作者之所以能够纵览秋景抒发豪情，从阔大宏远的景物中抓住它们的盎然生意，一个重要的原因就在于成功地运用了定点观察法，把站在橘子洲头有次序地看到的一个个景象一一展现，进而通过联想，赋予所写之景物以鲜明深远的意义。
第42节：随意观察法
所谓定点观察法，就是观察者选定一个处于相对静止状态的观察对象，有次序地进行观察的方法。这个对象可以是名胜古迹、一座建筑、一件器物或某种物品。如果观察的目的主要在于认识事物的方位、格局、陈设、结构、外部特征等方面，通常可以采取这种方法。
运用定点观察法，首先要注意选择好观察位置也就是立足点。观察时立足点不能发生变化，必须固定在一个基点。摄影师拍照、画家作画，选择镜头和描绘对象，都非常注意立足点的选择，立足点的好坏，往往关系到一张照片、一幅画图的成败。观察活动也不例外。“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”，立足点不同，观察时事物呈现的面貌也不同。“欲穷千里目，更上一层楼。”观察景物与选择立足点密切相关。所以，一定要根据事物的特点和观察的需要，选择最理想的立足点，这是观察活动能否成功的重要前提。
各种事物都处于一定的空间位置，因此观察者不可能一目千里，同时观察到所有的细节，所以在运用定点观察的方法时，要注意有一个合理的观察顺序，可以按照不同的次序如由近及远或由远及近、由高到低或由低到高、从左至右或从右至左等进行观察。
定点观察的落脚点在于综合观察对象各部分之间的联系，从而对整体的观察对象获得准确、全面、深刻的认识。
（9）自然轻松……随意观察法
朱自清的《荷塘月色》，开篇是这样写的：
“这几天心里颇不宁静。今晚在院子里坐着乘凉，忽然想起日日走过的荷塘，在这满月的光里，总该另有一番样子吧。月亮渐渐升高了，墙外马路上孩子们的欢笑，已经听不见了；妻在屋里拍着闰儿，迷迷糊糊地哼着眠歌。我悄悄地披了大衫，带上门出去。”
不难看出，作者并非特意去欣赏荷塘月色，只是“这几天心里颇不宁静”，“忽然想起日日走过的荷塘”，作者的本意无非是借以排遣心中的苦闷。荷塘是作者“日日走过的”，早先已有随意观察的基础，“荷塘月色”在他的头脑中已经有了轮廓，故描摹荷塘之美时，文思如泉涌。几乎所有评论这篇散文的文章都赞赏作家对月夜下荷塘的精心观察：淡淡的月光，缕缕的清香，丝丝的颤动，淡淡的云，薄薄的青雾，隐隐约约的远山……实际上这一切都与作者的随意观察有千丝万缕的联系。
观察者偶然到了某个地方，在有意无意之间发现了某些有兴趣的对象，顺便对它作了观察，这种观察方法就是随意观察法。因为是随意观察，所以十分自然、轻松。
随意观察最显著的特点是往往能够使自己在极其自然的状态下得到许多新的信息，也往往能够见人之所未见，得人之所未得，在不经意之间，了解到事情的来龙去脉，甚至会收到“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”的意外效果。
随意观察并不等于漫无目标、随心所欲的观察。在随意观察之初，我们未必有预定的目标，但一旦进入角色，随意观察却会向有目的的观察转化，事后回忆所观察到的一切，要细细回味、思考，并挑选其中印象最深刻的某一内容将其记录下来。
运用随意观察法要注意养成即兴观察、随时随地摄取景象的习惯，无论是特意去某地，还是偶然经过某处，都可以忙中偷闲进行一些观察：见到人则抓住其外貌特征，观察其音容笑貌；见到物，则抓住其形态特征，布局结构……
生活中处处有可供随意观察的对象，关键在于我们要当个有心人，在很自然、轻松和不受拘束的情境中去发现值得我们观察的事物，这样我们便能日积月累地获得大量感性的材料。
（10）“合抱之木，生于毫末”……观察积累法
