林青来到短巷尽头，右边依然是一条巷道，依然并无行人，那道影子出现在前方不远的转角处。林青笑了，自从把来人当作平生劲敌以来，他从未如此轻松。但此时此刻，林青却忽有一种少年捉迷藏时的感觉。
果然，随着林青前行，影子再度消失，却又出现在下一个转角处，如此几度反复。双方虽亦步亦趋，却偏偏保持着十余丈，仿佛有意不让来人的身体出现在林青的视线中。起初尚是缓缓步行，渐渐越走越快，几不停顿。更为玄妙的是：每当林青来到转角时，对方则恰好转过下一个弯道，只能看到那一道影子与衣衫带起的几片雪花，却无法目睹来人的身形。
随着巷道的长短不同，两人间的距离亦随之改变。若是遇见行人在旁，双方则都放慢脚步，浑如普通路人，纵使有人认得两人，也决不会想到相隔整整一条巷道的他们，其实是朝着同一个目的地。
这绝非凑巧，而是拥有绝世武功的两位高手间的相互配合。林青与来人皆是运足耳力，留神对方脚步的移动，一面计算着下一个巷道的长度与彼此间的距离，一面调整自己脚步的频率如果这种方式也算是两人武学上的较量，真可谓是天底下最耗费心神的一场比拼
京师巷道极多，两人左转右穿，绕了大半个京城后，来人避开守卫的巡视，从东城某处城墙跳下。
林青犹豫一下，京师城外再无巷道，如此一来，势必会望见对方的身形，他似乎一时还不想结束这场既有趣、又极耗精神的“跟踪”。
林青耳中及时飘来对方的传音：“城外左边山丘下有一间破旧的小木屋，我在那里等候林兄。”为了避开城上守卫的视线，对方显然正运足轻功迅疾离去，但这语音却并未因距离的改变而稍弱半分。
林青亦遥遥传声：“有劳相候，林某必不爽约。”虽然他并不知来人诱自己出城的目的，但却绝对信任对方不会有什么阴谋诡计，尽管，他是自己的“敌人”
一炷香后，林青踏入了那间小木屋。明将军立于木屋中央，手中竟然还端着两杯酒，含笑递给林青。
林青毫无顾忌地接下酒杯：“此酒为我终于见到明兄而饮”“不然。”明将军肃容道，“此酒应该为林兄终于见不到我而饮”
两人相视大笑，同饮杯中美酒。回想刚才情景，若是两人中有一人武功稍逊半分，只怕早早就是相见之局。经过这一路上“刻意回避”的斗智斗勇，两人皆生出一份相惜之情。
林青游目四顾。小木屋中十分简陋，空无家具，仅在屋角铺着一堆枯草，就像是某位流浪汉为了避寒临时而建。林青却知道这些表面上的破旧都出于精心布置，这间木屋乃是明将军为了与自己相见，才特意令人搭建而成。若不然，何以解释明将军手中的美酒
林青忍不住啧啧而叹：“想不到今日午后才在清秋院中相见，晚上却又与将军会面于此。嘿嘿，这间木屋倒修得好快。”
明将军的回答却大大出乎林青的意外：“林兄错了，此屋并非因你而建。你已是第二位客人了。”林青一挑眉：“却不知第一位客人是谁”
明将军缓缓吐出一个名字：“管平。”
若是水知寒在场，必会大感惊讶。纵是以将军府大总管的智谋，也决不会想到十天前明将军令他暗中布置的隐秘处所，要会见的人竟然会是太子御师管平。林青一震，在清秋院中的种种疑惑顿时迎刃而解：管平之所以敢冒着得罪将军府的危险挑唆暗器王与明将军一月后泰山绝顶决战，竟是得到了明将军的授意
明将军诚声道：“事先并未征求林兄的同意，还望林兄见谅。”
林青沉思，如此看来，与明将军决战的时间地点，只怕也是明将军早就计划了的。将军府既然与太子暗中联合，目的自然是针对泰亲王。
纵是快马加鞭，泰山离京师也有三日路程，为了准备决战，明将军与林青恐怕都会提前几日动身，加上回程，算来明将军至少将有十日左右不会留在京师，而天下武林闻风而动，虽然难以亲眼目睹这一场惊世之战，恐怕大多数江湖中人都会赶赴泰山脚下，以便在第一时间了解战况。
而在这十日，不但所有京师高手的注意力都集中在泰山绝顶，京师守卫只怕也大多会抽调到泰山一带，以防江湖群豪聚众生事，固若金汤的城防将出现前所未有的空虚，那恐怕是京师中最易生变的时刻
京师三派若想有所作为，必会在这十日里行动。而决战的时间定在一个多月后，这一个多月的时间，任何计划都会准备得天衣无缝
林青想通原委，心头暗惊，沉声道：“将军对我并无隐瞒，不怕节外生枝么”若是林青把这消息暗中通报给泰亲王，只怕会令将军府吃个大亏。
