，下巴再次被人用力捏住，边子濯的声音好似隔着云雾，听不真切，却隐约带着不容置喙的语气，平静又危险：“姜离，你害死了北都那多人，我怎么可能就那样放过你。”
姜离的眼前又是一阵发白，记忆中的雪愈发大了起来，背后的人似有千斤重，他颤抖地抹开被血糊满的眼睛，看向脑袋耷拉在自己肩膀上的边拓。
边拓眼睛微阖，厚厚的积雪落在他的背上，好像就只是盖着雪睡着了，让人不愿吵醒。
远处传来马蹄声，姜离恍然抬头，看到年幼的边子濯弃了马，踏着快要没到小腿肚的积雪，跌跌撞撞地向自己奔来，声嘶力竭的嗓音被北风扯的稀碎。
姜离重新睁开眼。黝黑的眼睛里好似沾了些窗外雨的水汽，他眨了眨眼，摒除掉眼里剩余的回忆，再次覆上一层冷漠与嗤笑。
“说。”边子濯面无表情地看着他，道：“为什么要杀付博？”
姜离抿了抿唇，眼睛看向别处，声音淡漠：“付博开始倒向太后了。”
边子濯默默松开了手，只等他慢慢说着。
“明德帝年幼不堪执掌大权，他身为锦衣卫指挥使，更应时刻为明德帝效命，但他却开始靠近以太后为首的姜党一脉。锦衣卫里可全是大内高手，如若锦衣卫完全倒向太后，今后太后想要除掉谁，岂不是易如反掌？”姜离轻蔑道，眼神却完全不去看边子濯。
边子濯沉默地看了他一眼，道：“但太后明显忽视了付博的示好，杀他杀的很干脆。”
“历代锦衣卫都只听命于皇帝。更何况付博还是先帝提拔起来的，先帝于他有恩，太后自然就不会对他完全信任。良禽择木而栖，可他注定当不了那良禽。”姜离道：“姜太后生性多疑，正巧碰上她想立姜家幺女为公主，这可是太后琢磨了好些年的事儿，用来栽赃付博再好不过。”
姜离说完，抬头看向边子濯，勾唇轻蔑道：“我解释的够清楚了吗？世子殿下。”
“杀掉付博，自己上位。”边子濯哼道：“太后倒是相信你的很。”
“就算她不相信我，这也是个试探我的机会。”姜离看向他，道：“可这跟世子殿下又有什么关系呢？是成是败，风险都由我一人承担。不管是坐收渔翁之利，还是坐山观虎斗，你都安全得很。”
边子濯听罢皱了皱眉，站起身，垂眸看向仍旧跪在地上的姜离，不动声色地皱了皱眉。
姜离却懒得再见他那臭脸，没了边子濯的钳制，他揉了揉被弄酸了的胳膊，看到自己手腕上被捏的青紫的痕迹，顿了顿，转头朝旁边吐了一口唾沫。
姜离缓缓站起身，正要走的时候，边子濯又开口了：“下次这种事，需要提前跟我商量。”
姜离烦躁得很，不想说话。
边子濯皱了皱眉，寒声说道：“既已做了指挥使，便是太后和明德帝的身边人，之后什么话能说什么话不能说，不用我提醒吧？”
姜离道：“劳世子费心，这点事我还是知道的。”
边子濯抿了唇，不再说话，眼睛直勾勾地看着姜离。
姜离心下更是烦了，道：“世子殿下若是没别的事了，可以让我走了吗？”
边子濯听罢看了他一眼，袖子一拂，转身便走，没几步便消失在了回廊尽头。
终于不用再面对边子濯，姜离心里暗爽，足下猛地走了几步，忽的想起什么，转头复瞧了瞧那个静静立在祠堂中央的牌位。
边拓。这个他和边子濯曾经最仰慕的人。
他是掌管北都的定北侯，被整个北都的百姓爱戴，他大破兀良哈部族，保北疆二十年安定，他还被先帝破例封为骠骑将军，甚至自他死后，无人再能担得起这个名头。
但如今，他被削爵削藩，含恨身死，沦为罪臣。
这是被姜党一脉写就的北都青史，处处冤笔，章章含泪，大虞满朝文武，却无一人敢言。
“义父带你去找濯儿。”夜色中，边拓的声音细微，一张嘴血便会涌出来。但那时姜离却没看到血，想来应是被边拓生生咽了下去。
“只要你们活着，只要你们活着——”边拓接下来的声音被风雪吹散，记忆里，边拓直到最后都紧紧护在自己身上。
姜离默然回了首，不愿再想。
他踏出祠堂，足尖轻点，几下便隐身入夜色之中。
春日的时间总是过的快的，按照惯例，锦衣卫指挥使新上任，领旨的第二日必须要去明德帝跟前报道，姜离起了个大早，换了飞鱼服，天还未亮便入了宫。
连下了几日的雨终于停歇，从午门至乾清宫一路上都有扫水的宫人，姜离快步行过，不曾侧目。不想刚走过宣德门，便被司礼监的人拦住了。
姜离微微一愣，他足下微顿，还未来得及说什么，身后也被人堵住了去路。
司礼监掌印太监谈明走了出来，笑盈盈地站在姜离的面前，缓声道：“指挥使这般匆匆忙忙的，是要去哪？”
如此明显的明知故问，姜离眉毛一沉，内心百转，面上却敛了神色道：“见过谈公公。微臣刚上任，正要去乾清宫拜见明德帝。”
谈明话里有话：“皇上还未醒呢，指挥使去了也是见不到的。”
姜离摆出一副俯首听命的模样，道：“原来如此，多谢谈公公提醒……现下想来太后已经起了，谈公公怎的不在太后跟前服侍呢？”
谈明斜着眼睛将姜离上下打量了一番，道：“皇上那边先放放罢。指挥使大人，太后想要见你，还请随咱家移步慈宁宫。”
第3章 野狼拔齿
慈宁宫内，谈明躬身走了进去，挥退了旁人，伫在姜太后鸾座跟前，尖着嗓子低眉顺目道：“回禀太后，锦衣卫新指挥使姜离来了，正在门外候着呢。”
姜回雁斜倚在软座，她身穿深青色云霞龙纹大衫，头戴金丝点翠凤凰凤冠，两条霞帔缀着青石玉坠，看起来雍容华贵极了。
她听罢谈明的禀报，轻轻放下了手中的桂花糖藕羹。许是因为吃的甜了，她皱了皱眉，伸出指尖用帕子微微擦嘴，身边的贴身侍女见状，连忙走上前去给她递了一碗新泡的雪见春。
姜回雁没去看正躬身在前的谈明，只侧头接了那茶，吹凉了喝上一口，这才慢悠悠问道：“皇上那边呢？”
谈明道：“乾坤宫的人说，今儿皇上起的早，现下估计正在殿内等着指挥使呢。”
姜回雁轻声笑了：“就这么讨人喜欢？”
她这话说的没头没尾，但谈明却听懂了，立即答道：“指挥使升任前就一直在锦衣卫内任职，与皇上素有交集，一来二去便熟了，而且指挥使办事您是知道的，这么多年来，利索又得体，他讨皇上喜，也讨了您的喜不是？”
姜回雁垂眸喝着碗里的茶，不否认