林蓁的视线，越过玄忆的肩膀，看到，莲妃正站在榻前，一手拍着哭到不能己的奕鸣，眼睛，却看着床上再不会呼吸的淑妃。她，不该会瞧出任何破绽。捂鼻虽是下下之策，可她看到的，该仅有淑妃口中喷出的鲜血，以及手上自拿着的那方带血的丝帕。一切都那么的完美。没有人，会发现破绽。
“二皇子殿下节哀顺便啊，你若这样哭，你母妃一定放心不下的，二皇子下。”莲妃终于收回眸光，柔声劝慰着俯跪于榻旁的奕鸣。
“皇上，这，是淑妃妹妹方才交给臣妾的，臣妾…”林蓁没有办法将一句说完整，眼泪又流了下来，只从袖笼里取出那方纸，颤抖地递给玄忆。上面了了数语，意思却是明白的。玄忆接过那纸，匆匆归了一眼，目光凝向林蓁，略叹口气，道：
“你若有这份心，也是好的。珍儿，淑妃的后事，还要你继续操持，别哭了。”
“嗯，”林蓁轻轻点了一下螓首，突然从他的怀里挣开，跪拜于地，语音凄地道：“臣妾恳请皇上下旨，厚葬淑妃妹妹！”
“不，不要你下旨！”奕鸣猛地收住哭声，从榻上站起身子，直冲到玄忆面，低吼道，“母妃在的时候，你根本不来看她，你算什么父皇！我恨你！”他小小的年纪，却说出这个“恨”字，让林蓁震惊之余，忙伸手够住那小小身子：
“奕鸣，他是你父皇啊！你母妃还未走远，你就说出这话，你让她岂不是更心？”
“母妃不会伤心了，她再不会为了父皇流泪，所以，她不会再伤心了。”奕不再吼叫，说出这一句话，任何人都听得懂他话语间的悲痛，随后，他望向玄，“我恨你！”继续说出这三字，他最后深深地望了一眼榻上的沐淑妃，跪于地上，重重叩三记额头，起身，陡然，飞奔出殿外。
“圣上，二皇子殿下还是个孩子，不过是气头上一一”莲妃启唇劝道。
“朕明白。”玄忆转身，并不望向她们，仅落下一句话，“晋淑妃为贵妃，号“和顺”，按妃礼下葬，另，皇子奕鸣，代由——”他顿了一顿，终是说道“华珍贵妃抚养。”
第八章 媚香
宫里并未因沐淑妃过世有怎样的关注，毕竟，沐淑妃的身子一直都十分羸弱，虽为三妃之一，却恩宠甚薄。这样一个无足轻重的女子逝去，自然是不会引起多少关注。
让宫里关注乃至震惊的，是皇二子奕鸣因此由林蓁收养。
纵然，宫内低位嫔妃有时为了自身及帝子考虑，会将所生的帝子过继予高位后妃，这也本是无可厚非的事情，但，此次的收养，无疑将在悬而未决的立储一事上使前朝的天平彻底发生逆转。
而奕鸣一旦成为储君，林蓁母凭子贵，入主中宫自然也指日可待。
这，对于后宫那些仍旧苦苦熬着的嫔妃来说，虽不愿看到，亦是无可奈何的。
凡事有弊也会有利，如今六宫得宠的是莲妃，若让林蓁册后压压莲妃的风头，也是好的。但，她们更担心的是皇上迟迟不立储君的原因，是想待到莲妃生出皇子来再立。
当然，这同样是有迹可寻的事并非为凭空的臆断：
在长达四月不翻牌之后，皇上已接连三日都翻了莲妃的牌子，而之前的四月，也惟有莲妃能夜夜相伴皇帝上于御书房。
纵然没有人知道，为什么皇上看上去很宠莲妃，却四月不曾翻牌，或许是由于丧失皇六子的悲恸使然也或许， 是由于昔日盛宠一时的忆婕妤病逝的缘故。
不过，眼前，无宠的皇后总比得宠的中宫来得容易让人接受，毕竟林蓁在皇六子殡天后，逐渐失宠，是不争的事实。
