船说对待沙俄、奥斯曼甚至是土扈的态度也不会如此谦卑恭顺了。 浩瀚书屋
国强则民悍，国弱则民怯，古往今来，无一例外。汉室文景之治，生养在民却屈于匈奴，蓄至武帝，终能直捣黄龙以雪前耻；唐代贞观开元，创万国来朝之罕见盛况，败于晚唐，已形成了藩镇割据的混乱局面；史以镜鉴，盛朝不乏明君，枭雄出自乱世，国运兴衰乃天定命数，非人力所能挽回。
“在想什么呢？”莱昂凑过来问道，熏红的脸上带着分浅醉，煞是显得俊美无畴，风流倜傥。兰吟避开他嘴中喷出的酒气，认真地回道：“治国之道，纵世之策。”
莱昂当即朗声大笑，引得旁人纷纷侧目，四下悄然议论声骤起。上座的克里木汗王显然是听到了两人的对话，便开口道：“请问夫人，何谓治国之道，纵世之策？”
兰吟轻啄了口杯中的果汁，落落大方地道：“敢问陛下，何谓治国之道，纵世之策呢？”
克里木汗王一愣，随后谦和地笑道：“孤本欲向夫人请教，怎生夫人反考起本王来了？”
“儒家治国重于王道，道家治国重于无为，法家治国重于赏罚，世上有多少大家学者便有多少种纵世之策，有多少大小君主便有多少种治国之道。”兰吟挑眉问道：“陛下乃贵胄之身，天命所定，自有励精图治之道，何须旁人多言？”
克里木王拍案叫好，盯着对方叹道：“夫人钟灵毓秀，乃孤平生所见女子中最独特别致之人，若为男子必能创造出番惊天伟业，公爵大人果然福泽深厚，为上天所眷。”
莱昂知他虽是奉承之言，但对兰吟确是出于真心称赞，不觉用力拥住怀中佳人举杯畅言道：“承陛下美言，相信我们即将出生的儿子会比他的父母更聪慧健康，长大后会成为一代人中的佼佼者！”
阿谀奉承声中夹杂着杯盏的碎裂，兰吟敏锐地抬眼望去，却见达什汗身旁的女子已斜身站起，无视于桌面上的残器碎渣，手持壶盏婀娜向自己走来，面带笑意地斟了杯酒递上道：“据闻夫人乃我王少年之交，风标不凡，绝代殊容，桑涞今逾礼敬夫人一杯，以表推崇仰慕之心。”
“孕妇不宜饮酒。”莱昂沉下脸，冷漠地拒绝道：“你的好意我们只得心领了。”
显然未意料到自己会被断然拒绝，桑涞尴尬地涨红了脸，端杯的手举在空中，伸也不是收也不是。兰吟见状则起身接过酒盏，笑盈盈地道：“盛情难却，一杯无妨。”说罢，便在莱昂满是不悦的注视下昂首饮尽杯中之酒。
桑涞接过她递还的酒杯，再三感激后转身回座，才走了两步却被唤住，便颇为不解地问道：“夫人，还有何事？”
兰吟信步上前扯开自己的裙摆，甚为惋惜地道：“桑夫人斟酒时，弄脏了我的鞋。”
桑涞投目望去，果见对方精致小巧的皮靴上沾染了两三点酒渍，赶紧颔首致歉。兰吟摆了摆手，一脚踏在她眼前道：“无碍，夫人拭净便可。”
言毕全场哗然，桑涞更是震惊地瞪大了美目，而后彷徨无助地回望达什汗，却见对方早已离座不知去向，顿时便如株失了倚傍的莬丝花，在寒风中不断瑟瑟颤栗。兰吟见她久无行动，便颇为不耐烦地说道：“桑夫人若不是不愿，我自然也不敢勉强。”
“桑夫人看之便是贤良友善之人，岂会忍心让名孕妇自个儿受累？”莱昂当即接话道：“各位说呢？”
