赵肃看在眼里，抿紧唇，上前几步，扶住他。
“陛下……”
朱翊钧打断他：“杨博早在万历元年就已走，陈、葛二人再一走，你便要跃居次辅，位列张师傅之后。然则，你现在还管着工部，虽说为朝廷做事，不分先后，但工部位六部之末，名义上毕竟不是很好听，朕思忖着，不如在户部给你腾挪个位置，你再找个信得过，去管工部。”
赵肃哭笑不得：“陛下，如今户部有王国光，臣怎好贸然去抢别人位置？”
再说，户部地位太过重要，就算他想抢，张居正也不会答应。
他见朱翊钧站定，便松开手。
朱翊钧道：“这不是在计议么，又不是要定下来。”
他定定瞧着赵肃松开手，强笑道：“朕还记得小时候，你总牵着朕手，现在怎么倒不牵？”
赵肃默默跪下，将冠帽摘下双手置于地上。“臣是来请罪。”
朱翊钧面无表情：“你何罪之有？”
“臣昨夜……一时莽撞，犯欺君之罪。”
“朕一厢情愿，与卿何干？”
赵肃心神剧震，他想过许多种局面，却没想到皇帝会挑明说。
“臣死罪。”他以额抵地。
“朕让你进来，就是想让你请罪么？”赵肃听得皇帝呵呵一笑，却是落寞孤寂。
“朕自幼得你教导，在你身边长大。我们走市集，读诗书，及至后来嘉靖宫变，同生共死。你有难，朕五内俱焚，朕有事，你一心一意为朕排解。你我二人，纵然说不上心有灵犀，可也总算相携相扶，放眼古今，这等君臣，可多？”
朱翊钧声音低下来：“朕视你如师，视你如父，半分也不愿亵渎这份情意，可是，若能控制便好。情之所至，何由人心？”
赵肃沉默良久，哑声问：“这是……从什么时候开始？”
朱翊钧笑得苦涩：“朕若知道就好。朕甚至还记得小时候生一场大病，醒来时就见你在身旁，那种感觉，到现在都不会忘记，也记得你握着朕手，教我写字情景，甚至记得有一年上元节，你我走遍大街小巷去看灯……这些事情历历在目，想忘，也忘不，可你若要问什么时候开始，也许是五年，也许是十年，也许是更久之前。”
朱翊钧见他没有反应，退几步，怆笑：“你不愿接受，朕也不会勉强你，昨夜，昨夜之事，就当作是一场梦罢，你我之间，还是君臣，朕也依然，会把你当成良师，你，你尽可放心吧。”
赵肃不知怎，脑海里忽然闪过许多画面，却都是两人相处时情景，他眼眶一热，闭闭眼，抬起头，正想说什么，却全然愣住。
皇帝嘴唇紧紧抿着，苍白脸上布满眼泪，头却微微仰起，死死盯着横梁。
此情此景，赵肃纵是铁打心肠，也不能不软下来，何况他对朱翊钧，是全心全意爱护，即便也许没有朱翊钧那种心思，倾注却半分不比对方少。
他叹息一声，起身，拿袖子去擦那眼泪。
“别哭，一国之君呢……”
朱翊钧眼泪流得更凶，看着他，眼底有着明显脆弱和哀求。
赵肃喉头滚动，声音也已沙哑：“臣是个老男人，没有姿色，陛下何以……”
“朕爱你一心为国，殚精竭虑，朕爱你温文儒雅，对敌从容，朕爱你与他人周旋，谈笑间让对方败倒，朕还爱你陈述国事时意气风发样子……这些，可够？”
皇帝手欲摸向他脸，赵肃微微一僵，却终是没有避开。
少顷，却在指尖要碰到时，手缩回，朱翊钧流着泪，惨笑：“你走吧，走吧。”
他转过身，肩膀微微颤抖，不再看对方。
等半晌，也没听到身后脚步声。
却听见赵肃嘶哑声音：“陛下，容臣想想……”
朱翊钧欣喜欲狂。
以赵肃性格，能说出这句话，何其可贵，这说明他心神已经被动摇。
惭愧，内疚，不舍，感动，诸多感情加在一起，纵然还不是朱翊钧最终想要，但已足够。
他转身，颤抖着唇，问：“你说什么？”
赵肃想起昨夜种种，再看皇帝定定瞧着自己，怎么也说不出拒绝话：“臣，也许没法做到陛下那样……”
“你没有掉头就走，朕已满足。”朱翊钧流着泪微笑，张开双臂。“能让朕抱一会儿么，就一会儿。”
小心翼翼乞求模样让赵肃心头更痛。
伸出手，慢慢将他环住。
朱翊钧立时紧紧回抱，再不肯放开。
他不停眨眼，泪水想止也止不住，直冲得双眼红肿，心道：这辣椒水后劲也太大！
105
105、第 105 章 ...