因祭天临近，沐淑妃的尸身停灵一宿，即出殡妃陵，而奕鸣把自己关在帝子居的房内，出殡当日都未曾出来。
无论内侍奶娘怎样劝慰，奕鸣始终不肯近出房门一步。
直到出殡后，林蓁亲自到他房前，甫启唇劝了一句，他就缓缓打开房门，彼时，这个年仅六岁的孩子，脸上，竟现出和年龄不相符的沧桑，也在一刻他牵起林蓁的手，让她带他离开帝子居，林蓁让莫衿回了玄忆后，额外得了一道恩旨，允奕鸣可随林蓁而居。
历来，惟有皇后方能把子嗣养于身边，玄忆容林蓁带奕鸣回倾霁宫同住，无疑，又被宫中其他诸人，认定是其入主中宫的风向指示。
于是，祭天前的倾霁宫，在肃寂的禁宫里，反呈出一派祥宁的景象。
似乎，连日来不止不休的大雨亦因此，有了暂且缓和的迹象，宫内的甬道在年后，第一次，随着内侍的清扫，终得难有的干燥。
但，随着雨停，空气，却开始窒闷难耐起来，内务府因此不得不临时加大冰块的供给。
原本由于雨势缠绵，今年，入了七月，内务府都没有按着往常的惯例于宫内的冰窟备下过多的冰块， 因雨势骤然的停歇，不得不从宫外的幽馆中搬运更多的冰块，一时之间，往来穿拨搬着晶莹剔透冰块的内侍成了禁宫的一道别样风景。
冰块是按着宫内品级分配的，而玄忆即将斋戒太和宫，是以，祭殿的冰块早早就搬了来，置于殿内四周的冰盆中，白雾袅绕间，惟见一抹绯色的身影驻足在殿内，她的神色却比这冰块更为清冷，乌黑的发丝悉数披散在肩，髻内，只见闪烁的琉璃光影，一灼灼地，映得她翦水瞳眸，更见璀灿摄魄。
冥霄缓缓走到她的身后，自从其余五名圣女遣散后，绯颜便以唯一圣女的身份迁进祭殿。
这两日间，他则焚香祈福于外殿，并亲书祭天颂文，今日，终于按期将颂文悉数完成，作为祭司的他会在明日退出祭殿，先赴圜丘筹备祭天前的一应神礼。
绯颜听得他脚步声渐近，并未转身，兀自用纤白的手，轻轻抚蹭着盆内的冰块，冰在她的手心，渐渐地洇出些许的水意，沁凉地，把殿内的闷热驱散不少，冥霄的手在袖袍内动了一下，却还是没有伸出。
把手放在冰上，寒意侵骨，对她刚刚驱尽毒素的身子，实是不好的。
但，他有什么资格去碰她呢？哪怕是手，他都是碰不得的。
“别贪凉了，你的寒毒——”然，甫启唇，仅是这句话。
“不是已经肃清了么。”
她的语音很淡，指甲更用力叩进冰块中，听得“咯咯”声响，她余下的甲尖又断裂于冰块上，这才把手收起，眸华里，隐隐透着些许其他的华彩。
“再过四日，即将祭天，万一你的身子再受了凉意侵袭 —— ”
“没有万一。”她的语音冷冷地阻断冥霄的话，转眸凝着他，“我不会容许有万一的发生。”
真的不会有万一吗？
她知道，始终还是会有例外的。
譬如——
若不是冥霄，她不知道，是否还有力量活下去。
她曾只要那个人信她，他信她，那么，一切的付出都会有价值，可，最终呢？他选择用一道诏书，焚尽俩人间所有的维系。
在箭没入她胸前，坠崖的一刻她品到了，什么叫做万念俱灰。
堕入运河的刹那，窒息的河水将她围裹时，她甚至没有任何的挣扎，就甘愿死去。
但，醒来时，却已在冥霄的船上。
这就是关于例外命数的万一。
