船说降落人间，将地球大部分地区淹没。 人类全都葬身在洪水中。只有少数逃到高山的人得以幸存。
〃就在这当口，西萨里地区的山脉崩裂，从地陕Isthmus到伯罗奔尼撒半岛pe1oponnese，极目所见尽是一片汪洋。〃
杜卡里昂和琵拉躲藏在木箱中，漂流九天九夜，终于抵达希腊南部的帕纳索斯山mountpaassus。大雨停歇后，夫妻俩钻出箱子，向诸神献祭。宙斯派遣使神汉密土hermes往见杜卡里昂，询问他有何意愿。杜卡里昂恳求恢复人类的生机。于是，宙斯命令杜卡里昂捡起地上的石头，反手抛到肩膀后面。杜卡里昂抛出的石头变成男子，琵拉扔出的石头化为女人⒄。
希伯来人视诺亚为祖宗。同样地，在古代希腊人心目中，杜卡里昂是国族的始祖，也是许多城镇和神殿的建立者。
3ooo多年前，在吠陀时代的印度，民众也崇仰一个类似的人物。根据当地的传说，有一天：
一位名叫曼努manu的智者正在沐浴，忽然，他现手掌上有一只小鱼向他哀叫，请求他放过它一条命。曼努觉得它可怜，就把它放进一口坛子里。不料，第二天小鱼的身子却长大了许多，曼努只好把它带到湖里。没多久，偌大的湖又装不下这只鱼的身子。它对曼努说：〃把我扔进海里去吧这样我就会感到舒畅些。〃其实这只鱼是护持神的化身。后来，他警告曼努，一场大洪水就要来临，他送曼努一艘大船，吩咐曼努先在船上装载各种动物每一种两只和所有的植物的种子，然后自己再上船⒅。
曼努遵照指示张罗妥当，海水就骤然上升，淹没整个世界。大地变成一片汪洋，水面上只看得见护持神的身影这时它已经化身为一只全身覆盖金色鳞片，头上长着一只角的大鱼。曼努把船缆系在鱼角上，让护持神拖着穿过茫茫大水，走到〃北山〃的顶峰：
大鱼说：〃我救了你一条命。赶快把船缆系到一棵树上吧，免得让大水把船冲走。休待在山顶上，看见洪水消退就一步步走下山来。〃曼努遵照指示。后来洪水下降。这场大水冲刷掉地上万物和所有生灵，只有曼努一个人活着⒆。
于是，曼努带着船上那群动物，利用船上贮存的植物种子，重建劫后的世界，为人类开启一个新时代。一年后，水中突然冒出一个女人，自称是〃曼努的女儿〃。曼努娶她为妻，跟她生下一群子女。这对夫妻就成为现今人类的始祖。
最后值得一提的是，古代埃及神话和传说也不乏大洪水的故事。例如，在法老塞提一世seti1陵墓现的一篇丧葬经文就提到，一场洪水将充满罪孽的人类消灭。古埃及亡灵书第175章说明这场灾难生的原因。月神索斯指摘人类的罪行：
他们争吵，他们殴斗，他们犯罪，他们制造仇恨，他们杀害生灵，他们到处惹事生非，欺压善良所以我准备把我当初创造的一切全部消灭。一场大洪水将降临世上，把地球转变成一个大水坑，让大地恢复太初时期的原始面貌⒇。
追寻一个奥秘
埃及月神索斯这番话又把我们带回古代中东神话和基督教圣经冲的洪水故事。根据圣经。旧约。创世纪的记载：
世界在神面前败坏，地上充满强暴。神观看世界，见是败坏了，凡有血气的人，在地上都败坏了行为。神就对诺亚说：〃凡有血气的人，他的尽头已经来到我面前，因为地上充满了他们的强暴，我要把他们和地一并毁灭。 〃21
如同杜卡里昂的洪水、曼努的洪水和那场毁灭阿兹特克人〃第四太阳纪〃的洪水，圣经的洪水宣告一个时代的结束。继之而起的是人类的一个新时代，也就是我们今天所处的、由诺亚的子孙建立的时代。然而，从一开始我们就知道，这个时代到头来也可能会在一场大灾难中结束。就像一古老的歌谣预言的：〃神向诺亚展现彩虹征兆；下回不再用水，下回用火。〃
