船说四两拨千金地糊弄了过去，毕竟，撇开各自的立场不谈，那样一个聪慧美丽的女子还是很令人钦佩赞叹的
第三百章朋友
婉贞并没有留意到她身后发生的这些鬼鬼祟祟。 回到大厅之后，她便找到法国公使的夫人，委婉提出了提前离场的要求。
因为奥斯顿的关系，法国公使跟婉贞之间算是比较熟悉的了，因此笑道：“亲爱的婉贞，怎么这么快就想要走了呢？宴会这才刚刚开始啊我知道你们中国的女人，平时没有丈夫的允许是不能随便出门的，总是待在家里多无聊啊今天难得出来一趟，不趁机好好享受一下，怎么就急着要走呢？”
听了这话，婉贞倒也不好执意离开了。毕竟这是人家的宴会，提前离场弄不好还会被认为是瞧不起人，这样的话就太冤枉了她好不容易才安抚了洋人，若是因此又得罪了她们，那才真的是得不偿失
于是她只好又留了下来，跟一屋子的女人虚以逶迤。又过了一阵，只见一个身着和服的女人走了过来，笑着自我介绍道：“尊敬的皇妃殿下，很高兴见到您。我是渡边真知子，日本参赞渡边隆一的妻子，初次见面，请多多指教。”
婉贞不着痕迹地皱了皱眉头。这次日本人将德国在山东半岛的权益抢了过去，连带着她对日本人的印象也差了很多，很有些不待见的样子。但如今既然人家都主动找上门来了，在还没有跟他们翻脸的本钱之前，应酬是必不可少的。于是她微微一笑，压下心中的不满，嘴上和善地说道：“原来是渡边夫人，实在是幸会不知道您也来参加宴会了，没能早些跟您打招呼，实在是不好意思。”
真知子笑着说道：“皇妃殿下实在是太客气了。我是不久前才来到中国的，在这里认识的人不多，所以您不认识我也是理所当然。能够在这里见到您是我的荣幸，所以忍不住走过来跟您说话，还望您不要介意，原谅我的冒失。”说着，行了个标准的九十度的鞠躬礼。
婉贞不由得一阵惊讶，笑着说道：“您才来中国没多久吗？我看您的中文说得这么好，还以为您在中国已经很久了呢”
真知子笑道：“能够得到您的称赞，实在是太高兴了不过，这个中文是我在日本的时候学的。我的父母跟一些中国朋友很熟，我本人也对中国的文化很是着迷，所以在中文上下了大功夫去学习。”
听了这话，婉贞脑中似乎有什么东西一闪而过，却没能及时抓住，只得罢了。她笑着说道：“原来如此。既然您那么喜欢中国文化，那不妨到各地去多走走看看，相信您会大有收获的。”
真知子笑着应了，两人就这么有一句、没一句地闲聊起来。
聊得多了，婉贞发现这个日本女人果然对中国的民俗文化了解颇多，很有几分中国通的味道。在她认识的外国人里面，多数是因为现实的需要，不得不对中国的社会和文化有所了解，像这种发自内心纯粹喜欢中国的人并不多见，于是原来那种敷衍的心态淡了几分，好奇的心理多了几分，渐渐地倒也跟她投契起来。
说了一会儿话，宴会厅里吵吵闹闹的，真知子于是笑道：“皇妃殿下，这里实在太过嘈杂了，不如我们到后面去吧，那里清静一些。”
宴会厅的后面是一些小的休息室，专供觉得疲惫或是喝多了的客人们使用。正好婉贞也不喜欢这样嘈杂的氛围，于是点了点头，笑着说道：“也好。”
两人于是推开了一间小休息室的门，里面亮着柔和的灯光，暖色系的装修令人见了就觉得心情舒畅，几张沙发看似随意地摆在房里，却给人无比协调的感觉。两人坐上去，只觉得柔软舒适，尤其是婉贞，竟有了一种回到后世的感觉，这种跟宫里完全不同的摆设和座位，令她升起了强烈的对后世的思念之情。
原本过了这么多年，她以为自己已经完全放下了啊……