对着榻前的菱花镜，她绝决地用砸碎的药碗，毁去曾让那个人迷恋的这张脸，也毁去和陷害她的那名女子相似的脸。
爱情，可能的亲情，在药碗的瓷片割裂肌肤的瞬间，就一并地逝去。
当她把瓷片割象手腕时，是冥霄阻了她，也是唯一一次，他紧紧握住她的手，不让瓷片割落下去。
他只说了一句话，正是那句话，让她继续选择生，哪怕是行尸走肉的生：
“如果恨能让自己释怀地活下去，为何，要选择死呢？”
是啊，她死了，不正合了他们的心意吗？
没有爱情，没有亲情，又能怎样呢？
既然他们负她在先，至少她该讨回所有他们欠她的，再死，都不迟。
所以，她同意成为祭天的圣女，也惟有以圣女的身份，才能接近玄忆。
是，接近玄忆！
虽然，接近玄忆的计划差点因七阴祭天，导致破灭，不过，幕后黑手再次出现，夺去一名圣女命的同时，也带来了转圜。
这个转圜，使她如愿成为了唯一祭天的圣女。
而，去年，那名圣女被火焚尽时，那撕心的尖叫声，迄今，她都记得。
想不到，这种残忍，今年，就应在了她的身上。
她不知道，她彼时跪于玄忆面前，要求由她一人血祭上苍，是出于对约定履行的考虑，抑或，是心内残存的不忍。
不过，这些对于现在的她来说， 并不重要了。
冥霄要她用这倾城的美色诱得君心，倘玄忆把持不住，亵渎了圣女，无疑就是负尽天下。
帝王失德，导致的失祭天败，将彻底颠覆民心所向的朝庭。
因为民心，虽是自私的，可，民心， 亦是一个强国最重要的基石。
但，这不过是她和冥霄的约定。
却并不是她唯一会走的路。
她之所以回来，抛开表面那些让自己心狠心冷的理由，真实的原因，恰是她一直选择逃避的。
逃避，或许，才能让她不再动容。
因为．她愈来愈清晰地知道，哪怕那些女子陷害她至此，她都不会恨她。
曾经想过报复．看着那些女子痛苦，她或许会快乐，但，并不会有丝毫地释怀。
源于，恨．不会减少。
她的恨，只会和爱有关。
所以，她才宁愿无心，没有心就品不到恨，也就不会再痛。
渐渐．试图让自己相信是为了颠覆周朝而来，这个冠冕的理由，在那日，她再次见到他的那日．仅让她又一次觉到．自欺欺人的可笑。
她，果真是一个最大的笑话。
那个人负了他，她的心，还是为了他，开始真正地跳动。
而，在过去的四个月中，她几乎再觉不到，心的跳动。
所以．她以为，没有心了。
所以，她让千年的寒冰笼于她的身上，蕴于她的眸底。
“这．给你 —— ”冥霄递来一金紫花瓶，绯颜接过．他的声音在她的耳低声响起，“这是销魂散，只需拔去瓶塞．弥漫于空气里，男子，定不能自己，如此，绝对不会有万一。”
绯颜握住瓶子的手，不禁轻颤了一下。
和昔日的息肌丸真的是异曲同工之效啊。
“和息肌丸不同，销魂散的效力仅有一个时辰，并且对你不会有任何的侵害。”冥霄仿佛洞悉她的所想，声音愈低。
“我不需要这个。”绯颜把瓷瓶递还于他。
冥霄却并不接过，道：
“这只是以保万全的法子，摄心术对于心志极强的帝王来说，未必见效。你知道，我也不希望有任何的疏漏既然他的虚伪曾负了你，惟有让天下人识破他的虚伪，才不枉你昔日的付出。”
付出，她本没有想得到同样的回报。