圣经新约彼得后书第3章预言这场〃世界劫难〃：
第一要紧的，该知道在末世必有好讥诮的人，随后自己的私欲出来讥诮说：〃主要降临的应许在哪里呢因为从列祖睡了以来，万物与起初创造的时候仍是一样。〃他们故意忘记，从太古凭神的命有了天，并从水而出借水而成的地，故此，当时的世界被淹没就消灭了。但现在的天地还是凭着那命存留，直留到不敬虔之人受审判遭沉沦的日子，用火焚烧主的日子要像贼来到一样，那回天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了22。
因此，根据基督教圣经的看法，人类的世界有两个时代，而我们这个时代是第二个，也是最后一个。在其他文化中，世界的毁灭和重建次数不尽相同。在中国，已经消逝的时代被称为〃纪〃ki；据说，从太初时期到孔子诞生，其间人类已经度过十纪。每一纪结束时，〃山崩地裂，海水暴涨，河流转向，淹没地上万物，毁灭所有生灵〃。23
印度宗教典籍提到〃七个太阳纪〃，每一个都在洪水、大火或暴风中结束。目前这个周期〃第七太阳纪〃终结时，〃大地将在大火中崩裂〃。马亚西亚沙劳越州和沙巴州土著相信，以前的天空非常〃低沉〃；根据他们的神话，〃六个太阳已经毁灭照亮现今世界的是第七个太阳〃。24欧洲流传的一些神巫书籍也提到〃代表九个时代的九个太阳〃；书中预言，人类还剩下两个时代第八和第九个太阳时代25。
大西洋彼岸，美国亚利桑那州霍皮族hopi印第安人墨西哥阿兹特克人的远亲相信，人类历史上已经出现过三个太阳，每一个都在光辉灿烂的时刻毁灭，过了一段时期，人类才再复兴。阿兹特克人的宇宙观却认为，在我们这个太阳纪之前，世界上已经出现过四个太阳。在不同民族的神话中，世界的毁灭和重建的次数不尽相同，但是，我们并不能因此漠视这些古老传说的共同点。世界各个地区流传的神话，显然都不能忘怀以往曾经生过的一连串大灾难。很多神话，以诗样的文辞和繁复的隐喻与象征，遮盖这一场接一场大灾难的本质。在这些神话描述下，至少两种不同的灾祸往往会同时生，通常是洪水和地震，有时是大火和遮天蔽地的黑暗。
这使得灾难的本质混淆不清。霍皮族印第安人的神话却能简单扼要，一针见血地告诉我们事情的真相。根据他们的说法：
第一个世界被从天空降落、从地心喷出的大火吞没，以惩罚人类的恶行。第二个世界崩溃时，地球脱离它的轴心，地上万物被冰雪覆盖。第三个世界毁于一场淹没全球的大洪水。我们今天生活在第四个世界，它的命运，端视人类是否能遵奉造物主的意旨26。
我们正在追寻一个奥秘。尽管我们未必能探知造物主的意旨，但是，对于人类神话中共同讲述的全球大灾难，我们有必要一探究竟，以解开个中谜团。
通过这些神话，远古时代的人类直接向我们倾诉。他们到底诉说什么呢
注释：
1吉尔格梅施史诗，企鹅古典文学丛书，61页。Theepguin，1988，p．61
2同上，1o8页。
3同上；美索不达米亚神话，11o页。
④美索不达米亚神话，112113页：吉尔格梅施史诗，1o9111页；艾德蒙索尔柏格巴比伦洪水传说，大英博物馆丛刊，26页。edmundso11berger；TheBaby1onianLegendoftheF1ood；Britishmuseumpub1s，1984，p．26．
⑤吉尔格梅施史诗，111页。
6同上。