在座之人或惧于强权局势，或有心看耍游戏，或存怨泄愤，皆附和认同，土扈方面特木尔、巴根等人则因有所顾虑不便出面，可怜桑涞被逼迫着慢慢栖身跪下，如朵揉碎的梨花倾落撒地。
兰吟冷漠地瞧着她潸然落泪的模样，直至对方拭净鞋面上的酒渍方收回脚点头道：“可以了。”
桑涞哀哀涕涕地站起，回身正见达什汗站在灯火下望着自己，便呜咽着便跑过去扑入他怀内，蛾首轻颤，泣不成声。兰吟不觉冷笑了声，旋身归座，在诸多探究疑惑甚至是鄙夷的目光中继续怡然自得地欣赏歌舞，直至酒罢筵散，方才与莱昂离去。
次日，兰吟午觉后在扎克的陪同下出外散步，克里木汗宫的花园仿承了中亚古风，层层叠叠的玉阶扶摇直上，阶梯旁植满了各类奇花异草，内中更凿有溪道流水，堪称意境至雅，巧夺天宫。拾级而上走了会儿，她已娇喘吁吁，香汗淋漓，便随拣了处绿荫下的石凳休憩，搂着扎克闲聊起来。
清流如歌，稚语更欢，两人兴味趣浓时但见云阶上又来一人，身姿婉约，兰吟当即敛色看着对方逐步接近自己，嘴角露出抹不屑之意。
桑涞本明艳娇丽的脸上容色甚是黯淡，双眼更是通红浮肿，越发显得柔弱。她见到兰吟依旧行礼问好，待左顾右盼磨蹭了许久方诺诺问道：“桑涞与夫人素未蒙面，更休提恩怨，缘何昨日席筵间您要当众羞辱我呢？”
“为何？”兰吟掐了朵身旁的雏花，在手中反复捻转着道：“人不犯我，我不犯人罢了。”
“桑涞不曾得罪过夫人，您的解释未免太过牵强。”桑涞鼓足了勇气又道：“虽然陛下不曾提及，但我俨然从些蛛丝马迹中知道你们渊源颇深。昨日之辱看似折损得是桑涞，但真正颜面无光的却会是陛下，所以今日桑涞必须要为陛下向夫人讨个公道！”
话音刚落兰吟便噗哧笑了出来，半晌方才住声起身，促不及防地伸手掐住了对方的下颚，漆黑的眼眸闪动着勃然怒意道：“时至今日我已不与天争，不与命夺，甘受制于天道命劫，但即便如此也并不代表我会允许旁人肆意挑衅！公道？你凭何向我讨还公道？凭何敢与我争？”
桑涞吓傻了，愣于原地任由对方在自己雪白的肌肤上留下深红的指印，兰吟见其木纳无趣的模样越发厌恶，因见阶梯下又遥遥来人，心生恶意地说了句道：“去吧，找你该哭诉的人去吧！”
女子的尖叫声贯彻云霄，娇嫩的花雏摔落在丛间，兰吟站在高阶之上看着桑涞一级级地翻滚而下，直至最后被来人稳妥地接住方才拍着手招呼扎克道：“好戏看罢，鸣鼓收旌。”
达什汗伸手握住桑涞的右足背慢慢按压，力道恰到好处，稍顷便缓解了痛意。
桑涞盯着近在咫尺的俊颜，发觉他近日又清瘦了许多，眉目间已然现出本不该有的苍老之态，不禁凄然道：“陛下，那个女人——”
“桑涞——”达什汗突然抬起脸，神色甚是凝重地问道：“你可有喜欢上孤王？”
望着那双宛如草原般绿蔼的碧眸，桑涞终小鸟依人般地倚入他怀内，含羞带怯地应道：“是，桑涞喜欢您，很喜欢——很喜欢——”
达什汗身形一顿，随即又问道：“所以你不会再坚持立志守节，以身殉葬了？”
“我与亡夫乃结发夫妻，得而有幸恩爱四载，少年守寡难免心灰，当日若非陛下所救早已一头撞死在亡夫碑前，如今想来自己倒是太过冲动了。”桑涞抚着他的胸膛柔声道：“陛下待我情深意重，体恤有加，桑涞无以为报，只求余生能相伴左右，白头偕老。”
