平他曾希望能够成为上总的恋人。不是被饲养的爱犬或是一个需要被照顾的男xing，而是想成为他心中的唯一。他幻想着自己会是上总最喜欢，也最重要最信任、只要在身边就能安心——那种无法由他人取代的存在。
「哈哈，跟傻瓜一样……」平自嘲地自言自语，脸上带着扭曲的笑容。
所以，就算是成为人类被上总拥抱，也不能够满足自己。抱持着之这不知天高地厚的希望，悲叹着无法得到的奇迹。
他下意识开始寻找最喜欢的毛巾，先拭去渗出的泪水，再用毛巾盖住头、趴在榻榻米上。就只有今天，再怎么感受着毛巾的触感，或是嗅着上头熟悉的味道，也没有办法安抚平的情绪。他缩起身子，希望能够就这样消失。
「你在干嘛？要转台吗？我关掉啰？」
虽然上总带着狐疑的语气从上方传来，平还是依旧对自己感到羞耻而苦闷，怎么样也无法抬起头。
「原本呢，在一般男女之间，对怀有好感的对象示好后，能得到相同回报本来就很少见，所以呀，也许还是会有如果喜欢上对方，就不在意xing别、人种的人存在。」
相对于那些咨询者，女艺人说出令人安心的话的同时，上总便转台随意看过之后又按下电视的电源。
「平，你是想睡吗？想睡的话去被里睡。」
上总似乎是弯下身，他的声音近在耳边，但平拼命地想要强吞下涌上的泪水，只能颤抖着摇头否认。
他想起之前向浅田医生咨询时的事情。
「你越是喜欢他就会越痛苦喔。」
从浅田医生跟大庭之间和自己一样的，也是跨越种族的恋爱经验者口中说出来的话，应该更能够让人深切感受到那份苦恼及困难的程度。
若只是从狗化为人形还可以，但不要对此产生更多奢望才是明哲保身之道。
「喂！你可别再闹别扭啦，我要准备出……」
上总着急地说着，正准备伸手把毛巾掀开时，门铃突然响起，让他没有使劲全力。
「谁呀！这种鬼时间里。」上总气呼呼地边说边站起身，发出刻意让人听见的脚步声走向门口。「都已经要出门了说——」
「上总，你在家吗？」
当门打开的同时传来似曾相识的声音，平竖起耳朵。
「真是稀客！大庭。」
从上总口中说出大庭的名字，平立刻张开眼抬起头。从头上把毛巾取下紧握在手中，身体从紧贴着的榻榻米上起身，往门口看去。
「有什么事情？我差不多要出门上班啰。」
「没什么，我只是拿东西过来而已。」
虽然从和室看过去时被上总的背影遮住视线，但还是能隐约看见大庭似乎拿出一袋大型物品。
「这是我们家医生叫我拿来给平的。」
「咦？」
原本只是基于好奇来偷看状况的平，突然变成话题的主角而不自觉地发出讶异声。上总发觉声音转身回头看，连大庭也跟着往平的方向看去，平一时不知该做出怎样的反应，不知该看向哪里，只好低下头。
大庭原本就和上总是旧识，平在还是狗的模样与上总一起散步时，就有见过几次面。但是以人类姿态造访浅田医生所在的兽医院时只有先前那么一次，而就算是知道彼此是同类，被对方知道有关自己的事情还是让平对大庭感到很难为情。
「怎么不是浅田他自己过来。」
当大庭说「我家医生」的时候便知道他所指的就是让上总存有敌意，带着眼镜总是很冷淡的兽医——浅田，他故意用找碴的语气对大庭说道。
但大庭和上总也认识许久，并不会因为他充满威胁的语气而感到害怕，反而笑容满面地回答。
「他说如果自己去的话大概会被你给生吞活剥吧，就这样。」
上总一时间无法立即回答，但心情确实因此变差。就连平待着的和室里也能感受到那险恶的气氛。想必上总现在的表情一定是拧眉瞪眼，表情扭曲，怒气冲冲地瞪着大庭吧。
「那就麻烦你了。」
大庭顺势巧妙地回应过去，安抚地轻轻拍了拍上总的肩膀，对平投以暗示的眼神后离去。关上门后，上总带着不悦的表情单手拿着纸袋回到房里。
