叶子衿若有所思的点了点头，端了茶盏，“你先下去吧。”冯显媳妇忙转身退下了。
紫苏看着她离开，低声问：“小姐怎么不和她说说？”叶子衿摇了摇头，微微的笑，“我现在有了别的主意了。”紫苏就诧异的看了她一眼，嘴角微嗡，终究是没有说话。
待到屋子里众人散去时，叶子衿就拿出了二百两银子，亲手交给了宋妈妈：“妈妈，这些银子，您拿着，同和妈妈两个，再加上方才那个丫鬟，一道去市集上看看都有些什么彩线，打听打听都是什么价钱，然后先买一些回来试试。还有细纱布，轻纱帐子，都一口气买些回来。”
叶子衿环顾了眼四周，“我的屋子里倒是无妨，只是我昨儿个瞧着别处几个丫鬟们住的屋子，不仅闷热，而且蚊子也多。想来是这地方近山，周围都是花花草草的缘故。”宋妈妈忙应了，又叹道：“现如今手头如此紧，您还顾着丫鬟们……”
叶子衿笑了笑，“手头紧不假，可也不能委屈了她们。都是一路跟着我来苏州的，更何况日后还指着她们做些绣活，若是她们不如意了，这绣活做出来，只怕是也不大好。磨刀不误砍柴工，只要有人在，还怕闯不出一条路来？”
宋妈妈笑了笑。
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第二十一章 开头（五）
显见得对于叶子衿的话，并没有什么异议。
主子使唤丫鬟本是天经地义之事，可要想让丫鬟们一心一意的跟着自己，为人还是要亲和些的好。昔日花团锦簇之时，人人簇拥着，追捧着，可能不会察觉，可一旦落难以后，才是考验人心的时候。
舍得舍得，没有舍，哪来的得。
是以在这一点上，叶子衿从来都是落落大方，也没有想要克扣丫鬟的意思。
等到宋妈妈将针线工具买了回来，叶子衿就开始分工了。“紫苑和天冬半夏三个负责绣字，我待会描上一句诗，你们照着那样子绣出来，紫苏就专门绣兰花。”一面说，一面拿着布尺在细葛布上比划。
几个人都听得十分仔细，待叶子衿说完，便点了点头，“那我们即刻就开始动手了。”叶子衿微微颔首，又吩咐几个小丫鬟分线，穿针。没一点都准备的十分仔细，不想出半点岔子。
紫苑想了想，奇道：“小姐，人人都喜欢花团锦簇，我们却只绣兰花和诗句，会不是太过素雅？”
“那也得是看用作什么的。”叶子衿淡淡笑了笑，“江南雅士众多，只怕会反过来嫌这花样太花哨。到时候我们耗费了功夫，反而是不讨好。我看不如多留点白，这样才有未尽的意思。就算是菱烟阁一时瞧不上我们，这也是进可攻退可守的法子，横竖我们留的空白多，若是有别处用，还能加上些花样。”
几个人听了一席话，都觉得在理，也就挪到了旁边的耳房，忙得不可开交。
叶子衿无所事事，拿着绣工花样子开始研磨，不知不觉已经过去了大半个时辰。
在叶子衿出神的当口，燕京城内，国公府的正房里，叶夫人却是面色铁青的坐在榻上，“怎么，玲珑竟被抬做了姨娘？”莫妈妈垂着头，低声说道：“千真万确，这事是我听陈家的下人说的。”叶夫人眼中有一闪而过的寒意。随即嘴角勾起了一抹讥讽的笑，“是么，可是玲珑的卖身契，却是握在我的手里！”
莫妈妈就不敢接话了。
叶夫人冷笑道：“我前几日记挂着子衿，将这事几乎就忘了。既然陈家有这个脸抬了她做姨娘，那我这个做主子的，又怎能安安稳稳的坐着？”莫妈妈微微一抬头，望了叶夫人一眼，“夫人，您打算如何？”
