船说理解，就像那帮东瀛蠢货，居然想让我们打进明国内陆去，与他们在朝鲜的战争遥相呼应，最后会师？上帝！开玩笑么，我们是海军，不是陆军！再说了，你觉得我们离开了船，能比明国士兵本土作战更厉害？”
范德里安笑得喘不过气：“噢，真同情你，我的朋友！”
两人正在说笑，外头想起敲门声。
“进来。”
一名提抢的士兵推开舱门，“阁下，霍德华上士回来了，他还带回了几个明国人。”
赖臣和范德里安面面相觑。
“是J细吗？”
“不知道，上士正在审问，您要去看看吗？”
“嗯，我这就去，把凉川正也喊上。”
凉川正是日本那边派来的使者，在此番合作中，负责尼德兰与日本的沟通事宜，此人是个大阪商人，口才流利，能把死的说成活的，更难得的是，他还通晓西班牙语和中国话，又兼任起翻译的职责。
甲板上，几个渔民缩在一起瑟瑟发抖，霍德华问的话他们一个字也听不懂，这让霍德华倍感挫折，幸好之后凉川正就赶来了，等到赖臣他们过来的时候，就看见凉川正对着几个渔民说话，一会儿疾言厉色，一会儿又轻声慢语，又对着他们拍拍打打，上下打量，似乎在确认他们的身份。
赖臣到：“凉川，这几个人是J细吗？”
凉川道：“不，提督阁下，我盘问过了，他们确实是这附近的渔民，我老家就是打鱼的，所以我很清楚他们说的是否是真话，比如说怎么从海水来看鱼儿的走向……”
赖臣有些不耐烦：“但这些对我们有什么帮助吗，这几个人是不能放回去了，如果他们不能提供什么有利情报，还是不能留他们。”
凉川把赖臣的话翻译了一遍，那几个渔民吓得面无血色，拼命叩头，其中一个战战兢兢的对凉川说了几句，凉川回过头，很高兴的道：“阁下，他们说他们很熟悉这一带的地形，可以给我们带路，让我们顺利上内陆去。”
赖臣挑眉：“那你问问他们，熟悉去流求的海路不？”
凉川很诧异，啊了一声：“阁下，我们不是要往内陆去么，关白大人吩咐了……”
范德里安打断他：“我们是尼德兰海军，不是你们的海军！”
“是是！”凉川不敢再问，大阪人是日本人里少有的异数，他们有着更浓厚的商人色彩，趋利避害，见风使舵，而不会像一般日本人那样顽固不化。
他忙又与那几个渔民说了几句，然后对赖臣道：“阁下，他们说他们认识路，也去过几次。”
赖臣挥挥手：“那把他们带到小舰上去关起来，到时候让他们带路。”
“是！”几名士兵随即把那些渔民带走，渔民听不懂他们的话，以为自己是要被拖去杀死了，吓得哇哇乱叫。
范德里安不放心：“他们要是对方派来的J细，故意带错路呢？”
赖臣摇摇头：“范德里安，你忘了，明国人，连同那些矮人，个个以为我们会往明国内陆去，现在我们偏偏要去流求，他们怎么可能猜到，而且在我们的控制下，那些渔民还能对外联系吗？”他顿了顿，露出一口白牙。“如果明国水师来了更好，我正愁没地方打一仗呢，让他们看看我们海军的厉害！”
阴暗潮湿的底舱里，苏二吐了口唾沫：“快。给我松绑，老子刚才被那倭寇捏了好几下，可恶心死我了！”
“你小声点，想把他们都引来吗！”
“放心吧，门关得很严实，还上了锁，他们还怕咱是J细呢，要不是候大人英明，事先找了我们这种从小在海边打渔的兵，刚才非露馅不可！”
“那种破锁也能难道小爷？几下就开了！”
“废话那么多作甚！快帮我也解绑，赶紧！”
“就好了就好了！”
星夜下，一对船舰扬帆起航，离开海坛岛，往东边的岛屿驶去。
