欣然吓得魂飞魄散，张口结舌的嚷道：“花大姐、花女侠、花姑奶奶”忽见白光一闪，一条长索从天而降，缠住了变种马的脖子。受惊的马儿长嘶一声人立而起，转瞬间被长索勒断了脖子，头颅带着血箭喷上夜空，无头尸体仍朝前跑出十多米才轰然倒毙。
欣然壮着胆子抬头一看，只见山坡上傲然卓立着一位白衣飘飘的美少女，左手提着染血的长索，右手握着一柄尺余长的银色短剑。雪亮的长发披拂在纤瘦的香肩上，秀丽的瓜子脸上，笼罩着无穷的杀气。
欣然暗叫一声“我命休矣”，双脚一软，瘫坐在地上动弹不得。原以为是霸王花追上来了，不成想是更要命的银龙水镜。若是霸王花，还有可能以花言巧语打动，遇上银龙水镜，除却一死别无他法。
银龙水镜苦苦追杀欣然半个多月，终于在不经意间如愿以偿，不由得心头狂喜，明眸一瞬不移的锁定在欣然身上，冷若冰霜的脸上，浮现出了一丝快意的笑容。冷不防一团黑影自山坡下扑上来。水镜大吃一惊，抖手抛出长鞭，将那黑影缠了个结实。举目望去，竟是一头黑豹，瞪着火红的怒目注视着她。
分神的一瞬，回头再看，山下已经不见了欣然的身影。
煮熟的鸭子就这么飞了，水镜勃然大怒，挥剑扑向黑豹，怒喝道：“不知死活的畜生，竟敢坏我的好事去死吧”
锵
短剑刺中黑豹眉心，溅出一串火星。水镜吃了一惊，这才发觉那是一头机械豹。与此同时，黑豹挣脱长鞭，掉头冲下山坡，转眼间融入了夜色，不知去向。
水镜气得的顿足长叹，回头去寻欣然。
第三章谈判记上
从贸易都市古德到佣兵之城艾尔曼，之间横亘着连绵千里的浩瀚沙漠“大汉之海”。提供
传说在古代，大汉之海曾是海洋巨人的牧场，后来海水干涸，陆地上升，昔日的汪洋也就变成了今日的大漠。至今沙漠里还能找到海洋生物的化石。
位于绿洲上的小镇卡撒，原本是一个小小的游牧村落，直到东北铁路竣工后在此地建立了车站，才一跃成为穿越大沙漠的交通要道。
盛夏七月，黄昏将至，没有一丝风，小镇闷热的好似蒸笼。简陋的候车室里挤满了人，大部分是外出打工的穷苦牧民，手中的车票就是唯一的家当，还有成群结队的行脚商人，叫卖水果、快餐的小贩。
在人群之中，有一位身着亮丽白衫的少年显得与众不同。他骑着罕见的机械马，胸前佩戴着一枚小小的“宝剑徽章”，明眼人一望便知是“圣骑士”的标志。少年相貌俊美，举止潇洒，虽然身处脏乱拥挤的环境下，嘴角却挂着轻松闲适的微笑，给人以温柔可亲的印象，甚至怀疑他是微服私访的皇太子。
这白衣少年，就是新近获得“微笑骑士”称号的贸易都市富商之子苏欣然。
自从三天前离开女王行营，欣然便开始了孤独的旅行。此番行程的目的照旧是送信。欣然的身份已然今非昔比，信是女王亲笔所书的重要文件，收信人则是大名鼎鼎的罗兰公爵。
欣然此去艾尔曼，还有一个不可告人的目的躲避银龙水镜的追杀。
对此，他并不觉得难堪，也不像通常逃往中的人那样狼狈。倒不是因为身怀绝技或者胆子特别大，实在是他从小到大闯祸经验太多，被人追杀的次数也太多，已经见怪不怪了。一旦登上开往艾尔曼的列车，银龙水镜即便快马加鞭，也休想追上他。想着想着，眼前浮现出水镜的倩影，欣然不由得叹了口气。这色鬼才三天没碰女人便觉得寂寞难耐了。