仅是，她始终还是逃不开心魔孽障。
而，冥霄，他仿佛会窥心术一样，能识破所有人内心的阴暗一面。
“恨他，才能让你更为灿烂地活下去…”
他低吟般在她的耳边说出这句话，她闭上眼睛，终于，还是把那瓷瓶放入袖笼之内。
明日，她就会再次见到那一人，此刻，那人，却还是伴着莲妃。
一连三日，都翻了莲妃的牌子。
这，就是当时他所说欠她的解释吧。
只有她这样蠢傻的女子，才会相信，他待她是不同的，他的解释，必也会澄清他和莲妃关系。
她漠然地走向蒲团之上，盘腿坐下时，覆垂的青丝遮住她绝美的姿容。
殿外，窒闷的气息愈发地重了。
暗云沉沉地压着，但，始终，再不降一丝的雨。
倾霁宫。
林愔用罢晚膳，独自一人在宫内的庭院中，随意地散着步，却看到，林蓁摇着执扇，正从奕鸣的殿内走出。
“姐姐。”她轻声唤道。
林蓁的脸上有几缕疲惫，见是林愔，方说：
“妹妹，陪姐姐散下心。”说罢，她的手搭到林愔的腕上，对一旁紧随的莫衿道，“本宫觉得奕鸣殿内的冰块还是少了些，让内务府再送一些冰块过来。”
“是，娘娘。”
莫衿应声退下，林蓁的眸华若有似无地拂过莫衿抬起的眼睛，随后，轻搭着林愔的手沿着宫内那泓清溪，慢慢走着。
纨扇带来凉风微微，倒也驱散了些许的闷窒。
“姐姐，妹妹记得，这溪的两旁，不是皇上曾为你栽了好几片桃林，怎么如今，都换了这桂花树？”
“去年，皇上就命人悉数移去了。起先，不过移了昭阳宫前的，未多时，还是下了口谕，将此处的碧桃，一并移去。”
“这桃花不是姐姐所喜欢的么？昔日在府里，妹妹还以为姐姐只爱牡丹呢。后来，每每瞧见父亲进宫必是要给姐姐带去苏绣的桃锦布，才发现，原来姐姐钟爱的是桃花。”林愔淡淡地笑着。
“本宫，素来只爱牡丹，没有变过。”林蓁冷冷地打断道，“喜欢碧桃的，是皇上，可他，却为了一名宫女，把这阖宫的桃树悉数移了去。”
林愔隐隐知道，这件事，起因是由于盛惠妃责打一名宫女，接着，皇上便下了移除桃树的口谕，随即，没过多久，林蓁由于怀有帝嗣，被皇上从繁逝宫亲自接出，复以妃位。
这其间，好似有些许的联系，但，她却不愿往深里想，进宫为妃的女子，是最可怜的，林蓁也不例外。
正因此，哪怕，她是景王心底永远不可磨灭的那颗朱砂痣，她亦是不会多去计较的。
“姐姐，如今，你收养了二皇子殿下，待到爹爹凯旋归来，姐姐定能入主中宫，这样我们林家，就出了第一位皇后娘娘，妹妹以后要见姐姐，恐怕也要三跪六拜才行。”
林蓁淡淡一笑，搭着林愔的手略施了几分力：
“你呀，也别见本宫心情不好，就变着法子哄本宫开心。虽然本宫如今得二皇子殿下相傍，但始终，并非本宫嫡出的孩子，这心，自是隔了一层，唯愿他本性醇厚，他日不忘本宫费心对他的栽培才好。”
“姐姐风华正茂，皇上又正值盛年，再孕育一位帝子，亦不是难事。”林愔顺着她的话，信口说出这话时，方觉不妥，要噤声，可那字却早从嘴里吐出，再是收不得。
“妹妹，女子，一辈子寄托在夫君的身上，是我们三从四德该守的规矩，只是，莫要太当真，当真了，伤得，才是自个。”
林蓁幽幽的抛下这句话，眸华极处，已至溪流的尽头，尽头处，正是浮光殿，她止了步子，停下手中的纨扇，望着那殿：
