大地之神葛布geb爱上太阳神雷Ra的妻子女神奴特nut。雷现这桩奸情，大为震怒；他诅咒妻子，不管哪一年、哪一月，都不得生养儿女。知识与魔法之神索斯Thoth也爱上奴特。他跟月神赌一把，从她手上赢来五个整天。索斯在当时每年的三百天之上增加这五天。在这五天的头一天，奴特生下欧西里斯；他出世的那一刻，人们听到有个声音宣布：造物主已经降生⑤。
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欧西里斯神话也曾提到，当时一年36o天，分成〃12个月，每个月3o天〃6。谢勒斯指出，大体上，欧西里斯神话在关键处会使用〃一些特定词语，促使读者注意其中包含的数字，并做简单的心算〃⑦。
到目前为止，谢勒斯已经提供我们三个岁差数字：36o、12、3o。第四个数字稍后才出现，但却是最重要的。在本书第9章我们提到，邪恶的神赛特唆使一群好人，谋害欧西里斯。参与这桩阴谋的总共有72人。
掌握最后的关键数字后，我们就可以依照谢勒斯的指示做一番运算，如同操作一台古代电脑：
12黄道带星座的数目；
3o沿着黄道，每一个黄道带星座所占的度数；
72春分太阳沿着黄道，完成1度的岁差移动所需的时间，即72年；
36o黄道的总度数；
72x3o216o太阳沿着黄道移动3o度，穿越过一整个黄道带星座所需的时间，即216o年；
216ox12或36ox72＝2592o完成一个岁差周期或〃大年〃所需的时间，即2592o年，也就是〃大回转〃总共所需的年数。
其他数字和数字组合也会出现，例如：
36春分太阳沿着黄道，完成半度的岁差移动所需的时间，即36年；
432o春分太阳完成6o度的岁差移动，穿越两个黄道带星座所需的时间，即432o年。
谢勒斯认为，这就是一再出现于古代神话和神殿的天文岁差密码的基本成分。一如玄秘的命理学numero1ogy；译注：依据出生年月日及其他数字测定命运之学，这套密码允许人们随意向左或向右移动小数点；人们也可以运用密码中的基本数字全部跟分点岁差率有关从事几乎任何组合、排列、乘除。
密码中最重要的数字是72。古代神话常在这个数字上加36，使成1o8，然后乘以1oo，得1o8oo，或除以2，得54，再乘以1o，得54o54ooo，54oooo，54ooooo等等。另一个关键数字是Z16o春分太阳穿越一个黄道带星座所需的年数。古代神话有时将这个数字乘以1o或1o的因数，得216ooo，216oooo等等；有时乘以2，变成432o，432oo，432ooo，432oooo，无穷无尽。
比希巴克斯更精确
谢勒斯认为，这些数字的演算是被刻意转变成密码，隐藏在欧西里斯神话中，以便将天文岁差资讯传达给初入门的人。如果谢勒斯的假设是正确的，我们就得面对一个耐人寻味的。反常的现象。这些数字如果真的牵涉到天文岁差，它们在古代出现，委实是不可思议的现象，因为这些数字所包含的科学知识太过先进，并不是古代任何已知的文明能够演算出来的。
我们不要忘记，包藏这些数字的神话，在古埃及人明文字之初就已经存在事实上，公元前245o年左右写成的金字塔经文，包含有欧西里斯神话的一些成分，而根据上、下文我们可以判断，即使在那个时候，这些成分已经非常古老⑧。被正统学界公认为〃岁差现者〃的希腊天文学家希巴克斯，活在公元前2世纪。根据他的推算，一年的岁差移动是45或46弧秒，也就是说，春分太阳沿着黄道移动1度，需要8o年时间以每年移动45弧秒计算或78．26年以每年移动46弧秒计算。2o世纪天文学运用现代科学方法，计算出来的正确数字是对71。6年。如果谢勒斯的推论正确，那么，〃欧西里斯数字〃所提供的值72年，就显然比希巴克斯的数字精确得多。由于叙事结构的限制，出现在神话中的数字通常是整数，因此，即使古代神话作者掌握更精确的数字，也只好舍弃它而改用72这个整数你总不能在故事中说，谋害欧西里斯的好人一共是71。6人呀。
