林远就攀上了这有钱的姑母了。
她毕竟还是不死心，硬是忍着气儿憋红了眼圈，倒颇有那么几分委委屈屈的味道，不知人怀里还是袖口里掏出块皱巴巴的帕子，便擦眼睛道：
“小姑，你听听这外甥女儿说的是什么？咱们是来认亲的，外甥女儿的意思倒象咱们是来打秋风似的，虽说你大哥和二哥如今日子不好过，但那口粗茶淡饭倒还能吃得饱。今日我们妯娌两个来找小姑，无非是想林家就你们兄妹三人，也没别的长辈亲人，合该一家子骨肉相认哪。外甥女儿说的当年的那些事儿，我们妯娌两个却是不知道的，且不论是真是假，毕竟已是三十多年前的事儿了，谁是谁非的我也说不清，只是我们既知道了你们住在这京城里，离我们也不远，倒是时常记挂着。二叔他膝下也只有一女，我也只林远这一个儿子，林家人丁却是单薄的，还是你有福气，生了四个孩儿，这外甥和外甥女儿还都是出人头地的好模样，想着他们兄弟姐妹们相认，不也多了几个亲人走动不是？”
林氏此时想起以往旧事，又伤又痛，又听那大舅母提起毕竟是三十几年前的往事了，想想如今那两位狠心的兄长也已是四十多岁快五十的人了。自己也是儿女满堂的快四十的人了，那些事情想想便象是很久远了，想到这里心却觉得有些乱了，有些不知所措的看了眼女儿。
小桃看到母亲的目光就知道娘亲又心软了，她心里叹口气，暗暗向母亲摇摇头，示意她别插手也别说话。她可不象母亲那样好骗，几句话就能将黑的说成白的，她承认她小心眼儿，眼里心里只能看得到自家人，也只对自家人好，那些伤害过她家人的人，她可没有那样高尚，说一句血浓于水就什么事都漂白了。
她知道若是自己和三个兄长遇上当年娘亲遇到的事情，三个兄长就算要饭也不会将她舍弃了的，更别说还将亲妹妹扔在深山里让她自生自灭。她想起来便觉得一阵心寒，心里很难原谅他们当年的所作所为。看看一旁的三哥，从他的表情就能看出他的想法和她一样。
二舅母似乎有些坐不住了，伸手轻扯了扯大舅母的衣服，低声道：“大嫂，要不咱们还是先回去吧。”
大舅母现下最听不得这话，一听之下大发雷霆，她本就一肚子气发不出来，这会儿得了这机会还不趁机发作，就见她一甩袖子，怒道：
“你胡说个什么？什么回去？咱们又不是来讨饭的，是来认亲的。 来前儿你不也说，你家小娟子没有个好姐妹说的贴心话，孤零得很么？这如今她的亲姑母和表妹表弟就在眼前儿，你倒是说话呀。我说让你把小娟子也带来，你就不听，说不定姐姐妹妹一见面，就亲近了呢。”
小桃心里愈发好笑起来，喝口茶冷冷的道：“我处得来的好姐妹倒是不少，只是没听说有姓林的。”
大舅母就象被蜜蜂扎了屁股似的，一个高儿从椅上蹦起来跳脚道：“外甥女儿，你可别人大心大。眼里没有了人了。我好歹是你大舅母，你就这样跟我说话儿的，你母亲你爹就是这样教你的？”
小桃冷眼一瞥她，转头对身后的喜鹊道：“喜鹊，咱们现在是在哪里啊？”
喜鹊正色大声道：“回小姐的话，咱们是在咱们乐府的客厅里啊。”
“哦，原来是在我自个儿家里啊，”小桃板了脸冲那大舅母朗声道：“我刚才还以为咱们是在林府呢，我自个儿好生呆在家里，偏有人管孩子管到我头上来了，我好不好自有我爹娘兄长管得，什么时候又轮到那些个从没见过面儿的，比天还大的长辈来管了，我倒是没听过这个理儿。画眉，去把门房守门儿的给我叫了来。”
画眉答应一声去了。大舅母心下便有些发虚，这莫不是要找下人动武将她们赶出去，她心中一动，也好，若是他们敢动她一指头，她就躺在地上赖上了乐家，就不信拿不下乐家这位四姑娘。
小桃哪里不知道对方的打算，只在心里冷哼着也不言语，只等那门房来。
那看门的门房李歪跟着画眉进来，他刚才已听画眉丫头跟他暗示了几句，知道自家姑娘不是针对自己，而是要拿他做筏子给那几个不入流的亲戚看的。说白了就是要演一场指着和尚骂贼秃的戏码儿来。心里早吃了定心丸，想着演完了戏说不定自家姑娘还有赏钱，面上装着苦哈哈，心里却是暗喜。
于是李歪进了客厅装做没事儿人似的道：“李歪给夫人、三少爷、小姐请安。”
