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第11节：那些该死的蛋（5）
我有所察觉，但是又觉得不太对劲，不敢下定断。不太可能，不可能是我喝酒的事！
艾琳诺这时又叫我坐下，我听从了吩咐。格瑞尔、瑞克和人事部的女人不约而同地朝大沙发走去。
“格瑞尔？”我说。我希望能听到她的一些疯言魔语，比如“恶梦临头了，准备好吧”，或者“猜猜我们的账目损失了多少”之类的话，然而我知道她现在不会说这些话的。她果然没说！她只是低头看着她的鞋子：有着锃亮交叉的金色“cs”标志的夏奈尔平底鞋。她沉默不语。
艾琳诺从椅子里站起来，绕过桌子，站到我面前，双臂抱胸，往后靠着桌沿。“奥古斯丁，现在有个问题，”她开始发话。接着又用一种轻快顽皮的腔调补充道：“听上去像个保险广告，是不是？‘乃乃，我现在有个问题。这些像天一样高的保险费和这些让人头疼的文书工作……只要有个简单的方法。’”她突然收起了笑容，继续说下去：“但是，奥古斯丁，我们严肃点，现在确实有个问题，”
“是你酗酒的问题！”
他妈的，格瑞尔，你这个婊子。我没有看她，我继续目不转睛地看着艾琳诺。一个真酗酒的人会立刻否认，会叫唤，或者立刻装神弄鬼。但我只是微笑，轻轻地微笑。我镇定自若，仿佛正在听某个客户关于广告的无关紧要的愚蠢论调。
“你有酗酒问题，这正在影响你的工作。你必须立刻有所行动了。”
好吧，我想我该息事宁人一些。“艾琳诺，你是指昨天开会迟到吗？”
“不是迟到，是根本就没参加这个全球品牌会议，”她纠正道，“这还不够，还有很多很多你因为酗酒影响工作的表现。客户都已经和我反映了。”她顿了顿，让话音落稳下来。“你的伙伴们都很担心你。”她头转向沙发，指着格瑞尔。“我自己也经常能闻到你身上的酒味。”
我感到我被这些人算计了。难道他们每天除了琢磨我喝了多少j尾酒就无事可做吗？格瑞尔，她就想着能掌控万事，就想着能平步青云。格瑞尔不喜欢我喝酒，于是忽然间我的饮酒就成了公司的头等问题。格瑞尔想让我喝健怡苏打水，于是我就得喝健怡苏打水。
“比如现在，”艾琳诺说，“现在我就能闻到你身上的酒味，而且还有其他很多例子。去年我们在伦敦拍摄期间，你从那儿做火车去巴黎三天的那次，你销声匿迹，音讯全无。”
哦，那次！我的巴黎迷乱周末！我已经竭尽全力要忘记发生的一切，但我依然能朦胧记起那个下颌上长着古怪胡子的社会学教授。我还记得！但是，那又怎样呢？广告片最后还是顺利完成了。
“这不仅仅关于这或那的事，这是个行为习惯的问题，而且有关我们客户。已经不止一个人跟我抱怨过了。你看，奥古斯丁，广告事关形象。一个广告行业的骨干人员总是错过会议、迟到、醉酒或者一身酒味，这多不好。这是不可接受的。”艾琳诺脑后是《华尔街日报》介绍她的大字报。大字标题写道：艾琳诺眼中的麦迪逊大街。
这一切太可怕了，但我心里想的却是，喝酒时把这一切都告诉吉姆。想到这个，我禁不住傻笑起来。
格瑞尔离开沙发，站到艾琳诺旁边，说：“这不是开玩笑，这是认真的。每个人都知道你现在一团糟，惟一能挽救你的就是大家一起行动起来。”我看到她身体在颤抖，她的短发也随之轻轻颤动。