宁静的大海上倒映着璀璨星光，粼粼微澜，开阔明亮，放眼望去，仿佛置身于天与地的相接之处，美妙不可言喻。
其中一艘轻帆船上，几条鬼鬼祟祟的人影，正从底舱下面留了上来，分头潜向不同的方向。
下章更新在28号晚上！
152
俗话说好男不当兵，好铁不打钉，要说苏二等人，原本也是南海边上实打实的渔民出身，只是家里孩子太多，养不了，又刚好新政改革，军队招募，且待遇优厚，只要肯吃苦，一日三餐除开，每月还有半两月钱，不像从前那样拼死拼活连张嘴都喂不饱。很多像苏二这样走投无路，穷困潦倒的人就抱着半信半疑的心态入了伍。结果几年下来，其中种种艰苦自不待言，如今他们已经褪去渔民的气息，淬炼成为彻头彻尾的精兵，比起后世那些职业军人自然还远远不如，可也比原先那些战斗力薄弱的大明士兵好上太多了。最起码直到现在，他们的伪装还很成功，对方都没把他们几个当回事。轻帆船名字虽然轻巧，实际上还能装在超过百吨的货物，当年哥伦布穿越重洋，用的也正是这种船，所以船上安置了前后左右十几门火炮，还有数十名士兵，不过比起它前面的重型战舰来说，已经算是 小巧了。
在当时，欧洲的船舶作战能力有了质的飞跃，最显著的体现就是西班牙的无敌舰队，主舰上配备了一百门不同口径的火炮，分布在三层甲板上，还有其他大大小小各种类型的船只共六七十艘，火炮约有两千来门，能够装载海军近一万人，堪称世界之最。所以赖臣他们的舰队纵然还没能达到西班牙舰队的水平，可也相去不远，所差的只有船只和人员的数目而已。与此相比，明朝水师成立不过数载，欧洲制造军舰的技术自然是各国之秘，不肯轻易外传的，更别说流传到遥远的东方，所以中国人只能从以往俘获的葡萄牙战舰中汲取技术经验，在黑暗中摸索着匍匐前进。有星无月，海面平静，甲板上只有一两个士兵在巡逻，其他人都还在梦乡中，这样一艘船，驶在大船后面，不引人注意，敌人疏于防范，正是下手的好时机。但苏二等人还是不敢轻忽大意，他们从刚才被绑过来盘问的那段时间里，暗中观察，已经大概摸清了士兵们住的舱房，身手最敏捷的黄连，解下束发的布巾，快速拆开夹层，从里面捏出一个小纸包，打开，拿出碎成几截的迷香，又从头发里摸出两小块火石，摩擦几下，点燃迷香.
甲板上的士兵们惊叫着，四处乱窜，很多人都是被炮火惊醒，连衣服都来不及穿，火铳也来不及背就匆匆跑出来，结果很多人又被炮弹砸中水面的浪花冲到海里去，场面混乱不堪。“都给我各就各位！”赖臣大喊起来，话未落音，船舷就被炮弹轰掉一角，船身受到波及，微微摇晃起来。“哦不，我的上帝！”尼德兰舰队能够被派出来远渡重洋，穿越重重艰难险阻来到这里的，都是训练有素的海军，所以早在对方第二声炮火响起的时候，这边就开始了反击。夜色暗沉沉的，大海也似染上浓墨一般，但震耳欲聋的炮火，却将半边天空炸得明亮起来，连带海面也暗潮汹涌起来。不少炮弹落了空，直接砸进水面，瞬间砸起一丈多高的浪花，涌向旁边船只的甲板，双方不少士兵都被浇得满头满脸的水，却都顾不上去擦，生死攸关之际，没有人去理会这个。双方正面交接，晏继芳占了先机，命人不停开炮射击，两艘大船一马当先，其余的中船和长船则左右包抄，形成包围之势，但对方的火力实在太猛，他几次尝试都接近不了，主舰差点还挨了炮火。