不禁暗地里叹了口气，她知道其实这只不过是种思乡的本能在作祟。就算如今回去的方法就摆在她面前又如何？她有可能扔下光绪和念哥儿独自离开吗？
因此不过是脑中的思绪一闪，她就将之远远抛开，跟真知子继续聊了起来，从传统民俗聊到近代改变，真知子对中国的一切很是熟悉，也有着自己的看法。
“其实你们中国人有句老话，叫做‘穷则变，变则通’，实在是很有道理的。祖宗传下来的东西未必就全都很好，有些不适应当代的东西就该坚决改变，社会才能发展，国家才会兴旺，您说是吗？皇妃殿下。”她笑着说道。
婉贞一愣，看着她若有所思，笑道：“作为亚洲变革最成功的国家，渡边夫人来自日本，对这一点自然是有着最大的发言权的。明治维新以后，日本的改变实在令人瞠目结舌，能够有现在这样的成就，‘改变’二字实在居功至伟。”
且不管日本变成了怎样的一个国家，明治维新改变了旧有的思维、传统、文化和社会，让日本走上了富国强兵的道路，这是不争的事实。日本的改变对中国皇室震动很大，一度曾经是中国效仿的对象，只是因为种种原因，各种尝试皆以失败告终，至今中国仍然羸弱，成为列强欺压的对象。
真知子笑容不变，说道：“是啊，日本和中国曾经面临着相同的境地，但是我们变了，变了之后就走上了跟中国截然不同的道路，现在看来，改变是必不可少的。不过，日本的改变也不是一帆风顺的，同样经历了流血和牺牲，伴随着维新运动而来的是斗争和杀戮，那个时候的日本，很惨。”她的语气有些低落，婉贞听着，不由有些讶异。
“任何的变革都是不容易的。改变就意味着对原有的利益分配构成威胁，既成利益者不会轻易放弃他们所拥有的，自然会拼死反抗，这就导致了冲突和战争，不可避免。”她安慰道。
真知子看着她，眼神灼灼地说道：“可是，也有可以避免这种冲突，用比较和平的方式解决争端的可能，不是吗？如果可能的话，就算时间长一点也无所谓，我情愿用比较缓和的方法来实现变革，少一点牺牲，也就少一点痛苦和悲伤，如果有心的话，变革也可以是平和而稳定的。”
她的想法未免有点理想主义，不能说天真，但却很难实现。婉贞见她如此执着，若有所悟，淡淡地笑着说道：“和平的变革很难做到，不过并不是完全不可能的。这需要参加变革的各方通力协作才行。而且有些旧有势力根深蒂固，想要剔除这些阻碍因素终究免不了流血冲突，完全不流血的变革是不可能的，只不过是冲突大小的区别罢了。”
真知子眼珠一转，笑着说道：“但终究要好一些不是么？为了能够少流一点血，让大家少一点痛苦，都是值得尝试一下的对么？”
婉贞笑着点了点头，道：“您说得很对，渡边夫人。”
真知子笑看着她，缓缓说道：“既然您能够认可我的想法，那么殿下，我想要为您引荐两个人，您看可以么？”
婉贞并不觉得奇怪，淡然笑道：“当然可以，渡边夫人。不知道是什么人能够让您为之引荐？我很好奇呢”
真知子笑了起来，说道：“其实您早就猜到了不是么？”说完，打开了紧邻的休息室的门，两个身穿旗袍的女子缓缓走了进来。
“让我来介绍一下，这位是张夫人，这位是李夫人，都是我在日本认识的中国朋友。”真知子介绍道。
婉贞并没有像其他人那样倨傲地坐着，对于这些人，虽然嘴上不说，她却一直都是比较尊敬的，因此站了起来，微微笑道：“幸会，幸会。”
她这样的态度大大出乎了张、李两人的意料，顿时在她们心中留下了良好的印象。两人对视一眼，笑着鞠了个躬，那个张夫人说道：“能够见到您，真是非常的荣幸，娘娘。”