小桃瞅他一眼，将脸一板，手里茶杯往地上一摔，登时砸了个四分五裂，嘴里骂道：
“李歪，你好大的胆子，还不跪下！”
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第八十四章 杀鸡儆猴
第八十四章杀鸡儆猴
那李歪进门儿时早就心中存了一本帐儿了。wwW、QUanbEN、coM知道现下自己是这出戏儿的配角，主角便是自家姑娘，早已打定了主意定要配合自家姑娘将戏唱得热闹非凡，他飞快的在那几个送上门的亲戚身上一扫，再加上刚才画眉话里话外的意思，眼下情势他就已明白了大半。
所以小桃话音未落，他两腿一软，面条儿似的便早已跪倒了，一副受了惊吓的样子，嘴里只道：“姑娘息怒，小的犯了什么事儿，请姑娘明示。”
小桃见他跪得无比娴熟，倒象是事先演练好了似的，忍不住就想笑，赶紧咬了咬嘴唇硬将那笑意憋了回去，冷着脸道：“好你个李歪，你是好了伤疤忘了疼是么？前几日我罚了你一月的工钱和米粮，你可是忘了？原来你竟是这样不长记性的？”
李歪一听，得咧，这就该他上场儿了，咽了口吐沫眼珠一转。苦着张脸道：“姑娘，前几日小的确是不知道那几个人是骗子啊，他们耀武扬威的来了说是老爷的远房亲戚，我寻思既是亲戚小的哪里敢拦着，就将他们放进来了，谁知道那起子没脸的是老爷八杆子都打不着的亲戚，以前连面儿都没见过，这不知是哪里听着了咱们家如今好过了，仗着是一个姓儿的，便上门来攀亲打秋风，小的若是早知道，早一顿大扫帚给赶了出去。姑娘别气，这事儿是小的的疏忽，您不是也罚了小的嘛。”
小桃俏脸一板，冷笑道：“你说得怪好听的，你倒是改了么？我看还是老样子，看来罚你银晌是太轻了，真该大板子炖肉好好教训你一遭，你才记得牢靠。”
李歪急得大叫：“姑娘，小的已改了，并没再犯错啊。”
小桃眼光淡淡的扫了旁边脸色难看的众‘亲戚’一眼，冷笑道：
“怎么，小姐我还冤枉你了？如今这乐府成了花园子了，什么人都敢闯进来，认亲戚的打秋风的，姓了一个姓便是亲戚了，这样倒好。小姐我什么也不用做了，铺子也不要管了，专在家里应付这些不知打哪冒出来的亲戚就忙不完了。你以为我不知道，你们这些看门的奴才收了人家的几个钱的礼，屁颠屁颠的便什么人都往家里放，今日我就要治治你们这些眼里没主子的怪毛病！”
说到这里，大喝一声：“喜鹊，去叫周管家带两个人来，把李歪拖后院去给我打二十板子！”
喜鹊憋着笑转头去了，片刻便带着五十多岁一个管家和两个高壮的小厮进来，话也不说，凶神恶煞拖着李歪便走。那李歪满嘴里大声求饶，作势挣扎了两下，便由着周管家等人将他拖下去了。
小桃道：“喜鹊，你去看着，少打了一板子回头找你算帐。”
喜鹊答应一声便飞跑着跟着去作监斩官了，其实她知道这是自家姑娘让她去护住李歪的。
那位大舅母再也坐不住，蹭的一声就跳了起来，气得指着小桃骂道：“外甥女儿，你这也太欺人了，你这哪里是打的奴才。分明是指桑骂槐，杀鸡给猴儿看。我们是你正经长辈，你却如此作践我们，是何道理？”
那个二舅母伸手去拉大舅母衣袖，却被她一把甩开，对眼前的状况完全不知如何是好。
那林远此时也是一脸激愤，脸色苍白。他好歹读了几年书，虽未有功名但这脑瓜却不是笨的，谁都可以看出刚才那一出是乐小桃故意羞臊人的，说他不生气那是骗人的，但他更多的是感到羞愧。
其实今日林远是不想来的，他从小到大就没听爹娘提起过有这么位姑母，还是最近他爹林继祖回来说在京城里好象瞧见了失散多年的妹子，还瞧见人家穿着打扮甚是体面，身边居然还跟着丫头，进了一家铺子。偷偷跟对面店铺打听之下，知道竟然是铺子的东家。林继祖回来跟妻子姜氏一说，姜氏便说定是这位小姑子如今发了财，便要上门认亲。林继祖当时的脸色甚是怪异，吞吞吐吐的象是想说什么又羞于启齿似的，只说没看准不敢确实到底是不是。但姜氏却不肯放过了这个能让自己家攀上门好亲戚的难得机会，竟然就自个儿跑到了城里打听了铺子的所在奔了来，装做买东西跟伙计闲聊打听到了不少消息，得知原来这铺子的东家是乐家的四姑娘，东家娘也确实姓林。姜氏还了解到乐家不光这一家铺子，而是好几下铺子并一个大酒楼。这下姜氏觉得天下掉了个大馅饼在她头上，她不吃才是傻子。
