她有一瞬间的怔然，但脚步未停，仍是往她的目标处走去。
西遥……她在心中默念，那只是一个偶然的出现，不应该打乱她的脚步，更不应该打乱她好不容易安稳下来的生活。
[560]来帮忙的，自然是下人
厨房里的下人有准备点心，她要了点来填肚子。
自己端着点心盘往外走时，刚好碧晴正往这边来。
对方正要跟她行礼，她抢了先开口道：
“那位西遥姑娘怎么在打扫院子？”
碧晴闻言，眨了眨眼，很是无辜地道：
“王爷说她父亲刚刚病故，暂时也没别的地方可去，就先在府里帮忙吧！既然说了是帮忙，那自然就是下人，奴婢让她打扫院子并没什么不对。”
慕容雪摆摆手，没有再问西遥的事，反而是纠正起碧晴刚刚的话——
“我看碧晴姐姐还是叫我雪姑娘比较好，也别自称奴婢奴婢的，我听不习惯。”
碧晴苦笑：
“有了封号，自然就跟从前不同，这是规矩，不能坏的。”
“规矩是做给人看的，没有旁人在时，还是自在一点比较好。”
大年初六，东方凌已经开始上朝。
早饭时，坐在前厅的只有她一个人。
但是下人们准备的饭菜却一点也没含糊，一切都依着东方凌的吩咐按公主品阶准备。
西遥也跟着端菜，却在放下时，对并未向她看过一眼的慕容雪生了许多疑惑。
她实在是没明白慕容雪的身份究竟是什么，可看着下人对她的这份尊敬，想来肯定不是下人了。
见她发愣，碧晴微皱了眉，自走上前拉了拉西遥，轻声开口——
“主子用膳，咱们下人是不可以直视的。”
“主子？”西遥疑问出口，随即也知道是自己多嘴，赶紧低下头往后退去。
碧晴轻叹，干脆跟她介绍——
“这位是皇上亲封的落雪公主，是咱们府里的主子，你来见个礼吧！”
[561]东方凌，请让我相信你
对于慕容雪是公主一事，西遥一时半会儿没反映过来。
但也依着碧晴的吩咐跪到地上给她磕头行礼，而后轻声开口——
“奴婢西遥，给落雪公主请安。”
慕容雪听出她言语间的疑惑和勉强，却也没说什么，只是摆摆手命其退下。
好好的一顿早饭，她不想因为这个人的出现而受到影响。
至于东方凌为什么会把她带回府里，她知道那期中定是有番道理。
西遥很有心计，也很倔强，慕容雪不喜欢她，这一点东方凌自然明白。
按说她不喜欢的他一般不会去做，但既然西遥入了府，她相信，东方凌早晚会给她一个交待。
既然选择彼此，就要互相信任，这一点，她明白。
只是在最后一口粥点咽下时，长官曾经说过的话又以在耳中回响——
“记着，在这个世界上任何人都不可靠。包括我，和你们身边的每一个同伴。唯一能相信的就只有你们自己！”
她当时认为这绝对是真理，可是那日训练结束之后，她却听到那个代号为“夺命”的女子卫莱呢喃自语。
她说——
“其实，自己有的时候也是不可靠的。”
东方凌……
她聚起目光，请让我相信你！
不愿在下人面前多说什么，但是对于西遥，总也不能真就视而不见。
有的时候刻意的冷漠，反倒是证明了自己的在意。
她不愿给那种感觉，所以一个时辰之后，是她先找到了正在晾衣服的西遥。
没想到慕容雪会这么快就来找自己，西遥先是怔了一下，随即将湿淋淋的手在衣服上抹了几把，再道：
“雪姑娘。”
[562]求求你让我留下
她点点头，问道：
“西伯是怎么去的？”
提起父亲，西遥的神色一下子就黯淡下去，语带哽咽地道：
“是多年的气喘病，父亲一世行医，治得了别人，却偏偏治不好自己。”
她点头，表示理解。
是有那么一部份人是这样的，从前慕容世家里也有一位医者，医术很高明，但是自己却一直病痛缠身。
她小的时候曾经问过爷爷那亲戚为啥不给自己看看病，爷爷告诉她说：不是所有的大夫都医得了自己的。
再看看西遥，忽就觉得其实她与她之间并没有什么话可说。
对方存了什么样的心思那是她的事情，又何苦平白的给自己添堵。
一这样想，她的心里也顺畅许多，于是转身就要离开。
见她要走，西遥赶紧小跑了两步将人拦住，同时现出一脸的歉意和哀求。