婉贞笑了笑。以她们彼此的身份，做到这一点已经是极致了，再不可能有进一步的客套或是熟络，她指了指面前的沙发，说道：“坐吧。”
几人坐了下来，婉贞与张、李二人面对面，真知子则坐在旁边，作为双方的缓冲。
婉贞仔细打量了两人一下，只见她们都不过三十来岁的年纪，身材苗条，头发虽然挽成了髻，但看得出来是烫过的，可见二人都是比较时尚的人。两人的眼中都闪烁着睿智的光芒，并不是那些只知三从四德的传统女子，还有一种坚毅的神情隐藏在柔弱恭顺的表情底下，可见是极有主见的。想想也是，若不具备这些条件，她们又怎么可能作为代表被派来跟她谈判呢？
微微掀起了嘴角，她笑着说道：“没想到，渡边夫人竟然会认识这样的朋友，更没有想到，你们能够顺利混进这种宴会中来，该说你们大胆呢，还是莽撞呢？”
第三百零一章合作
张夫人微微笑道：“人与人的缘分是很奇妙的。 不管什么身份，总会找到那么一两个志趣相投的朋友，更何况我们跟日本的经历有那么多相似之处，就更容易找到共同话题了，不是么？至于这个宴会，想要混进来其实很简单的，毕竟不是人人都彼此认识，并不需要花太多力气，娘娘也尽可不必太过惊讶。”
婉贞微微一笑，道：“您说得很有道理，张夫人。那么，您就不怕我叫人进来，将你们当场拿下吗？”。
张夫人笑道：“不，您不会的。我们之所以来见您，就是因为我们相信您。您一直以来的所作所为都说明了，您并不是一个封闭守旧的人。您的思想开阔、敢做敢为，颇有几分开拓者的味道，朝廷近几年的发展，您的推波助澜功不可没。若是在朝廷中我们还想找一个可以信任的人的话，那就一定是您了。”
婉贞挑了挑眉，道：“想不到我竟然能得到你们如此高的评价，真是有些受宠若惊啊不过我终究是后宫的皇贵妃，不论如何总是要以皇上的利益为基本出发点，不论你们如何舌灿莲花，若是想说什么对皇上不利的事情还是免开尊口吧，说出来反倒伤了和气。”
张夫人开心地笑了起来，说道：“您能够这么说，显见对我们乃是坦诚相待，这就足以构成我们互相信赖的基础了。娘娘请放心，在我们这些人里面，都是没有对朝廷抱太大敌意的，否则也不会请求真知子安排与娘娘的会面。我们相信，您也是有心想要改变中国现状的人，而且是希望通过不会很激烈的社会变革来实现这种改变，这也是我们所期望的事情。有了这样的共识，还有什么事不能谈的呢？”
婉贞敏锐地捕捉到她话里的细节，若有所悟，想了想笑道：“好吧，张夫人，既然您说到坦诚相待，那么请问你们今天来此的目的是什么？我想，总不会是来找我聊天的吧？”
这时，一直在旁边沉默不语的李夫人突然开口了，说道：“娘娘，明人不说暗话，我们今天来，是为了被你们抓去的**党人而来的。请你们放了他们。”
婉贞一愣，不由得多看了她一眼。还以为他们派来的都是些思虑周全、能言善辩的人，却没想到这李夫人竟然会如此的心直口快，真真有趣啊
“我猜也是为了这个。”她笑，否则这些**党人又怎会冒险出现在她的眼前？“不过你们应当也知道，我身处后宫，朝廷上的事情多是不管的，皇上他们要如何处置那些**党人也从未对我说起过，就算我有心要帮，怕也是力不从心啊”
张夫人嗔怪加警示地看了李夫人一眼，李夫人却似乎并未接收到那个眼神，径自说道：“娘娘，你就不要推托了。我们都知道皇帝对你的意见几乎是言听计从，就算没告诉你怎么对待他们，只要你说，他也一定会按照你说的去做的。他们都是爱国人士，都是为了中国的崛起而奋不顾身的人，不应该受到那样的待遇，你们朝廷也知道的不是吗？”。