“白头偕老——”达什汗喃喃自语，神色茫然地起身向前走去，脚步虚浮地险些踉跄跌倒。
“陛下——”桑涞坐在原地，见其回首便焦急地问道：“是我——是我说错了吗？”
“不，是我错了。原来真的可以，真的可以——”达什汗苦笑着说道，脸上浮露出痛苦绝望之色。他颓然转身，步履艰难地向前走去，瘦削的身影逐渐融入到浓郁的暮色中，空遗留下满地的孤寂和清冷。
女人心（下）
新王继位，除盛情相邀各国权贵，自然也少不得请来各寺德高望重的僧侣主持祭祀。克里木人乃金帐汗国后裔，亦信奉藏传佛教，在登基典礼接近尾声之日，国中举办了盛大的辩经会。由于有克里木国和土扈国中的两大佛活出席，会场中的气氛异常热烈，百姓们不仅瞻仰到了新王的仪容，更为能亲眼目睹活佛的真颜而欣喜若狂。辩经开始，红衣喇嘛们轮番上台与正坐宝莲中的黄衣活佛对辩，一问一答极是生动有趣。
莱昂看的兴意盎然，因见克里木的哲布佛活虽只是位青葱少僧，但相貌端正，应答从容，不禁赞赏有加。兰吟在旁听了便道：“僧人落发入寺后要先学显宗，后学密宗，密宗中光格鲁派规定的大论便有五部，学完全部尚需二十余载。这位小活佛不过十五六岁，纵然天资神慧也不可能尽得真谛，前面问得这些皮毛算是卖给了他个面子，后面可就要发难了！”
果然问难者的提题越来越犀利，哲布活佛的面色逐渐由红转青，回答也越来越迟疑，莱昂见状不忍摇头叹道：“一群大人欺负孩子，算什么公平竞争啊！”
“你可知为何喇嘛们每提一个问题前都要双手相击吗？高扬起右手时说明文殊菩萨便在身后，已为自己开启了智慧之门。 击掌，一代表双手相击才能出声，世间所有皆众缘合作的产物；二代表掌声无常，一切都会稍纵即逝；三代表掌声击醒心中慈悲和智慧，趋走恶念。击掌后放下右手又拉回，是希望通过自己内心的善念和智慧，将苦难中的众生解救而出。”兰吟解释道：“世间众生本就平等，大智慧没有年龄所限，舍身方能立地成佛。”
莱昂听后突然回过头，蔚蓝的眼色渐显沉凝，她继而努嘴示意场下道：“我是说辩经之挫对于小活佛来讲未必不是好事，从中可受益非浅，他既生而成佛，所行之路自然要比常人艰辛。”
“你说——”莱昂注视着她问道：“果真有佛活转世吗？人真得能存留下前世的记忆？”
兰吟想了想，蹙眉摇首道：“旁人倒不知，但我确信有因果轮回。若无前生孽，怎得今世报，恩怨几何了，问卜来生事。”
莱昂将她的话拿来反复咀嚼，待到领会其中的涵义后便回转头继续观赏辩经，但显然已失去了适才的兴致。兰吟瞅见对方不悦的神情止不住嘴角轻扬，默默地注视着场中的形式变化。
哲布活佛此刻已逐显劣势，光亮的额头上冷汗沥沥，所幸有强巴法王解围道：“所谓知障，即是烦恼余习，如瓶中灌油，油虽用尽，其气味久洗不去；又如木盒盛香，香虽燃尽，其余味则久犹而在；烦恼断后，虽不起贪嗔，而有无始惯习之余习，名所知障，若不断尽，不能成佛。”
发问的僧侣这方才心悦诚服地行礼退下，稍顷便见哲布活佛在强巴法王的示意下取出一尊紫金钵盆，人群中顿时马蚤动不已，百姓们脸上无不流露出渴慕之色。莱昂又甚为奇怪地问道：“小和尚这要做什么？”
