人们刚要上前，蒋殿人跳上灶台，狂吠乱骂：“你们这些穷棒子等着吧，共产党的香烧不了几天啦天就要变啦不等我全家的坟头长草，就有人替我报仇你们是天生的穷种子共产党救不了你们的命，挖不掉你们的穷根”
叭叭叭三颗灼热的子弹，从江水山枪口里愤怒地射出来。蒋殿人嘶声叫着摔倒在他胖老婆身上。
孙承祖闷头喝了几盅酒，最后一倒酒壶，里面空了。他气恼地把锡壶掷到炕上，一仰身，颓丧地躺下了。
他和蒋殿人事先有万无一失的把握，能将四万多斤公粮化为灰烬。岂知一个衰弱的老头子，竟没命地救出粮食，损失的最多有千把斤，并且把蒋殿人的命也断送了。孙承祖感到不幸中之大幸，是蒋殿人没向共产党屈服。否则，连他孙承祖和“刮地皮”一伙，也要遭杀身之祸了。接连两次大破坏都未成功，党羽又前后丧生，使孙承祖感到悲哀，丧气。他怕村里为此起疑，一直窝藏在地洞里，吩咐王镯子行走谨慎，常在外面听风声。这样过去了两天，没有风吹草动，他这才舒口气，爬出来松快一下。
过一会，王镯子回来了。她脸子很阴沉地说：“他奶奶的参加追悼会的有好几百人，送葬时全村大大小小老老少少男男女女，都去了死个老头子，就和死祖宗一样，好多人哭出了声。”
“谁在会上讲话”孙承祖留心地问。
“曹振德不在家，还有谁一只胳膊的”
“他说什么”
“还是那些话，要大家不流泪，使出吃奶的劲打反动派”王镯子又骂起来，“这个四肢不全的江水山，国军来了先把他那只右胳膊砍去，再叫他挥着枪，向反动派开火”孙承祖沉闷地说：“国军来了还能留着他的头不知怎么闹的，为什么还打不过来老在西面停着”
“谁说的不是你舅走了也不来啦。你还说北河大水国军就来了，水过一次啦，连影也没有。幸亏早和江任保拉扯上，不然，过几个月我肚子大了，就唉”王镯子抱怨地伤心地说，“杀人家没杀成，落得我家两口送命”“你想妈啦”孙承祖揶揄地冷笑一声。
“那老东西死就死啦，不打死她把我也抓了可我哥”
“那也是他自己找的”孙承祖气恨地说，“不提这些啦，以后要紧。”
“那你打算怎么办”
“国军老不过来，我也要走了。”
“走你走，撂下我，我跟谁去你不能走，在家老老实实躲着，别再动他们好了。”
“不动办不到，我不是一般的国民党员杀不尽共产党，就没我们的天下”孙承祖咬着牙根说。
“天哪，我可怕啦”王镯子呜咽起来。
孙承祖想了一想，安慰她道：“好，我不走。叫共产党吓跑了，不是好汉，也没完成党国交给我的任务。”他转脸问她：“孙俊英今天去送曹冷元的葬没有”
她才不出这个门。“王镯子心里又酸溜溜的了，”你老和她去胡闹，能管屁用“
“这是烧热了再打铁，看她的表示对我算贴心了。再加一把劲，就是我们的人了”孙承祖思忖道，“现在咱们是单枪匹马，非把她拉住不可。”
“你小心她的肚子再大了。”王镯子说着扭过身。“这你放心，她在牟平时就不会生孩子了。”孙承祖淡漠地笑笑，又嘱咐她，“老东山改变了态度，你以后少去。”王镯子愤慨地说：“我还多去干什么幸亏你有话在先，我鼓动他时从来没说露骨话，不然又是麻烦。老东西，怎么冯寡妇没憋死他，今儿还拄着拐来开追悼会”
掩埋曹冷元老人灵柩的那天，夕阳斜射时分，去桃村支前的人们回来了。春玲来到家门口，门锁着，她忽闪了几下睫毛，就抱着扁担朝儒春家里来了。