婉贞有趣地笑了起来，说道：“我不知你们从哪里听来的谬论，事实上我很少插手朝廷事务，对你们所说的事情也不是很清楚，怕是帮不了你们的忙了。”她倒也不怕，咬死了不松口。如今是她们有求于她，她需要更多资讯来进行判断，究竟有没有跟她们合作的价值。
“稔芊”张夫人终于忍不住轻斥了一声，那李夫人见她生气了，急忙吐了吐舌头，缩回了沙发里闭上了嘴。
张夫人见她老实了，这才又转向婉贞，诚挚地说道：“娘娘，或许您不相信，不过我们是诚心想要与你们合作的。这次发生的**党人被拘捕事件，只不过是个诱因，我们早就有与你们接触的想法，但一直都没有下定决心，直到最近这次，我们感觉到朝廷对我们的态度似乎有所转变，这才下定了决心前来见您，营救被捕的同仁是一个原因，另一个原因却是更深层次的，从国家的未来看，希望您能够把我们的话听完。”
婉贞不置可否，笑了笑说道：“张夫人请说，我洗耳恭听。”
张夫人喝了口茶，阻止了一下思绪，然后缓缓说道：“娘娘，或许在朝廷的心目中，凡是要求民主共和的人全都可以划到‘**党’的范畴里面去，也不能说这就是错误的，但事实上，**党人也因为各自理念的不同，认同的道路不同，而分成了各种不同的路线团体。”
婉贞表示理解地点了点头。就算是向着同一个目标前进，也会有不同的方法，这就容易造成各种小派别的产生，不论古今中外，不论什么性质的团体，都是一样的。
张夫人欣慰地笑笑，说道：“您能够理解那是最好的。细节我就不多说了，总之，如今我们内部大致可以分为两个派系，一方是比较激进的**党人，主张利用暴力**的方式推翻现有政权，重新建立一个民主共和的政府，我想，这也是你们最小心戒备的一种人。而对于我们这方来说，则并不希望发生太多的流血冲突。我们看到最近这些年朝廷的改变，希望能够效法日本和英国，从皇室开始进行从上至下的改革，通过君主立宪来实现民主共和，避免不必要的牺牲和痛苦，用相对平和的方法实现从封建到民主的过度。正因如此，我们今天才会坐在这里，与您面对面详谈。”
婉贞面上不动声色，心底却在迅速盘算着。从理论上讲，张夫人所说的这种情况是很有可能发生的，她说的很有可能是真的。但如今毕竟情况不明，朝廷与**党对立了那么多年，现在突然跑出来两个人说要跟朝廷合作，是真是假谁也搞不清楚。况且就算要合作，也不是她们这几个女人家坐在这里随便说说就能成事的，今晚的接触最多是个试探而已，她实在没有必要太过紧张，也不必有什么承诺，以不变应万变就好了。
因此她笑了笑说道：“您的话确实很有道理，张夫人，不过一来嘛，口说无凭，在没有了解你们的实际情况之前，请恕我不能有任何评价，二来，这种事情也不是我能够做主的，最终还是要看皇上他们的意思，就算我答应了什么对你们来说也没太大作用。你们的意思，我明白了，我也会详尽告诉皇上他们，至于他们决定怎么做，却不是我能够干预的了。”
张夫人深深地看着她，意味深长地说道：“娘娘，您这么说，足见对我们是真的以诚相待。我们也并没有骗您，合作的事情是真心实意的。以前的朝廷，腐朽混乱，J臣当道，卖国求荣，我们不屑于与他们同流合污。然而最近这些年，朝廷的改变却是人人都看得见的。与列强周旋，改变策略，想尽办法富国强兵，我们知道，这都是您在背后推波助澜的结果。这样的朝廷让我们看到了希望，我们不想让已经受尽磨难的中国人民再饱受战乱之苦，所以愿意尝试着与朝廷合作，我想，只要有您这样的人在，合作的前景还是比较光明的。因此，希望您能够仔细考虑我们的提议，至少，不要让中国有限的国力虚耗在无谓的内斗中，毕竟，中国人的敌人应该是列强，而不是国人自己。”