人事部的女人发话了：“我们一致觉得对你最好的方法是让你加入一个治疗中心。”我怔怔地看着她——如果不是她手上拿着一叠薪水支票，我几乎不认识她了。她的旁边站着瑞克——这个男人正在使出浑身解数，极力表明他是个正常人。他装模作样地以一副真心关心和怜悯的表情看着我，让我恨不得想c起一根g子揍他。瑞克是我见过的最虚伪最暗箭伤人的人，但是他骗过了每个人，他们都被他伪善的外表欺骗了。真是很奇怪，做广告的人都如此肤浅。瑞克是个摩门教徒，当然，这不是我恨他的原因。我是认识瑞克后才开始恨所有的摩门教徒的。我想说，他在这干什么？但我未说出口。因为他是艾琳诺的合伙人，他们是一丘之貉——就像我和格瑞尔，而且他也是我的上司。
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第12节：那些该死的蛋（6）
人事部的女人继续低沉着嗓子说：“有许多治疗方案，但我们认为依目前情况看，最可取的一种是住宿治疗。”
哦，终于原形毕露了。“你是说让我去复原中心？”
四周一片寂静，所有人都在点头。
“复原中心？”我又问了一遍，以示确认，“我说了我能戒掉酒，我不需要离职去什么狗p复原中心。”
众人再次庄严地点头。房间里气氛已经剑拔弩张了，仿佛我一脱口拒绝，每个人都会立刻冲上来扼住我。
“只是三十天而已。”人事部的女人说，仿佛以此来宽慰我一样。
我被一种难以置信的恐惧罩住，但同时又觉得无计可施。事实是，我清楚发生了什么，就像当初我呕心沥血地向客户兜售方案，而他们永远不会动心，我于是就在众目睽睽之下被推入绝境一样。
我只能要么立刻辞职，另谋生路，要么妥协，去他们说的荒唐的复原中心。如果我辞职，我确信我能找到一份工作，对此我胸有成竹。但是广告圈其实就是弹丸之地，瑞克很有可能会在五分钟后打电话昭告天下，说我是个酒鬼，因为拒绝去复原中心，所以辞职了。接下来的情势就可想而知了，没有公司会要我。我无处谋生，走投无路。虽然我已经挣了不少钱，但我仍然需要工作维持生活，不然我就会陷入穷困潦倒的境地的，我就会真的如格瑞尔所言，沦为无业游民，甚至是乞丐。
现在形势一目了然：我不是他们的对手，我输了！“好吧。”我说。
房间里的每副肩膀都松了下来，就像紧绷的阀门被松开了一样。
艾琳诺发话了：“你是说你同意去治疗中心待三十天？”
我瞥了格瑞尔一眼，后者正在一脸期待地看着我。“是的，好像我别无选择了。”
艾琳诺笑了起来，紧推双手。“很好，”她说，“我很高兴。”
人事部的女人站起来：“洛山矶的贝蒂·福特中心不错，还有黑泽敦也很不错，有很多人都去那。”
我立刻想说，他们是进去了，但从此就有去无回了。这时我想起了那个牧师。三年前，他在他的那辆维多利亚·皇冠后面给我口交。当时我醉得不醒人事，始终不能勃起。最后他对我说：“你真该去普瑞德复原院，那是明尼苏达州一家很不错的‘同志’复原中心。”
也许我该去这家，“同志”复原院的伙计们肯定有更棒的身体。“普瑞德复原院怎么样？”我问。
人事部女人彬彬有礼地点头：“你可以去那儿。你知道，那是给同性恋们的。”
我看看瑞克，他别过头去，因为他恨“同性恋”这个词，这是惟一能撕破他虚伪面具的词。
“那样最好。”我说。同道中人开的复原院会比较舒服，而且那还会有好音乐和好性事。
就这样，这场对质变得跟任何广告会议无异了——协议最后达成了，实际上是被决定了。这周剩下的时间我就要和人事部协调处理完我余下的工作；一个月后，我会以万众期待的焕然一新的清醒面目回来。也许待会儿还会有人特意写份会议报告，来宣扬此会的主旨。
我走出办公室，这时格瑞尔过来亲亲我的脸颊。“祝你好运！”她说，紧紧抓住我的肩膀，“总有一天你会感谢我的。”
她这是从哪部电影学来的姿势？我心生好奇。