“你去打听打听，玲珑是凭着什么被抬了做姨娘的。”叶夫人眼底眉梢都是冷萧萧的寒意，“在这种当口，竟然敢明目张胆的抬了玲珑。其中莫不是有什么隐情吧？”莫妈妈立刻会意过来，“您是说……”
叶夫人端了茶盏，淡淡抿了一口，冷哼了一声，“都说母以子贵。那陈文也不是个好性儿的，玲珑虽说生得漂亮，可也称不上绝色，能叫陈文顺顺当当抬了上去，说不准就是玲珑那小蹄子有了身子！”
莫妈妈会意的说道：“夫人您放心，我这就去打听打听。”叶夫人点了点头，眉梢微挑，“我倒要看看，哪怕是那天不怕地不怕的孙猴儿，也逃不过如来的五指山！”莫妈妈匆匆而去，很快就带回了消息：“夫人，您所料不差，玲珑当真是有了身孕！”
“这可是好事呀。”叶夫人冷冷笑了笑，“这可真真是飞上枝头变凤凰了！”语气里满含着嘲讽。莫妈妈眉眼动也没有动一下，低声问：“夫人，要不我派个人，现在就拿着卖身契闹上门去，让全燕京都知道陈家的丑事……”
“不必。”叶夫人眼里流淌着说不清的光华，“猫捉到老鼠，总是要耍完一阵才肯罢休。如今子衿为玲珑这小蹄子所累，我做母亲的，怎能置之不理？我们暂且不动声色，安安静静的等到玲珑生下孩子，那时可就有好戏看了……”
莫妈妈隐隐有了几分明白。
叶夫人轻声笑了起来，“若是生下儿子，那才是真真的好事。”莫妈妈心中灵光一闪，立刻反问道：“夫人，您是要……”叶夫人淡淡点了点头，神色微冷，眼里是深深的不屑，“陈家也是书香门第，若是玲珑生下了庶长子……”顿了顿，话锋一转，“奴婢的儿子，我倒要看看，该如何立足！”
叶夫人并没有说下去，莫妈妈却已是心意相通。
叶子衿一直到半个月后才得知这个消息。
那时正是叶夫人派遣了莫妈妈亲自来看叶子衿的情况，莫妈妈见着叶子衿神色淡然，举手投足间自有一股傲然，也就随口提了提玲珑的事情。叶子衿并不觉得如何吃惊，但是对于玲珑的背叛，她心里有一处，一直无法忘怀，也无法谅解。
沉默了片刻，叶子衿就对莫妈妈说道：“娘那边，打算如何处置玲珑？”莫妈妈见着身边几个都是紫苏几个，也没有旁人，也就压低了声音，在她耳边如是一说。叶子衿挑了挑眉，拈着的细针在阳光下闪了闪，眼里却没有了一丝暖意，“到时候陈家声名扫地，只怕是也不好收场。”
莫妈妈就淡淡笑道：“夫人正是盼着如此。”叶子衿手中的针线绕了几十个来回，勾出了一朵芙蓉的半片花瓣轮廓，“那我可就等着看好戏了。”莫妈妈笑着颔首，目光落在她手上的针线绷子上，不由笑问：“小姐这是绣什么呢？”
“这是芙蓉花。”叶子衿不动声色的笑了笑，“不过是闲着打发时间罢了。”莫妈妈想到这庄子上的冷清，也有几分明白，啧啧称奇：“小姐您的手艺是越发进益了！”叶子衿微微一笑，手上却是不停。
若是叶夫人知道她和几个丫鬟们纷纷靠着绣活挣钱，也不知作何感想。
莫妈妈就压低了声音说道：“夫人说，国公爷如今还在气头上，还得委屈您多住上些日子。”说着，从袖中掏出了一个荷包：“这里是一千两银子，夫人让您先留着使。”这让叶子衿喜忧参半。
虽说她现在缺钱不假，可叶夫人给的银子越多，只能说明她将要滞留的时间越长。并不是不喜欢这庄子，而是心里有一种无法归属的感觉。惶惶然就如同那雨打的浮萍，找不到自己的归宿。
