太后不甘心的说道：“可是，你和皇上……。”
薛云卿赶紧拦住太后的话头，说道：“我和皇上的事不急，倒是有另外一件事……。”说到这里，她向四周环顾了一眼，太后会意地摒退了左右侍立的宫人。
薛云卿接着说道：“姑妈，我这次在泸州，曾听皇上对寂将军说起两件心腹大患，一是沧江水患，二是粮食，如今有了岷山的治水工程，就都可以解决了。皇上还笑着对寂将军说，从今以后都不用担心军粮的问题了。后来，皇上又去了新筹建不久的西北大营，听我三哥说，最近一年多，皇上在我们天曌国境内，距离曜月国的边界不远的地方，接连组建了西南大营瑚北大营。姑妈，现在我们天曌国民富国强，四海归心，唯一可能产生的隐患就是，每到荒年，曜月国就有很多小股骑兵来抢劫我们的边民。今年皇上已经忍了，您认为明年再有类似情形，皇上还会忍吗？”
太后震惊的抓住薛云卿的手，问道：“卿丫头，你认为皇上要对曜月用兵？”
薛云卿微微一笑，说道：“这只是卿儿私下里的猜测，但是估计离实情也不会太远。曜月国地域广阔，面积相当于我们天曌国的一半，一旦开战，可不是一天两天就可以解决的事，少说也得一年半载的。当此时刻，我们天曌国必须上下一心，团结一致，所以后宫绝不能乱，后宫牵扯着朝堂上千丝万缕的利益关系，一旦开战，万一那个心怀不满的家伙给皇上添点儿乱，那时损失可就大了。而现在，您和皇上对卿儿的偏爱，已经引起了某些人的不平了，要不也不会出现昨日那档子事。”
太后拍了拍薛云卿的手，欣慰地说道：“瞧瞧，你都在想些什么，后宫那些人又在想什么，这么一比较，让我和皇上如何不在心里偏爱你，有你留在皇上身边，姑妈这心就可以永远地放在肚子里了。不过，也不能让某些人在这后宫中如此恣意妄为。”
薛云卿想了一会说道：“自古以来，后宫的女子就是为皇帝存在的，她们的心中不会想别的，只会想着如何得到皇帝的宠爱，所以用尽手段争宠那是必然的。后宫每年消耗掉国库大量钱粮，却因为无所事事，还生出了许多事端。姑妈，卿儿想到一个法子，也许有助于解决此事。”
太后皱起了眉头，疑惑的问道：“卿儿，你不会是想把这后宫撤了吧？”
卿淡淡一笑，说道：“怎么会，这后宫中的女子可都是皇上的妻子呀，而且也都和皇上有过肌肤之亲了。就是我想撤，皇上也舍不得呀。我的法子是，给这些整天无所事事的女人们找点儿事做，让他们不用把心思只放在一件事上，说不定不但可以省下国库的大笔钱粮，还可以为皇上挣来军饷。因为一旦开战，国库的银子一定像流水一样的花出去，皇上又早就向去年受灾的地区承诺，三年不加税，不如就让这些后宫的女人为皇上分分忧，不要一天到晚干等着皇上的宠幸。”
太后一听，来了兴致，问道：“你这丫头就是心思灵活，你有什么好法子，说来听听。”
第3卷 七十后宫(下)
薛云卿微笑着说道：“这天下的人口有一半都是女人，而有钱人家的女子是很费钱的，从胭脂水粉，头饰服装，身上的手饰配件，再到女人的日常用品，那些好风雅的，还要学琴、学画、学棋、学书法、学诗词歌赋，无论那一样都是大笔的金钱来源。这天下的女子，要论多才多艺，心灵手巧，谁又比的上皇宫里的这些女人。所以我想由太后牵头创组建两家机构，一个就叫做‘皇家女子学校’，吸引有钱人家的女孩来上学，由宫里的才艺出众的女子轮流来教课，当然，学费会很贵，去上课的女师傅也会得到报酬；另一个就叫做‘皇家女子专卖行’，专门出售女子使用的各种东西。”
太后听得津津有味，最后忍不住笑道：“真不知道你这个小那袋瓜是怎么长的，居然有这么多稀奇念头，恐怕这天底下再也找不出第二个了。让后宫的嫔妃轮流去当女师傅，教富家女孩学才艺，只要这学校是开在皇宫之内，做法虽然奇特，倒也无伤大雅。此办法既丰富了后宫嫔妃的生活，也可以避免她们整日只想着一件事，把脑袋都想歪了，另外还可以给她们自己和皇宫带来收入。”这太后和薛云卿相处了几个月，不但脑子灵活多了，连思想都变得有些开明了。太后又说道：“只是要嫔妃们做东西，拿出去卖，就有些不合适了。”
