船说首低抿了口酒后问道：“后来呢，那个男人呢？”
“死了。 ”百两金的双眼涌起层迷茫的水光，淡然道：“众叛亲离，遭人鄙视，他无法忍受落差如此悬殊的境域，忧郁成疾后便死了。”
原以为恨到极致不过是取人性命，不想随着对方的离逝心中的痛苦却不曾褪减丝毫，恨他的忘恩负义，恨他的畏缩推诿，更恨他的软弱怯懦！在自己的计划中，他本该在漫长的岁月里痛苦地煎熬，该在世人的唾弃中郁郁寡欢，该哭着爬着来到自己脚下祈求宽恕！可是他却那般无能的撒手而逝，空留下满腔怨恨的自己独活于世，纵是金戈铁马风满尘，纵是身上的伤痕年复增，纵是青丝丛里惊白发，每至夜深醒梦时却依旧可见泪湿满巾。
“多年前我曾与克里木汗国的四王子有过一面之缘，从言谈举止所见是位文雅之士，只可惜毅力不坚，定性不足。”达什汗摇头惋惜道：“原还心奇那般温驯的人物竟能在杀场上屡建战功，业绩彪炳，并且凭借克里木汗王的宠爱揽获大权，把持军队。个中的复杂联系在下直到今日方才解惑，朔气传金柝，寒光照铁衣，安能辨我是雄雌？听闻赛罕王子有位孪生胞妹名唤赛图姆，公主真可谓是达什汗平生所见最令人敬佩的红颜女儿！”
“我还是喜欢陛下喊我百两金。”赛图姆公主轻笑了声，倚身坐到他膝上，结实而修长的双臂揽着对方的脖子道：“父王终日催促着我快些恢复红装，与寻常女子那般嫁人生子。可平庸之辈自然是入不得我的眼，纵观伏尔加草原也只有陛下您可算得上是位英雄人物，如若两国能缔结良缘，沙俄之威又有何惧？”
达什汗身形纹丝不动，只是神情微妙地望着怀中几近半裸的女子问道：“这便是公主隐姓埋名潜入土扈的原因？”
“难不成陛下认为我还另有所图吗？”赛图姆仰首而笑，发髻上的金簪滑落散下头直顺亮泽的青丝，风情旖旎地依附在胸前。待她止住了笑意，正视着面前的男子道：“那一日当马车被火药炸飞之时，我正站在不远处的山坡上观望，看着你和那个女人一起被爆炸的热力冲到了半空，又看着你在生死之际用力将她推出了火场。当时我便想这个男人重情至性，世间罕有，如若能够得到他，便永不会被所负。”
“原来如此。”达什罕冷然勾起嘴角道：“公主的决定未免太过轻率，焉知我便是你可托付终身的良人？”
“你可知我的陪嫁是什么？”赛图姆眼中闪烁着利诱之光道：“克里木与土尔扈特同出于蒙古，一脉连枝，缘何又反目为仇，还不是为了两国边境交壤处的黑巽谷吗？我父王承诺了，如若陛下愿意立我为妃，自愿放弃对此谷的所有权，兵不血刃便可解决国土纠纷，更能完成你祖父阿玉奇汗王的遗志，难道不是桩一本万利的生意吗？”
“黑巽谷——”达什汗失声说道，目中碧色渐浓，覆在桌案上的手指止不住轻轻颤动。
“是的，黑巽谷。”赛图姆颔首，咬牙切齿道：“那般痛苦的日子实在是忍无可忍了，我还是乘早寻个称心如意的男子嫁了，由着自己任性撒娇，享受着他的宠爱呵护，做个正正经经的女儿家好！”
达什汗定下心神认真地望着对方，曾经她是自己战场上最俱威胁的敌人，曾经他们彼此都想致对方于死地，而此刻自己竟觉得眼前的女子实是个失意的可怜人。察觉到他异样的神情，赛图姆勃然站起怒道：“难道我还配不上你吗？”
悠长地叹息了声后，达什汗拣起地上的衣裳替她披裹住后道：“欲嫁不难，敢问公主能否将心中的那个人至此抹去，永不提及？”
赛图姆一愣后不禁啐道：“废话！若能如此轻易，我又何必千挑万选地看中了你，自是希望借你之力令我忘却过去种种了。”
