船说东湖春畔柳丝长，满苑飞花乱夕阳。 何处祓除女儿散，来过流水郁金香。</p>
阳春三月，春暖花开，春意盎然，真是美不胜收。在淇水镇这个地方，踏青的习俗古已有之。</p>
大户的人家，在这个时节，经常是携带家眷，外出游玩，各家的小姐们，都是大家闺秀，平时在家中大门不出，二门不迈，多觉家中憋闷，自然要趁这个机会外出透透风，因此都打扮的花枝招展，大有争奇斗艳之势。</p>
镇上秀才们也趁这个时候，也都三两搭伴，外出踏青，名为踏青，实为一饱眼福。</p>
在淇水镇的镇东面，有一处地方，叫做淇园，据说是一大户人家的花园，后来这户人家家道中落，淇园便也无人看管，渐渐的成为人们踏青的好去处。</p>
镇上的首富，林耀祖，世代经营布匹生意。</p>
林家有一子一女。女儿名叫林秋霞，已到了二八芳齡，生的是花容月貌，在镇上远近闻名，说媒的更是踏破了林家的门槛；儿子名叫林世杰，是林家的二夫人所生。</p>
但是这林家大小姐，自恃家中富有，又生的好，觉得自己将来是要配状元郎的，哪里会把淇水镇上的人放在眼里。</p>
因此，镇上的媒婆一提到林家大小姐，那都是啧啧说：“林家大小姐，那是要做状元夫人的，等着来年的状元来迎娶的。”</p>
这天，林耀祖在家中闲来无事，忽然有了外出踏青的兴致，便叫下人准备马车，携带家眷到淇园踏青。</p>
这林秋霞听说父亲要带全家人出去踏青，兴奋异常，急忙叫贴身丫环林香儿为自己梳妆打扮：“香儿，香儿，你磨蹭什么呢？快点，把我的首饰盒拿过来。”</p>
这林香儿虽说是下人，长的相貌平学，可是却知书达理，对林家非常的忠心，和林家的人还有其他的下人们相处的都很好。</p>
“小姐，来了，来了。”林香儿听到小姐喊她，急忙抱来了首饰盒。</p>
林香儿把首饰盒放在了梳妆台上，打开，林秋霞撇了一眼，说：“都是一些旧首饰，怎么出门嘛？爹爹也不许我出门去买。”</p>
林香儿笑着说：“小姐，您长的天生丽质，戴什么都好看。”说着，从盒中取出了一支钗，给林秋霞戴在了头上，果然更显亮丽动人。</p>
林秋霞听到香儿夸她，这才作罢，换好了衣装，随着父母出门了。</p>
林耀祖和夫人，二夫人乘坐一辆车，林秋霞和林世杰乘坐一辆车，林香儿也陪同林秋霞坐在车上。</p>
淇园在淇水镇东，离林府不远，片刻工夫就到了淇园的门口。 </p>
林香儿扶着林秋霞下车，林秋霞四处一望，进淇园里游玩人可真不少，一抬头，便看到匾上上书两个大字：“淇园。”</p>
林耀祖等人也下了车，一行人进到园内，找到一处幽静的所在，坐了下来。</p>
林耀祖吩咐下人们：“我与两位夫人在此赏景，你等在家中也辛苦了，趁今天出来可以在这园中四处的逛逛，一个时辰之后再回到此处。”</p>
下人们急忙道谢：“多谢老爷！”说着，散开来到各处游玩去了。</p>
林秋霞一看，急忙对父母说：“爹，娘，女儿也带着香儿去玩一会儿，好吗？”</p>
林耀祖沉思，夫人说话了：“老爷，女儿久不出家门，就让她去玩一会儿也无妨。”林耀祖这才点头答应，把林香儿叫过来：“香儿，照顾好小姐，园中人多，不要惹事才好。”</p>
林香儿答了一声：“是。”便随着林秋霞走开了。</p>
这林秋霞一离开父母的视线，便如出笼的鸟儿，看什么都觉得新鲜，她催促着林香儿：“香儿，快走，我们去那边看看。”</p>
林香儿在后面紧追着：“小姐，你等等我呀！”</p>
林秋霞带着林香儿在园内左转右转，发觉这淇园造的还真是有趣，各个园子都是相通的，人们无论从哪个园子进，都能够游览到全园的景色。</p>
她们走到一处，猛听的有人说笑的声音。</p>
“都说这踏青的时候能看到美女，今日所见也不过如此了。”</p>
“要说这淇水镇上的美女，我看就数这林家的大小姐林秋霞了，听说长的是赛过天仙呀！”</p>
林秋霞本想带着林香儿赶紧离开此处，听到提到了自己的名字，又想听一听这些人是怎么评论自己的，便停住了脚步在墙外听。</p>
这时只听一人说道：“哎，这只闻其名，又未见其面，谁知道这传闻究竟是真的还是假的呢？”</p>
又有一人说：“我可是听张媒婆说过，这林小姐生的确实不错，赵兄你不仅风流倜傥，更是才华横溢，学腹五车，明年的状元公非你莫属啊！到时候，状元公亲自到林府提亲，一定能抱得美人归呀！”</p>
众人都笑起来。</p>
林秋霞听到此处，不觉脸上一红，想迈步离开却又犹豫不定，林香儿看到林秋霞的模样，知道林秋霞的心事，她想知道这些人口中的赵兄是何许人也。</p>
这时听到里面的脚步声，林秋霞急忙拉了林香儿到一棵大树后躲藏起来。</p>
从园内陆续走出了三四个青年男子，从另一道门走出去了，最后的一位手中拿一本书，慢慢的踱了出来。</p>