他一走，平惑入得房来，唱戏般拖长声音：“小弦，燕窝粥来了”小弦嘻嘻一笑：“原来苹果改名叫燕窝了。”平惑也不生气：“怎么不叫姐姐了”小弦双手叉腰道：“说好只叫一声，你可不要太贪心。”
平惑无奈，点着小弦的额头道：“总有一天，要让你这小鬼就范。快趁热喝粥吧，公子特意让我炖给你的。”小弦望着那碗燕窝粥发愣，刚才与鬼失惊在酒楼中实在吃得太饱，此刻全无半分食欲，他灵机一动：“我对苹果也很好啊，这碗燕窝粥给你吃吧。”平惑吓了一跳：“我们下人可不能随便的。”小弦低声道：“我不说，你不说，谁能知道再说我在外面吃过了饭，现在一点也不饿，若是你不吃，岂不可惜。”
平惑毕竟只是一个十五六岁的小姑娘，吞一口唾沫：“你可千万不要对人说，不然挨骂还是小事，弄不好就赶我回家了。”小弦举手发誓：“我要是对人说了，天诛地灭”平惑一把掩住小弦的嘴：“不许胡说，好端端发什么毒誓。”
四顾无人，平惑几口将燕窝粥喝下肚去，抹去嘴边的粥痕：“怎么没什么味道”小弦大有同感，连连点头，闲来无话，便昂头挺胸，将今日出外的见闻向平惑细细道来，顺便温习了一下从吴戏言那里学来的几句俚语，至于老人在城墙上对他讲的一番话，自然不会说出来。
平惑听小弦在赌场中连胜三局，惊得大睁双眼：“这话你可千万不要对公子说，公子最忌下人赌博，前个月花匠老李就是因此被辞退了。”小弦笑道：“你当我是小赌鬼么”却见平惑打了个大大的哈欠，心中略有些不快，“听我的故事你竟然想睡觉，我不讲了。”平惑甩甩头：“奇怪，怎么突然困得厉害。好小弦，你继续讲啊。”
小弦再说几句，刚刚说到鬼失惊紧追老人，正是最精彩的时候，却见平惑睡眼蒙眬，又是一个大大的哈欠，心头有气：“不说了，你去睡吧。”平惑拍拍额头，实在支持不住：“好弟弟不要生气，姐姐明天再来听。”
小弦哼了一声，自己脱衣躺在床上，背对平惑给她个不理不睬。平惑又说几句好话，方才摇摇晃晃地走了。
小弦躺在床上，心潮起伏。正如宫涤尘所言，他虽然终于打听出了林青所说的那句话，的确是徒乱心神，全无益处，又猜想明将军的意图，百思不解。再想到那神秘老人的一番话，难道吴戏言真是瞧出自己以后会有什么惊人的成就，所以才故意约定二十年后给他万分之一财产的条件，而老人亦正是因此才特意来见自己的么愚大师说自己是明将军的命中宿敌，难道自己会如泰亲王一般，成为明将军的朝中政敌可是，以后会成为什么样的人连他自己都没有一点把握，其他人又如何得知更何况，算起来，二十年后明将军都已是七十高龄的老人了正想得头疼，忽觉室内一阵轻风拂过，灯光下一条人影映在墙上，正缓缓朝自己走来。小弦一惊，转过身来，却是乱云公子郭暮寒。
乱云公子脸色乍变，旋即恢复正常：“小弦还没睡啊，我来看看你。”小弦不疑有他：“公子好，我一时睡不着，正好你陪我说说话。”乱云公子笑道：“你今日可算是大出风头，不过明天可不许再乱跑了。”小弦连连点头：“明天我去磨性斋读书。”乱云公子欣然道：“正该如此。明日我在磨性斋中等你，也好磨一磨你的顽皮。”他上前亲热地揪揪小弦的鼻子，“你还未睡，平惑怎么不陪你，这小丫头偷懒，定要数落她两句。”
小弦忙道：“不管平惑姐姐的事，是我想一个人静一静，才让她先回去的。”乱云公子道：“燕窝粥喝了么”小弦不敢说是给平惑喝了，夸张地拍拍肚皮：“我喝了两大碗，好饱啊。”乱云公子大笑道：“吃饱了就好好睡觉，不许胡思乱想。”他又陪小弦说了几句，这才转身离去。