“血浓于水，恨重于爱，在公主心目中的那个他并不是达什汗，或许说在此人世间你永远也找不到自己所谓的良人。我之于你来说，不过是在孤寂绝望中幻化出的虚像，但凡真正了解后便知‘人死不可复生，心爱无法再得’的道理。”达什汗面色平静地道：“黑巽谷土扈势在必得，如若能以一桩婚嫁换取两国百姓的安居乐业，我绝不会有半分推诿之意，只是相信公主所求的并非只是个王妃的虚分，所以我给不起，也给不了。”
“你是嫌我的过往有违伦常，不容于世吗？”赛图姆冷哼了声道：“还是嫌我一身的伤痕太过狰狞，不堪入目？”
“达什汗虽不才却也非肤浅之人，只是适才如公主所说我已亏欠自己妻子良多，给不了她应有的名分、地位、忠诚，但我能给予她的——”达什汗顿了顿，目光逐渐绽露出惊人的灼亮道：“我能给她的是份刻骨铭心——是份刻骨铭心的生死相许！”
两生花
“生死相许？”赛图姆凛然冷笑，瘁不及防地自桌下抽出柄匕首架在达什汗项上道：“好，此刻便杀了你，让你所谓生死相许的妻子成为个年青的俏寡妇，我倒要看看她是留恋这红尘俗世还是愿意陪着你共赴黄泉！”
“公主雄襟伟略不输男儿，断不会为了男女私情而误国误民。”达什汗淡瞥了眼在利光闪亮的刀刃，随后摇首道：“再者孤王死后并不希望自己的妻子下来陪伴，只想她能够安渡此生，泰然终老。”
“刚说了要生死相许，即刻又自打了嘴巴子！”赛图姆在对方脖子上轻一使力，刀锋立即便拉破肌肤沁出血珠子来，她勾着嘴角道：“前言不对后语，该将舌头用铁钩勾起来，牵在马尾巴上拽着跑上十里地。”
“在世时自是希望两人能日日相见，夜夜相守，即便是历尽尘劫，饱受磨难，也甘之如饴。”达什汗略蹙着眉，仰首长叹道：“但若有一日自己真不得已撒手而去，只愿她能够忘却过往所有的痛苦，重拾欢颜。生死相许是我对她唯一的陈诺，却绝不希望成为她最后的归宿，我活着时虽独占了她的人生，却从不奢望在死后依旧要霸占她的所有！”
幼时在王寺进修时，法王便说过人之相遇好比浮云聚散，缘尽后彼此便各奔前程，与兰吟的缘分本短浅地如擦身而过的路人，可偏偏因自己的贪婪妄念，因她的坚定执着慢慢地走到了今日的孽果。自己肩头压着的是土扈担负的百年重任，本该用淡然处之的态度对待人世，可她风烈如火的性格终还是灼热了铁石心肠。两人从先前的如胶似漆到后来的两相折磨，自己虽明知爱得太苦太痛却仍不愿放手，只因即便是追光逐影，是作茧自缚，是饮鸠止渴，但比起这苍凉荒芜的人间，她是那唯一的渡化！
“为何他要如此待我？为何他不像你？”赛图姆慢慢放下手，不无凄凉的看着达什汗喃喃道：“母妃生下我俩后血崩而亡，自幼我便与他在宫中相依为命，彼此扶植，当被大王兄欺负时，他总是将我紧紧地护在身下抵挡那些拳脚，当被大妃娘娘陷害时，他毫不犹豫地将我那份毒药也一并喝了下去，当父王意欲将我赐予辅臣作童媳时，是他用计溺死了那个小白痴。他为我落下了满身的伤病，以至于日后不能策马在战场上厮杀拚搏。”
说至此她的眼中蒙上层雾气，哽咽着道：“及笄那年我便舍弃了红装，随军陪伴着他渡过了整整八年光阴。八年里我替代他在阵前御敌，替他在背后出谋划策，替他赢得了举国上下的瞩目追崇。那些曾经轻视侮辱过我们的人都受到了惩罚，父汗甚至已打算立他为储君，而我只要默默地站在身后看着他守护着他便已心满意足，既如此他究竟还有何不满足的，为何还要反噬于我？”