“占卜。”兰吟目光灼灼地盯着那鸦色泛亮的紫金钵盆说道：“能由活佛亲自占卜，实乃千载难逢之幸事，克里木人自然异常兴奋。”
“真得灵验吗？”莱昂手摸挲着下巴说道：“吉普赛人也自称精通星相和占卜术，但在我看来不过俱都是些骗子和小偷。”
“活佛从不轻易占卜，可见今日定然有佛缘深厚之人在场。”兰吟冷瞟了他眼道：“卜一卦，能知福祸，可断生死，若是不灵，人们又岂会趋之若骛。”
说话间只见哲布活佛搜寻的目光已从台下辗转望来，略过多人后落定在兰吟的身上，莱昂见状也莫名紧张起来，眼见着对方走近将紫金钵递向身旁道：“诸行无常，有缘即是，女施主，请——”
兰吟合掌行礼道：“得幸有此机缘，祈望佛祖保佑。”说罢伸手探入钵内，而后便摸出了枚菱形兽骨。
哲布活佛取过兽骨重新放入钵内，扬声道：“此乃尘埋于地底的万年龙骨，得此卦者富贵登极，功垂百年。”
闻言兰吟神色微滞，身旁的莱昂则拍腿斜瞅着她不断微笑，台下更是传来窃窃私语之声，只见哲布活佛敛目继续道：“并非女施主得此卦，与佛有缘的乃是施主腹中的胎儿。”
莱昂一顿，目光扫过兰吟高隆的腹部喃喃自语道：“富贵登极，功垂百年吗？”
“大师——”见哲布活佛收起紫金钵预备转身回座，兰吟忙唤道：“大师可否为弟子自身再卜一卦？”
望着对方期待哀求的面庞，哲布活佛淡然摇首道：“我与施主无缘。”
因见兰吟顿时失落不已，莱昂便对上座的克里木王道：“多卜一卦又能如何？”
克里木王颇是为难地望着哲布活佛，对方则置若惘然，场面正尴尬时却听得声苍劲洪亮之音，原来是强巴法王起身合掌道：“老衲愿为女施主卜一卦。”
克里木王自是连声称好，而在座的土扈宾客却分外惊诧，皆目不转睛地注视着强巴法王缓步走下莲座，但见他白眉苍髯，慈祥温和地问道：“经复一年又见春，女施主安好？”
兰吟眼中湿润，喉梗音涩，垂眼望着地上对方轻摆的幢衣道：“若是好，岂会求神问佛；若是不好，岂会占卜算卦；好与不好，皆为天意。”
“无事天地宽，有事尘不容。”强巴法王从袖中取出枚小巧精致的漆金木佛龛，打开龛盒后问道：“请问女施主，内中可见何物？”
兰吟抬脸望着他，半晌方道：“是尊四面佛。”
强巴法王眉头紧皱，继而闭上眼又问道：“女施主请看仔细了，这四面佛可是阖着眼的？”
“不，眼睛是睁着的。”兰吟确之凿凿道，因见其神情凝重便问道：“不知有何启示？”
“女施主看到的乃是婆罗门教创世之神梵天。”强巴法王合上龛盒，手持念珠沉声道：“世间万物皆为梵天之梦，梵天梦醒灭世重开鸿源。生者必有尽，不生则不死，施主大限之期即至，切望好自珍重。”
话音刚落便传来瓷盏碎裂之声，莱昂先是望了眼对席的达什汗，而后起身欲夺法王手中的佛龛，被在旁的哲布活佛阻止道：“不可。佛龛乃法王贴身法器，怎能随意亵渎！”
莱昂双手握拳，连连冷笑道：“太荒唐了，简直可恶！”
“施主慎言。”哲布活佛虽年青却不失大师气度，耐心解释道：“法王乃得道高僧，今日所卜既是因缘亦是女施主之幸。”