「谢谢——」
平一边道谢着手下东西，一边想着会是什么，觉得不可思议且不知所措。
上总似乎也这么觉得，「你跟浅田说了吗？」皱着眉头，丝毫不觉得有趣的上总抿着唇开始质问起平。
「说什么？」
「说你人现在在我这边呀！」
平从今天早上就在上总的房里滚来滚去，上总对此感到怀疑也不是没有理由。
「我没有说，可是——」
浅田医生知道他们的变化受满月的周期影响，也许是察觉到差不多该是变化的时刻吧。
平摆出一副自己也不清楚的样子，歪着头掩饰过去，将从上总手中接过的袋子打开。里头放着两大本薄薄的书，仔细翻开一看，每页都是一幅幅图画。平想起自己曾在动物医院的等待室里头看过这类型的书。
「什么嘛，是绘本啊！」
上总看到里头是绘本而扫兴地说着，原本险恶的表情也稍微和缓下来。瞧了瞧平手边的绘本上头写的书名。
「白鹤报恩和人鱼公主？那家伙，他脑子里在想啥！」上总歪着头看着，在一旁的平唰唰地一页页翻过手上的书。虽然看不懂页末所写的文字，但看着图画上美丽的女子露出悲伤的表情，便能得知故事并不是幸福的结局。
「请、请帮我念这本书。」
想要更了解书的内容，平向上总递出手中的绘本。
「啥？少开玩笑了！像这种书自己看就……」
上总本想要严正拒绝平的要求，但从平以往的无知行为看来，他察觉到其中的理由。
「你该不会，不识字吧？」
平一心只想着赶快知道绘本里的内容，丝毫不犹豫地点头。把两本书一起推向上总，再次请求他。
「请帮我念！」
上总像是惊得目瞪口呆，对于平一再地要求一点也没有生气的样子，只是大大地叹气。
「我等一下还要去上班的说。」
把自己当做保母自我嘲讽般地叨念着，在平旁边打开手上的绘本。让平能够清楚地看见绘本上的画面，也不在意上总随便唸过的语调。
「从前从前在某个地方……」
两本绘本里都描述着爱上人类的异族女孩的故事。虽然不管女孩是怎样地接近对方，但结局还是因为许多无法跨越的障碍使两人最终无法结合。鹤是回到自己的故乡而人鱼在大海里化成泡沫消失。
平有种浅田医生是在预告自己的将来的心情。他没有思考到，其深层的含义是如果要跨越这众多的苦难，就必须要有超出故事主角决心以上的觉悟。
「两本都是悲恋的故事呢。」
上总将念完的绘本还给平，已经毫无兴趣地站起身。
「噢，我差不多该出门了。」
看了看时间的上总从衣柜里拉出成套西装，迅速地换上。他仔细的挑选饰品和手表，在镜前整理仪容的时候，平还呆坐在榻榻米上，凝视着绘本的封面。
明明化为人形是这么的开心，但自己是狗的事实并没改变。对于拟态成人一直感到愧疚。他自己心里明白这是在欺骗着上总。
「为什么——」为何自己已经不能借由小小的喜悦感到满足呢？对现在的他来说，无法和上总白头偕老竟这么痛苦。
胸口就像是被利刃刺穿般疼痛着，喉咙刺痛地无法呼吸。变得冰凉的指尖麻痹着，心跳变得沉重，心情越来越低落。眼泪从鼻梁深处涌上，眼眶湿润。
「不管再怎么说，平那家伙到底跑到哪里去了！」
要是上总没在无意间说出这句的话，平的眼泪也许早就溃堤。
平没想到会突然出现自己的名字，将快要溢出的泪水止住。他至少还知道那是在讲狗的姿态的自己。
「如果明天再没有回家的话就去流浪中心和警局通报一下好了……唉，虽然实在是无法想象有人会想要偷这么落魄的狗。」
上总习惯xing地皱眉，声音也显得疲倦，他焦躁的情绪一表无遗。
「兽医那边应该会有走失的狗的消息，但我还真不想去问他。」