我国现代著名科学家竺可桢教授，从青年时代起，每天早晨起床第一件事情就是观测并记录气温、气压、风向、湿度等气象要素，和阴晴冷暖、风霜雨雪、花开花落、候鸟迁徙等物候现象。数十年如一日，从未间断，即使是烽火战乱也不能改变他的这一习惯。此外，他还了大量的历史文献资料，从中寻找有关气候和物候的记载。正是因为这些扎实的观察和深厚的积累，他终于写出了《历史时代世界气候的波动》、《中国近五千年来气候变迁的初步研究》等一系列有重要价值的论文，震动了中外学界。直到逝世的前一天，他都在为编写《中国物候学》而勤奋地进行观察、记录和积累资料。
“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉。”一个人如果积累了丰富的观察资料，进行学术研究便如鱼得水。观察积累的重要性由此可见一斑。
观察积累，就是指把观察到的现象和结果记录下来，养成积累观察资料的好习惯。它不但能通过对材料的系统化组织提高观察分析思考力，还能通过积累习惯的培养形成良好的观察自觉性，丰富想像和思维。
随感法是最简单，也最基本的观察积累手段。它的形式为随看随记，随想随记。它形式自由，长短不限。例如，观察养蚕，随看随记，某年某月蛾卵由黄变黑。某年某月某日，小蚕破壳而出。某月某日，第一次蜕皮。某月某日第二次蜕皮。某月蚕身由黑变白，某月某日，蚕身由白变亮。某月某日，开始吐丝织茧，某日茧成。某日茧破蛾出，某日雌雄蛾交配，某日产卵。随着时间的推移，日积月累，就会拥有第一手资料。
随感习惯的养成和巩固，可以丰富观察内容，提高观察兴趣。
第43节：重复观察法
对于那些稍纵即逝的新现象，及时记录是十分必要的，这种方法简单易行，能在不经意间帮助观察者积累很多珍贵的资料。很多科学的观察者都是这样做的。大文豪郭沫若就有这样的记录习惯，他曾在《跨着东海》中介绍说：“我睡在床上，把一册抄本放在枕上，一有诗兴，立即拿着一枝铅笔来记录，居然也就录成了一个集子。”
积累观察资料时，观察记录要及时、全面，间隔较长时间后的追记往往不够完全，很容易出现漏误。记录时要严格按照要求记录数字，切忌概念模糊，不清不楚。
观察积累法观察比较细致，对积累观察数据、揭示事物本质、探索事物发展规律，都有着极其重要的作用。
（11）精益求精……重复观察法
在一次运动会的百米赛跑中，两名运动员几乎同时冲线，裁判员的秒表也定格在同一位置。可是，径赛原则上是没有并列冠军的，又不能让他们重新比赛来决出胜负。怎样才能知道到底谁是冠军呢？
最后，工作人员想到了一个好办法，他们通过反复观看设在比赛终端的电视录像资料，最终定出了名次：其中有一名运动员的胸脯在冲线的那一瞬间比另一名运动员的胸脯向前突出了一英寸，相当于快了0。01秒。所以这个运动员成了冠军。
重复观察，往往能够探明真正的事实。在科学上，科学理论的形成要有实验依据，而且这些实验必须能够重复。丁肇中发现j粒子后不久，又有美、德、意的科学家发现同样的现象，才被广泛承认。要证明一种理论、一个现象，光凭一个人的观察是不够的，需要很多的重复观察的参与。
重复观察法是对同一事物或现象，再次或多次进行观察的一种方法。自然界有很多的现象出现非常迅速，观察者的观察速度往往跟不上它，只好重复观察才能掌握其实质。另外有些事物发生发展的特征与周期，也决定了必须重复观察。
“路遥知马力，日久见人心。”不论是看人，还是研究事物，都必须通过长久、反复的观察，才能避免过早下结论，产生片面的印象，形成偏见。如果不加以取证，以讹传讹，只会离事实真相越来越远。
重复观察是为了更深刻、更全面地揭示事物、事件的本质规律，并不是简单的、机械的重复。在重复观察的过程中，尽可能多地纠正以前的谬误，排除可能出现的一切干扰因素，不断地改进，才能不断地进步，不断地接近事实真相，不断地接近真理。
（12）勤于思维……观察日记法
世界著名生物学家达尔文从小就具有十分出众的观察力，这和他舅舅常鼓励他记观察日记分不开。当时，达尔文已经对自己搜集的标本做了一些简单记录，有的还附有简单插图，可是舅舅对他说，“只做摘记是不够的，要把你自己当作一个画家，但不是用颜色和线条，而是用文字。当你描述一种花，一种蝴蝶，一种苔藓的时候，你必须使别人能够根据你的描述立刻辨认出这种东西来。为了搞好科学研究，你必须进一步提高你的文字表达能力，要像莎士比亚那样用文字描绘世界、叙述历史、打动人心。”