回家便去了林家老2林继业家，怂恿二弟媳卢氏跟自己一起去京城认这富贵了的小姑子去。林继业听说妹子发达了，那表情也跟林继祖一样青一阵白一阵的。说不出的奇怪。姜氏只当是他们怕妹子嫌弃他们不肯认，也就没有在意。卢氏素来是个没主见的软弱人，本不想招惹这事非，无奈跟姜氏做了这么些年的妯娌被欺压惯了，被硬拖着也就来了。
姜氏来认亲还有一半是为了自家儿子林远，她因打听着乐家两个少爷如今一个在官府里当文书，一个是捕快，虽不是什么官儿，但毕竟也是吃皇粮的，比他们这平头百姓强着许多，巴望着认了这门亲自家儿子也算有了靠山，这表姐表哥们还能不看在亲戚的份儿上照应着点儿？她却不知道林继祖和林继业当年抛弃亲妹子的丑事儿，那哥俩儿也知道当年的事情做得不地道，是让人背地里戳脊梁骨的臭事儿，如今他们的一子一女都已长大成*人的年纪了，自是不好意思提当年这件丧良心的缺德事儿。
姜氏要到城里和林氏认亲，他哥俩是拦也拦不住的，心里却也存了些侥幸，想着也许妹子当年年纪小不怎么懂事，对他们抛弃了她的事记忆大概没那样深刻，便寻思让姜氏去探探路也好，说不定人家对那件事儿早就忘了呢。于是姜氏便带着宝贝儿子林远来城里高高兴兴的认亲来了。
林远来之前听说自己还有位姑母，如今还有三个表哥一个表姐。且都是些能人儿。两个表哥都在官府里当差，还有个表姐更是厉害，乐家的五家铺子并一个酒楼都是她经营起来的，当时就觉得这个表姐不是个普通女子，毕竟他还是个十几岁的少年，心下就生了好奇心，便想真的见见这位年纪轻轻却如此本事的表姐。他哪里知道父辈间的那些陈年旧事，一心怀着憧憬羡慕的心情就来了。他想的倒和姜氏不是一路，当真是想见见从未谋面的表哥表姐。
哪想到人是见着了，却不是当时自己想象中的其乐融融，欢喜相逢的情景。竟是被人家当做打秋风的讽刺和无视。表哥和表姐他倒也是见着了，只不过人家根本不认他，连正眼也没瞧他一眼。尤其那位小桃表姐，说起话来夹枪带棒，暗含讥讽，偏就让你从明面儿上挑不出理儿来，着实令人郁闷。
林远起初也是十分不满，他觉得乐家人实在是有些嫌贫爱富，只因他们家穷便不认亲戚了。后来听那位表姐一番话语娓娓道来，这才知道原来其中还有内情，竟是当年父亲和二叔抛下了年幼的嫡亲妹子，还将被人收养的妹子卖了十两银子。如此这般，今日才有乐家不愿认亲的一幕。
林远读了不少圣贤书，自觉礼义廉耻装了满腹，誓要做个谦谦君子，哪里想到自家父亲和二叔当年竟会有如此行为，实是意想不到。这若换了旁人，他早上前讽刺激骂一番，偏偏对方是他的至亲，他做儿子的无法说老子的不是。初时他还有些半信半疑，待到看了姑母林氏的神色，再想到在家中时父亲提起姑母时那古怪的神情，就知事情的确不假了。早知如此，打死他也不来丢这份儿人。
刚才乐小桃杀鸡儆猴的一幕他不是没看明白，只是他娘是铁了心想认这门亲戚，竟顾不上脸面，难道还真要人家将他们扫地出门才算么？
林远轻扯了姜氏一把，轻声道：“娘，咱们还是回家去吧。”
姜氏一把将他甩开，怒道：“老娘偏不回去，她一个丫头片子，还是我的晚辈，竟然如此待我，我要让街坊邻居瞧瞧你们乐家的规矩，也好给你们扬扬名。”
“哟，还威胁上了，”小桃冷笑。“好啊，别说让邻居们评理，便是闹上官府我也是奉陪的，画眉，你叫人去衙门把二哥找来，让他顺便叫上几个当班的差官，将我们这些人一并锁拿了到大堂上去，咱们当着青天大老爷的面儿，分辩分辩这亲戚事非。”说着朝画眉使了个眼色。
画眉心领神会，应了一声转身便走。姜氏和卢氏面色惨白，姜氏张嘴刚想说什么，就听后院传过来一声声惨叫声，正是刚才拖下去的李歪的声音：
“哎呀，疼死我了。。。”
“啊。。。四姑娘饶命啊。。。。”