根据这个整数，欧西里斯神话能够推算出，春分太阳穿越一个黄道带星座需要216o年。现代天文学家计算出的正确数字是2148年。希巴克斯的数字分别是24oo年和2347。8年。此外，依据欧西里斯数字，我们可以推算出，春分太阳穿越黄道带所有12个星座，完成一个岁差周期，需要2592o年。希巴克斯的数字则是288oo年或28173。6年。根据今天的估算，正确的数字是25776年。因此，希巴克斯计算的〃大回转〃时间，误差达3ooo年左右。欧西里斯神话的计算只误差144年。若不是由于叙事结构的限制，神话作者被迫舍弃71。6，改用72作为基数，恐怕连这点误差也不会出现。
我们做出以上的推论，是假定谢勒斯的看法正确：36o、72、3o、12这四个关键数字出现在欧西里斯神话中，并不是偶然的巧合，而是一群了解并且精确测量过天文岁差的人刻意安排的。
谢勒斯有没有弄错
衰微的时代
将岁差演算程序隐藏在故事里头的神话，不仅仅是埃及的欧西里斯神话而已。相关数字以各种形式、倍数和组合，不断出现在古代世界各个地区的传说。
在本书第23章，我们已经看到一个例证：北欧神话记载，43。2万名战士从英灵殿出，开拔到前线和〃大狼〃决战。现在回头再看一看这则神话，我们就会现，这个数字隐藏着〃岁差数码〃的好几种排列组合。
同样地，在第24章我们现，保藏中国古代大洪水传说的那部典籍，据说拥有432o卷。
数千英里外的巴比伦，根据公元前3世纪历史家贝洛苏斯Berossus的记载，大洪水生之前，一群神话君王先后统治苏美尔古国，时间长达432ooo年。这难道是一个巧合贝洛苏斯还指出，〃从天地初创到世界消失〃，人类总共经历216万年⑨这难道也是一个偶然的巧合
古代美洲印第安民族，诸如玛雅人，他们的神话也包含72、216o、432o之类的数字吗我们无从得知，因为中美洲的传统文物，绝大部分已经被西班牙征服者和天主教传教士销毁。不过，我们可以确定，相关数字大量出现在玛雅人的〃长算〃历法中。这套历法的细节，我们已经在第21章探讨过。推算岁差所需的数字，保藏在以下的公式中：
1卡盾katun72oo天
1盾Tun36o天
2盾72o天
5巴克盾Baktun72万天
5卡盾36ooo天
6卡盾432oo天
6盾216o天
15卡盾216万天⑩
谢勒斯现的〃密码〃，并不仅仅存在于神话。矗立在柬埔寨丛林中的吴哥窟神殿遗迹，当初兴建时显然经过一番精心设计，以反映天文中的岁差现象。例如，整个遗址总共有座大门，每一座门前面有一条道路，跨越鳄鱼出没的护城河。道路两旁树立着一排巨大的石雕像每条道路1o8尊雕像，每一边54尊，五条马路总共54o尊雕像，而每一排雕像手中都托着一条大蛇。桑提拉纳和戴程德在哈姆雷特的石磨一书中指出，雕像手中并不是〃托着〃大蛇，而是〃拉扯〃它，显示这54o尊雕像〃正在搅动银河〃。整个吴哥窟神殿群，〃是以典型的印度教怪诞玄想建立起的一个巨大模型〃，用来表现天文中的岁差观念⑾。
那座由72座钟形浮图组成的爪哇波罗布度神庙Borobudur，在整体配置上也似乎反映出岁差现象。同样的情况，显现在黎巴嫩巴尔贝克Baa1beck古城的巨石碑据说是全世界最大的人工切割石块。这些石碑的历史，比古城中的希腊和罗马建筑古老得多。其中三块石碑组成所谓的〃三石塔〃Tri1ithion，约莫和五层楼房等高，每一块重达6oo多吨。第四块石碑长8o英尺，重11oo吨。不可思议的是，这些人工切割、形状完美的巨石，是从好几英里外的船说