薛侯爷听了，面上渐渐转了颜色，看向女儿的眼神也平和许多，侯夫人使了个眼色示意女儿起身，口中继续劝道：“至于那程步思，不怕侯爷着恼，当初也有人跟我提过这个人，只是我觉得他虽然是老盛国公之后，门第虽可但到底只是个续弦位子，没得委屈了我们女儿，这才使人婉言推了。可是后来陆陆续续又寻了几门正待议亲的人家，托人放了些话去，但我们找女婿，人家也是挑儿媳妇呀，二丫头这孩子，光年纪就大了别人家孩子一截，腿脚又有些不便，所以……”侯夫人缓缓垂下眼眸，长长叹了口气，不再说下去。
薛侯爷听得沉默不语，他近来为了女儿的事没少操心，侯夫人所说的这些困扰他自然也很清楚，含章确实没有能让真正的世家贵族们青眼的资本，动了心愿意考虑这门婚事的，要么是鳏居年长，要么是别有图谋，女儿年纪已是不小，若是过了今年就是二十整岁，再要论婚更是难上加难。
侯夫人见说到丈夫心里，心内这才安定下来，又缓缓道：“后来我又想起程步思这人，便动了些心思，只是又打听得他素日里品行似乎有缺，这才断了这门念头。”她顿了顿，又道，“我们妇道人家不比男人，成日里就只在这四堵墙中过日子，消息来源极是闭塞，我是多吃了几年盐还能探寻出个大概，琬儿年轻不知事，一时失察，险些儿害了她妹妹。幸而如今事情还不曾有明面上的什么损伤，只是二丫头心里必定不好过。”
说到含章，薛侯爷忙起身，道：“那孩子一定难过得紧，她脾气倔，我去瞧瞧吧。”说着便要往外去，侯夫人一把拉住他，强笑道：“侯爷，若依妾身之见，怕是要先去盛国公府和程步思那里把外事先了结的好。不如侯爷去程家，女儿由我去劝慰，再叫她姐姐好好给她认个错。”
薛侯爷脸上泛起一丝古怪的笑容，他看了看依旧有些心虚的薛定琬，摇头苦笑道：“程家那里，怕是不由我们了。”
侯夫人一愣，来不急细问这是什么意思，薛侯爷脚步匆匆，几步出了正厅，却是连看都不看薛定琬。
待到薛侯爷脚步声渐渐远去，心有余悸的薛定琬小心地靠近母亲，拉了拉侯夫人袖子，小心翼翼地嗫嚅道：“娘……”
“你胆子太大了！这样大事居然也敢瞒我！”侯夫人一改方才温婉慈和的神态，眉头一皱，严厉看向女儿。
薛定琬眼里的泪还未褪，被这一声厉喝又逼出来了，她心里害怕，又心知瞒不过心细如发的母亲，索性哭了出来。侯夫人见女儿这有苦难言的委屈模样，不由心中疑窦更浓：“这到底是怎么回事？你从不曾背着我做什么，今日这事，必定有缘由。”
薛定琬张了张口，却一个字也说不出来，只知道掩了面低头哭泣。侯夫人看她这样子，心中便如火上浇了油一般，正待喝斥，便见薛定琬低了头猛然跪下，结结巴巴道：“中秋节那晚……良哥儿他爹喝醉了酒……在君碧馆后巷将……将宁王妃的异母弟弟重伤致死，如今有司衙门那里查得紧。”她心惊胆颤说完，忍不住自己也吓得呜呜哭了出来。
侯夫人只觉头里被人重重一撞，一片嗡嗡声，眼冒金星，她巍巍颠颠扶着椅子坐下，指着女儿颤声道：“你说的，是……真的？”
在薛定琬心中母亲一向是有能耐的，无论自己做了什么都有法子周全下来，如今见她也这幅深受打击的模样，心里更加慌乱，什么也不敢多说，只得胡乱点了点头。
侯夫人随手抓了手边一个茶盏往女儿脚下砸去，怒喝：“他这是要害死王家，害死薛家吗？你也是糊涂的，就这么帮别人挖坑害我们？”茶盏在薛定琬脚下碎成千万片，将她吓得一动不敢动，半晌，哇地哭了出来：“他再不争气，也是我孩儿的爹，我怎么能看着他去死？”
侯夫人毕竟年纪已大，又养尊处优惯了，这几日本就因那两个同房丫头之事郁结于心，此时动气动怒，又被女儿这把哭声吵得头痛欲裂，几欲晕倒，忙扶了身后椅子坐下。
她狠狠咬了咬牙，耐住性子深吸一口气理了理思绪，几乎有些无力：“那宁王妃性子暴烈，睚眦必报，她祖父又是首辅，王家这样得罪了他们，怕是免不得要被一番报复。如今宁王和英王相争，你父亲虽位居尚书之位，却一直不肯介入皇家之事，在朝堂上已是处处掣肘，现下这东窗事发，王家与薛家又是这样紧密的姻亲关系，必会被人拿来做文章，恐怕已是退无可退，必须在二者中做个选择了。”