“这香花树，还是好的。”低低说出这句话，七月的桂花，又怎会暗香袭人呢？
林愔顺着她的目光望过去，亦有一丝的动容：
“小妹住过的殿 —— ”
虽然，她和林婳不过短短的数日的相伴，她却相信，林婳本性是纯善的。
那一日，在乌镇的老家，玄景因她提前归府撞破他对林婳的暧昧之举，第一次，对她声色俱厉。
当时的林婳，完全可以置之不闻，甚至，可以带着骄傲者的微笑，看这一幕夫妻反目的好戏上演。
毕竟，彼时，林婳是亲封的婕妤，哪怕被她窥破景王的私情，于林婳而言，也完全可以选择以局外人的姿态看着她的命，被景王所扼杀。
但，林婳不仅劝阻了当时满含着戾气的景王，更在她万念俱灰返回房内后，进来安慰于她。
或许，她安慰人的话语，并没有过多的动情之词，却是最入她的心。
那些许的恩德，就让那个女子这般的铭记，是她所没有想到的。
也在那个女子的身上，她看到了如水一样清澈的心，没有被尘世涤污的心。
而彼时呢？她在林婳进入房内，所说的那些话，无疑是带着别有用心的虚伪。
源于，她的担忧，从第一眼看到那个女子，她就深深地担忧。
毕竟和林蓁太象太象，可，如若不像林蓁，皇上必不会借父亲的手，用另外的身份迎她入宫吧。
所以，她的担忧，当然亦变成现实，景王，即便对一个替身，都难以抑制他的感情。
只不过，这份感情，也由于这名替身的关系，还是被遏制住，她不知道，林婳究竟对景王说了什么，但，那一晚，愠怒后的景王意外地出现在她的房内，虽然，他没有为下午的言行说一句道软的话，以他的骄傲，自然也不会说，仅在其后，化为一夜温存地待她。
她醒来时，景王已提前踏上返京的归程。
惟有枕畔留有的余香，让她明白，昨晚的缠绵是真实的。
每每欢好时，她总能闻到那种馨香的味道，来自于景王的身上。
这，也成为如今，她凭吊昔日那些时光时，唯一，沉淀进记忆里的印象。
“妹妹，怎么了？”
凉风袭来间，林蓁的声音打断她的思绪，她才发现，出神了好一会，而林蓁轻轻摇着纨扇，眼神正若有所思地凝着她，唇边，浮了一丝浅浅的笑弧。
“没什么，只是忽然想起了小妹。”
“妹妹的心，倒真是很软。”
“姐姐，妹妹忘了——”林愔有些欲言又止。
“罢了，本宫也不相信，“小妹”是这样的人。”
林蓁的眸光冷冷地瞥了一眼那殿，返身，往归路行去，一边道：
“妹妹，祭天后，若能得风调雨顺，就到了每年的南宛避署，这次，妹妹不如和本宫一同去南宛，也好做个伴。”
“嗯，一切旦凭姐姐做主。”
莫衿的身影从前面迎了过来，走到她们跟前，福了下身子，道：
“按着娘娘的吩咐，奴婢让内务府方才多加了两盆冰至二皇子殿下的房中，二皇子殿下现已歇下。”
“小孩子贪凉，还是多加一条丝被吧。”林愔随意地吩咐道。
莫衿却不喏声，林蓁淡淡地笑道：
“不碍事，今晚天闷气燥，奕鸣的火性又大，凉一点，反倒容易入睡，这两日，他也确实受苦了，唉。”林蓁轻轻叹了一口气，摇着手上的纨扇，望了一眼被沉沉的乌云蔽住的月光，道，“夜深了，走了这会子路，本宫也倦了妹妹，也早些回去歇息吧。”
“嗯。”林愔应了一声，
船说