“你倒是去不去”不见儿子动一下，母亲伸出手要打，但又缩回来。儿子是那样高大地矗立在她面前，她要打一巴掌，还得扶着他的身子跷起脚才能触到他的脸。她做母亲的显得多末无力啊于是，她重新回到炕上，哭了，伤心地哭了。水山见母亲哭得可怜，上前把着她的手，激动地说：“妈，妈你听我告诉你，我不能去给蒋家赔礼，也无礼可赔，不能去，万万不能去妈，他是地主、反动派，和咱是两路人。你不要听他们的话，你儿子做得对”
母亲质问道：“难道人家搭救你爹咱能忘啦这末做，对得起你爹”
“我还真有些不相信，这末坏的人，怎么会有真心救我爹救我爹的是党，恩情该记在咱们党身上再说，妈，不能为私情不工作。我不是为咱家去斗他，是为大伙，为革命我爹也是为这个死的，儿对得起爹”
“孩子，妈也知道好歹白黑。”老母亲平静了些，“就是我心里老放不下，怕伤天害理啊”
“妈，你要是生我的气，就打我两下吧，这礼是断断赔不得对反动派要使枪杆子，只有他们向咱们低头投降，咱们宁可头断下来也不能向他们躬腰妈，你生儿子的气，就打吧，摸不到，我趴下”水山驯服地弯身把头伸进母亲的怀抱，拉她的手向脸上放，“打呀，妈”
母亲的心象被孩子的手捧起来了似的，慈爱的暖流无止境地挥。她抚摸着儿子的五官，又悲又疼地说：“好孩子，我的儿你从小挨财主的打，挨守门狗的咬，鬼子把你的胳膊都打去一只，妈哪舍得再打你呀亲都亲不过来啊我的儿，妈再不疼你，谁疼你啊”
水山那沸腾的心使眼睛闪着泪花。他热烈地说：“妈，还有人疼我。水山是你儿子，他又是共产党员党疼他，比妈还亲。妈，你会明白，儿子听党的话，比听妈的话要紧。妈对事有些不明白，我有时不听妈的话，就是为这个”
第十五章
“我说的不假吧，舅共产党一向不讲强迫，这次却逼着你们中农借粮食，就是他们眼见中央军快到啦，急红眼啦再过些天，就要共产啦对中农也象对付地主一样，扫地出门，有的还要杀头”王镯子流水般地学述孙承祖的话，她的少眉毛的眼睛紧紧地注视着对方的反应。
老东山坐在墙根的阴凉里，闭口抽烟。他脸色阴沉，心里为上午被江水山强迫借粮一事积压着气恼。他很气愤，也很伤心。自从解放以来，他第一次受到干部的这种强迫，尤其是政府明明说是要自愿的事，一翻脸就改变作法了。难道说，共产党对中农的态度真变了这就要共产这样一来，老东山不富不穷的舒适日子，在共产党的天底下也过不成了啊看江水山当时的表现，几乎要动枪打人，多使人寒心呵在老东山眼里，干部就是共产党，不去分析那是一个人的行动。他相信，江水山的作法，是得到上级允许的。
听着外甥女王镯子说的中央军要来的话，老东山心里更加难过。他很怕中央军来。在旧社会他所遭受的压迫和辛酸，是永远深留心间的。他希望共产党得胜。有时听到敌人进攻得厉害，心里很为解放军着急、使劲。儿子儒春去参军虽说是处于不得已，但老东山还是认识到青年应该去参军，去打反动派；如果是叫他儿子去当国民党兵，就是再强迫他也是不自愿的。
老东山现在的心情是最怕中央军来，担心再过旧社会的生活；但共产党改变了对他的态度，强迫他借粮，听王镯子说就要共产，拿中农当地主论，也使他痛心，悲哀，惊恐，随之也就产生了愤懑情绪。
“事到如今，也就凭人家摆布吧，唉”老东山难过地说着，深叹一口气。
“不能听他们摆布”王镯子煽风点火，“共产党是得寸进尺，打完地主打富农，地富光了扫中农。这样下去，咱们不就完蛋啦”
“不听人家的还有么法子”老东山摇摇头。
“舅，我不是告诉过你，中央军要来”
“它们来对咱有么好处，过去的罪我不是没受过，命都差点送了”老东山提高了声音，“老蒋更杀人”
王镯子见他这种表示，怕话说得太露骨收不了场，就顺杆爬了：“舅说的在理，国民党也祸害人。不过”她顿了一下，“干部强迫咱们，咱们也强迫他们。舅，你是老实人，说话有人听，就去找孙守财那几家被强迫过的商量商量，上政府告村干部一状。”
老东山听着，心里有些活动。他想，这倒是个办法。一方面是出出这口气，更重要的是测量一下共产党是不是对中农的政策真的改变了，改变到什么程度，从而确定他今后对新社会应采取怎样的态度。他对拿出去的粮食，早已失去收回的信心了。他抽出嘴里的烟嘴，睁眼看着外甥女，说：“这个主意使得”
“舅，你真有见识”王镯子高兴地叫起来，老东山这还是第一次公开表示听了她的话。“舅，你立时出门办吧，家有活我帮忙。”
“急什么，我要等一两天，看看村里的风声再说。”老东山稳重地说道，重新闭上眼睛，“镯子，你不要在外面多嘴，这不关乎你的事。”
“嗯，哎”王镯子煞了喜风，又忙解释道，“我对谁也不瞎说，是见舅不出门，有事就跑来关照你几句。舅，你也别见外呀”
王镯子满怀喜悦地辞别老东山，走出不远，迎面碰上她母亲。王镯子她父亲在世时很宠爱她，纵性娇惯，她母亲却对她哥偏心些，使王镯子从小就对母亲不好。王镯子十多岁的时候，就开始支使寡母亲，欺压妈妈了。她哥王井魁大了出去做买卖，后来当上汉奸不在家，王镯子就成了一家之主，以虐待母亲闻名。
王镯子出嫁后，更对她妈没口好气，生怕她沾了自己的光，视老娘为累赘。
“你上哪去”王镯子没好气地问。
她母亲翻她一眼，说：“找你舅。”
王镯子本想走过去，但注意到她母亲的神色有些慌乱，又想起有好些天没见她的面，就疑惑地问：“找俺舅干么”“你管不着”老太婆走过去了。
王镯子越生疑，赶上去扯住她的衣袖，声音变软了：“妈，你有么事，还瞒着闺女”
老太婆看看她，眼睛浮动着泪水，悲哀地说：“你还知道有妈你哥”
“他怎么啦”王镯子吃惊。
“他”
经不住女儿的巧言套取，老太婆说出了真情。
老东山嫡亲的外甥、王镯子的哥哥王井魁，这个富农出身的青年，他的罪恶远比山河村人们知道的要多。他不但在日寇“扫荡”中引日伪军抢粮烧房，在其它地方还做了不少坏勾当，身负三条人命血债。日本投降后，烟台被八路军解放，王井魁伪装起来隐蔽了一个时期，潜逃到蒋管区，当了中央军的排长。
国民党孤注一掷要和解放军在鲁中地区决一死战的企图，被人民解放军歼其主力整编七十四师之后，一时土崩瓦解了。王井魁身负轻伤，和大批蒋军一起做了俘虏。他改名换姓，隐瞒了真实籍贯和身份，暂时混进人民军队里，做着下步路的打算。
孟良崮战役失利后，蒋介石又调兵遣将，集船说