连将出浅田的名字都不愿意，上总这么说的时候又板起脸，从喉头那边传来的古龙水味道刺激着平敏感的鼻子，让平快要落泪。
平心想，如果能不要当狗的话就好了。
如果自己不是狗，就算走失也不会让上总担心。如果自己是真正的人类，就可以站在跟上总对等的立场那该有多好。
他并不是在否定自己是狗，而是因为想要成为上总恋人的意念扭曲了平的内心。
「那我要出门了，大概明天中午才会回家。」
「知道了……」
对准备出门的上总只是心不在焉地回应，平呆滞地目送上总离去的背影。
「你乖乖待在家里别出门呐！」
关上门并锁上之后，上总的脚步声越来越远。听见他两阶并作一阶地下楼所发出的声响后，公寓又回到一片寂静，反而让平感到一阵刺痛。
在上总外出的这一晚，已足够平思考。他翻着浅田医生借给他的书，出神地凝视着上面的鹤或是人鱼幻化成人类男子喜欢的姿态。手不知不觉在找寻着毛巾，这让他发现了自己的不安。
「太像狗的行为，这样不好。」
平下定决心，要舍弃狗的习惯。他觉着执着于那条毛巾，就是象征着身为狗的时候所遗留下来的习惯。
如果自己不下定决心舍弃狗的惯xing，是不可能继续留在上总身边的。
所以平一直等到天亮，走出屋外。打开被锁上的门，手里还握着毛巾，一步一步坚决地踩下楼梯，走向垃圾场。
虽然不是同一个，但当初与上总相遇也是在垃圾场，自己一定会焕然一新的，平不断地告诉自己，鼓起勇气。
「！」
平轻轻地把毛巾放在堆满大型垃圾袋跟塑胶容器上头。他希望将狗的习xing连同毛巾一起丢掉。但上头沾满上总的气息，肌肤又想起那柔软的触感，让他无法立刻转身离开。
直到家庭主妇或是上班族出来倒垃圾，不断堆积到看不见毛巾为止，他都还持续站在那动也不动。当回收车停靠在一旁，清洁队员下车将夹杂着毛巾那座堆成山的垃圾给清除时，平的视线还是无法离开。
「对不起请让让！」
清洁队员叮咛着，平站到一旁不远处，即使如此他还是要看着心爱的毛巾跟垃圾一起被搬送到回收车上。和其他垃圾相较，毛巾显得异常微小，瞬间就被滚轮卷入消失无踪。
「再见了。」不过就是条毛巾，但不知为何道别的话还是脱口而出。
在那之后平垂头丧气地走回上总的房里，奇怪的是经过一晚思考他却毫无睡意还很清醒。话虽如此，他却呆坐在棉被旁茫然地看着空气，提不起劲做其他事情。
处于恍惚状态下的平，连上总回到家也没有像以前那样到门口迎接。
「门锁怎么是开的！？」上总心想平该不会又擅自乱跑出门，便慌张地进房，看见在和室跪坐的平，便松了口气。「还好还在。」
「欢迎回家……」
和平时上总回到家那副雀跃的样子截然不同，他只有抬高视线来看上总一下。
「你搞什么鬼呀，别让人心烦气躁！」
叫骂着的上总身上酒气冲天，脸色也相当难看。刘海散乱地遮盖眼前，看得出他相当地疲倦。
「从昨天开始你就怪里怪气地不说话，是哪里不满吗？」
不光是语气连眼神都充满怒意，看着平手边的绘本不愉快地皱着眉。
「你不说我怎么会知道！」
一股脑地吐出怒气的上总，与其说是对平不如说是对现况感到焦躁。他厌烦地撩起前发，啧啧抱怨。
「狗不见了，浅田又让人觉得很不爽，店里头领班又一直吵死人了！」
所谓的领班是指在男公关俱乐部里像是店长一样的职位，看来上总除了平的态度之外，还另外被这些事情给扰得心烦。为了拭去这些忧郁的气氛，他把窗户打开让正午的阳光洒入屋内。
「天气这么好，干脆来洗衣服晒棉被吧！」
上总脱下身上的西装，在走进浴室前，把被套拆下，收集起四周散落的t恤和厨房的毛巾，一齐丢进洗衣机里头，在按下电源前，突然想起什么似地询问平。
「喂！平，毛巾到哪去啦？」