婉贞静静地听着，心中却禁不住翻起了轩然大*。张夫人最后的那番话尤其对她震动巨大，在后世她就曾经听过一句话，说一个中国人是一条龙，一堆中国人就是一条虫，为什么？就因为中国人善于并且热衷于内斗这话当然有些过激了，但不可否认的是中国人已经浪费了太多精力在对付自己同胞身上。在眼下这种生死存亡的关头，无疑中国人应该团结起来，才能够应付国际上的波涛汹涌，抵挡列强的步步进逼。可以说，到了如今这份上，无论是朝廷还是**党，都没有了退路。
因此，她谨慎地考虑了一翻，终究还是说道：“张夫人的意思甚合我意。这事儿，我会跟皇上他们商量，但容我提醒一句，如果你们真心想要合作，还需要有进一步的接触和诚意才行。”
“我们有诚意，你们也要拿出诚意啊”李夫人又说话了，“把那些抓去的**党放了，就是你们的诚意之一。”
婉贞不由得笑出声来。这位李夫人倒是实诚，句句都没有虚的，着实可爱。于是笑道：“李夫人，方才我也说了，我是皇上的后宫嫔妃，只能帮忙递话儿，却是做不了主的。能不能放人还要看皇上的意思，也许你们再多一点诚意，皇上就会应允了也说不定啊”
张夫人看着婉贞，深深地笑了，说道：“娘娘果然是个厉害人，口风实在很紧。不过没关系，这次不过是初次接触，我们彼此都有戒心也是在所难免的，以后我想只要我们多多交流，应该就会慢慢彼此信任了才对。”
婉贞也笑了起来，说道：“这话说的是。”想了想，又道，“虽然我不能保证你们一定能放了人出来，但可以请你们放心，他们即使在狱中，也并未受什么苦难。”
张夫人看着她，微微一笑，道：“这一点，我们自然是相信的。”
第三百零二章幸福
与张夫人等人达成了初步的共识之后，她们未免身份暴露，便提前离开了。而婉贞为了不惹人疑窦，一直等到宴会之后，才告别了其他人乘车返回。
直到坐到车上，她的脑子里都还有一些难以置信，想着今晚发生的事情而有些愣怔。
做梦也没想到居然会跟**党人搭上关系，这样的发展实在大大出乎了她的意料。而对她接下来的计划而言，这样的事情简直就是求之不得，有种想瞌睡天上突然掉下来一个枕头的感觉。
对**党，她其实一直都有些钦敬的感觉。虽然她本身是个皇室成员，是皇帝统治下的既得利益者之一，但这并不妨碍她对**党的同情和称赞。撇开他们主张推翻帝制、实现民主这一条不谈，其他的希望中国国富民安的主张确实是很有见地的，而他们为了达成目标，前赴后继、誓死不屈的精神更是令人敬佩。如果能够得到他们的帮助，婉贞想做的事情无疑便多了三分把握，她其实早就有类似的想法，但一想到**党与皇室的鸿沟实在太大，便不得不放弃了。
却没想到如今她们竟然主动送上门来这种便宜的事情若不好好利用，老天爷都不会答应的
脑子里一会儿想想这个，一会儿又想想那个，她的心里心潮澎湃，连何时回到了紫禁城都不知道。直到小东子在门口恭敬地叫了一声“娘娘”，她才猛地回过神来。
“娘娘，已经到了，请您下车吧。”小东子说道。
婉贞这才看见他们已经回到了神武门中。门口停放着半副凤辇，乃是光绪派来接人的。为首的小太监说道：“奴才奉皇上的旨意前来迎接娘娘，娘娘请上轿。”