乐极生悲后果就是皇帝发烧不起，大病一场，整整三天没能理朝视政。
太祖皇帝时，一天十二个时辰，几乎有十个扑在政事上，后任帝君没有一个能达到他那种高度，到武宗正德帝，皇上耽于玩乐，朝会自然成虚设，嘉靖帝登基初始，本来是日日勤政，但是自从大礼议事件之后，君臣闹翻，皇帝破罐子破摔，说朝堂一坐亦何益，索性连朝会也取消，继任隆庆帝，也就是朱翊钧他老爹更不消说，巴不得天天不早朝，也由此早朝制度荒废下来。
但到朱翊钧这里，他自然不愿循父辈老路，碌碌无为，便与赵肃商量，对朝会制度进行改革。改革之后，除新年、元旦、皇帝寿辰这三个特殊日子之外，大朝每月逢三一次，初三、十三、廿三，在京五品以上官员，外地四品以上官员皆可奏事。小朝每月逢六一次，初六、十六、廿六，采用是抽查制，也就是说皇帝会随机抽查在京官员御前觐见，亲自询问工作进度事宜。至于内阁议事，则是每日一次，每次两个时辰，如果当天超过时限，隔天可以酌情提早结束。
如此一来，原本在嘉靖、隆庆两帝那里已经形同虚设朝会又以新形式渐渐恢复，大臣们无需再像太祖皇帝时期那样苦不堪言，也不至于一年到头没见着皇帝几次。
对他们来说，最要命是那项逢六抽查接见，皇帝完全是心血来潮，抽到谁，谁就得去殿前问答，事先没有任何准备。有些人不做事或者做少，难免会露出马脚，而有些人平日里埋头苦干却疏于逢迎，也不担心没有得到赏识机会，如此又在考成法之余，起到拾漏补缺作用，自然是有人欢喜有人愁。
所以朱翊钧纵然生三天病，也还抽空听一下内阁汇报，朝野并没有什么异声，倒是不少折子呈上来，让皇帝保重身体，勿要操劳过甚。还有一个言官说得更直白：陛下啊，您如今还没留下子嗣，可千万要保重，否则有个三长两短，社稷就要乱，看得朱翊钧嘴角抽搐，甚为无语。
书房内，赵肃与幕僚吴维良相对而坐，煮茶长谈。
“大人啊，您这一去就是半年多，可让我好想！”赵肃不在时，吴维良镇日往外跑，斗茶下棋逛书市，打探到不少消息，也有一肚子话要说。
赵肃哈哈一笑：“我可不是美娇娘，何劳启善如此牵肠挂肚？”
“大人说笑，不知您此番南下，可有何收获？”吴维良微眯着眼，拈须道。
他年过三十，就迫不及待蓄起胡须，而且对自己这几缕胡子颇为宝贝，天天梳理，务必使其柔软飘逸，再看赵肃光溜溜下巴，觉得完全无法理解这位赵阁老审美。
赵肃点头，待水煮开，亲自动手，先给两人都满上茶杯，才道：“获益良多。”
“此趟去广州，除替陛下主持万历号首航之外，还与闽浙粤三地商贾接触，以四百万两白银条件，换取茶叶、瓷器、药材这三项五年贸易优先权，五年之后，他们若还想续权，就得竞标，价高者得，届时朝廷又加一处进项，此其一。”
“其二，我到濠境去，亲眼见过佛郎机人船舰，对我方应该如何装备战船，也有一个大概认知，今后大明除发展水师，火炮配备也要跟上，还有神机营火绳枪等。”
“其三，此行带回一个罗马教廷传教士，除引荐给圣上，让他开眼看世界之外，今后还可通过此人，要到此时与欧罗巴有关书籍，询问欧罗巴诸国发展境况，以资参考。”
吴维良静静听着，叹口气：“大人，在下有一言，不知当不当讲。”