“不错，以林兄的聪明才智，纵然并不知道我的具体计划，亦能猜出大概，把此事告诉林兄确是冒险。”明将军轻轻一叹，“不过我知道林兄决不肯被人利用，若是事后得知此事，不免看轻了我，实非我所愿”
林青冷笑：“将军如此直言相告，不怕我不愿被你利用么”他等待数年的决战，竟然只是京师权利争斗的一个引线，自是不甘。
明将军喟然一叹：“林兄既然去过鸣佩峰，想必已得知我的身世。”
林青点点头，悠然道：“不妨提醒将军，林某六年前虽败于你手，六年后可未必会重蹈覆辙”明将军身怀夺取天下的重任，这次泰山之战无疑是他最好的机会，若是将军府暗中集结实力，趁京师防卫空虚之际，确有八九成把握一举攻陷紫禁城。只不过，若是明将军志在天下，一旦败在林青手中，他还能令手下心服么恐怕隐忍多年的将军府大总管水知寒便会第一个发难万一明将军战死于泰山绝顶，这皇位又会落在谁的手里呢
明将军微微一笑：“林兄不必妄自菲薄，六年前一战，我们亦仅是平手而已。”林青不卑不亢：“六年前林青确是技不如人，但今时的林青已非昔日吴下阿蒙。”
“好好好”明将军哈哈大笑，连道三个好字，面色一整，“我怕的就是林兄如此误会我。皇位对我来说唾手可得，我要取早可以取，也不必如此工于心计。”林青知道明将军说的确是实情。自从六年前明将军塞外功成，在朝中几可一手撑天，纵有泰亲王、魏公子等政敌，但他兵权在握，若要谋反，也不必借助与暗器王的一战之机。他方才那句话中大有深意：皇位易得，天下难取
林青沉吟良久：“将军想要的东西到底是什么”明将军望定林青，一字一句道：“我希望在泰山绝顶上，林兄能告诉我”
林青一震，心头涌起复杂的情绪，既有相知、亦有感激。
明将军续道：“京师局势虽乱，水知寒已足够应付。所以我故意借与林兄的决战离开京师数日，只不过是给京师三派一个机会。对于泰亲王来说，这是一个谋反的机会，而对于太子来说，这是一个彻底击溃泰亲王、稳固皇位的机会以管平的谋略，只要我稍一点醒，就能看出其中关键，所以，他必须与我合作”
听着明将军不动声色地说出泰亲王“谋反”之事，林青心头大生感叹。这是他第一次体会到明将军作为朝廷重臣的手段与魄力，这一切当然早就在明将军的算计中，相形之下，林青宁可面对天下第一高手在泰山之顶生死决战，也不愿意在朝中被其权谋玩弄于股掌间
表面上明将军与皇室争斗无关，将军府亦仅在京师中维持着势力的平衡，可事实上明将军才是真正操纵一切的人，若是这一次明与管平合谋，暗中却联合泰亲王，保准令太子一系一败涂地；反之，泰亲王此次恐怕亦难逃一劫想到这里，林青不由长叹一声：“将军府的机会又是什么呢”
明将军冷冷道：“我虽是朝臣，但看多了各种明争暗斗，最恨的就是那些幕后挑唆者。”说到这里，明将军眼中闪过一丝杀气，“林兄曾大败宁徊风于擒龙堡，想必也可猜出我想做什么了吧。”
林青恍然大悟：原来明将军想要对付的，竟然是御泠堂
事实上就算泰亲王意图谋反也必是秘密进行，将军府绝难掌握到具体计划。而明将军既然能如此肯定地认定泰亲王必会在泰山之战时谋反，不问可知，泰亲王府中有一个关键人物是将军府的内应。而这个人，极有可能就是御泠堂的人，以御泠堂“枕戈乾坤”的宗旨，唯恐天下不乱，必会极力挑唆泰亲王谋反。只可惜泰亲王并不知御泠堂亦是要暗助明将军登基的天后遗臣，与明将军自然早有联系，泰亲王的一举一动，皆逃不过明将军的观察。但是，明将军又为何要对御泠堂开刀难道就因为他不想夺取皇位，所以才反施辣手么这似乎有些太过不合情理，抑或是御泠堂行事嚣张，终于惹起天下第一高手的反感对于这诸多疑问，林青无从猜测，亦不想卷入这一场是非。
如果小弦对乱云公子的身份怀疑属实，那么这一次清秋院之宴极有可能是御泠堂的精心布置，目的就是挑起明将军与暗器王的决战，借机唆使泰亲王谋反。不过回想清秋院中的所见，似乎主事者并非乱云公子，而是那身为吐蕃国师的嫡传大弟子宫涤尘，这个神秘的人物在其中到底扮演着什么角色呢
明将军冷冷的语声打断了林青的思路：“以将军府的实力，斗垮泰亲王之余再想对付强敌，亦有些力不从心，所以四大家族的人也会陆续潜入京师相助，在这等一触即发的局面下，我实不愿再多生枝节，所以特意将实情告知林兄，尚请逍遥一派坐观虎斗，至少不要帮错了人。”他似乎稍有忌讳，话语中并未直接指出“御泠堂”的名字。
林青颔首：“这一点将军大可放心，船说