写观察日记，最基本的要求就是言之有物、言之有序。所谓言之有物，就是观察日记要有准确、可靠的事实；所谓言之有序，就是记录既要全面，又要分清主次，条理清晰。
观察的目的性，还要求我们观察时勤做记录，以确保掌握比较可靠的第一手资料。勤写观察日记，有利于积累观察资料，还能提高文字表达能力，培养观察和写作的兴趣。写观察日记是一项要求大脑高效思维的活动，能帮助集中注意力，进行深入思考，久而久之，就会养成既勤于学习又善于学习的好习惯。一个人如果从青少年时代就热心观察，养成写观察日记的习惯，日积月累，将会发现，自己拥有一生中最宝贵的财富。
（13）眼观六路，耳听八方……感官训练法
宾夕法尼亚州匹兹堡大学语言学教授斯特娜夫人很注意教育自己的女儿，她从小便开始训练女儿的注意力。她常与女儿玩一种叫“留神看”的游戏。每当路过商店的门口之后，就问女儿该商店陈列橱窗内摆的是哪些商品，让她数出留在记忆中的各式商品。能说出越多，就打分越高。这样训练很有效果：当女儿五岁时，在纽约肖特卡大学教授们面前，她把《共和国战》朗诵了一遍就一字不差地复述下来，令教授们大吃一惊。斯特娜夫人说：“我这样做，是为了让她注意事物，养成敏锐地观察事物的习惯。”
有意识地训练各种感觉器官，确实能够提高它们的感受能力，使它们变得能干起来。根据中国古典经集《列子·汤问》篇记载：
战国时，一位名叫纪昌的年轻人拜飞卫为师学射箭。飞卫的箭术非常高明，他告诉纪昌：“你要练好眼力，才谈得上射箭。”纪昌回到家，捉了只虱子，用一根牛尾巴毛拴住，吊在窗上，天天面朝南方目不转睛地盯着。
十多天过去了，虱子在眼中显得大了起来；三年以后，竟显得有车轮一般大。再看其他东西，都像山丘一样巨大。以后纪昌射箭，每发必中。
健全人的感官都有继续发展的极大的空间。训练感官，主要是训练耳目，提高视听能力，“眼观六路，耳听八方。”
第44节：多感官并用法
为了发展各种感觉，应当有意识地进行一些活动，比如抽时间从事各种艺术活动。写生、绘图以及其他类似的艺术活动，都可以促进视觉机能的全面发展；雕刻活动不但可以发展视觉，而且可以发展触觉；学习音乐可使听觉得到精细的发展；文学、诗歌、戏剧等文艺活动可以把语言听觉提高到一个新的境界。
感觉器官的灵敏度不断提高，对外界刺激也会逐渐变得敏感，观察时调动的器官更多，观察得也更仔细，体会也更深刻，观察的能力也能得到相应的提高。
（14）相互支援……多感官并用法
有人做过一个实验，请儿童观察图片，结果发现，当只用视觉进行图片观察时，其保持率为25％，而只用耳朵听有关图片的言语描写过后，保持率只有15％，但当视听觉同时使用时，其保持率则可提高到65％。显而易见，多种感觉器官的协同活动有助于提高观察效率。
现代生物学的研究也表明，当某一种器官感知某些事物时，别的感官会自动地参加进来，从而得到一个完整的感性印象，这称之为“感官的相互支援能力”。日常我们在记生字、背单词时，往往边读边记的效果要比单纯的抄写或默记效果要好，就是这个原因造成的。
在观察活动中，最好尽可能多地让多种感觉器官都参与。刮大风的时候，可以看一看外面的景物的变化，听一听风吹过的声音；吃苹果的时候，先观察它的颜色、形状，动手摸一摸，然后闻一闻它的味道，切开来看看里面的结构，再品尝它的味道；上课做实验的时候，边观察边记录……总之，动员一切感官加入观察的行列，以增强观察效果。
多种感官并用原则并不是主张平均使用各个感官的能量，而是指在某一项活动或任务中，根据活动内容或任务性质，重点使用一种或两种感官的同时，发挥多种感官的积极性，使其参与活动，增强观察效果。
运用多感官并用法，可以使一种事物或现象同时作用于各种感觉器官，所以得到的观察效果往往比较完整，更深刻，更接近本质。