明明是逃亡者的身份，此刻却在思恋着追杀自己的女人，若非肩负着送信的重任，他真想掉回头去找水镜，与一心想把自己生吞活剥的美人儿谈情说爱。不知死活到了这地步，世上恐怕只有苏欣然一人而已。
悠长的汽笛声打断了欣然的遐思，列车兽进站了。人潮随之像站点涌去，欣然下马闪到一旁。他买的是头等车厢的票，位次在列车尾部，不必急着上车。
就在这时，一股奇异的旋风自远方刮来，黄沙满天飞扬，遮蔽了地平线处的落日。旅人们以为沙暴即将来到，更加着急往车上挤。欣然被迫随着人流前行，忽然脚下一震，险些跌倒。别的旅客也像是踩了西瓜皮，纷纷惊叫着跌倒。
紧接着地面又是一震，比之刚才更为剧烈，连庞大的列车兽也摇晃起来，许多刚登车的旅客被甩了下来，乱作一团。
奇异的地震惊呆了大家，没有人知道到底发生了什么事。地震的根源似乎位于列车左翼的沙漠地带，欣然循着众人的目光望去，只见原本平整如镜的戈壁滩上，不知何时现出一个广阔的漩涡，伴随着旋风快速转动，细小的沙砾像泥浆似的甩飞出来，打得脸颊生痛。
欣然遮住面孔，透过手指缝隙望去，只见漩涡中心徐徐升起一头巨龙般庞大的机械兽，黄铜色的金属皮肤在夕阳下反映出恐怖的寒光，与黄沙融为一体，附近的人类与之相比如同老鼠般渺小。
欣然从来没有见过如此奇形怪状的动物。它有着酷似龙的头颅，蜘蛛一般球形的身体，八条相比身体显得纤细的钢腿，爪端深陷在松软的砂土里。浑圆的肚皮下面伸出两管粗长的炮管。躯干前端，探出两只巨大的钢螯，末端生有四只对称排列的爪趾，好像海星一样，看上去分外狰狞。更奇特的是巨兽的屁股上生有一条合抱粗、酷似蝎尾的钢尾，顶端坐落着一尊炮塔。
“这到底是什么鬼东西啊”欣然暗自称奇。
可怕的景象才刚刚开始，紧随着怪兽出土的是一群怪物。他们男女参半，有着人类的上肢和蝎子的下肢，体形比人类稍大，通统赤身裸体，手持长枪或弩弓。男人一律剃光头，女人则长发披肩。相貌虽然和人类没有太多区别，表情却显得异常凶暴。
他们是生活在大汉之海中的巨蝎人，生性残暴好斗，以开采晶石矿藏为业，极少与人类接触，不知为何竟突然闯进卡撒，而且数量还如此之多。
巨蝎人簇拥着那尊黄色的钢铁怪兽，踏着整齐的步伐来到列车兽跟前。
旅客早已吓得弃车逃走，一名巨蝎人手持长矛跳上列车，把乘务员和导航员通统赶下来。另有一队巨蝎人冲上前去，将他们五花大绑，押回队伍。性情温顺列车兽没了主人，困惑的伏在铁轨上，任由巨蝎人摆布。
这时钢铁怪兽的背上打开了一扇天窗，一把漆成红色的金属躺椅徐徐的自怪兽腹中升上来。
躺椅上端坐着一位姿容艳丽神情骄狂的巨蝎族少女。她身穿火红的丝绸长裙，头戴黄金王冠，长发乌黑油亮，鬓角簪了一支沙漠中极为罕见的罂粟花，小麦色的皮肤柔软光洁。
与族人迥然不同的是，少女的下肢也是人类。纤美的脚踝上戴着一只银镯子，赤裸的玉足悠然自得的搭在躺椅扶臂上。奶白色的蝎子尾巴不经意的滑出裙裾，尾端闪亮刺眼的毒针，使人惊觉她的危险。
欣然被她的美貌迷惑，真想走过去摸摸女孩可爱的小脚丫儿，然而人们的惊呼却使他彻底打消了不合时宜的色心。