“大人，要不要开枪射击？”炮火声太大，参将不得不对着他大声喊。“还有那么长的距离，射击个屁，等再近些再说！”晏继芳吐了口唾沫，“妈的，老子就不信了，咱们辛辛苦苦练了好几年的水师，会比他们差！苏二他们呢，还没消息吗？！”“还没有！”参将见船只还在继续向对方靠近，不由急道：“大人，不能再靠近了，对方火力太猛！”“你是提督还是我是提督？！”晏继芳瞪了他一眼，下令：“再往前开三尺左右的距离！”“得令！”赖臣舰队的船只虽然被包围起来，但由于火力很猛，所以对方一时半会也奈何不了他们，反倒有些退却之势，赖臣眼看敌军主舰近在咫尺，连忙下令左右两方的圆船向中间靠拢，集中火力压制，务必将敌军主舰先打沉了，其它也就不成气候了。就在此时，一直紧紧跟在后头的一艘轻帆船，突然不声不响开了炮，炮火的目标却不是对方，而是赖臣所在的主舰，对方很有准头，主舰最上层的甲板被砸出一个大洞，差点把指挥室里的赖臣也一锅端了。
没等他们反应过来，主舰和附近的圆船又连续中了好几炮，火光之下，不少人被掀翻，从半空掉进水里，黑暗中看不出血肉横飞的场面，却听得见无数哀嚎，也分不清是敌是友。苏二等人很清楚，自己虽然控制了一艘船，可势单力薄，绝不可能单凭炮火以少胜多，他们的主要任务是偷袭，让对方猝不及防，减轻前方正面交战的压力，也便于大明水师能有机会发起攻击，所以并不贪多恋战，一旦目标正中对方主舰，就不再开炮，而是开着船往主舰后方撞去。砰的一声巨响，如同晴天霹雳，划破长空，所有人都惊呆了，从轻帆船突然开炮到船身撞上主舰，不过短短几秒的时间，主舰被撞得猛烈摇晃起来，爆炸声过后，船舷缺了大口，海水开始涌入，主舰开始缓缓下沉。轻帆船则半边爆炸，半边已经沉没，一团混乱的局面中，没有人看得见苏二他们是死是活，也没有人来得及去注意他们，晏继芳抓住对方乱了阵脚的机会开始猛攻。炮火声，火铳射击声，喊杀声，哀嚎声，整整一夜，响彻了天际，卷起千重血火。东方渐渐露出鱼肚白，光线穿过云层照射到水上，隐隐约约，照见海面上的无数浮尸与碎木。
远在福州巡抚衙门的赵肃，此刻正坐立难安，来回踱步。 薛夏跟随他不少时日，从未见过他这般失态的模样。“大人，不如我让人传早膳吧，您一夜未眠了！” “我不饿，你们去吃罢。”赵肃在窗口停了下来，负手看着外面。薛夏知道他忧心战局，也不好再劝，就默不吭声下去吩咐人准备早膳。谁知等他过了半柱香再回来，却见赵肃还维持着原来的姿势站在那里。“大人还在等前方的战报吗？”薛夏亲自从下人手里接过托盘，把早点放在桌子上。“不如先用点东西吧。” 他连番催请，赵肃不好再推却，便走过来坐下，喝了口粥，又拿起一个馒头，捏成小块送入嘴里，一边问道：“上回战报是什么时辰的事情了？” “约莫有三个时辰了。”前方作战，这里是作为后方临时指挥所，为了安全起见，薛夏和杨汝辅等人坚决反对赵肃把大后方再往前挪，而福州离海战的地点有不短的距离，所以这一来一回的奏报，也需要不少时间。赵肃点点头：“那也差不多该有新的消息了。”薛夏道：“大人不必过于担心，天佑大明，此战必胜。” 赵肃笑道：“但愿如此。”心下却依旧沉重，连带眉间也未能舒展。短短几年时间，水师经过无数次演习，看起来倒也似模似样了，可真正投入到战斗中又是另外一回事，别说身在前线的晏继芳和侯继高等人心里没有底，就连远离战场的的赵肃，也忐忑不安，但他不擅水战指挥，而且有他在场，前方将领更不可能放开手脚，去了也是白去，所以只能待在这里，听着探子不时回来禀报前方情况。