薛云卿在心里翻了个白眼，心道，嫔妃们有什么了不起，就不用自食其力了？要让人白养着，整天的勾心斗角吗？只是因为她们满足了皇帝的欲望吗？不过她嘴上却说道：“姑妈，这件事也好办，可以先从宫女们做起，有品级的嫔妃自愿参加，所得收入四六分成，六成上交皇宫，四成归个人所有。这样当很多宫女年龄大了，不得不返回家乡之时，手中都会有一笔积蓄，使她们以后的生活无忧。另外，她们在宫中该拿的月钱和配给应该照旧。对了，此事也可以让冷宫里的人参加，她们又不用侍候皇上，最是没事的人，她们自己有了钱，还可以改善一下自己的生活。”
太后认真地想了一会，说道：“此事太也出奇，让我和皇上念叨一下，再作决定。不过现在已经是腊月二十六了，宫里的很多年货还没有发放完，你就帮我上上心，用过午膳之后，到内务府和敬事房去瞧瞧。”
薛云卿知道这是太后在变相的对她放权，开始让她试着插手后宫的事务，看来她刚才的话还是说动了太后。
在懿宁宫用过午膳之后，薛云卿先返回了东玉宫，打算换身衣服再去执行太后的指示。其实她给太后出的这个主意，包藏了很大一部分私心，她是想通过这种办法，给后宫女子一个充分展现自己的空间，使她们的生活不再那么寂寞，那么来找她麻烦的人也就少了；另外，有了这个展示自己的空间，这些后宫的女子很可能恢复原有的可爱，并展现出各自的特征，皇帝发现之后，也许会对她们多用用心，就不会只盯着她了，那么她有朝一日离开皇宫的可能性，就会变大。毕竟这些后宫的女子的全部身心，都是属于皇帝的，而她，即便是对皇帝有些情分，也是不完整的，因为她永远无法忘记云峥和远兮，除非她失去记忆，忘掉以前的一切。
当天下午，薛云卿带着红儿、陆德、陆才，先来到敬事房索要后宫嫔妃的花名册，以便核查个个宫殿的年货的分发情况。敬事房的管事一听说，贵妃娘娘是代替太后行事，要查看给各宫分配的过年物品，立即取出了后宫嫔妃的花名册，交给了薛云卿，还殷勤的在一边解说，这份花名册的第一页，详细的记录了后宫所有嫔妃的品级，薛云请翻开第一页，只见上面写着：
皇后(无品阶，贵比帝君)（阑阑注：皇帝正妻）
注：掌管后宫；独居中宫主殿。
正一品贵妃淑妃德妃贤妃(各一人)（阑阑注：也算皇帝的正式妻子，但是偏房）
注：协理后宫；居一宫主“宫”。
正二品妃(三人)（阑阑注：以下都属于皇帝的小妾或侍寝）
从二品夫人(三人)
正三品昭仪昭媛昭容淑仪淑媛淑容(各一人)
从三品充仪充媛充容修仪修媛修容(各一人)
正四品贵嫔(六人)
从四品婕妤(六人)
注：尊称“娘娘”；居各偏宫主“殿”。
正五品容华(六人)
从五品良仪德仪顺仪婉仪芳仪芬仪(各一人)
正六品嫔(六人)
从六品小仪小媛(各三人)
正七品贵人(六人)
从七品才人美人(各三人)
注：尊称“小主”，居各宫殿附属“堂”“楼”“居”“轩”“阁”“斋”等。
正八品娘子宝林(各六人)
从八品常在选侍(各六人)
正九品采女更衣(各三十人)
从九品秀女(八十一人)
从第二页开始，都是密密麻麻的人名，记录着当今皇上的每一位嫔妃的姓名、出身、等级。薛云卿一看，头都大了，心中暗叫，我的妈呀！这么多人，皇帝用着不累，她看得都累死了，也幸亏皇帝的好脑子，能记住这么多人。这还是有品级的，那些没有品级的宫女和下层做杂活的仆妇都不算在内。