说到底，这庄子对于她而言，只是暂时的庇护所。她终究是要回到燕京去的，不管燕京风霜如何，也不管这里如何的宁静，她骨子里就是国公府的二小姐，这事实是无法改变的。哪怕，她对于国公府，并没有太深的感情。
可是那毕竟是她成长的地方。
但如今，莫妈妈显然就是叶夫人的另一双眼睛。叶子衿心里就是千百个不痛快，也得忍下去，否则，只会叫叶夫人白白着急罢了。想到此处，也就淡淡笑了笑，没有丝毫迟疑的收下了荷包，“回去替我向娘问好，这地方很安宁，我无事时带着丫鬟们做女红，偶尔也出去散散心，让娘不用担心。”
莫妈妈一一应了，叹息着说道：“您在这里，夫人何尝又不心痛，有好几晚都做噩梦，梦见您过得不好，立刻就惊醒了，叫我们看着，心里也不是个滋味。”叶子衿心里一酸，眼眶微热，几乎落下泪来。
还是紫苏见着势头不好，凑上来插了句话：“妈妈您看着这庄子上风景如何？”莫妈妈笑着颔首：“是个休养的好去处，这可真是山清水秀福地。”话头就这样被岔开了。紫苏几个命和妈妈领着莫妈妈走了一道，待到莫妈妈离开时，仍自笑道：“这地儿可真不错，可得和夫人好好说说！”
马车里带着不少的土特产，都是叶子衿命人装上的。
随着一声呼啸，马车缓缓行驶。叶子衿立在土坡上，看着莫妈妈的马车越走越远，不知何时，泪已落了满脸……
过了没几日，就是月底。恰巧是菱烟阁来收绣活的时候。叶子衿早早的的便命紫苑自己将屏风收拾妥当，让丫鬟们小心翼翼的搬着屏风到了厅堂上。哪知菱烟阁来的人颇有几分傲气，只在村子固定一处收绣活。
人在屋檐下，不得不低头。
叶子衿只得让冯显带了人，将屏风搬到了村子里。紫苑几个都蒙着纱，亦步亦趋的跟着进了村子。叶子衿心里隐隐也有些不安，呆呆的坐在窗前，来来去去的翻着手里的几张书页。也不知过了多久，才听见一阵纷沓的脚步声。
“小姐！”紫苑还未进门，便扬声唤道：“小姐！有好事儿！”院子里剩下的几个丫鬟见着她满面喜色，都围了上来。紫苑不管不顾的迈进了门槛，也不待小丫鬟撩帘子，自己就顺手一撩，快步走到了叶子衿身边：“小姐，我们的屏风，菱烟阁愿意出二百两银子买下来！”
叶子衿心中一喜。
买来的线并没有耗费多少，这细葛布是自己从燕京城带来的，不算做耗费。而唯有这屏风的底座，是黄木杨，雕镂掏空，花费了不少银子，月末是四十七两的样子。满打满算，这屏风总共的花销，也不过是五十两银子！
这就等于，她凭着这屏风，赚了一百五十两银子。
这可真是开门红。
第二十二章 开头（六）
后面的宋妈妈和紫苏几个倒是沉得住气，跟在后面慢慢踱了进来。然而人人面上俱有几分喜色，看得出来，此行收获良多。
沈紫言就笑着问：“菱烟阁的人，可还有别话？”“有啊！”紫苑忙不迭点头，笑语盈盈：“其中一位绣娘看了我们的屏风，一连称了好几个好字。还有一位，直问我这屏风的式样是谁想出来的，那首诗又是出自谁的手笔，那兰花是谁绣的，诗句又是谁绣的！还说第一次见到这样巧妙的心思，很是喜欢。”
果真是内行人，一眼就看出兰花和诗句不是出自于同一人之手。