“大人！大人！”杨汝辅的声音由远及近，在大门口的时候就开始喊，一路到了这里，脚步急促，脸色涨红。本想去拿馒头的手缩了回来，赵肃腾的起身，薛夏的心也跟着悬了起来。“大人！” 他手里抓着一份奏报高高举起，喘了老半天的气，才道：“大喜！大喜！前方侯大人快马传信过来，我军，我军大获全胜！” “好！”赵肃狠狠拍了一下桌子，数日紧蹙的眉头终于舒展开来。“恭喜大人！”薛夏也很高兴。“同喜同喜！”赵肃哈哈大笑：“竹石，借你吉言，果然是天佑大明啊！” “亏得大人坐镇后方，指挥有功！” “不，是前线将士的功劳，也是侯、晏二位大人的功劳，更与两位的筹谋奔走离不开！”赵肃含笑回道，不愿居功，非是他过分谦虚，而是表明态度，告诉他们，自己会将每个人的功劳据实奏报，人人有份，皆大欢喜。杨汝辅和薛夏连道不敢。“子淳，你即刻派人，让侯继高统计战果和伤亡情况，速速报来，我马上写折子向陛下禀告这个喜讯。”赵肃道。“是！”杨汝辅领命而去。薛夏见赵肃的喜色瞬间收敛许多，不由问道：“大人，此战大捷，您何以还似有心事一般？” 赵肃坐了下来，目光移向地图上的北方，笑容彻底沉寂下来。“我很高兴，只不过对于大明来说，这仅仅是一个开始。希望这一场胜利，可以鼓舞北方将士的士气.
第153章
薛夏闻言，有点不以为然。
在他看来，这场仗不算小，传到北京，也足够震撼，不说能不能对北面的战争起到什么作用，起码已经达到了预期的目的，既驱逐了外虏，外朝廷挣了面子，也可体现出水师的重要性，让那些原本唧唧歪歪非议水师光吃银子的声音闭嘴，连带他们这些或多或少参与了战役的人，也皆是有功之臣，以皇帝陛下对赵肃的器重，加上这次战功，必能风风光光重返朝廷。
他想不出还有什么令赵肃眉头紧锁的理由。“大人可是为了善后而挂心？这些琐事自有侯、晏二位大人处理，朝廷那边自有陛下，大人不必过于忧虑。”
赵肃没说话，手指沿着地图上的东南海域缓缓移动，神情陷入沉思。
薛夏见他在想事情，也不敢再打扰，悄悄退了出去。
不知过了多久，赵肃突然道：“竹石？”
一边抬起头来，却发现站在他后面的是侯继高，吓了老大一跳。
“龙泉，你在这里站了多久了，怎么不喊我？”
侯继高哈哈一笑：“战事已毕，末将整军之后回来禀报，见大人想得入神，便不敢打扰，薛大人早就出去了，可要末将喊他回来？”
“不必！”赵肃大为高兴，“来得正好，我就想让他去看看你回来没有，坐坐！”
“谢大人！”侯继高拱了拱手，并未急着坐下，而是先将此番海战的过程和伤亡情况扼要叙述一遍，当说到假扮渔民的苏二等人战死时，饶是他身经百战铁石心肠，也禁不住目光黯了黯。
赵肃叹道：“过些时日，朝廷就下拨抚恤银子，务必把这些银子都用在死伤将士及其家眷身上。”
侯继高肃然应诺。
赵肃又道，“兵卒职位虽小，可战死沙场，为国捐躯，却是许多人望尘莫及的，我打算上奏朝廷，在南北各立一座英魂碑，将每场战役里因为抵抗外敌而战死的将士姓名镌刻在上面，让世人祭奠，也为大明子民所传颂。”
侯继高一愣，细想之下，却觉得热血沸腾，他身为一个武将，自然也希望能够名垂青史，赵肃这个提议，无疑是鼓舞人心的，千百年后，若有子孙后代，能够在英魂碑上找到自己先祖的名字，那是何等光荣的事情。
“此举大善，从此必有更多的将士舍生忘死，奋勇拒敌！”
“此事还得从长计议。”赵肃点点头，转了话题：“接下来，你有什么打算？”
侯继高想了想：“大捷方歇，不若趁此机会，一鼓作气，收复濠境？”