“公主可听闻过两生花？”达什汗借机取下她手中的匕首丢于地上后缓缓道：“传闻天地间有种花，并生一枝，花开两朵，是为两生花。并蒂而开，相依而生，一朵死，另一朵即立时枯萎，齐齐凋败，故又唤作同命花，拥有相同的宿命。两朵花生来便注定一朵向阳，另一朵背光。自萌芽那一刻起，被选定背光的那一朵就注定了一生都不能见到阳光，如若他试图改变两朵花就都得死去，他想要活着就必须一辈子都躲在另一朵的身后。”
“我与他同在一个母体中孕育成长，是这世间彼此最亲近的人，我中有他，他中有我，难道不是吗？”赛图姆困惑不解道：“我为他蹉跎了青春岁月，为他拚得了遍身伤痕，为他背负了累累血债，如此还错了不成，他缘何要致我于死地？”
“因为他是个男人。”达什汗负手而立，唏嘘道：“即便是最懦弱无能的男子面对心爱的女人，也希望能成为替她撑起方天地的伟岸大树。公主的错在于你智勇双全，令得世间男儿汗颜，王子的错在于他太过自卑，使得枉魇迷失了心智，君如磐石，妾如蒲草，这是恒古不变的道理，公主隐讳在阴暗下的锋芒已成了扎入王子心头的毒刺，如若无法改变他只能选择同归于尽。”
“你的意思是说——”赛图姆睁大了眼，颤抖地嘴唇问道：“如若我死了，他也不会独活于世，是吗？”
达什汗对上那期待祈求的眼神，不禁神色凝重地道：“如若我是赛罕王子，自然会如此。 男儿的尊严不允许他屈辱地活在虚伪的光环下，却也不能阻止他追随爱人的脚步共赴黄泉，在抛弃了肉身凡胎的阴间没有了血缘禁忌，没有了世俗功利，死亡对于他来说未尝不是种解脱，是他无可奈何的救赎！”
赛图姆目不转睛地盯着对方，渐渐地眼眸中闪现出绚丽的神采，她仰叹了声后垂首道：“如今我方知陛下不仅手中的宝剑锋利，您的一张嘴更是厉害，只是面对一个相持多年的敌人又怎会放下所有芥蒂轻易相信？这般的花言巧语不过是想谎骗取得我的信任，如今土扈的局势岌岌可危，若能得克里木汗国的从旁支持无疑能让沙俄投鼠忌器，不敢轻易进犯，可是陛下既不愿与我国联姻，那又从何来确定土扈的诚意呢？”
达什汗坐下身，手指在桌面上杂乱地敲击了两声，忽然抬眼道：“世人皆知赛罕王子精通六语，国中有诸多来自波斯、罗马的讲师，孤王愿送稚子前往克里木学习语言，不知殿下意向如何？”
“我果真是如此令人畏惧吗？”赛图姆苦笑了声后道：“陛下宁将膝下的独子送往克里木成为人质也不愿意娶我为妻，可见这辈子是无人问津了！”她随即转念又自言自语道：“也罢，至此终可绝了我父汗的念头，区区一个汗国王妃在我眼中又算得了什么！”
“是啊，以殿下的才干来治理小小的王宫后院可是屈才。”达什汗附议道：“克里木汗国并不缺少娇美高贵、联姻远嫁的公主，需要得是位劈荆斩棘，守御国土的英雄，辽阔草原上少了赛罕王子这名旗鼓相当的敌手，达什汗岂不寂寞难奈？”
赛图姆呵呵闷笑了声，摇首叹道：“巧舌如簧，亦真亦假，即便明知是汗王的违心之辞，我听着却依旧舒服。你果然是爱惨了那个女子，否则岂会将此千载难逢的机会白白错过。”她目光闪动道：“只不过成大事者，绝情绝意，儿女情长实则乃致命之伤。”
达什汗盯着她，面露警示道：“公主心中若有非分之想，你自觉还能活着走出‘凤栖阁’吗？”