“一派胡言。”莱昂指着法王掌上的佛龛道：“可敢拿来予我细观？”
所谓法器乃僧侣供养诸佛、修正佛法的器具，不可轻易示人更不得易手，莱昂的要求实属强人所难。“有何不可。”不料强巴法王主动递上佛龛，因见哲布活佛欲言又止的模样摇头笑道：“无妨，身外之物罢了。”
莱昂打开佛龛后瞄了眼，面色愈显不善，强巴法王合掌说道：“世事无相，相由心生，可见之物，实为非物，可感之事，实为非事。女施主心中有佛，故能现于相，而施主你心中无佛，故无所可见。”
“荒谬！”莱昂抿嘴冷哼了声，将佛龛丢掷于地，引得在场诸多崇佛信善之人的不满。
“弟子谢过大师。”兰吟回神双手慢慢抚上腹部，脸上流露出悲凉之意。强巴法王长声叹息，随后仰首展望天际道：“山高流水长，云飘夕阳照；万物有代谢，此心无生灭。”
“镜心似水，渡人如己。”兰吟望着法王，黑眸中涌现忧虑之色道：“大师之心，天地亦可证，佛前亦可明。”
“数求胜前善根故，大士当得不退转，入于第八不动地，此地大愿极清净。”强巴法王垂首合掌，踏过佛龛的残骸大步向场外走去，百姓们见之纷纷避让行礼。香雾缭绕中大师的身迹渐渺，只留得余音绕梁而道：“汝一人得寂灭，众生尚流转生死，汝之本愿尚未圆满。汝今所证，小乘人亦能证得，不因此便名大乘。如是开示已，八地菩萨，即出灭定，任运现身，饶益众生——”
达什汗呆站在石阶前出神，直至感觉头顶阳光刺目，方才发觉竟已在此守候宿夜，正沮丧失望时丛花后飘过幽韵的琴声，悲怆积郁，音调凄婉。他慢慢坐下身静心聆听，来人所奏的乃是曲《鸱鸮》，取意《诗经》，是表达弱者哀叹自己风雨飘摇，朝不保夕的命运。自己本对音律涉猎无多，却能领会曲子所描叙的心境，听了许久后不禁低声道：“何以不欢？何以为惧？”
话音刚落琴声顿挫，而后乐音转为轻柔，以舒积郁，渐渐地对方调弦转律，琴声洋洒，伴着晨风和畅，花气馨芳，轻快地犹如少女在明媚的春色中嬉戏奔跑的步伐。达什汗脸上的苦闷之色渐消，正陶醉时只听得铮的一声，想来是崩断了琴弦。他吃了一惊，诧异对方何以弦断韵散，却听得花丛那方传来男子的说话声，辨听之下却是巴根。
兰吟本已平复的心情再度泛起波澜，冷眼看着面前的不速之客蹙眉不言，只见他从怀中取出封书信，恭身奉上道：“茜红托我转递的。”
兰吟接过后随手便将信件撕毁弃置在地，巴根见状不免愕然道：“为何如此？”
“多看无益，徒增烦恼。”兰吟捻着琴上的弦丝，低声说道：“弦已断，曲难终，世间之事犹如流水，向前奔腾从无复还，我与她主仆之谊已尽，至此再无瓜葛牵挂。”
巴根看着兰吟面无表情的脸，遥想女儿当年还是帝孙王嗣时，花样年华，锦绣拥簇，是何等的意气风发，十年岁月变故不仅磨砺了她乖张跋扈的性格，也湮没了原本的赤子热诚。念及此自己不免热血上涌，脱口而出道：“俄人J诈阴狠，岂是终生之托，格格何不借此外游之机，逃离困桎？”
“逃？”兰吟挺着笨重的腰身，摇首苦笑道：“为何要逃？即便纵有不甘，我也不能让这孩子出世后便成为个无父的弃儿。天下之下，已再无我容身之处。”