赵肃沉吟道：“你有几成胜算？”
侯继高道：“濠境虽无强兵，但有三座炮台，且占地利之便，严格算来，约有六七成左右。”
赵肃摇摇头：“若无十足胜算就不可动手，否则前功尽弃，意义全无，倒不如先以另一件事为主。”
“请大人示下。”
“驻防流求。”赵肃的目光停留在地图上的台湾位置。“这回实际上，是我错估了敌情，那些红夷人，明显想直取流求，造成既定事实之后，借鉴佛郎机人占据濠境之事，向朝廷提出‘租借’，若不是侯大人指挥得当，此番后果不堪设想，等他们在流求上站稳脚跟再想赶人，就难上加难了。”
侯继高忙道：“大人何须自责，红夷人有几分狡猾机智，令人始料不及，末将等人也未能及时发现，只不过如今已有澎湖巡检司的兵马，加上水师日夜巡防，末将以为，小小一个岛屿，孤悬海外，似乎也不必花费太多心思。”
这几乎是当时所有人对于台湾的认知，在没有意识到海疆重要性之前，大多数人都觉得台湾可有可无，就连历史上，几百年之后的清朝康熙时期，康熙想要收服郑氏统治下的台湾，当时也有不少人认为没有必要，小小一个岛屿，统不统一都无所谓，这种闭关锁国的想法，一直影响到后来，中日甲午战争失败，台湾被割让日本，成为一段难以磨灭的屈辱往事。
既然现在天赐良机，赵肃自然希望能够加强海防。
“龙泉此言错矣，流求虽然孤悬海外，对于中土来说却再重要不过，且不说岛屿上物产丰饶，若能有一支强盛水师常驻于此，往西，可制辖南洋诸国，往东，则可监视日本的狼子野心。红夷和日本看重这里，正是因为它乃大明的东南门户，对我们来说，亦是一样，卧榻之畔，岂容他人鼾睡？”
侯继高不愧为久经沙场的名将，经赵肃一说，立马反应过来：“大人的意思，是担心红夷人贼心不死，卷土重来，占据此地，一旦开战，便可直接针对我大明的东南沿海？”
赵肃点头：“不仅是如此，眼下海禁已开，内地不少船只往来南洋各地，若这里不安全，也会影响到商民的安危和朝廷的利润，如今大明水师还不够强大，更该把刀用在刀刃上，流求驻防之事，刻不容缓，也是百年大计。不久的将来，有流求水师在，东南一带方可高枕无忧。”
侯继高亦被他说得十分兴奋：“若大人打算在流求组建水师，末将愿前往！”
赵肃笑道：“不，不单是水师，我想上奏朝廷，在流求建省。”
侯继高瞠目结舌：“这，建省？”
放眼整个明朝，也就两京十三省，这还是在宣宗皇帝年间就定下来的国策，如今轻描淡写几句话，就提到建省，这位赵大人手笔未免也太大了。
赵肃笑道：“龙泉何故如此吃惊，流求地域所限，让福建或广东来管辖它都不算合适，最好的办法，莫过于自行建省，由朝廷直接管辖，所以不单要有水师驻防，还需要巡抚、布政使等官员，此事一时半会也说不好，等我上奏陛下之后，再行定论，若能成真，只怕免不了要龙泉你多加操劳，奔波于两岸之间了”
侯继高道：“假使大明能兵强马壮起来，末将区区贱命又何足惜，任凭大人驱使就是！”
赵肃哈哈一笑：“好，龙泉此言壮哉！我大明开疆拓土，保家卫国，最需要的就是龙泉这等名将勇士！”
侯继高也笑了起来：“大人再夸下去，只怕末将都要无地自容了，论起功劳，那些在前线战死的将士，才当得起勇士二字。”
赵肃的手摩挲着地图，目光流连不去，看了半晌，才转而抬起头，直视着他：“大明积弱太久，要强盛起来，也不是一朝一夕之功，可能需要十年，又或者几十年，朝廷里的许多官员能力再强，也不过是纸上谈兵，真正落实建设的，还要靠你们这些身在地方的人，不管如何，此战意义甚大，你做得很好，我代陛下，代朝廷，代东南百姓，谢谢你们了！”