“奇怪，怎么门没闩”春玲打量着瓦门楼底下虚掩着的大门，惊异地自语道。她小心地推开门，防备着门后的狗的袭击。但是这次却不见有狗声，她大着胆子跨进门槛：狗没有了。
春玲把扁担靠墙别好，轻脚走进屋门，眼睛突然瞪大了朝着门口的正间的北墙上，她从前来此先刺进眼里的那张满布苍蝇屎的灶王爷画，消失了；代替灶王爷的，是一张不大的戴着八角帽的毛主席的肖像。骤然，春玲浑身通过一股强烈的暖流，觉得这屋子特别明亮，与从前完全变了样。她不由地站住脚，向那张毛主席像望了一会才走进里间。春玲见一个人脸朝里趟在炕上，他的头刚剃过，闪着耀眼的亮光。春玲不相信自己的眼睛，寻找什么似的在这颗头上巡视一遭，才确信那条向她撅过、甩过多少次的小辫子是剃掉了，老东山留了五十多年的辫子，至此断根了
“大爷，你好呀”她温和地问候道。
老东山转过头，望着来人，愣了一霎，忽地翻身坐起，欣喜地叫道：“啊，玲子你回来啦”他立刻下炕。对方的反应感染了姑娘，她拦住他，亲切地说：“大爷你快趟下，你有病”
“没病，我快好啦”老东山坚持要下炕，推让了好一会，春玲落坐炕沿后，他才坐定了。他见春玲身布旅尘，还带着包干粮的包袱皮，即忙说：“孩子，你是才回家快做饭吃”
“不用，大爷我不饿，饿了我自己会动手”春玲拦挡住他，突见老东山的眼睛闭紧，泪水淌了出来。她吃惊，急问：“大爷你怎么啦”
“哦”老东山不顾害羞地在未过门的儿媳面前拭着老泪，“我对不起你，玲子”
春玲深深被老头子的行为打动了心，眼里闪着泪花，激动地说：“大爷，别难受，过去的事就算啦”
老东山装上烟锅，春玲给他点上火。他抽了几口，沉痛地说：“玲子你大爷自以为聪明一辈子，糊涂事都叫我干啦过去，你们当干部的不管说什么，我是半个心听着。我眼睛只瞅着自己的几亩地，也把别人看得和自个一般大。这次我病了，不听你、你爹和水山的话，找冯寡妇那个糟蹋人的坏蛋来跳神，差一点把我的老命害啦我只以为活不得了。幸亏水山大侄找来药先生，救了我这条命唉，直到要做鬼了我才知道痛啦这些天我前前后后想了多少遍，觉着从前我错啦，错在没全听共产党的话上。神仙是骗人，亲戚不顶用，王井魁能把亲生娘打死，只有跟着共产党，受不了骗，没有坏处，净得好处唉你大爷算转过这个弯来了，以往对共产党不自愿的事，都该自愿才对。我求闺女你，别忌恨大爷，别不理睬我”
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“大爷，你放心”春玲亲热地说，“过去我也有不对的地方，俺爹俺姐也批评过我，爱动脾气，性子太倔好啦，大爷往后咱们齐心协力，一块打反动派嗳呀，我真高兴呀”
老东山和未过门的儿媳妇，父女般地谈着，似乎他们之间过去并没有生什么纠纷和不快。
“大爷，俺大妈和俺哥嫂他们呢”春玲以一家人的情感称道着。
“你哥你嫂都下地啦，你大妈抱着你侄子，到看孩子组给妇女变工队哄孩子去啦”老东山用一家人的语气回答着。“俺嫂也参加生产啦”春玲惊喜。
“哦，全家都入组织啦”老东山自豪地说，并着重点明，“我是农救会员”船说