对上总突如其来的询问，平吓得心跳怦怦作响，他压根没想到上总会这么快问起毛巾的事情。
「——没有了。」
「那个，就是你常抱着的那条毛巾呀。我家笨狗……咦？」
质问着毛巾下落的上总匆匆回到和室里，低头看着平重新问道。
「你说的没有是指……？」
「丢、丢掉了……」
平自知做了非常任xing的举动不敢抬头。他把事情想得太过简单，以为上总平时马马虎虎的，一时之间应该不会发现毛巾不见。
「丢掉……这、你在开什么玩笑！」
对于心情本来就很糟糕的上总来说，因为平反抗的态度刺激之下让怒气加剧。他看看房里的垃圾桶推想平是外出将毛巾丢弃的。
「是谁允许你做这种事情？再说那也不是你的东西吧！」
那条毛巾只是表面上的原因，上总早已累积许多微小的不满情绪，在剑拔弩张的情绪下，粗暴地揪起平的领子，恶狠狠地瞪着他说。
「你只要乖乖的听我的话待在房里就够了！」
「……呃！」
这理所当然是主人的命令，也正因如此，而深深地刺伤了平的内心。即使变成人类却又还是被当成狗那样对待，那保持这副姿态一点意义也没有。
「总而言之，外面太危险了，所以你别到外头闲晃！」
上总也察觉到自己的确说得太过分，而从平的领子上放开手，感觉到自己为了这件事情乱发脾气，而失去成人该有的分寸让他别过脸，不知是在对谁辩解般地说道。
「那是平——我家笨狗很喜欢那条耶。真是的，它回来我要怎么办啦！」
这些话听在耳里是开心或是悲伤，平已经分不清。如果再惹怒上总的话，自己就没有可栖身的地方，平自己也很迷惑，觉得狗的自己才更被上总需要。
第二天他勉强恢复成狗的样子迎接上总回家。他计算着上总应该快到家的时间，回到原本自己栖身的楼梯下等待着。
在那之后虽然上总并没有再更过分地对待平，但因为情绪低落的关系，平鲜少说话。吃饭、洗澡、有事情的时候彼此才会交谈，而平也只有必要的回应而不多开口。
棉被只有一组，两人只能比邻而睡，上总就在身边却感觉像隔着道墙。彼此对对方都感到很不舒坦，只能浅浅入眠。
虽然并不是变回狗就能让郁闷的心情变得开朗，但不用感受两人间快要窒息的气氛也就够了。
「咦？平！」
正如平预期的那样，当上总穿过大门时看见爱犬的身影后，浮出满脸的笑意走向平。
「你自己跑回来啦！」
上总丝毫不在意西装沾上狗毛，蹲下身子抱起平，从腹部到颈子，连平最舒服的耳后都不厌烦地抚摸着。
「汪！呜——」
平发出陶醉的声音，尾巴大大地摆动着，自己用头磨蹭着上总，用力吸着上总身上的味道。明明分离还不到半天，混杂着古龙水、烟草和酒精的体味就让人依恋得不得了。
「居然还记得怎么回家，你可比我想象的要聪明呢！」
能够不用外出寻找迷失的平就能够解决对上总来说，实在是件值得高兴的事情，上总心情大好，用手放在平的头上夸奖着它。
「相较之下另一个平就……」
在那之后的话却刺痛了平的心。
「又笨，连打扫房间都做不好，还把你的毛巾给丢了，一点优点都没有。」
与其说是抱怨还比较接近是泄气话，不知是在对谁抱怨的上总有些害羞，但现在的平是不可能察觉到这点的。认为上总是对自己说出藏在内心的真心话，无精打采地垂下耳朵。原本舞动着的尾巴也因为恐惧感而夹紧在后腿间。
「但是总有种……很在意的心情。不能放着他不管。」
就算是不懂人间世事的笨蛋也没关系。上总不小心对着平说出了真心话，但平却没发现，只想到现实中自己成为上总的绊脚石这件事而深受打击。无法正视上总的脸，低着头盯着地面。
大概是厌烦了郁闷的自己，上总突然故意粗鲁地摩擦平的颈子，像是要驱赶自己的软弱般说着。