“巨蝎女皇凯瑟琳”
“真的是她”
“大汉之海的女暴君来卡撒干什么”
原来她就是艳名远播的巨蝎女皇凯瑟琳，欣然苦笑着叹了口气：为什么自己遇见的美人儿总是一个赛一个的难惹呢
巨蝎女皇凯瑟琳，乃是巨蝎王菲利浦三世与人类情妇所生，只有一半巨蝎人血统，除了屁股上那根带有毒刺的尾巴以外几乎就是个人类。因其美貌如花，虽是异类却被好事之徒列入了中洲七朵名花之列。这都是最近的事。倒退几年，恐怕没有谁听说过凯瑟琳的名字。幼年的她只不过是巨蝎王室众多成员中最微不足道的一位，因其血统不纯，也没有人冀望她能成为王位的继承人。
直到十年前，年幼的凯瑟琳在沙漠中奇迹般的拣到一具机械铠，命运霎时一飞冲天。从弱不禁风的公主，摇身一变成了沙漠中所向披靡的女武士，以武力消灭了其他王位继承者，统一巨蝎各部，成为巨蝎王国有史以来第一位女独裁者。
短短十年，近乎神话般的崛起，凯瑟琳不但赢得了至高无上的皇位，也在人们心中塑造了美丽、狠毒、神秘的形象。在中洲七朵名花里，如果说龙琦是雍容华贵的牡丹，苏红袖是国色天香的红玫瑰，花左京是带刺的黑蔷薇，水镜是冷艳的龙舌兰，那么巨蝎女皇凯瑟琳就是一朵美艳而剧毒的罂粟。
巨蝎王国历来不曾离开沙漠地带，且在名义上臣服圣龙王朝。不知何故，凯瑟琳竟会兴师动众的出现在卡撒，包括欣然在内，所有旅客都有大祸临头的预感。
果然，只见凯瑟琳优雅的站起身来，居高临下睥睨着惊惶失措的旅人，朗声道：“尔等听着自古迄今，大汉之海便是我们高贵的巨蝎人的故乡，大汉之海内的一切资源，理应归属巨蝎王国所有，东北铁路修建在我国境内，本该与我国共同管理。可恨圣国鼠辈，无视我族之权益，独霸铁路交通，殊为可恨本女皇宣布，从今日起，巨蝎王国将收回大汉之海境内所有铁路交通之所有权，胆敢不经许可靠近铁路沿线十里之内者，一律格杀勿论给你们十分钟时间逃跑，现在通统给我滚”
大家听了凯瑟琳的狂言，顿时群情激愤，七嘴八舌的嚷道，铁路是我们圣国修建的，凭什么交给巨蝎人管理简直是赤裸裸的强盗行径我们买了车票，凭什么不让人上车
凯瑟琳见众人胆敢反抗，勃然大怒，一跺脚，躺椅飞速缩回钢铁巨兽腹中。巨兽随即启动，举起两只巨螯夹住列车兽，三两下扯成碎片，残尸丢弃在站点上，吓得众人纷纷闪避。
巨兽凶性大发，摧毁列车兽后又跳到站点前的铁皮水罐上，昂起头颅猛力一砸，将水罐砸得四分五裂，洪水喷薄而出，淹没了站点。那巨兽以两只大螯夹起水罐碎片吞入口中，转眼间尽数吞吃干净。
巨兽腹中有一只大型炼钢炉，吞下去的铁块，很快被炼成了钢水。巨兽举起大螯，利爪张开，一股灼热粘稠的铁浆自爪心喷出来，下雨似的洒在逃难的人群里。很多人被当场烫死，更多人受了伤。木制候车室被淋了铁浆，立刻燃烧起来。
熊熊烈火趁着风势越发壮大，顷刻间蔓延了整个城镇。人们纷纷弃家出逃，哭喊声响彻天地。巨蝎人也趁势冲上站点，挥舞着长矛无情的屠杀旅客，惨叫声此起彼伏，无辜者的鲜血染红了戈壁滩。
巨兽腹中传来凯瑟琳的狂笑：“喔呵呵呵呵呵鼠辈们，这就是反抗本女皇的下场”
巨蝎人的暴行激怒了众人，然而实力相差太远，只能暗中咬牙切齿，没有船说