她瞥了眼止了抽泣呆呆立在一边的女儿，按捺住心头怒气，又道：“我刚刚那些话是哄哄你父亲，那程步思我却知道，他虽然只是英王妃的一个远亲，但听说他近来私底下帮英王府办了些事，在英王面前也有些脸面，你想将二妹妹嫁给他，怕是存的入英王党的意思了？”
除了至高无上的帝王，能与宁王抗衡的只有英王，且两王势均力敌，难分高下，但英王占了一个年长的优势，名分上胜过了宁王。皇帝对薛家态度一直很模糊，甚至默许了儿子们阻挠侯府承嗣一事，如今想要救女婿，王家只能要么投靠宁王取得原谅，要么向英王求取庇护帮助。而薛家，也难以置身事外。
薛定琬的心思被母亲洞穿，不由得转开红肿的眼睛，细细牙齿咬住了唇，极轻极轻道：“这……是公公的意思。”
侯夫人心头一颤，恨不得立刻就回王家问一问庶弟这到底是何意思，只理智却告诉她一切于事无补，自己已经被人算计进了这场是非里，她怒其不争地看了眼惶然无措的长女，闭了闭眼，眼角泛出细细纹路，这一忽儿功夫，就像是苍老了十岁。
侯夫人脑中混乱，突然浮现出方才薛侯爷那一闪而过的模糊而古怪的笑容，还有那句由不得自己的话，莫非那时候他已经洞悉了这些，她突然睁眼看向女儿：“你素日里做事虽说莽撞，却也会有一番思虑，今日却是怎地，就这么一败涂地？”
薛定琬正听着她话头里似乎是没有再责怪自己，冷不防话题又丢回自己面前，颇有些惶恐，她呐呐道：“本是在茶里下了娇软散，也是在我跟前喝下去的，却不知她怎么会没事……”她有些羞愧地低了头，娇软散药力不烈，却能使人面色泛红有如桃花且全身酸麻使不上力气，若当时药性发了便能任由身边丫鬟摆布，然后在含章与外男私会时当场拿住，便能以此强逼她出嫁，而薛侯爷顾及女儿名声，自然也不会阻拦，端的是一条好计。
后宅里对这药并不陌生，侯夫人自然也知晓，她稍一思索便明白了女儿的计划，攥紧了拳，冷哼道：“如此说来，倒是我们小瞧了那丫头。”
薛定琬忍不住膝行两步，上前一步拉住母亲的手，哀求道：“娘，你让爹爹救救良哥儿他爹吧，他是您的亲外甥亲女婿呀！你看在女儿份上，看在您两个外孙份上……”
侯夫人深深看了女儿一眼，看得薛定琬心头一凉，赫然噤声，这才淡淡道：“你先回去，待有了定论，我再命人知会你们，叫你公公他们从今日起就闭门不出，不准再与任何人联系——否则的话，休怪我不念姐弟之情！”
这日深夜，当小六背着一包袱东西哧溜滑进贞华院屋内时，很是意外地发现含章没有像往常那样坐在桌边，而是抱着膝靠在床头，眼睛看着朦胧泛白的窗纸，不知在想些什么。
小六顾不得去吃糕点，几步窜到床前，关切道：“小姐，你咋了？”
含章回过神，笑了笑，却不回答，只问道：“今天还顺利么？”小六尴尬一笑，挠挠头：“勉强算是成功，东西是拿到了，但险些被人发现，我顺手把装这个的箱子烧了盖住了行迹。亏公主府那些笨蛋，一点小火星小烟雾也值得那么多人一齐涌过来，连门都挤破了。”他一边嘲笑，一边忙忙地把肩上东西放下，从包袱里拿出一个薄绢销金银丝封的精巧册子，“这是来参加雅会的女眷写的留痕册，有她们所有人的笔迹，这样小姐你就能拿来核对了。”
公主府外守卫森严，若是想一次性顺利拿到这么多贵家女子的笔迹，只得混入其中，好在他们两个人虽少，也费了一番波折，却也一切顺利。
这样大费周章拿来的东西，含章却兴致缺缺：“不用看了，那几个字我已经有头绪了。”小六一惊，继而大喜，弯弯的眼睛里泛了一层水光：“真的？那好极了，若能查清原委，咱们对卢大哥也有交代了。”
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26、第二十六章 准备 ...