赵肃道：“但讲无妨。”
“您这半年在外，可谓办不少事情，对于大人志向，启善也略知一二，心中自是钦佩，只是您这头顾着外边，可有想过朝廷风向已经大变？”
赵肃颔首：“此事正是我今日要与你商量，听陛下说，陈、葛两位大人，不日就要致仕，三年前，杨博走时，陛下让葛守礼暂代兵部之责，如今一下子就空出三个位置来。如果我没料错，三日之后，内阁议事，张居正必然会提起举荐新阁员，我们需要早作准备。”
吴维良拱手：“这正与我要向大人说事情有关，您不在这半年来，内阁基本是张居正一人说算，他经由考成法，剔除大量异己，如今在朝廷，已经是跺一跺脚，别人就要抖三分人物，大人再晚些回来，要向和他一争高下，就难，您一心办事，可敬可嘉，但是也不能忘经营朝廷人脉这一块。”
赵肃沉吟道：“如今申时行、王锡爵等人，都可算是我们这边中坚力量，此外还有元殊、陈洙，戚继光亦算一个。”
吴维良道：“但大人莫忘，王锡爵，如今只是国子监祭酒，离入阁还早，元殊、陈洙二人，又在地方，戚继光是武将，他在外头立下功劳，充其量只能为大人锦上添花，却不是雪中送炭，再说我朝武将地位不如文官，大可忽略不计。余者有资格入阁，也只有一个申时行。”
他顿顿，又续道：“然则依我看，申时行此人，性情有些优柔难断，温和有余而刚猛不足，他自然与大人站在一边，但是真有事情，却没法指望他能据理力争，只怕没三两句，就要落下风，届时内阁里，只有大人与他二人，说句不好听，何成气候？”
他并不知道皇帝也是站在赵肃那边，可就算知道，也依然会这么说。
此事无关权力大小，向来内阁角力，外人一般是不能插手，无论皇帝还是太后。如果在群臣权力斗争中，皇帝表明态度为某人撑腰，那么即便其他人迫于帝命而听从，此人在朝廷威望也不会高到那里去，反倒给自己树立政敌，为日后埋下祸根，这就是游戏规则。
你想玩这盘游戏，就得遵守规则，所以赵肃注定不能将希望全部寄托在朱翊钧身上，他依旧需要依靠自己能力来解决眼前局面。
之前陈以勤、葛守礼两人还在时候，尚能在他与张居正意见不同时出来撑场面，为他说话，但如今二人一走，赵肃在内阁等于孤立无援，除他之外，几乎全是张居正人，如果他满足于现状，以后必然处处受到掣肘，甚至被排挤出局，这是必然结果。
赵肃被他一盆冷水泼得默然不语，半晌起身，朝吴维良肃然行一礼。
“多谢启善提点，否则我可真要走入歧路。”
吴维良连忙起身避过：“大人何须多礼，为大人谋划，是在下分内之事。”
赵肃拍拍额头：“我先前也想过趁早拉拢培养一些人，为替补阁员空白作准备，可每每事情一多，这事就搁下，久而久之，拖来拖去，竟是来不及。”
吴维良摇头笑道：“您是贵人事忙，而且大人心里也许还觉得，做事为先，结党为后，我说得可对？”
赵肃噗嗤一笑：“启善啊，这结党为历来帝王大忌，可不是什么好词，偏你能说得如此坦然。”
吴维良道：“在下对结党，可没有任何恶感，帝王厌恶结党，是担心妨害帝位，但须知古往今来名臣，若要做出点事来，哪个不党？若不党，如何做事？”
106
106、第 106 章 ...