第二天一早，小弦用过早餐后就来到磨性斋。乱云公子早已等候，对小弦淡淡打个招呼：“相在尔室，尚不愧于屋漏。故君子不动而敬，不言而信。这是什么意思”小弦怔住，心想乱云公子什么都好，就是这“善问”太令自己头疼。乱云公子见小弦目瞪口呆的样子，解释一番道：“这是中庸里的句子，学之可教你立身天地，俯仰无愧，不可不知。”他一指桌边放着的几本书，“我都替你准备好了，你不妨多看看这些书。”小弦连连点头，心想一定要好好多读书，免得又被问得张口结舌。
乱云公子又问道：“去火则刚，激水而升，弛悬动静，方可归道。这是什么意思”小弦在天命宝典看过这句话，立刻答道：“这是用冶金之术比喻事物皆有两面”
乱云公子脸上惊容微现，点点头道：“你竟然知道这句话应该从冶金术中求解，想必连金鼎要诀这等杂学都看过，倒是令我大吃一惊呢。”小弦不知金鼎要诀是什么东西，却不愿让乱云公子小瞧，胡乱应承几句。
乱云公子又问了些问题，小弦大多不知，偶尔遇上天命宝典中的句子，立刻挺胸解答。乱云公子一口气问了十余个问题方才停下：“你已大有进步，想必昨日受益匪浅，明日我再考你吧。”说罢微笑着离开磨性斋。
小弦一跃而起，拿起书桌上的书翻看，先挑出一本中庸、一本论语读了起来。他本就聪明好学，虽然好多篆字都不识，但凭着上下文也能猜出大概意思。只是这些文字实在枯燥乏味，若非一意在乱云公子面前争一口气，又想到昨日那神秘老人对自己说“人生最重要的是执著”，这才强咬牙关苦撑，渐渐也看出些兴味来。
等到平惑给小弦送饭的时候，小弦已看了两个多时辰。平惑将饭菜摆在书桌上：“公子对你格外礼遇，竟然允你在书房中用餐。若不是你年龄大了些，我简直要怀疑你是公子的私生子了。”小弦本有些赌气不理平惑，听她如此说也忍不住笑了：“那你以后叫我小弦公子吧。”
平惑好奇地拿起一本论语：“子曰：学而时习之，不亦说乎有朋自远方来，不亦乐乎人不知而不哎呀，这是什么字”小弦刚才被乱云公子问得张口结舌、全无颜面，此刻总算从平惑身上找到了一丝自信，昂首挺胸：“这叫愠字，有点发怒的意思。前面那个说字也不念说，而是念悦”“小弦你真行”平惑不好意思地一笑，“公子虽然教我们识字，却从来没看过书，这一句是什么意思啊”
听到平惑的夸奖，小弦更是得意，信口开河道：“比如我一个人在书房读书，看了又看，自得其乐，这就是学而时习之，不亦说乎，而你突然来送饭了，这就叫有朋自远方来。我看到你当然开心啊，于是就不亦乐乎哈哈。”平惑啐道：“你肯定是骗人，才不信你呢。”说完又怯生生地问一句，“看这些书真的很有用么”
小弦被平惑一言点醒，心中一动，想到那神秘老人的话。自己虽然无法修习武功，却可以从书本中补救，而这些论语、中庸，读之虽可修身养性，却并无多大实际用处，不如挑一些兵法、治国之类的书籍看，日后或许真能成为诸葛武侯一类的人物。
等平惑离开后，小弦便到书架中找来一些孙子兵法、贞观政要之类的书籍，比起看论语时更是用心百倍，越看越有兴趣，一会想象自己是领兵决战沙场的将军元帅，一会想象自己是殿前谈论治国大计的宰相大臣。他记忆极好，又心高气傲，遇到不明白的地方便将书本原话强记心中，也不去问乱云公子，而是从其他书本中求证，不过短短两天时光，脑子里已记下了数本兵法政论，简直是废寝忘食，浑不知光阴几何，就是睡梦中也常为一个疑难字句思索不止
这两天，乱云公子仍是不时考较小弦，小弦虽对有些问题依然懵懂不知，却能从兵法中引出例证，纵有歧义，亦足令乱云公子刮目相看。而一旦遇见天命宝典中的句子，更说得分外有条理。