含章半垂下微黯眼眸，低声喃喃，其声微不可察：“只怕这事却没那么容易，”说到此处，她眉峰一聚，炯炯看向小六，“你明日一早就想法子溜出去，到东泰侯府找老侯爷，请他帮我传个口信。”
小六甚是疑惑，东泰侯算是沈元帅的老友，临来玉京时，老元帅再三交代，若有什么要紧事，就去东泰侯府找那老家伙。只是小姐来京这大半个月，连门都只出过一次，是以并未去劳烦过人家什么，这会儿突然想到要去找老侯爷，莫非出了什么大事？
含章道：“托他帮忙给祖父带个口信，请他一定要记得。”小六一听，敛了轻松神色，肃容道：“小姐你说，我记着。”但凡他摆出这神色，说出这样的话，那就表明他定然会一丝不错地完美完成任务。
含章嗯了一声，亦正色道：“你就说，我腿上旧摔伤被两根木刺扎穿了，疼得紧，很是想家，若是伤发作得厉害了，请祖父务必让我回去。”
小六一惊，忙看向含章的腿：“小姐，你真伤了？”含章摇头道：“没有。”又叮嘱道，“你要对傅老侯爷说，我毕竟是女子，需顾及名声，这般事情知道的人越少越好，所以不必写在信里，也不要告诉别人，只在那每旬一次的六百里加急朝廷批文送去胡杨时叮嘱传令兵一声便好。”
小六眉头皱起来：“若是那传令兵路上忘了怎么办？”他跟了含章几年，从不曾见她开口诉苦，又看她此时神色，便知此事绝没有面上那么简单，这几句话也绝不是撒娇。
含章却沉□来，软软靠在床头：“他们都经过训练，既然是信使，又怎么会传不到信呢。”小六见她神色笃定，似懂非懂，点了点头。
这事含章并没有全部说明，通过傅老侯爷和传令兵送口信，乃是她和沈元帅约定的紧要情况下方能动用的通信渠道，如今心中这件事虽只是隐约猜测，不能完全肯定，但战场情况瞬息万变，容不得半点侥幸，只可恨这时候自己什么忙也帮不上，若留在胡杨只会成为累赘，她伸手抚过左腿上受伤变形的骨头，咬了咬牙，沉默半晌，长长叹了口气，眉间颇有几分阴郁惆怅。
小六想了想，今晚小姐这般反常，应该是和木樨雅会有关，听说今儿回来时原本跟在小姐身边的丫鬟似乎伤了头脸，莫不是发生了什么事？只恨那些跟去的婢女们嘴巴闭得紧，竟是一点风声都没有透出来。他着实担心含章，便索性直接问道：“小姐，今天下午是不是出什么事了？”
含章思绪本来沉溺在另一件事里，听得这声问才猛然想起下午在公主府小池塘边那一幕，她一个挺身坐直身子，嘿嘿一笑，轻微的气声声调突然诡异地高了些，出了些微破音，仿佛急于掩盖什么：“没事，你家小姐是什么人？哪里会让人欺负了去！”顿了顿，气息略急促，又嘲讽道，“那些深闺妇人肚子里也就那么点歪歪肠子，这么多年了花样也不见翻新，害过不知多少人的馊主意还敢来害我，真当那些是万能妙计了么？”
这些后宅事她在那些快嘴厨娘嘴里不知听了多少，不过大同小异罢了，但真被人用到自己身上，却也着实有几分涩意。虽然自己从来不肯承认那个人是自己的姐姐。
小六耳朵尖，这特殊音调自然也注意到了，只是不知该如何劝解，只能顺着她的话笑道：“那就好，害我担惊受怕了一晚上呢。”
含章笑着笑着，嘴角慢慢沉了下来，她心头泛过一阵烦躁，不肯再欲盖弥彰，便伸手去枕头底下把匕首拿了出来，在手中翻转把玩，黑暗中匕首闪过一道银光，便被牢牢握在手中，几个呼吸间心绪调匀，声音也恢复了往日的低沉平静：“若是我猜得不错，三日内薛家的承嗣之事便能定下来，再之后，英王妃的一位堂兄会来向我提亲。”
小六着实吓了一大跳，下巴都快掉下来了：“提，提，提……提亲？”他两只眼睛瞪得铜铃般大，直直盯着含章。
含章顺手将匕首从鞘里抽出，锋利的刀锋在漆黑中闪动着银亮光芒，隐隐带着蓝：“王家投靠了英王，薛家还能独善其身么？就是他想，别人也不肯的。”
薛家老侯爷是老将，西南那一块还有不少旧人，薛侯爷在朝中是户部尚书，他科班状元出身，主持过几任科举，官声不错，门生不少，还和将门袁家，伯府姜家是姻亲。
如今朝中大势力都已经表明立场，中小势力就成了二王争取的对象，薛家虽不上不下，又一向低调，却比鸡肋有用得多。