赵肃啜了口茶，方悠悠道：“自古以来，都说君子不党，启善此言，倒是标新立异。”
吴维良见他不置可否，便道：“君见汉时王莽，宋时范仲淹，王安石，无论J臣能臣，无党不成事，但凭孤身一人，充其量只能当个清官，却做不了干吏。旁不说，就说本朝阳明公，哦，听说大人也是王学门人？阳明公所创立心学，门下弟子成千上万，若不是有这些人声援，心学何能流传下来？这同样是结党。结党本身，并无好坏善恶之分，区别只在于人心，握于能臣之手，自然能建功立业，握于J臣之手，则免不了身败名裂。”
他说得口干，也顾不上风度，拿起茶盅牛饮一口，接着讲下去：“您看如今张居正，之所以能一呼百应，杀伐果断，正是因为手底下有一批支持他人，这实际上也是结党。”
“这个党要怎么结法，才是关键。不能让帝王忌惮，从而视之为乱党，更不能轻易给政敌以攻讦把柄，以在下看来，张居正虽然急着做事，可他行止，还是高调了些，既没有约束底下人，也谈不上严于律己，今上不是昏庸之君，如此下去，君臣罅隙迟早会变大，届时他就危险。”
赵肃频频颔首，虽说旁观者清，但能像吴维良这样看得清楚人也不多。
“启善啊，你这样人才，不去做官，当真可惜了！”
吴维良摆手：“大人莫要取笑我了，我也就是耍耍嘴皮子功夫，真让我上考场，只怕又要名落孙山，自家知自家事，这世上也未必只有科举一途可走，能在大人麾下，我亦如鱼得水。”他屡试不第，早就绝了光宗耀祖心思，被赵肃延揽过来之后，也一心一意地为他谋划，都说绍兴出师爷，在赵肃看来，吴维良这个蜀人可也一点不差。
“方才和大人说到哪了？”
“君臣罅隙。”
“哦对，所以大人要以张居正为鉴，万不可走他老路。话说回来，您以做事为主，经营人脉为辅，若是放在唐太宗又或本朝成祖之时，本是没错。”
赵肃挑眉，故意问：“这又是为何，难道现在不是太平盛世，今上不是明君？”
两人关起来说话，自然都是推心置腹之言，吴维良也就直话直说：“如今虽不是乱世，转折之际，马车行于狭隘山路之上，左右皆是悬崖万丈，一个不好，就要坠入深渊。说句不好听，眼下比当年太祖打天下时，还要艰难几分。”
赵肃缓缓道：“创业容易守业难，这道理我明白，我大明发展到今日，已经是非变不可，非变不能生存，陛下知道，张居正知道，我知道，很多人也知道。如果张居正能够改革沉疴之政，让国家焕然一新，我也甘当辅佐，一心一意助他成就大业。”
吴维良哈哈一笑：“大人明知道答案，何必还说出这个假设？张居正如火，而大人如水，火太盛，大明容易被烤干，水太盛，则容易泛滥成灾，二者缺一不可。大人先前不干涉张居正改革，而是从旁拾遗补漏，避免了与他正面冲突，这样计策确实很好，但是大人不要忘了，水火也是不能相容，您终究不是张党，您老师是被他赶出朝廷，您身上早就打上了高拱烙印，从一开始就不会被张居正推心置腹，所以这种合作注定无法长久，但凡与他意见相左，张居正都会认为您要和他作对。”
赵肃不语，吴维良指出问题，恰恰也是他所担心，所以先前他尽可能地避其锋芒，但是正如吴维良所说，这种平和局面绝对不可能长久。
“那末依你之见呢？”
“大人一直以来，都遗漏了一个很重要问题。”
赵肃一怔：“什么问题？”
“真正与张居正不谐，是那些被张居正压制，在考成法中落马官员，张居正行事霸道，急于求成，考成法纵然收一时之成效，也必定让很多人心怀不满。所以您不上，那些备受张居正排挤和打压人，也会蜂拥而上，到时候不但便宜了别人，而且张居正新政那些成果，也会毁于一旦。反之，如果大人将来能接替张居正，那么在下相信，您必定会延续改善张居正那些施政方略，而非全盘否定，如此一来，大明才有希望延续中兴局面，当今陛下雄心勃勃，君臣合力，大明有救！”
赵肃叹：“真是句句刻骨入心，知我者，启善也。”
吴维良笑了起来，起身长揖：“大人谬赞！所以当务之急，是应对三日之后内阁议事，大人想与张居正势均力敌，就得有自己人马。”
赵肃沉吟：“与我交好那些同僚，要么在外地，要么就是职位还低，可堪大用，只有申时行一人，总不能让我那老师又回来吧？”
吴维良道：“大人忘了，陈以勤、葛守礼二位大人就要返乡了，他们都是三朝老臣，手中必然有不少人才举荐，大人不妨问问他们意见。”
赵肃恍然。
京郊崇文门外。
陈以勤、赵肃各骑一马缓行，身后家仆数人相随，并着马车里陈氏家眷，却隔得有些距离，方便两人叙话。