「我怎么在你面前总说些无关紧要的话咧！」
上总轻轻敲着平的肚子后站起身，摆出要平等待的手势。
「我去帮你拿饭过来。之后再帮你戴上项圈去散步。」
但平却没有要听话的意思，趁着上总上楼回到家的时候，他悄悄地从一旁的空地逃脱。明知道自己没有别的地方可去，但认为自己——身为人的平已经被上总冷淡以对，待在上总身边只会痛苦。
话虽如此，没有项圈的狗能够待着的地方，在市中心应该没有。如果让浅田医生收留自己的话，要是被上总发现一定会大发雷霆，脑中转呀转地思考中，自然而然地沿着以往散步的路线走着。阳光十分刺眼，公园的绿荫鲜明，如果和上总一起来的话想必会很开心，越想着就越感到寂寞。
害怕自己被当成野狗通报，平躲到公园的长椅后方茂密的树丛里，从某处传来熟悉的味道，定神一看，是两个年轻人朝着这里走来。
「你不要走到哪跟到哪啦！我现在只是要去学校，下课后就直接去打工啦！」
「那我送你到车站。」
看来是准备抄近路直接穿过公园的两人，其中一人是在散步时常会遇见的守。他是住在附近的大学生，那副美人胚子的五宫让讨厌男人的上总也很中意，之前听上总说他在男公关俱乐部里当服务生。
另一边的不是时常在守身边的黑色大丹狗，取而代之的是身材高挑、有着小麦色肌肤的男人。漆黑的发丝跟眼珠，目中无人地紧闭着双唇，锐利眼神之下散发出别轻易靠近的气氛。
「……」
明明是初次见面，但他身上的味道却令人感到熟悉，也不感到害怕。想要再多闻一下两人的气味而朝他们挺出鼻尖，发出吵吵声的瞬间，不认识的男人转头看向平。
「你是——」
正当那男人想要开口，和那深邃的黑瞳视线相交的瞬间，平明白了。在那严厉的眼神中可看见他的宽容与自信，从中传来对身边的守绝对的忠诚心，立刻明白对方的真实身分。
这家伙，是竟辅——就是守所饲养的大丹狗。肯定是这样没错。
其实在平第一次变成人类的那台风夜的隔天，便和守带着出门的竟辅见过面，从彼此交错的视线，不知不觉地怀疑起两人是否有相同的体验。
平一直对竟辅抱持着亲切感，这一瞬间的视线相交，让平受到就算变成人类的样子，竟辅也不会因此改变本xing的激励。身为同类的竟辅，似乎也察觉到躲在草堆的平需要帮助。
「在那边等着。」
擦身而过的瞬间，竟辅为了不让守察觉，用口型传达讯息给平。那股毅然坚强让平羡慕不已，也让他安心的趴在草堆里等着。
竟辅在送守到车站后回到公园把平捡回家。
「走吧。」
无须多言，他拍着平的背，仿佛是在催促着平赶紧跟上。在竟辅催促之下总算到达守家门口。
虽说是独栋房屋，但比上总家的公寓还要破旧不堪，略显脏污的外墙或窗框都是现今鲜少见到的旧式建筑，这对平来说反而感到轻松。三合板的门、在经年累月的使用下透着黑光的地板等，都让平觉得像极了上总的房间。
「大家都出门了，所以你可以不用在意。」
竟辅居然连钥匙都有，带着平回到守家。在门口放着为了竟辅所准备的抹布，平仔细地将脚底擦拭干净后跟在后头。
守的卧房是在这间狭窄平房的最深处。竟辅领着平到那，做出叫平放轻松的动作。
「嗷呜……」
平用叫声代替谢谢，竟辅沉默地点头示意。非常自然地迎入平。面无表情的他并不高傲，感觉是在对自己说帮助同类本来就是理所当然的事情。
之后竟辅在平眼前开始脱下衣服，他熟练地解开扣子拉下拉链，在他所穿着的牛仔裤上传来淡淡上总的味道。这么说来上总拿给平的衣服恰巧是守的尺寸，当平想到原来是交换衣服的同时不自觉微笑起来，让他稍稍打起了精神。
