桂花刚溜走，吉禄跛着脚走上来，他认出门口的人，忙叫道：“大叔，我找你呀”
“我这不等着你吗”振德被这对年轻夫妻的行动搅得心里轻快起来，暂时压下这两天被吉福牺牲的消息搞得沉郁的心情。
“等我你怎么知道我要来”吉禄奇怪地问。
“我会算嘛，”振德笑着，“我还知道你来干么。”“干么”
“先别问。来，跳个高我看看。”
“跳高跳高做么”
“你别管，尽管跳吧”
“我吃得太饱，怕跳断肠子。”
振德假生气地说：“好哇，在大叔跟前你还敢撒谎我看你不是怕跳断肠子，是怕跳坏脚。”
“脚”吉禄一惊，寻思，“他怎么知道啦”急忙分辩：“大叔，指导员你别瞎猜摸，我脚好好的。不信，我跳”
“别跳别跳”桂花惊呼着一阵风般地抢过来，竟忘了有人在场，两手紧抱住吉禄的一只胳膊。
吉禄生气地挣出手，向她喝道：“都是你多嘴落后脑筋，扯我的后腿”
桂花拭着眼睛委屈地说：“谁希罕扯你的后腿走，你走得远远的，这辈子不回家我也不管。”
“说什么漂亮话”
“吉禄，别瞎伤人”振德阻止他说下去，“你脚上有石棱，可不是闹着玩的，磨大了要坏脚。”
“坏掉割去，叫他蹦着走”桂花的声音又高又尖。春玲、明轩和明生闻声都到院子来看热闹。
吉禄着急地对振德说：“大叔，别听她瞎说。她一心不想放我走，说她才生个小闺女，还想个大小子”“你瞎说你糟蹋人”桂花臊得无地容身，去捂他的嘴又怕人笑话，只好双手蒙住自己的脸，“你这末大人，把人家被窝里的话都亮出来啦要不要到广播台去喊喊”春玲姐弟都咯咯地笑了。
“好啦”振德为他们收场了，“你俩的官司我一时断不清，要你们小两口互相解决。你爹呢”
“在北河放牛。他就要去换爹吃饭，可跑这来啦”桂花抱怨地指着丈夫说。
曹振德思虑着吩咐道：“吉禄，快换你爹回来吃饭。嫚子，你也去和他做个伴。”
“一个牛还要两人放她回家看孩子吧”吉禄说着就走。“孩子我去给你哄着。”明生抢上说。
春玲笑着推桂花说：“你快上去招呼着点，路黑，别把他的脚撞坏了”
“唉，去就去吧，脚要再撞坏了，还要我背他。”桂花飞快地赶上去了。
望着这对小夫妻走后，振德和女儿商议，趁冷元一个人在家，把他接过来，将吉福的事告诉老人吧。
“今天过么节，喝酒吃菜的”曹冷元看着炕桌上的酒和菜，面对振德问道。
“不过节就不兴喝两盅”振德笑笑说，“是你玲子叫你喝点酒解解乏。”
冷元慈爱地看着给他斟酒的春玲，说：“玲子，你平时省着，为大爷破费可不该呀”
春玲双手捧盅送给冷元，努力笑着说：“没花钱，大爷，鸡蛋是自家的鸡下的，韭菜是园里长的，酒还是头年用孬地瓜烧的，一个钱也没费。”见冷元饮过一口，她又关怀地说：“大爷，我见你这几天老咳嗽，饭吃得也少，是干活多累的吧”“没有事，闺女”冷元摇摇头，摸把胡须，感叹地说，“这才干多大一点活在早先哪，给蒋殿人当长工，中午拿点干粮上山，家里孩子饿着，哪能咽下去挺着身子砍一天柴，山上风大，衣裳又单，加上肚子空，挑起柴担腰要断，头打转，好几次栽下山差点摔死。后来我找些干辣椒在锅底下烧焦揣在怀里，冷了就吃一个那滋味又呛又辣，泪不断头地往外淌唉这末着，身上辣得烧，能御点寒，可我这咳嗽病，也从那时落下根啦。”
“老哥，过去的苦楚，不说它啦”振德见他很感伤，把话打断了。
“唉，我也不愿想那些，可是一见如今的光景，就忍不住勾起来了。”冷元脸上闪出激动的红光，他又愤恨地说，“可蒋介石那些王八羔子，就不想叫穷人有口饭吃，还想叫咱们当牛当马，受欺负。有良心的人，谁也不能让反动派活着”他放下筷子，向春玲吩咐道：“玲子，抽空再给你吉福哥写封信，叫他可别当孬种，不好好干不是他爹的儿”
春玲坐在炕沿就着灯光给弟弟缝衣服，听到这里，心一热，声音颤抖着说：“大爷，俺吉福哥是好样的是党员，又是干部。”
“那还不够”冷元插上说，“要他再加劲，为打反动派，心掏出来也不能后退哦，还有，”冷元脸上闪出慈祥的微笑，“再告诉他，我打算给他说房媳妇，模样丑俊我知道他不计较，图人品、进步，问问他的意思可要再加上一句，要他别为亲事分了心，等全国解放了再请个假来家成亲。玲子，你记下了吗”
“喂，大爷”春玲心象着了火，眼圈红了，哽咽得简直要哭出声，见父亲瞪了他一眼，用力压下呜咽，“大爷，我记住了，我写信”她装低头咬线角，用衣服把眼睛揉了两下。
“你吃吧，老哥吃完再说。”振德把碗和筷子放进冷元手里，心里盘算着怎样开口两天来，曹振德领导参军运动忙不开身。根据情况的展来看，群众基本上是动起来了。毕竟是老解放区的人民，两天多，报名参军的已达四十多名，出现了很多动人的事迹。但报名参军的人中有许多是不合格的身有残疾、年龄过规定和岁数不够的很多。正如春梅的判断，这次大参军和以往有个显著不同的特点，合乎条件的青年，大都是比较落后或有特殊情况的人家的。把运动深入一步，动死角，打开顽固家庭工作虽然这末繁忙紧张，曹振德心里还是放不下吉福牺牲的事。曹冷元的二儿子吉禄，前几次参军就要去，因他哥哥已在外，父亲年老有病，被说服了没让去，现在吉禄又在叫嚷了冷元就这末两个孩子，这是他大半辈子用血汗养活大的两个命根子，为革命他已经献出一个，这个小儿子再走了，这对年老的父亲是多末心疼呵振德想早把吉福牺牲的信息告诉冷元，以此使他不硬要吉禄走；但振德在冷元门口犹豫过几次了，有两次正要开口又咽回去，他到底没找到个合适的场合。这场合可真难找啊
没出振德所料，冷元船说