前者一身葛色布袍，须发皆白，没了官服在身，看上去更像一个教书老先生，后者也是一身素淡颜色便服，衣袂随风而起，从容随意，却似魏晋名士。
这一行数人看上去像退休致仕官宦人家，京城百姓本也见怪不怪，只因赵肃外表着实出色，便引得路人频频回首。
“少雍啊，老夫还记得数年前，你外放莱州，也是送你到这里，只不过那会一起，还有高肃卿他们。”陈以勤微微喟叹，过了片刻，仰头高声吟哦起来：“昔年种柳，依依汉南。今看摇落，凄怆江潭。树犹如此，人何以堪！”
赵肃笑道：“陈老何故如此悲伤，登东皋以舒啸，临清流而赋诗，归老田园，才是神仙生活开始，学生倒有两句诗要送与老师。”
陈以勤眉毛一动：“喔？”
“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。”
陈以勤低声重复了两遍，哈哈大笑：“好，好！东坡居士这一句，当真能振奋心怀，天下无一事不可勘破，既然如此，我又何必留恋这里？”
赵肃拱手：“陈老光风霁月，一生为官清正，千百年后，青史必留有您一笔。”
陈以勤摇头：“身后之名，何足道哉，我为官数十载，仰无愧于天，俯无愧于地，单有一项，老夫对不住高肃卿与你。”
赵肃道：“陈老何出此言？”
陈以勤叹息：“当年高肃卿辞官时，老夫为他送行，他曾有言托付，说以你之能，将来必入内阁，让我在朝堂上帮衬你一二，可惜这几年下来，终究是让张太岳步步进逼，老夫人微言轻，起不了大作用，说起来，实在有愧于肃卿，也有愧于你。”
高拱辞官时，赵肃还没回到京城，也就没能去送行，他却没有想到这位脾气火爆座师，竟还托付陈以勤帮衬自己，心下既感动又心酸，想起当年高拱纵横官场，扶持先帝情景，更是感慨莫名。
“陈老莫要自责，时移事易，您已经尽力了，这几年来关照，少雍感激不尽。”
“寸功也无，何须感谢？”陈以勤苦笑，“我和葛守礼在时，还能帮你一二，我们这一走，内阁就是张居正天下了。”
赵肃见他说到正题，也不绕圈子，直接就问：“陈老在朝数十年，素有声望，少雍想请您举荐一二人选，以备递补内阁空缺。”
陈以勤仿佛料到他有此一问，拈须笑道：“老夫心中，有两个人选，葛老哥走时，也曾托我向你举荐一人。”
这可真是意外之喜了。“陈老请讲。”
“一是前兵部侍郎魏学曾，此人乃嘉靖三十二年进士，年前因得罪张居正被罢免，二是吏部侍郎许国，此人处事圆滑干练，却与张太岳不谐，只是后者苦于抓不到他把柄，无法将其罢黜。而葛老哥举荐之人，则是翰林院侍讲学士，王家屏。”
赵肃苦笑：“陈老啊，你可给我出了个难题，这几个人，不是官职太低，便是与张居正不和，我若用了，不明摆着要和他过不去么？”
陈以勤哈哈大笑：“举荐在我，用与不用在你，要我说，左右那张太岳都想把你排挤出去了，再忍下去，你就要来和我作伴了。少雍，老夫欣赏你隐忍功夫，谋定而后动，不像高肃卿那般毛毛躁躁，可是有时候谋虑过甚，也容易坐失良机。”
赵肃敛容拱手，行了个大礼。
“多谢陈老教诲，此去前路漫漫，相见之日无期，还请您一路走好，多加保重，肃必以江山社稷为重，不教陈老及老师失望。”
陈以勤不避不闪，也受了他礼：“你有玲珑剔透心肝，一点就通，朝堂如战场，稍有不慎，就会万劫不复，你好自为之，珍重保重。”
说罢上马。
“好了，前方就是折柳亭，不必相送了！”陈以勤轻踢马腹，扬鞭疾走，留下一声大笑：“莫愁前路无知己，天下谁人不识君，这大明天下，就看你们了！”
身后辘辘车马，也忙加快步伐，跟上前方主人。
秋风飒飒，独留赵肃一人牵马伫立良久。
107
107、第 107 章 ...
三日之后，内阁议事，如期举行。
文渊阁内，肃然一片，静寂无声，内侍们来来回回端着茶水，却都屏息不敢出声，心里不免嘀咕今日氛围着实古怪。
皇帝端坐上位，手里拿着举荐名单正在阅览，其余各人分列入座，张居正目光灼灼盯着皇帝，赵肃面容淡漠平视眼前，张四维看着桌案，似乎要把桌面瞧出个窟窿来，王国光则东张西望，旁边吕调阳白了他一眼。
“这里头所写，就是张先生要举荐人选？”
“回陛下，正是。”
朱翊钧扬眉，看向赵肃：“那末赵师傅呢，可有举荐人选？”
“回陛下，臣亦有人选举荐。”
“好，说。”
“臣所荐者有三，礼部侍郎申时行，吏部侍郎许
下载
船说