王家素来不显，只是依附在昌安侯府身后一块影子，如今这影子自己动作了，原主内外交困，若再有外力推上一把，便也只得被迫卷入这场渐渐显露端倪的争夺中。
而薛家人心心念念期盼的承嗣之事，就是最好的一份外力。
小六近来替含章打听了不少朝中之事，听了这一番话，他虽然不能理清原委，却也猜到几分，心头新奇不可置信之感顿消，忿忿道：“他们这些破事，却拉小姐进去做什么？”
含章自嘲一笑，随手揪了一根头发往匕首上扔去，银蓝刀锋锐利无比，那根青丝悄无声息断成两截，坠落在锦被上：“自然是为了用最小的代价去获得最大的好处，横竖我只是颗无足轻重的棋子，纵然以后情况有变，牺牲了我也不可惜。”
更有甚者，或许他们还想借由自己把祖父也拉进这场是非里。
小六大怒：“今日那傅世子的老婆还是无父无母的孤女呢，就算只剩一个姑姑也照样活得畅快得很，小姐你哪里比她差？薛家那些人自诩是你的亲人，却做出这样无耻的事。”
今日上午那一骑红衣小六印象深得很，在他看来自家小姐更是精彩人物，连那个什么世子夫人也是比不上的，如今人家过得那么好，含章却这样被人算计，两相对比，更添勃勃怒意。
他一发怒，两只眼睛就亮得好像要燃烧起来，黑夜里看上去诡异极了。含章看着却不免有些好笑，她玩心忽起，敏捷伸手在他额头弹了个栗子，小六猝不及防，正正挨了一下，他抱着头往外一弹三步远，气鼓鼓瞪了含章一眼，含章好整以暇地慢慢还匕入鞘，慢悠悠瞅了他一眼，小六顿时泄气，只好苦着脸道：“小姐，我已经很大了，还玩这个很丢脸诶。”
含章懒洋洋抱着手，斜眼瞥他：“给你点教训，以后再见到世子夫人时你还这样口没遮拦的，小心惹了人家。她是开国将门的忠勇之家里唯一的后人，祖上封侯拜将，风光无限，我祖父不过是乡农出身，纵得了些功名，在外头人内心深处，仍觉得是世家贵族与庶民暴发户的区别。咱们自己没必要自轻自贱，却也不能说出这话落人口实。”
小六悻悻地应了，只觉得含章向来行事我行我素，大开大阖，从不在意外界言语，方才这番话似乎有些反常，隐隐有一些别的讯息似乎被自己忽略了，他正努力回想，含章又道：“这次你三天之后再来吧。”
小六顿时满头黑线，瘪嘴道：“小姐，你最开始叫我半月来一次，后来又叫我十天来一次，我本来还真以为你心疼我让我安逸些偷偷懒，谁知道现在一盘算，我基本上每隔个两三天就得来找你商量这个禀报那个，昨晚和今晚更是连着两天，我看你还是别约定时间得了，我在外院听到风吹草动就来找你吧。”
含章有些尴尬地摸摸鼻子，干笑道：“我这不是怕你过得太轻松把学过的探听本事都忘了么？刚好可以借这些机会好好锻炼锻炼。”
小六控诉地瞪了她一眼，自己跑到桌边去吃必备的点心。含章无事可作，随手将小六拿来的留痕册翻了翻，字太小，黑乎乎里到底看不清，但这册子材质是用的上等丝绢，扉页是一层薄薄错金银镂丝花纹金箔片，她想了想，照旧用包袱皮包好，待小六吃完东西便递过去：“你带回去和咱们那些东西放一起，这两天找个机会放到外头去。”
小六已经猜到含章必然有所行动，却也不敢细问，只得应下。正待要走，含章突然叫住他，目中一片沉静漆黑：“你见到傅老侯爷后，还和他说，傅爷爷是看着我长大的，是我至为敬重在意的长辈，若是我做出什么事叫人无法赞同，也请他体谅阿素自小孤苦，只有祖父一个亲人，请他不要责备我。”
小六一惊：“小姐……”他这一惊非同小可，阿素这个小名只有含章最亲近的人才知道，也已经许久没有人叫过了，如今突然说出来，只怕真的会有些什么要发生。难道薛家人会对小姐不利？他神色凛然，目光随之一厉，便是一副誓死保卫的模样。
含章好似看清他心中所想，忍不住笑出来：“傻孩子，不过是了结些旧事罢了，不打紧的。”说罢，挥挥手，“你去吧。”
作者有话要说：晋江越来越抽了，评论回复不了，文也总是发不出去……
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船说