后来查明，当时流行于蒙塔亚的疫病，是多种高致死率的鼠疫同时交替传播所造成的疫情。由于疫情的复杂性和交替性，疫情的控制与治疗显得更为复杂和困难，其破坏力比历史上令欧洲人变色的“黑死病”的疫情还要严重。而那时的伊琳正好年纪不大，她正是在那时从在达蒙部族进行医疗防疫工作的国际医疗组织那里，学会了一些英语对话。也是那个时候，达蒙人有了烧开水喝的习惯，也知道了一定要吃煮熟的食物。
疫情基本得到控制后，有一些原索约的居民回到索约，想重建自己的家园。结果他们却在索约周边的地下，发现了大量被集体屠杀的尸体。那些尸体身上只盖了薄薄的一层土，雨季的大雨把他们的尸体又冲了出来，浸泡尸体的臭水也随着雨水流到了河里。而雨季战争中的双方，当时正是饮用的这种水国际卫生组织经分析认为：这应该是疫病突起的直接原因。
也许是由于有一些啮齿啃食尸体的缘故，索约在战争结束后的一段时间内，都被发现有病毒存在。一些去过索约的人被发现染病和携带病毒，在小范围内又发生过一定规模的流行，好在当时的国际医疗组织还未离开，因此疫情得到了迅速有效的控制。
也许是认为部族的迷信可以降低疫病的传播机率，国际医疗组织并没有出现澄清一些关于索约的传闻。这样，索约在各部族的心目中，就成了这样一个恐怖的所在。
近三个小时的路程，周吉平一行很快就到达了。
第二十九章钢铁坟场1
远远望去，前方一片破败的断壁残垣。倒掉的土墙，折断的和烧焦的木桩历历在目，无一不诉说着战争可怕的破坏力。在断墙掩映之下，几十辆汽车残骸静静地停放在被战火毁灭的村庄外，尤如几十座钢铁的坟墓，让人不寒而栗。看到这里，尽管人们头上还在艳阳高照，可这场景还是让人觉得有些阴森恐怖。
周吉平观察得比旁人更为细致，他也觉出有些麻烦。以前他是不信鬼神的，但当他自己的第六感屡次应验的时候，周吉平也有些动摇了。这次来的时候，他听土著们说过什么“地狱之火”之类的，当时他还完全不信。可现在到了现场才发现：以汽车残骸为中心的一大片区域，地面真的是焦黑的。而且看那烧过的情形，过火的时间不会太长。
如果说疫病是可防可控的，有科学依据的事情周吉平自己心里也有些底，但这奇怪的火难道周吉平忽然想到了一个可能，如果这地下有石油呢是逸出的油气烧起了大火
想了想，周吉平又摇了摇头，不大可能。毕竟国际医疗队曾经在这里活动过，土著不懂有可能，但那些受过现代医疗教育的不懂这个，那就不可能了。那么，是什么原因造成的起火呢
看手下的十几个人都有些惊悚的样子，周吉平也没有急着太靠近索约镇的外围。只是带着人，围着破败的镇子转着圈，仔细观察着。由于多年未人光顾过这里，镇子四周显得很荒凉，大面积过火的植被所留下的一片焦黑，也更显出了部落的恐怖阴森。
距镇子半里地的地方有一条河，河面不宽，但水流持续很稳。有水，就意味着这里是有生存条件的，但观察了一圈发现，这里动物出没的痕迹却极少。这是为什么难到真有什么超自然力存在
转到镇子西面的时候，周吉平发现脚下的土地似乎比别的地方有些异常，感觉低了不少，硬了不少。仔细查看，果然不出所料，这里原来应该是一条坚实的土路。因为表面硬化的缘故，虽然看起来很久没有人和车辆走了，但杂草依然不多。
站在这条大路上向镇子方向看去，那几十辆汽车的残骸就弃置在镇子与土路之间，看来是什么人专门收拾过的样子。汽车残骸与土路的距离，不超过200米的样子。
这样近距离地看过去，周吉平很快就发现了新情况散乱的汽车残骸之间没有树正确的说，是没有一棵活着的树，只有十几根烧得漆黑的树桩。有几根比较粗壮一些的树桩更为奇特，从上到下像被一双巨手撕开了一样，里面烧黑的木质部都清晰可见。
原来如此这番情景就算周吉平以前没见过，现在也猜得出来了雷击过的痕迹
现在迷底一下子揭开了。应该是这些钢铁的汽车成了吸引雷击的导体，同时在这片广阔的草原上方圆几十里也没有什么制高点，所以这一带就成了雷击的重灾区。至于把地面烧的焦黑的，也正是这雷击所引发的雷火，当然与什么幽灵无关了。
一个问题解决了，周吉平也轻松了不少。他把自己发现的结果告诉了其他人，对朋热等人讲明根本没有什么“地狱之火”。虽然朋热等人听得半懂不懂，但土著们还是相信周吉平应该不会骗他们的，心下多少也轻松了一些。