迈出写字楼时，我开始兴高采烈起来，我的脑海中显现出一幅光明灿烂的画面：我毫发无损地从这场干预中全身而退；我将有一个月不需要工作，而现在才下午两点。
明天我就不需要上班了，后天也不用，大后天同样如此。走出大楼时，我轻松得想飞起来，此刻阳光耀眼，天空云彩缤纷。我今晚可以畅快地醉一次，而不用担心明早身上有酒味了。
我是如此兴奋，仿佛刚听到了一个意料之外的好消息。
我现在满脑子的念头就是回家大醉特醉，先放松一下，然后出去找家潜水吧，会会人。 你永远不会知道你会遇上谁，以及最后会在哪停留，这些永远超乎你的想像——酒吧里任何事都会发生！跟格瑞尔不一样，我喜欢刺激和变化，我喜欢下一刻永远充满悬疑——稳固不变太乏味。
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第13节：那些该死的蛋（7）
然而，我的兴致勃勃猛然间被某种东西击倒了——一种难以名状的可怕的失控，一种深不可测的东西渐渐显现，它以一种缓慢的黑暗的姿态，悄悄爬出来，缠绕着我，使我立刻堕入空虚。
我也许真的要用些我自己都难以接受的可怕举动，来击退这种空虚感。
也许我真的要去复原中心。
那天晚上，我打电话给我最好的朋友，皮格海德，告诉他我要去复原中心了。皮格海德和吉姆不同，吉姆只是我的酒伴，而他更像是……我也说不上来……我正常的朋友。而且他比我年长，他今年已三十二岁，所以我想某些地方，他应该比我更睿智。
“不错，”他说，“我很高兴你能去复原中心。你就是个灾星。”
我立刻反驳：“我哪有那么糟？我只是有点不合规矩，有点古怪而已。”我正义凛然，理直气壮。仿佛我只是有时分不清条纹和花格子，或者有时在餐厅里笑得有点大声而已。“我去那边只是为了使我能更健康。”
“奥古斯丁，你知道你每次喝醉时是什么样吗？那样子真恶心。你不仅仅是傻气一点，把灯罩扣在自己头上，或只是说一些调皮话；你是又脏又蠢又难看。我一点也不喜欢你喝酒的样子。”
我想起了那家卡拉ok吧——我在那里不脏也不丑，只是有些倒霉。
“如果我又脏又恶心，那你为什么要跟我做朋友？”我讨厌不喝酒的人，他们一无所知。
“因为，”他解释，“你人还不错，我喜欢你这个人，所以我只好包容你酗酒这个缺点。我觉得要是你认真对待的话，这是你改邪归正的好机会。”
我被他的回答刺痛了。他只站在他们的立场考虑问题，而不考虑我的感受。我不清楚自己想让他说什么，也许我想听他说：“为什么？为什么那么多人酗酒，却偏偏要你去？”
我来纽约的第一个星期就认识了皮格海德，这使他成为我人生的基石，我以他为我新生活的基础。
我也是他的基石，虽然他从来不肯承认。他会说：“我是我自己的基石。”他是银行投资人，但他总是趾高气扬，否认这一点；除非上了法庭，他才会承认这个事实。
我知道我们对彼此意味着什么，我知道我们在彼此心目中的地位，我们对彼此总是毫无掩饰。我们会开门见山地争吵，总是这样，哪怕是芝麻绿豆的小事。有一次我们整整一个星期没说话，只是因为他不喜欢我把碗放进他洗碗机的方式。
“奥古斯丁，这是常识，你不应该把那么重的煎锅放在顶层的架子上，和酒杯放一起，它们会撞在一起，碎掉的。”
可我认为这种小事根本不值得注意。“我怎么会知道这些呢？我没有洗碗机，我一直都用一次性塑料餐具。”我不确定我们是不是骨子里水火不容，还是其实是一类人，只是一些外表小事不投合。不过我确定他所有的朋友都讨厌我，我的朋友也都讨厌他。我们经常会因为一些人们都不起眼的小事把对方气疯，但我们从不彼此厌倦，而这一点我们也意识到是多么难得。更使我惊叹的是，我从来不当着他的面喝酒。我们在一起时，始终很融洽，或者不在一起时，也是一件完美的事。