叶子衿对于溢美之词，不过是左耳进右耳出，然而听到自己苦心孤诣的劳动被认可，还是止不住的高兴。想一想，笑意就不可抑制的洋溢在了眼底眉梢。
宋妈妈就抿着嘴笑：“看样子我们日后得多绣几副屏风才是。”“不错。”紫苏在一旁接口：“那几位绣娘说我们日后还有这样的屏风，一定要先给她们看看。只是屏风的底座可以不必做了，她们菱烟阁有专门的师傅来做。”
叶子衿自然没有异议。
屏风的底座，光是挑选木材就要耗费不少心思，更何况她对于这木材根本就是一窍不通，只知道那颜色配着屏风好看，也就选上了。时间匆匆，就连打听一番市面上黄杨木价钱的空隙都没有。
叶子衿也没有想到这么容易就打通了菱烟阁这一关，从前还以为十分艰难，生怕自己和丫鬟们都是来自燕京，南北差异极大，也不知自己的喜好是否合乎她们的心意，患得患失了许久。现在看来，在刺绣一事上，倒也没有那么多的隔阂。
也就点了点头，“那我们暂且先都绣屏风。”紫苏笑着应了一声，沉吟着说道：“小姐，这屏风是紫苑，天冬，半夏和我四个人绣出来的。可这样一来，还闲置了不少人手。更何况我们绣的时候还是没日没夜的赶出来的，我看不如让乌茜和文竹二人也绣些别的。”
叶子衿对于这两个名字十分陌生，每日在一旁看着紫苏几个绣屏风，自己也拿起针线帮忙填一填花样，虽说曾注意过两个小丫头手艺极好，可那时满心里都是旁的事，也不曾问过名字。
紫苑立刻就拉着两个身着月白色小褙子的丫头出来了，笑道：“小姐，你瞧瞧，这模样可还齐整？她们俩女红也还好，虽说做大宗的不行，可绣些小东西，却还是可以的。”这么些丫鬟，总不能光指着紫苏紫苑，天冬半夏这四个人。‘
叶子衿就笑着颔首：“那好，你们也绣些别的。只是菱烟阁的人，可还有说别的什么？”宋妈妈忙笑道：“她们说，还缺补子，喜服。”叶子衿眼中一亮，问道：“她们还要喜服？”宋妈妈点了点头，“不错，听说现在想要不少盖头，只是那玩意小，赚头不多，也很少人做。”
“那我们就先做这个。”叶子衿现在信心满满，摩拳擦掌，“正是做的人少，我们才要试试。都说积少成多，虽说赚的少，可做起来快，这也是一桩大事。更何况在外头买盖头的，多半是小户人家，所在乎的，也不过是个喜庆罢了。”
宋妈妈应和道：“小姐说的在理，她们也不大在意绣工是否精致，不过是多绣上些凤凰牡丹之类的吉祥物罢了。”叶子衿微微颔首，随即神色一凛，告诫道：“话虽如此说，可也不能松懈了。若是手艺不好，不光是毁了我们才做出来的名声，只怕日后就叫菱烟阁的人小瞧了。”
众人齐声应了。
叶子衿这才问声细语的对紫苏说道：“我知道绣这样的屏风，你们四个人紧赶慢赶的，也得要一个月的功夫，你们也不用太急，慢慢来也无妨。这个月你们没日没夜的，不知熬了多少光火，我见着心里也不是个滋味。”
紫苏几个心中一暖，都忙说道：“都是分内事，这有什么说的！”
叶子衿微微一笑，将才得的两百两银子银票摊开放在了桌上。“我也不求大富大贵，不过是做些女红来过过日子罢了。你们既要服侍我，还要赶绣活，着实是吃力。我看不如这样，所得的银子，除掉买针线和布匹的花销，到了年前，我按着所挣银钱多少，分二成给你们。”
满屋子的丫鬟，还从未见过这样的事情，都连称不敢。