那样子楚楚可怜，惹得她不由得在想，是不是昨天她就是用这副模样令东方凌最终还是没有办法恨下心将其扔下？
这念头刚一产生就被其快速抛了去，她知道，东方凌不是那样的人。
在那个男子心中，怕是没有那么多的怜悯之心。
他能去看一眼西伯，已经是念了其救命之恩。
东方凌跟她太像，只怕将西遥带回凌王府一事，真的是有重要的隐情。
“有事？”她声音淡然，人更是冷若冰霜，西遥要壮着胆子才敢于直视她的目光。
“嗯。”她点点头，再道：
“雪姑娘，求你让我留下。父亲突然病故，京都里人生地不熟，我真的……没处可去。雪姑娘请放心，我会尽一个下人的本份做事，绝对不会有半分逾越！”
[563]记住，他是王爷，我是公主
她很想问她既然明知道这里人生地不熟，当初又为何执意要远离图州？
可是到了嘴边的话还是被压了回去，再开口时，却是道：
“你不是已经在府里了么，还谈什么留不留的。”
“可是凌公子说了，如果你不同意或是不高兴，随时都要赶我离开！雪姑娘！我真的不会生事，求你让我留下，求求你！”
西遥现了急切，下意识地以手抓住慕容雪的衣角，却又马上在其投过来的带着厌烦的目光中收了回来。
“记住你自己说的话。”她摆摆手，道：“尽好下人的本份，我就不会赶你。但如果你再这样凌公子雪姑娘的叫，怕是就算我不赶，碧晴也不会容你在这府里继续待下去。记着！在这里，他是王爷，我是公主！”
这话扔下，她再没多留，就在西遥注视下转身而去。
所以并没有看到那带着极度委屈的目光，没有看到那种委屈中，还透着一丝埋怨。
但西遥还是怕她，那是一种不由自主的怕。
慕容雪身上的气场不容人小觑，那是她想躲也躲不掉的。
如果能够压制心中那逐日窜起来的情感，她是死也不会选择跟这个女孩共处在一个屋檐下。
只是每每想起东方凌，那种心绪就跟她对慕容雪的怕一样，也是想躲也不能的。
……
因为过年，许多外地官员都回京述职。
复了早朝之后，东方凌一人操练禁卫军和九门都府的事又被搬到朝堂上来讨论。
两次朝会后，东方凌主动提出放弃他所掌握的那一部份炎赤大军的兵权，以此来分散人们的注意力。
[564]再物色一个将军
没了炎赤大军那一部份兵马，他手中的权力等于被去了绝大多数。
虽然禁卫军和九门都府是由他来操练，但决策权却还是在皇帝手里。
人们对于东方凌做的这个让步还是相对满意的。
对于他的请求，武帝也点头应下，将亲自将东方凌的那一部份兵权分成两份。
其中一份交给了六皇子东方阳，而另一半则暂且空留。
用武帝的话来讲，那另一半兵权不会给任何一位皇子，他会亲自在此次回京述职的武将中挑选一人，自此结束了炎赤大军只有皇子任帅的历史。
东方凌将此事与慕容雪讲起，女孩儿眯起眼睛，半晌之后不得不赞其高明。
“炎赤大军的兵权虽然也甚是重要，但与禁卫军和九门都府比起来，份量还是轻了几分。”她揉揉鼻子，继续道：“更何况让出来的兵权给了六殿下一半，也就相当于还是你的。”
东方凌不置可否，再道：
“还是要尽量再物色一个人选出来接手另外一半，虽然是我主动让出，但还是不能眼睁睁看着它落到别人手里。”
慕容雪将在军营时的情况景于脑中又过了一遍，而后道：
“那个副将薛瑞其实是个不错的人选，有能力，对你也忠心，可惜却不能用。”
“嗯。”他点头，“薛瑞的弟弟薛齐是禁军统领，如果薛瑞再被扶上炎赤主帅的位置，难免会有人非议，弄不好会害了他。倒是还有一人……”
他声音渐缓，陷入沉思。
慕容雪没去打扰，将时间留给他去静想。
书屋中的烛芯噼啪地响着，她扭头看去，只觉得那小小的火苗别扭得就连是这府中那个不该来的人。心情现了一阵子的烦躁……
[565]皇帝与白莫生的对话
不多时，东方凌再抬起头来，道：
“这人你也见过，叫方毅，如今正在京中。虽说此人在功夫和能力上照薛瑞都差上一些，但是忠心程度却不输对方。而且为人踏实稳重，由他领着那部分兵马，不求有功，无过还是能够保证的。”