“地狱之火”的威胁现在已经不存在了，但传染性疾病的存在恐怕要更恐怖些，因为那才是更现实的威胁。看众人犹豫的神情，周吉平知道疫病对人们的威吓力，不比“地狱之火”少多少。
看天近中午，考虑到早晨人们为了赶路，只草草吃了一点东西现在都有些饿了。周吉平吩咐人准备些吃的，一切事情吃完饭以后再说。
一边啃着手里的薯块，周吉平一面想着下一步的行动步骤：进，是肯定要进的。关键是怎么进去的问题。鬣狗部落的攻击说不准什么时候就会到来，周吉平自忖已经是别无选择了。
咽下最后一口薯块，周吉平拍了拍手站起身来，昂首阔步地直向索约镇走去，全然不管身后惊呆的部落战士。朋热大步地追上来，拉住周吉平的手，想阻止周吉平的行动，却被周吉平反手二指顶在了软肋上。朋热感觉自己被一股柔和的力量托了一下，然后就再也不能向前半步了，只能干看着周吉平向前走去。
第二十九章钢铁坟场2
伊琳也向前追了几步，见朋热莫明其妙地停住了，一时不知是停还是追的好。正这时，周吉平回过头来，脸上带着一丝微笑向着众人说：“我必须去，我们时间不多了。我熟悉这种疾病，如果一周内我没有事，那就证明没事了，我们有很多事要办的。”
顿了顿，周吉平的眼睛看向朋热说：“朋热，做好防御，把秃鹫放出去，小心些。晚上我自己宿营，不要管我。”说罢，转身向钢铁的坟场走去。
不容置疑的口气，孤身犯险的豪气那笑容，熟悉又陌生，那神情，亲近又遥远。
朋热等人和野战排的战士们，都被周吉平这种无畏的气势镇住了。与周吉平两次真气发动镇住人们的情形不同，这次人们远远望向周吉平的眼光中，已是多了几分敬服，凭添了几分虔诚的祝愿。
这些曾日可以用来翻山越岭的钢铁巨兽，此刻都锈蚀的比较严重，雨季丰沛的雨水，旱季骄阳炙烤，战火的摧残，早就让它们没了往昔的威风。周吉平随手拿起一根木棍，重重敲在一辆吉普残破的车门上，发出“哐”地一声巨响。然后，他回过头，对着远远关注自己行动的朋热等人，露出一个恶作剧似的微笑。
说周吉平一点不紧张那是假的，但他多少记得一些防化防生物防核之类的知识。像鼠疫病菌之类的细菌，在阳光直射的条件下生存的周期也就几个小时左右。再加上国际卫生组织专业化的消毒防疫处理，还有每年恐怕都要发生的雷火焚烧，病菌存活下来的概率恐怕已经相当低了。当然病毒也可能在动物身体里潜伏下来，但看这周围死一般的情势，哪有一点生气哪来的动物哪个动物能在经常起火的地方生存
正是因为想到这一层，周吉平才大着胆子闯进这禁地一试，更何况危险在侧的滋味真是太不好受了。他要抓紧时间完成自己的“秘密武器”。
密密的草丛微微动了动，发出沙沙地轻响。
树上的几个兵都屏住了呼吸，尽量不发出一点声音。
草丛更剧列地动了起来，不一会儿，一只黑壮的山猪从草丛里拱了出来。
切开的红薯弥散出的香味，终于引来了它。到底是红薯太有诱惑力，还是山猪太贪吃，这个谁也顾不上研究了。现在，周吉平手里的“PREDATER丛林虎”已经瞄上了它。
“PREDATER丛林虎”是一支多用途猎弩，是军区边防巡逻队收缴的非法偷猎者的武器。狗队长当初第一眼看到的时候就喜欢上了，连蒙带骗地费了好大劲才弄到手。
这的确是支好家伙箭支初速超过百米秒，有效射程110米，配备四倍常规瞄准镜及红外瞄准镜，可以在多种环境下实现精确射击。使用专用的破甲猎箭，可以破穿野牛、犀牛之类的粗厚皮甲；也可以使用开花箭头，瞬间破割动物的组织，将野兽的血很快放干不过它的价格也称得上是“好家伙”，国际售价两万多美金，这是上级根本不可能装备的。
伏击山猪的众人中，只有周吉平还算懂点行，毕竟是大山里出来的，没吃过也是见过的。这个用红薯“钓”山猪的法子，就是周吉平出的。但在用猎弩方面，周吉平又是个外行，他现在正用破甲箭瞄着这头半大的山猪。
噗
一声轻响，众人只觉眼前一花，弩槽上的箭支已经不见。野猪身体一震，但还是稳稳地站在那里，似乎没发生什么事。
射中了吗别又跟中国足球队似的就在众人刚一打楞的功夫，受惊的山猪发出了一声哼叫，转身向草丛里冲去。
追周吉平等人从树上跳将下来，循着山猪趟倒的蒿草紧追了下去。
“射中了吗”呼日嘎一边跑，一边瞪着牛眼问大声地问周吉平。
“应该是中了吧”周吉平边跑边回答，也不敢肯定。他在瞄准镜里也只看到猪体表的皮肤动了一下，别的也是什么都没看见。
追了足有200米，众人连个猪毛都船说