可叶子衿心里有数，自己身边的丫鬟，一开始就十分清闲，只用让她们服侍自己一人便足矣。到现在陡然来做绣活，一开始可能还觉得新鲜好玩，不会有怨言，时间久了，难免会有些牢马蚤。虽说主仆情义在，可有些时候，也保不住有些丫鬟心里忿忿然不肯好好做事。
叶子衿笑了笑，“这事就这样定下了，你们不必多说。”紫苑眼睛一红，哽咽道：“小姐，您待我们这般好，我们若是还不好好服侍您，定会遭天打雷劈！”叶子衿端着茶盏抿了一口，打趣道：“我也不用你指天发誓，日后你勤勉些，就是报答我了。”
紫苑破涕为笑，立刻说道：“小姐放心，我若是再不勤恳，我还是人不成？”
投之以桃，报之以李。
叶子衿面上笑意更深。
虽说不能保证人人都一条心，可至少能稳住自己身边这几个大丫鬟。
只是念头闪过，想到背叛自己的玲珑，眼里有一闪而过的不虞之色。紫苏见得分明，就低声问：“小姐可是想到了玲珑？”叶子衿也没有否认，叹了一口气，点了点头。提起玲珑，紫苑满肚子火气，就推了把紫苏：“好生生的，你提她干嘛？那种没良心的小蹄子，迟早会遭报应的！”
叶子衿淡淡笑了笑，“那可就要看日后了。”紫苏咬了咬唇，又说道：“小姐，她的卖身契还在夫人手上，不如我们……”叶子衿眉梢微挑，嘴角勾起了一抹笑，“我离开陈府时就已经说过，误了我的人，我不会叫他们有好日子的！”
紫苏神色一凛。
叶子衿面上又化开了笑，“只是现在还不是时候，再等上些时日……”
第二十三章 转折（一）
紫苏目光微闪，若有所思，也不再追问下去。
叶子衿就端了茶盏。
紫苑就在一旁笑道：“何必提这些让人不快的事情，我们现在可不是好好的？谁理会那忘恩负义的东西！”叶子衿淡淡笑了笑，不动声色的将话头岔开：“这时候，也是该用饭的时候了吧。”
“我可都闻见饭菜香味了。”木莲笑着打趣：“秋菊这些日子的手艺是越来越好了，不时就做些野味来吃，竟比从前吃过的还要鲜美，还要可口几分。”“那是自然。”宋妈妈笑着应和：“那可都是从地里采的，能不新鲜？”
几个人说说笑笑的，就见秋菊低眉顺眼的进门来请。
叶子衿率先出了门，坐在了桌前。还未揭开碗，就觉香味扑鼻，引得人食指大动。秋菊一面揭开碗，一面笑道：“这是才做的蒸芋头，将獐子肉切成片，和芋头混在一块，放在蒸笼里一处蒸出来的。”似乎是生怕叶子衿觉得不洁净，每样菜都细细的述说做法和来历。
叶子衿只当趣闻来听，也觉十分有趣。
拈起筷子，夹了一块芋头，滚烫滚烫的，几乎将叶子衿舌头烫出泡来。宋妈妈看着直摇头，叹道：“我的小姐！能几日不见了荤腥，馋成这样！”叶子衿不好意思的笑了笑，“这可不是觉着好吃么？”说着，又夹了一块，这次却长了记性，将芋头放在饭碗里凉了凉才放到口中。
秋菊笑道：“这蒸芋头，也就是讲究个热乎劲。小姐是矜贵之身，自然不比我们。我们这样的，也只有大年三十的晚上，一家人围在一起，才吃上那么一两块。用的也不是獐子肉，就是那野猪肉，一个村子里猎上一头，家家户户的分。”
叶子衿就笑了笑，“这村子里有多少人？”秋菊想了一阵，笑道：“也不知有多少人，只是村子里青年人也不多，大概有一百来户人家罢了。”叶子衿对于村子大小并没有什么概念，却听得木莲叹道：“这也算得上是大村子了！我见过有的村子，老的老，幼的幼，还有不少
船说