“薛瑞那边还是要做好安抚。”她出言提醒，却又觉得自己这话是多余了。
东方凌如此滴水不漏之人，又怎会想不到这点。
……
入夜，武帝却无意歇息，招了白莫生在南书房对弈。
一人一步，一盘棋却是下了两个时辰仍不分胜负。
武帝无奈发笑，一边又落下一子一边开了口道：
“白先生这是有意让着朕，可是这样，也许有一天会让朕失去同你下棋的乐趣。”
对面而坐的白莫生闻言轻笑，并未因武帝的话而现出半分的慌神，反而是道：
“皇上的心思本来也没在棋上，图的就一个打发时间而已，我的做法没错。”
“聪明！”武帝不得不再赞他的智慧与胆识，干脆扔开手中棋子，主动问道：“白先生对今日之事怎么看？”
知他所指的是二皇子让权一事，白莫生暗里轻叹。
只道这皇帝明明已经心中有数，又何苦于他一问呢！
“皇上做的对。”他淡笑，继而开口，“二殿下让权只不过是做一个姿态罢了，这个天下已经尽在其掌握。而推动这趋势迅速蔓延的人，不正是皇上您自己么！”
武帝现了好一阵的沉默，终于还是一声长叹，坦白地道——
“朕老了！这人一老啊，就特别怕死！选择老二，是知道自己在他手中至少还可以寿终正寝。可若是选择老三，只怕他忍受不了再去当数载太子。”
[566]夜访方毅
“其实……”白莫生欲言又止，犹自思绪半晌，终还是道：“其实六殿下年轻有为，也是不错。”
武帝听罢连连摇头，
“阳儿年岁小一些，心智也嫩了点儿，只怕朕等不到将其调教成材就要撒手人寰了。没有一个君王会希望后世国家不保，所以朕不可以冒一丝的险。”
……
这一夜，不只南书房内烛火通明，就是东方凌与慕容雪也没闲着。
二人深夜出府，悄无声息地往城东的一户人家而去。
那家的主人万没想到是他们二人深夜到访，惊得刚一见面就直接跪到了地上。
慕容雪定晴一看，这才发现，原来东方凌所说的熟人方毅，就是在图州城外扎营时去帮自己买针线的那个憨厚将士。
“快起来，这里不是说话的地方。”他直接抬手将人拉起，再道：“别惊到家人，带我们去书房。”
方毅自然明白东方凌跟慕容雪这个时候来找自己定是有事，于是给引领的下人使个眼色，那人马上匆匆而去将府门关紧。
他则将人领至后院儿的小书房，进了屋之后这才又郑重地跟东方凌行了大礼。
东方凌跟方毅是熟人，对其也有一定的了解，便也不绕弯子，坐定之后直接开口道——
“你可知道本王交出炎赤兵权一事？”
方毅点点头：
“是听薛副将说的。”
“嗯。”东方凌再问，“那你怎么看？”
方毅不知该如何答，以手挠头，半晌才开口道——
“属下是个粗人，上阵打仗还行，不太会说话的。但既然王爷问了，那属下就将当日跟薛瑞将的对话再重复一遍。属下保证据实转述，至于有些道理对与不对，都先请王爷不要怪罪才是。”
[567]薛瑞与方毅的话
东方凌应允，慕容雪却在心里暗笑。
这个憨厚的将士给她的印象很深，在军营里她让他去帮着买针，他却买了整整一匣子回来，她到现在也没能用完。
东方凌在提到他时曾经说过，这人不求有功，但无过还是能保证的。
如今看来确是如此。
他不对事情任何评价，却选择了将其与薛瑞的对话完全转述。
至于其中道理，自有东方凌去做评述，与其无关。
她这边想着，方毅已经开了口，正在道——
“当日薛副将来找了属下，他说凌王爷主动放弃了炎赤大军的兵权，从今往后咱们就要跟新的主子了。有一部份人分给了六殿下，你我都不在其中。皇上说这部份人的主帅不会安排给众皇子，反道是要从军营的将士中选出一位来，不知道咱们到最后是该由谁来统领。”
他一边说着一边冲东方凌深行了一礼，再道：
“王爷恕罪，属下是个直人，当时想也没想，随口就说那自然是薛副将上位。可是薛副将马上就摇了手，他说我不能做这个主帅，我弟弟已经是禁卫军的统领了，如果我再做这个主帅，怕是咱们薛家一时的荣宠过后就是数不尽的灾难。”