皮格海德是hiv阳性的艾滋病患者，正如他所描述的：“我是一个艾滋病宝宝。”他这个评语是从20/20节目里看来的。黛安·索亚介绍过非洲那些一出生就携带艾滋病毒的婴儿。当时我们坐在他的白沙发上，喝着oceanspray的莓果汁，看电视上一排瘦骨嶙峋的小孩一闪而过，场景悲凉而压抑。“那就是我，”皮格海德用他自我解嘲的口吻说，“我就是一个艾滋病宝宝！要不要抱抱我？”
但是他六年来一直很健康，从未发病，连他的医生都觉得不可思议，所以没有人真正意识到他是患者，我们也从不提他的病，他处处都很正常和健康，事实上我早已对他厨房灶台上瓶瓶罐罐的药习以为常，甚至熟视无睹了。他至少有五十瓶药，放在那里排成一组，而我通常只注意到灶台其他地方和到处贴的便签。我甚至都不把他用来注s白血细胞激素的注s针看在眼里。
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第14节：那些该死的蛋（8）
“你什么时候动身？”他问。
“三天后。”
“去多长时间？”
“一个月。”
“你告诉你公司了吗？”
“就是他们让我去的。艾琳诺说我必须把自己清理干净，否则我就得走人。”
“你真走运，他们没有直接解雇你。他们真不错，还能给你次机会。走之前你要做什么准备？”
我看到我面前的桌上有本广告册，广告上写着：纽约，雪松酒吧。
“喝酒。”我说。
“猜猜出什么事了？”
“什么事？”吉姆说，呷了口酒。
“公司的人干预了我喝酒的事，他们让我去复原中心待三十天。”
吉姆笑得酒都喷了出来，不停咳嗽，几滴酒溅到我身上。
我拿餐巾纸擦擦额头，对着他的反应露齿而笑。此刻我们正在东乡村a大道的一家潜水酒吧里。
“别开玩笑了！”他叫道。他噎住了，脸涨得通红。
“是真的。我三十天不用上班，包括这星期剩下的几天。”
他从桌上的烟盒里抽了支烟，点上。
“他妈的好了，伙计。”他笑嘻嘻地说，“恭喜恭喜。”
我喝了一大口马提尼。“是呵，我越想越觉得酷。起先我还有点害怕，不过现在好了。”
现在我觉得复原会很不错。我将三十天滴酒不沾，估计感觉会和做spa一样。等我回来后，我就能更像个正常人一样喝酒了。为什么之前我是如此恐惧呢？去复原肯定会很美妙，我已经感觉到了，为什么一开始我要拒绝呢？
吉姆也完全站在我这边。“太棒了！想想看，你会见到很多名人，而且这是块好材料。”他将最后一些酒一饮而尽，嘴里嚼着冰块。“我是说，这以后会成为我们好几年的笑料。”
“是的。”我赞同道。
“那么你的朋友皮格海德怎么看？你告诉他了吗？”
我示意服务员再给我们来一份。“嗯，我告诉他了，他也认为这个主意不错，不过他说这话的立场不对。他总觉得那是住院，而不是复原。”当我说“复原”时，我扬了扬下巴，仿佛是在谈论奥斯卡。
“那个胆小鬼。”吉姆说。
“是啊，他是。”我说，但是感觉不太好受，我没法对吉姆描述皮格海德是怎样的人。我也永远不能让我的朋友互相见面，我必须得使他们分开。他们都觉得这一点奇怪，但是基于某个原因我认为这是正常的。
“皮格海德是个太循规蹈矩的人。”吉姆说，一边把空杯子滑给服务员，好给新上的酒腾地方，“所以，他比较没劲儿。”
我无法跟吉姆说我其实很喜欢皮格海德这一点，我其实很喜欢他的这种无趣，我其实觉得这一点让我感觉很舒服。
“我想是吧。”我淡淡地说。