（15）到大自然中去……感受观察法
我国明代著名的科学家、旅游家徐霞客，从小受到母亲的教育，热爱祖国的大好河山，爱好名山大川之游，厌弃功名仕途。母亲总是带他出游附近的胜地，在72岁高龄时，还陪同儿子一起游览了荆溪（今江苏宜兴）的张公、善卷二洞。孩子出游，母亲亲自为他打点行装。在母亲的感染和鼓励下，徐霞客酷爱大自然，游踪遍及江苏、浙江、山东、河北、陕西、河南、安徽、广东、湖南、贵州、广西等十六个省区，成为当时世界上徒步旅行时间最久、行程最长的人，并留下了《徐霞客游记》这部有重大科学价值和文学价值的巨著。
法国的语言文学大师莫泊桑小时候，他的母亲罗拉经常带他到大自然中去，引导他注意大自然中的每个细节，学习用最精炼、准确的语言栩栩如生地加以描述，这对莫泊桑观察能力和语言表达能力的提高有很大的帮助。所以有人把罗拉称为莫泊桑走上文学道路的“第一位老师”。
大自然深邃神秘，令人莫测。它蕴含着丰富的指示，等待人们去探求，去获取。大自然犹如一座巨大的披着面纱的知识宫殿。它所储藏的知识涉及到天文学、动物学、植物学、矿物学、物理学、化学等等科学领域，又同历史、地理、文学、美学、音乐等等有着直接的联系，因此又完全可以把大自然称作一部百科全书。大自然也是世界上最好的老师，它以种种新奇的现象启发思考问题，吸引着人们探求知识，成为推动智力发展的重要因素。在大自然的激发下不断追求新知识，对大自然的认识越来越深刻，知识面越来越扩展，智力也就会日益得到提高。
大自然永远是最好的老师，到大自然中去感受美、发现美吧，她将赋予你真正的“慧眼”。
（16）亲自动手……实验观察法
在“热传导”的学习中，有这样一个实验：
在试管中盛入凉水，使管口向上，并用酒精灯的火焰加热试管的上部，试管中上部的水沸腾了，但用手摸摸试管的底部，仍感到很凉，这说明水是不容易传热的物质。
接着，又重做这一实验，但这次加热的是试管的底部，结果看到试管中的水很快就全部沸腾了。水是怎样变热的呢？
为搞清这一现象的实质，再用方框形试管做实验，可以清晰地看到：当加热框形试管的下角时，管内装有的紫红色高锰酸钾水溶液在框形试管中循环流动起来；当加热框形试管的上角时，带颜色的高锰酸钾水溶液静止。
由于已经掌握了水的流动性这一特性，不难理解，水中的热传导，是依靠水的流动而进行。在物理学上把这种热传导的方式称作“对流”。
通过实验等手段，科学分析并认识某些原理、规律或现象，是培养观察能力的重要手段。
实验是发现问题、提出问题并解释、解决问题的过程，需要更多思维成分的参与，要求把注意力指向那些反映本质规律的外在表现，并具有一定的逻辑推理能力。
在实验中要细心、认真分析，最好能及时记录自己观察到的现象和自己的观察感受，特别是当某种新的细微变化一闪而过时，千万不要轻易放过，要立刻记下来，尽可能重复实验和观察，这可能成为导致新发现的关键要素。
第45节：调查研究法
（17）综合观察……调查研究法
1965年夏天，洛杉矶市郊华兹黑人居住区发生暴乱，在不到一个星期的时间里造成了35人死亡和两亿美元的损失。到底是什么人参加了暴乱？他们为什么制造暴乱？
带着种种疑问，社会学家兰斯福德开始了他的调查。他首先研究了有关极端政治行为的理论文献，发现过去有学者指出，社会隔离和权力丧失感往往与政治暴力相联系。
后来，他在当地黑人居民区进行了广泛的调查，根据对华兹暴乱的考察，兰斯福德认为，上述观点正是暴乱的原因。
这种方法就是一种调查研究法，这是一种常见的综合观察方法，这种方法在学生和学者的社会实践或调查中经常被采用。
调查研究观察法有一定的步骤，下面为大家进行简要的介绍：
首先，根据不同的调查目的，确定研究单位。如调查学生为什么迟到，就以个人为研究单位；调查家庭结构则可以一定的社会群体作为研究单位，如家庭、小区、街道等；此外，各种社会组织如学校、公司、社团等也可以作为研究单位。