说罢拱手，弯下腰，郑重一揖。
明朝武将地位低，就算到了侯继高这个位置，去到京城，照样也要夹起尾巴做人，几时曾有文官向他低头弯腰，更别提堂堂帝师了，侯继高眼眶一红，连忙扶住赵肃，强笑道：“大人折煞我了！”
赵肃微微一笑：“往后你为国为民，便当得起我这一拜，否则咱们以后无法常常见面，我便是想拜，也没机会了。”
侯继高问：“大人，那末收复濠境的事情……”
赵肃道：“现在还不是时候，我本以为红夷冲着濠境而去，我们正好坐山观虎斗，再趁机坐收渔人之利，收复濠境事半功倍，但现在经过这场海战，我们固然需要休整，他们暂时也不会去打濠境的主意了，只怕还得过几年，等时机成熟了，再看看，眼下最重要的，还是勤练水师，加强海防为主。”
这是在为未来几年作计划了，侯继高听得很认真，末了点头：“是，末将都记下了。”
论战场上指挥作战，赵肃不如戚继光、侯继高这样的名将，但若论大局调控把握，侯继高等人，又不如赵肃了，这正是尺有所短，寸有所长。
东南海战胜利的消息传至京师，果然让朝野人心振奋，原先那些担心两线作战，大明无以为继，又或者觉得明朝指定要吃败仗的人，这下子暂时都没了声音。
皇帝亲自下旨，褒赏有功将士，不过因为北方战事还未停，所以规模并不大，如铸英魂碑等事宜，都暂且押后不提。
等到八月末的时候，一直处于胶着状态的战事终于有了逆转，不仅传来贺子重诈死，潜伏在平壤城内与明军里应外合，以少胜多的消息，接二连三，又有大捷的喜讯传来，胜利在即，人人欢天喜地。
到了九月初，随着战线拉长，粮草无以为继，加上瘟疫横行，日军损失不少，开始有了休战的念头，丰臣秀吉通过朝鲜方面，向明朝提出停战议和，并将地点定在日本名古屋，朱翊钧应允议和，但只同意在鸭绿江畔的义州进行议和，并且要在日本称臣，且承诺永不侵犯朝鲜的前提下，才能进行议和。丰臣秀吉愤而拒绝，再次开战。
这一次，明朝新政改革的优势就逐渐显示出来了，明君越战越勇，且军备火器粮草等，源源不断从国内输出，为了应对朝鲜瘟疫，朱翊钧也不惜代价，以保住明君将士安危为前提，宁可多花钱，少冒险。相比之下，日本方面一开始的锐气逐渐丧失，在疾病、伤势的双重折磨下，士兵战斗力急剧下降，加上明军方面在火器上非常舍得花钱，常常用大口径的火炮顶上，先轰炸一番再说，孰优孰劣，高下立见。
丰臣秀吉咬牙坚持了两个月，最终顶不住，再次提出议和。
这一次，朱翊钧没有松口，直接把明朝的条件列出来：称臣、纳贡、赔款。
否则继续开战。
十一月下旬，日本方面终于同意全部条件。
这一回，赵肃倒不急着北上了，因为他发现没有自己在身边，朱翊钧也同样能够施展自如，而且逐渐显露出作为一个帝王真正的手段和气魄。
既然如此，他便越发想看看朱翊钧到底能做到哪一步。
被自己一手调教起来，既是恋人，又是师生，看着他在帝位上绽放着自己的光芒，赵肃心中实在有说不清的欣慰和喜悦。
所以他一面在家里闲居，一面密切关注朝鲜战事，北京那边几次派人来催请，他只以身体不适为托词，延迟了进京的时间。
福建气候宜人，纵然是十一月，只要有太阳的日子，便不会冷到哪里去。
赵肃让人搬了藤椅茶几，坐在院中，看着京里来的邸报，周遭绿意不减，啾啾鸟鸣，阳光暖暖地洒在身上，照得人昏昏欲睡。