到了第三天，小弦将手中几本兵法熟记于心，又钻进书架中找书看。乱云公子爱书成癖，又是个极讲条理之人，各类书籍皆是分别归类，并在书架上标有标签，方便查寻。奈何经过几天几乎不休不眠的苦读，兵书、政要已全部被小弦看完，只好去其余书架找些有兴趣的。
磨性斋中实在有太多书籍，小弦本想去找本医书，顺便温习一下才学会不久的“阴阳推骨术”，匆匆将书目浏览一遍，却未找到。来到最后一排书架，只见上面贴着的字条上写道：怡情之书。都是些琴棋书画等杂学。
小弦心中一动，象棋乃是他得意的本事之一，自从离开鸣佩峰后却再无机会与人手谈，找出一本手抄本的当朝棋录，虽无棋具，但看到那些“车五进二、炮八平六”之类的话，如同遇见了多年不见的旧友，大是兴奋，闭着眼按棋谱在心底下起了盲棋
乱云公子收集的局谱皆是国手名局，记录极为齐全，不但有每方下法与详细局势解说，对局者的姓名亦写在其上。
小弦忽然翻到一局，黑子：物天成。红子：罗子越小弦一惊，想不到竟会在这里看到英雄冢主物天成的名字。他细心翻看每一页棋谱，果然发现不少物天成的对局，对战者多是罗子越。小弦不知罗子越乃是前朝国手，物天成少时与之对战三十余局，多胜五局，方得宇内第一国手的美名。
再翻几页，愚大师物由箫的名字亦赫然在列，与之对局者竟然是物由风。小弦心想物姓极为少见，以愚大师的棋力自也不会与无名小卒手谈，这个物由风多半也是英雄冢中的人物，而且是“由”字辈，比物天成还要高出一辈。但英雄冢两大高手的对局又如何能流传到清秋院中更何况愚大师闭关五十年不见外人，这棋谱年代久远，更是难得。
小弦心中疑惑，继续往下翻，又看到一局棋更是蹊跷：纵观全书几百局棋谱，唯有此局并无双方对局者的姓名
小弦忍不住按棋谱记录的招法试走，才下了十余步，心头剧震，如遭铁锤重击这无名无姓的一局，竟然就是他在鸣佩峰离望崖前、代表四大家族与御泠堂青霜令使下出的生死之局
刹那间，那逝去的一幕幕随着棋局在他眼中逐一重现：黑方炮七进四，御泠堂弟子成为惊世棋局中的第一个牺牲品；红方炮五进四，景成像之子景慕道提掌自尽红方炮三进七，青霜令使绝地反扑；黑方马三进四，水柔清之父莫敛锋拦在红帅之前；帅六进一，莫敛锋被迫自尽
“不”小弦一声惊呼，不受控制的泪水夺眶而出。那惨烈的一局他虽未曾亲见，但事后从愚大师等人的描述中已可想象，此刻旧局重温，不堪回首的记忆层层涌上心头。在这心志近于崩溃的一刹那，小弦已然明白了一切：乱云公子就是青霜令使
小弦从未怀疑过乱云公子，然而当得知真相的此刻，这几日所有隐藏于胸的疑团尽皆浮上脑海：乱云公子对自己那么好，特意让平惑送来燕窝粥，而第一日自己喝了粥后沉睡不醒，第二日平惑喝了粥后亦是昏沉欲睡，那是因为燕窝粥里放了令人昏迷的药物。而那天乱云公子突然闯入自己的房间，定是以为自己已然沉睡，不料燕窝粥鬼使神差地被平惑喝下，所以乱云公子见到清醒的自己会大吃一惊，从此不敢再暗下药物。
可是，乱云公子迷倒自己到底有什么不可告人的目的若说他是要替御泠堂的手下报仇，自己却为何毫发无伤何况乱云公子根本不知道当时在离望崖前与他下棋的是自己，除非四大家族中有叛徒。但四大家族皆有血缘相连，又是御泠堂的千年世仇，又岂会泄露消息那么，乱云公子到底意欲如何
小弦忽想到乱云公子问自己的那些问题，有许多都是出自天命宝典，瞬间醒悟：他趁自己昏迷时偷走了天命宝典，并留下副本，但里面仍有许多疑难不解，所以巧妙地借“善问”之船说