随后竟辅便恢复成大丹狗模样，纤长的四肢沉稳地踩在榻榻米上，闪着黑亮光泽的短毛覆盖在精实的身躯上头，这般教人畏惧的魄力和这间和室实在很不相衬。修长的颈子和脸庞再加上比平高了不只一倍的身高，让天花板都显得低矮。
身为大丹狗的竟辅仪表非凡地趴在榻榻米上头，像是在安慰着平般，从它的脖颈舔到脸庞。也不过问事情的经过，只是察觉到平的困境才做出安慰的举动让平万分感谢，心中缓缓涌上无限暖意。
「呜……」
眼底涌出的炙热让喉咙哽咽，从鼻尖流泄出无力的呻吟，但那不仅仅只是充满感谢的声音。平别过眼，想要立刻消失般地把脸压在榻榻米上。
像竟辅这样充满自信，才能如此自由自在。能用人的姿态和守一同外出，就算被骂也不退缩，甚至让大家都安心地出门留他独自在家看家。
也许是身为主人的守，在知道竟辅的身分后，无论是狗是人都能够接纳对方的关系。
「呜……」
平对竟辅产生一股强烈的羡慕，对它能够被如此友善地对待感到忌妒，却又对忌妒着的自己感到羞愧。压抑着觉得自己真是狡猾的内心，抬起头用鼻尖磨蹭竟辅，带着感谢地回舔着对方。
但话说回来，随意带别人家的狗回家这样真的没问题吗？
……问题可大着呢。
从傍晚到夜里，安斋家的人们接二连三地回到家，但却都没进到守的房间，等守结束俱乐部的打工回到家也已经是清晨了。虽然竟辅被守的妹妹叫出房外享受一家和乐的时间，但因为平就缩着身体躲在房里头，所以也没有被发现地安然度过这晚。
发现平的是接连着上学和打工，拖着疲倦身子回到家的守。
「哇啊！你是什么！」
当家人还在安静睡着的时候，房门一被拉开，便看到在外的守岔开双脚站着并喊叫出声。被大骨架的竟辅包在怀里睡着的平倏地立起耳朵醒来，抬起脸仰望着守。
「我房间里怎么会多一条……不对，没有狗养狗的事情吧！」
虽然由平这进到别人家的外来者来说这种话很怪，但一回家就看见房里多一只狗，可想而知守有多么地惊讶。
想当然耳，守跑进房间里狠狠地瞪着平，但重点是他似乎也察觉到始作俑者是旁边的竟辅，伸手揪住他厚实的颈间把脸拉近。
「你在想什么？我家光是照顾你就已经很吃力咧！」
守说的没错，平因这句话缩着身感到万分抱歉，但竟辅却一脸若无其事地看着守，像是不知道对方所指何事，态度还是带着一股凛然。
「你只有在对自己有利的时后才摆出一副狗样，可恶！」
守生气地打着竟辅的头，转眼看见平的时候却皱起眉头。
「咦？你不是那个大叔的狗吗？」
在散步途中见过好几次面，所以守还记得那平凡到一点特征都没有的平的样子并不稀奇。尽管如此，也是因为上总不在所以才敢说他是大叔，不然上总听到可不得了。
上总的确是有着超越年龄的大胆狂妄，也具备了不知是否可以被称为兴趣的生活方式，但是年龄确实是二十五岁左右，以人类来讲还算是年轻吧。「等我睡醒就要送它回去，知道吗？」
守气嘟嘟地一边叨念着，一边从衣橱取出床垫。平不想要再和上总见面所以才逃出来，一听到守这么说它不安地看着竟辅，但过没多久这件事情就被抛在平的脑后，因为守的侧脸实在美到让人目眩。
沐浴在清晨的阳光下，守脸庞的轮廓就像被勾上金色的边缘，危险而诱人。光滑柔细的发丝和像极杏仁形状的大眼有着相同的褐色，白里透红的肌肤，纤细的鼻梁和瓜子脸给人充满娇弱的印象。纤长的睫毛影子落在在眼角边，薄唇带着些红润，整体看来就像是某户人家的大小姐。
突然能明白连极度病态讨厌男人的上总，也会在不知不觉中对守产生特别宽容的心情。
「……」
好好喔，平带着羡慕把视线飘向远方，他看看自己粗糙的毛发和弯曲着的尾巴，低下头。
变成人类的竟辅身材比上总还要高大，明明五官也不是很端正，但却?船说