“从我进入土扈国境被已被置于您的监视之下，此刻楼中的暗卫多不胜数，纵倚仗着自己艺高胆大，却也不敢托大能平安走出这‘凤栖阁’。” 赛图姆眨了眨眼，状作无辜地摊开手道：“玩笑而已，何必当真，不过相较这些年陛下对我克里木暗地里所使的阴损招术，恐怕有过之而无不及吧？”
达什汗微抬眉眼道：“彼此，彼此。当年继位之初，克里木王所赠的那份厚礼也着实令我印象深刻。藏在皮靴中小小的一枚毒针，害我损失了名忠心耿耿的侍卫长，他临死前疯癫发狂，七窍流血的模样可不知惊骇了多少王公大臣啊！”
“陛下心中从不相信任何人，否则又怎会将我国呈奉的贺礼转赐他人。”赛图姆利索地将满头乌发盘绑成束马尾，露出端正清爽的脸庞。达什汗则看着她落落大方地在自己眼前换上身石青色的剑袖缎装，顷刻间便从名红颜女子转化成清俊男儿。
“终还是穿着这身衣裳感觉自在。”赛图姆望着铜镜中的自己满意地颔首，回头见到方眼中逐渐生起的朦胧怒意，不禁笑道：“其实我早已料到陛下不会同意婚事，原想着待生米煮成熟饭后再作计量，只不过现在——唉，白白浪费了这壶‘一宵春’啊！”
达什汗抽搐着嘴角，强按下腹中燃起的火热问道：“你不是也喝了壶中的酒，为何无事？”
“我早在杯中下了解药，适才是您自己推诿不喝那半盏解药，这可与人无尤了。”赛图姆拣起地上的匕首，随即洒脱地抱拳而道：“就此告辞，月后在下自会派人来接小王子前往克里木。”
“你便这么走了？”达什汗双目赤红地低吼，双手紧捏得咯咯作响。
“莫非您希望我留下吗？”赛图姆瞪大了眼问道，瞧对方闻言果然面色一变不禁好笑道：“这楼里多得是供男人舒解发泄的姑娘，您尽管拣了一二个来服侍便罢。”她开了房门而后想了想，回首又道：“若有不甘，尽可让周边的暗卫将我制服，只不过——世人若知土扈国主因轻敌而中了□，需与女子□解毒，虽说无伤大雅但终究要扫去几分颜面，我想陛下也不想将此事传扬出去吧？”
达什汗面色潮红，眸中深沉如海，紧咬着牙关一字一顿道：“恕不远送。”待眼前的佯装女子堂而皇之地离开后，他猛地拍案而起关上了房门，随即俯下身倒抽了口冷气，额头豆大的汗珠沿着高挺的鼻梁缓缓滴落在地。
稍顷达什汗起身来到贴墙的壁橱前，手指在橱柄前犹豫再三终还是放了下来，只是将额头顶在冰冷的橱门上大声地喘息。就在他终按耐不住预备转身离去时，紧闭的橱门霍然打开，只见橱柜中蜷膝而坐的女子，正满目泪痕地望着自己问道：“你要去哪里？又要去找谁？”
诺敏跷高了双腿搁在桌面上，剥了颗花生丢入嘴中，时不时还拎高了耳朵听着隔壁的动静。穆黛坐在那儿惴惴不安，因瞧他悠闲自得的模样，不禁摇头问道：“你便不担心吗？”
“担心什么？”诺敏没心没肺道：“一没听到打斗争吵，二没听到□哭喊，有何好担心的？”话语说完，穆黛登时便羞红了脸，转过身去不予理睬。
“其实——”瞧着她袅娜有致的背影，诺敏忍不住站起贴过去言道：“其实我有句话想要与你说，只是一直寻不到机会。”
穆黛抬首望了他眼后，垂目看着地面默然无语。诺敏则双手握着椅把将其困在狭小的椅内，瞧着那如蝶翼般的长睫微微抖颤，就似被羽毛轻刷过胸口般搔痒难奈，他情不自禁地慢慢俯下身，张嘴轻咬住了那晶莹玉润的耳垂。
穆黛顿时僵直了背脊，只听着耳旁对方沙哑迷乱的嘟囔声，微微刺痛的咬痕正顺着自己的颈项慢慢下挪。“不——”她带着丝慌乱地伸出手欲阻止，却猛听得身后哗然而响，回头望去却见名清朗的男子正倚着门似笑非笑地望着他们道：“原来是诺敏殿下，这真是人生何处不相逢啊！”