“属下当时心里也是一惊，这才想到确实是如此，于是又问薛副将那咱们的新头儿会是谁。薛副将说他也不知道，但是告诉属下，说不管新人的人是谁，也不管那人与谁亲近。但是咱们的心始终是向着凌王爷的，这一点永远都不可以改变。后来薛副将走了，临出门时又突然跟属下说，其实如果这个职位落到你的头上，对咱们谁都好。”
[568]兵权给你
方毅将对话复述完毕，然后偷眼看了一眼东方凌，见其并没有现出不悦的神色，这才略微的松了口气。
不过刚放松的神经又马上绷紧了起来，只因想到东方凌并不是那种任何情绪都表露在外的人，有的时候他越是不动声色，事态就会愈发严重。
一想到这儿，不由得再次跪倒在地，急声道：
“王爷恕罪啊！属下绝对没有要夺兵权的意思，薛副将的话也就是那么随口一说，没有什么意义的。”
“别总是跪啊跪的，先起来再说。”开口的是慕容雪，她只是看方毅这样子好笑。“王爷又没说怪你，你何苦犹自杞人忧天！”
方毅又习惯性地往脑后抓去，东方凌却在这时候突然开口，道——
“薛瑞说的没错！这个兵权本王是准备让它落到你的手里！”
正起身起了一半的人闻言，又“扑通”一声跪到地上，同时伸手抹着冷汗。
“都跟你说了不要总是跪啊跪的！”慕容雪很是无奈，“这么小的胆子，怎么当大军的主帅！”
方毅听了连连摇手，惊道：
“雪姑娘……不对，是落雪公主，您就不要开玩笑了！属下哪是当官儿的料，再说，炎赤大军的兵权何其重要，那本是凌王爷的东西，属下怎么能……怎么能……”
“怎么能抢去？”她无奈地摇头：“方毅呀方毅！如果是在跟你开玩笑，我跟王爷又何苦深夜走这一趟？这个位置多少人想得却得不到，怎么现在给你送上门了，你还不敢要了？”
方毅再擦汗——
“不是属下不敢要，是不能要！自己有多大本事咱自己心里清楚，我方毅也就是个冲锋的料，突然让那么些人都听我的话，我实在是做不来！”
[569]将士听你的，那你听谁的？
“有什么做不来的！”慕容雪邪邪一笑，再看向东方凌，见其正对自己点头，于是又继续道：“方毅我问你，炎赤大军听你的，那——你听谁的？”
她这一问，似将一直石化之人猛然点醒。
只见方毅的双眼突然睁开，望向东方凌，再看向慕容雪，半晌，终于再开口道——
“将士们听我的，我……听王爷的！”
“这就对了嘛！”女孩儿拍拍手，“道理摆在这儿，做与不做，还要看你的意思。”
那方毅一听此言，马上一个头磕了去。
只不过这一次不再有惊讶，而是带着万分的郑重与诚意叩向东方凌，同时道——
“王爷放心，属下明白！”
……
方毅的事拖得并不久，就在正月十五之后所有外地官员离京之日，由武帝亲自宣布任命。
当然，除去东方凌暗中的一番动作，方毅的成功上任也与武帝的配合有着最直接的关系。
这一点东方凌明白！
毕竟父子连心，武帝的心思早被他猜到了十之八九。
之所以在自己几番挑衅之下还是将储位的人选锁定于他，一方面与他出众的能力有关，而另一方面，九五之尊也是为了自己。
他东方凌虽说冷面无情，虽说行事残忍刁钻，但是相对于某些人来说，还是更能让皇帝放心。
至少他不会为了早一日登上皇位而做出弑父之事，但如若是东方寒，就未必能够有他的这番耐性。
终于，九门都府、禁卫军还有炎赤兵权的事全部解决，纵使冷静如东方凌，也不由得在无人之时长长地松了一口气。
[570]隐存的端倪
数月来一直紧绷着的神经总算放下，可是他知道，除了朝务军政，还有一些事情也正在不经意间悄然生长。
那是他欠慕容雪的一个解释，也是他心里隐隐存着的一个疑惑。
关于西遥，慕容雪选择不闻不问，他也并未主动提起。
两人默契地将那个人放在一边，首先顾了大局。
事情总不好一直拖着，那个还未露出头来的端倪，想来，他也该主动去探究一番。
然，事情的发展总是不如人所料。
就在东方凌想要主动去寻些答案的时
船说