然后，根据具体的问题不同，落实调查时间。明确是近期调查、中期调查还是长期调查，要确定调查的起始时间。要有明确的计划，才能使调查如期进行，达到调查的目的。对于时间性要求很强的调查活动，甚至是“早一步不行，晚一步也不行”，必须契合时间。
此外还要选择合适的调查方式，常用的方式主要有问卷式和访问式。问卷设计应该严谨、明确。访问时要注意把握好提问的分寸和方式，态度要真诚，如果是电话访问，还要注意时间的安排和控制。
（18）“破案”的乐趣……归纳推理法
有一次，瓦特看到暖瓶塞被顶开掉到地上了，他想，暖瓶塞子为什么会被冲开？是什么把它冲开的？它究竟有多大的冲力？带着这些问题，他进一步观察、分析和实验，受此启发，瓦特发明了世界上第一台蒸气机。
“一个逻辑性强的人不需要亲眼见到或者听说过大西洋和尼亚加拉瀑布，他能从一滴水上推测出它有可能存在。整个生活就是一条巨大的链条，只要见到其中的一环，整个链条的情况就可以推想出来了……比如遇到一个人，一瞥之间就要辨识出这个人的历史和职业。这样的锻炼看起来好像幼稚无知，但是，他却能使一个人的观察能力变得敏锐起来，并且教导人们：应从哪里观察，应该观察些什么。一个人的手指甲、衣袖、靴子和裤子的膝盖部分，大拇指和食指之间的茧子、表情、衬衣袖口等等，不论从以上所说的哪一点，都能明白地显露出他的职业来。如果把这些情形联系起来，还不能使案件的调查人恍然大悟，那几乎是难以想像的了。”福尔摩斯的这段话，再次说明，归纳推理在观察活动中的重要性。
运用归纳推理的方法，像“破案”一样，从某一观察的现象、线索中的疑问之处入手，进行探索性的观察，分析找出问题的原因，发现解决问题的办法，还原事物的本来面目，能有效提高观察的理解能力和分析能力，其乐无穷。
（19）找出守门人……个体差异法
相传，大文豪福楼拜在向契诃夫介绍自己的写作经验时，曾要求契诃夫走过每一个大门时，观察每一个守门人，并把他们记录下来，福楼拜说：“我要你写每一个守门人，不是让你找出这个守门人和其他所有守门人的不同点，他的面貌、他的眼神、他的动作都是他所独有的。我让你记录每一个守门人，要让别人能从所有守门人中一下子找出他来。”福楼拜的话道出了观察中“个体差异法”的实质内容。
所谓个体差异法，就是在对同类事物进行观察时，抓住其个体特征。例如，同样是军官，同样是被逼上梁山，林冲和杨志却是截然不同的两种心态和两种性格，这就是他们的个体差异。
在实际观察中，我们面对的更多是一个个体，这一个体除了具有同类事物的类别特征外，更重要的是具有其个体特征。因而，要使观察进一步深入、细致，具体事物要具体分析，必须抓住事物的个体差异。
（20）看云识天气……同类观察法
《看云识天气》在说明云的形态变化与天气变化的关系时，依次写了卷云、卷积云、积云、高积云、同层云、雨层云、积雨云，并对它们的形态、色彩、变化一一作了生动而又准确的介绍，既照应了文章的第一句话：“天上的云，真是姿态万千，变化无常”，又说明了这些云与天气的关系。
这些云态的名称都属气象学的专门名词，显然，这种分类观察是以科学分类为基础的。尽管它们类别不同，变化各异，但作为“云”，都有相似的共性。
需要注意的是，分类时必须按自然的次序来区分，不能生硬地分割，分类的标准一般取决于观察对象的自身，但必须有一定的科学依据。事物分成类别后，应注意各类事物的特征，注意寻找能引起自己重视的该类事物与相关事物的共性方面，也要注意寻找该类事物区别于其它事物的个性的方面。
完成分类之后，要认真观察和研究观察对象，找出同类事物之间的异同，并分析其间的关系。例如对蜜蜂进行观察，必须要注意到蜜蜂那神奇的触角和善于舞蹈的多条脚，由此，引发出观察蚂蚁、蜗牛、蜘蛛、蜻蜓等动物的兴趣。在观察这些昆虫家族的秘密时，自会发现这些昆虫有的有触角，有的短而小，有的没有触角，有的昆虫有翅膀，有的有甲壳（如瓢虫），有的没有。通过这种方法，能迅速抓住事物间的共性和个性，从而找到事物的本质，获得清晰的印象，对提高观察者的观察分析、思考、概括、归纳能力很有帮助。
第46节：异类观察法