诺敏乍见赛罕也着实一惊，随即露出抹玩世不恭的笑容道：“四王子倒也有些雅趣，不如稍后到在下府邸相聚，美酒佳人，软玉温香，也可让我略尽尽地主之谊。”
“我对土扈的女人不感兴趣。”赛罕嗤鼻道，转眼看见坐在那方的穆黛便笑道：“不过——您身后的女子倒有几分姿色，不知王子可否割爱？”
“对女人没兴趣来这青楼又作甚？”诺敏薄怒而斥道：“殿下站在土扈的国土上切莫太过嚣张，毕竟在此你无权无势，只要我一声令下便立即能将你躺着抬出这‘凤栖阁’！”
“是吗？”赛罕卷着衣袖斜眼冷笑道：“素闻诺敏王子擅射，箭无虚发，却不知这近身搏斗之术又如何呢？”
诺敏拎起褂角，努嘴道：“旁得不提，单单对付你是绰绰有余了。”
穆黛见两人似仇人见面，一言不合便欲动起手脚来，不得不出声拉住诺敏劝道：“在这么个是非之地，你们两个是非之人，闹出些动静来可便不是普通的是非了。赛罕王子远道而来，乃是土扈的坐上贵宾，不如现下便去禀明陛下吧！”
“果然是个好弟弟，只会唯唯诺诺地听姐姐使唤。”诺敏正犹豫着，忽听得那方的说辞登时恼羞成怒，甩了手冲上前便是一拳吼道：“谁说我是她弟弟，她不是我姐姐！”
赛图姆见对方赤眉怒目的模样心中没由来一痛，猛想起当年自己也这般捶着赛罕的胸膛哭嚷道：“我不要做你妹妹，你不是我哥哥，永远都不要是！”恍惚间躲过攻击，努力回忆着事后自己是如何平复情绪的，是了——是他紧紧搂着自己不断安抚着道：“你是我妹妹，是我在人世间独一无二的亲人。若非兄妹，你我今生也许无缘相遇，若非兄妹，你我间便毫无瓜葛联系，若非兄妹，你我又何来这般的生死相倚！”
诺敏因瞧对方心不在焉的模样，见机朝着他的心窝子踢去，不料足尖刚触碰到对方的衣裳便感到坚硬异常，赶忙扫腿而过稳身落地。赛图姆回过神来，手指摸上置于衣内的护心镜，不禁神情一变，掌风如兔起鹊落般迅速无比的攻了过来，待对方慌忙应招时蓦地伸手抓向了正在旁全神贯注的观战之人。
回头见穆黛落入敌手，诺敏顿时面色苍白地啐道：“卑鄙！要挟个手无寸铁的女子算什么英雄好汉！”
赛图姆对揽在身前的女子说道：“我瞧眼前这小子极是碍眼，冲动易怒，身无长处，似你这般如花似玉的妙人儿跟着他着实可惜，不如随我回克里木王宫，保你荣华富贵，一生无忧，可好？”说罢，便轻佻地在对方光洁如瓷的脸颊上香吻了下。
诺敏见状勃然大怒，涨红了脸骂道：“你这个不男不女的妖人，克里木的男人都死绝了吗，偏要死皮赖脸地跑到土扈来寻乐子？唤声王子是给你三分薄面，扒了衣服还不就是个雌吗！”
“你也知道！”赛图姆双目阴郁地瞪着他道：“我说怎会如此轻易被达什汗识破呢？但乔装多年无人能识，你们又是从何处看出破绽来的？”
“我为甚要告诉你！”诺敏眼盯着被他掐住咽喉的穆黛，嘴里嚷嚷道：“你这般明目张胆地要挟，便不怕我将你的身份捅出去吗？”
“我一不怕天地，二不怕神灵，三不怕鬼怪，这世间还有何可怕之事？”赛图姆眼珠一转，自袖中落出把匕首端放在穆黛项上道：“我倒想知道王子可有何惧怕之事？”
诺敏忙举起手道：“当初我拿金簪要挟殿下时，偶然摸到你——你没喉结。”
“原来如此。”赛图姆颔首，随即转念又问道：“所以你才让我手下的士兵都脱了裤子？”