（21）巧妙组合……异类观察法
方纪的《桂林山水》同时写了桂林“丰富多彩”的远近山峰和“出奇的清”的漓江之水。“山”与“水”虽都是景致的组成部分，但它们毕竟属于异类事物，然而，由于作者的巧妙组合，把山水相映的桂林奇景写得格外富有诗意。
这种观察方法就是异类观察法，异类观察法与同类观察法是相对应的，都属于分类观察的范畴。异类观察就是将两种差异较大的事物分头观察，然后加以巧妙地组合。
异类观察法同样要注意分类时的选择，虽然异类观察法观察的事物间的差异较大，但并不是说可以随意搭配，任意选择。选择的事物之间，要能自然巧妙地产生某种联系，而不是胡乱搭配。
（22）无心插柳柳成荫……目标转移法
1928年的一天，本来是在专心致志地研究葡萄球菌的英国细菌学家弗莱明，忽然发现在一只培养葡萄球菌的器皿中，原本生长得很好的葡萄球菌消失了。经过仔细观察，他发现是一些偶然落在培养基上的青霉菌在繁殖，而且这些青霉菌的周围没有葡萄球菌了。这显示青霉菌能分泌一种杀灭葡萄球菌或防止其生长的物质。他把这种物质称为青霉素。弗莱明突发奇想，能否将青霉素用于人体杀死致病的葡萄球菌呢？于是他改变研究目标，开始了对青霉素的实验研究并且取得成功。
像这种改变预定目标而有所发现、发明和创造的方法，就叫做目标转移法。
观察作为科学实验和创造发明的手段，一般都是有很强的目的性的，但是，如果在观察过程中发现了意外的与计划目标不一致的异常现象，是不是就让它白白溜走呢？
当然不是。这个时候，应该主动提出疑问，考虑是否转移目标，如果能够有所发现和创造，即使原来“有心栽花花不开”，也能“无心插柳柳成荫”，说不定，还会因无心而得的“柳荫”激发灵感，使原来不开的花开出片片妖娆呢。
（23）感觉的误差……透过现象看本质
有这样一个故事：一位百发百中的神枪手跟朋友一起去钓鱼，钓了半天也没有钓上来一条鱼。神枪手觉得钓鱼太费事了，还不如用枪打，就瞄准水中的鱼扣动了扳机。他连发数枪，却连一条鱼也没有打中。
神枪手之所以大失水准，并不是因为他枪法退步，而是因为他不知道，光线穿过空气进入水中时发生了折射，使得神枪手眼中的鱼偏离了原来的方向，所以打不中了。
人的感觉经常会产生误差。比如，将一只脚放在冷水中，一只脚放在热水中，然后同时再放入热水中，这时候，前一只脚会感觉比另一只脚热得多。这就是因为前后的“对比”造成了感觉的不准确性。
观察时一定要开动脑筋，看看现象背后是否隐藏着自己没有认识到的东西。跟着感觉走，往往会让人们的观察走向歧路。只有透过现象看本质，掌握事物的本质规律，才能掌握可靠的知识，使自己的观察能力和认识水平不断得到提高。
（24）“孤立波”……捕捉时机法
1834年8月的某一天，英国物理学家斯科特·罗素正骑着马在河边散步。骤然间，有两匹马拉着一只小木船，以每小时13公里的速度从他的身旁驰过去。罗素侧目小船，发现一股激浪从那小船的船头上卷起，顷刻间便离开船头向前流去。这种波不像平常见到的波浪那样一波未平一波又起，却有着明显的波峰波谷。为了找到这种特殊波的运动规律，罗素扬鞭催马，一步不舍地紧追这只小船，仔细地观察1尺多高3尺来长的激浪。追了四五公里，直到小船在运河转弯处拐弯，激浪消失时，他才掉转马头停下来。不久，罗素在这次观察的基础上，经过精心的研究，提出了有名的“孤立波”理论。
捕捉时机，是观察的一种手段。因此说，观察趋势的目的是为了发现机会，随着主动地去观察趋势变化，就会善于区别趋势，就可以发现要解决的问题和创造的机会。
在开展具体的观察活动时，有计划、按步骤地进行，为一定的目的和任务观察，无疑是十分重要的，但绝不因此而忘记那些急于带给我们的新现象，更不能随便舍去“微不足道”的新现象。某些时候，由于偶然机遇，某一“细小”新现象突然呈现在我们面前，有显露的，有弱暗的，更多的是瞬息即逝，如果一旦抓住了它，很可能成为我们概括事物规律、揭示事物本质的根据。
（25）感觉经验不可靠……理性判断法
人的观察活动常常受?船说