敬事房的管事在一边解说道：“周皇后一年多前殁了，现在这宫里，品级最高的就是贵妃您了，然后是淑妃杨氏，德妃被打入冷宫之后一直无人顶替，贤妃李氏，是个不理事的主儿。正二品的云妃和尚妃现在住在冷宫里，只留下了何妃一人，再往下倒是基本满员的。”这位管事为了讨好薛云卿，一打开话匣子，就说个没完没了，使薛云卿对皇帝与嫔妃的日常关系有了大致的了解。
实际上，薛云卿总共在皇宫里住过不到六个月，几年前，她在太后宫中住过一个多月，这次进宫只住了四个多月，就又去了泸州。过去她在宫里的活动范围不过是东玉宫，太后的懿宁宫，再就是御书房，还去过皇帝的东华宫和太医院，从没有真正接触过后宫。按照这位敬事房的管事的说法是：当今皇帝勤于国事，并不太亲近后宫，只偏宠过云妃、尚妃两人，最后还都被弄进了冷宫。（薛云卿猜测那都是有目的的。）皇帝一般每四五天才会招一名嫔妃到东华宫的偏殿—甘露殿侍寝，偶尔也到淑妃、贤妃、何妃那里去，但从不整夜留宿，一般子时就会离开。四年前选进宫的秀女，皇帝基本都已经临幸过，今年没有选秀，所以只有薛云卿一人进宫。但是，皇帝不管是留宿，还是侍寝，经常会赐下避孕汤药给各位嫔妃，所以现在皇帝只有一子一女，为周皇后和以前的德贵妃所生。现在的皇帝和登基之前的样子大不相同，据说皇帝在登基之前，自幼顽劣，长大后更是整日花天酒地、不务正业、放荡荒唐，对国务政事无一丝关注，多次触怒先帝。薛云卿暗想，君北羽就是以此骗过所有的人，包括精明的永乐侯云崇山。
整个下午，薛云卿在敬事房和内务府走了一遍，对皇宫的情况有了一个全面的了解，也对后宫的年货的发放进行了督促和改善，直到过了晚膳的时候，才回到了东玉宫。薛云卿直接吩咐红儿等人准备热水，因为她要泡澡。
薛云卿躺在东玉宫的浴池里，心情极不平静，一直觉得胸口象堵了一块东西，闷得难受，她发现自己根本无法接受，和这么多女人有过关系的皇帝。不管是云峥，还是远兮都没有让她经历过这种困扰，在他们的整个生命中，都只有她一个女人。她也同时发现，虽然她一再的逃避皇帝，其实在心底深处还是对皇帝有感觉的，要不她就不会感到气闷了。不过，如果这种情形发生在云峥和远兮身上，她就不只是气闷了，恐怕当场就会疯掉。现在，她也清醒的知道，她对和云峥长相酷似的云峤，是真的没有一丝爱情的情分，因为当云峤告诉她将要和玉玲珑成亲时，她没有一丝妒嫉的感觉，只是感到失望和一种为云峤的付出感到痛心的情绪。
既然她只看到了后宫嫔妃的花名册，就有这么强烈的反应。那么，回想她的前世，当皇帝得知，和他有情的卡门，肚子里怀了别人的骨肉，又是经过怎样的一番挣扎，才到大牢中去见卡门的呢？而云峥在目睹了叶海花和别人一夜缠绵之后，又是怀着什么心情向叶海花求婚的呢？最后是远兮，又是怎样煎熬的面对着叫他小叔，却和云峥缠绵悱恻的叶海花的呢？
她现在才知道，在前世的时候，在感情上，她原来是这样残忍的，她故意把爱情中最残忍的一面，撕裂给这些爱她的男人看，使他们不得不心头滴血的接受，只要通不过她的测试，她就转身狠心的离去，再不回头。当年的卡门除了一开始想过，要打掉腹中的胎儿，后来就再也没有过其它行动，就是在开始的打胎行为中，也有很大成分是在惩罚当时拿卡门无可奈何的楚殇。等卡门进了大牢，在那几个月中，其实卡门有太多机会可以弄掉孩子，她却偏偏留着，恐怕她的潜意识中是在等皇帝来抉择，因为当时她从头到尾都没有想过，要成为皇帝后宫中的一员，她自己却又斩不断对皇帝的情丝，所以就想由皇帝的手来斩断彼此间的一切联系，最后才有了大牢中‘葬心’的那一段。
而这一世，她转世再次穿越时空，以另一个身份回到天曌国，她的本性变了吗？不，依然没有变，在感情上依然是残忍而自私的。现在，她早已清楚地了解，皇帝对当年的荣华夫人是怎样的用情制深，而她却因为他皇帝的身份和后宫中的嫔妃，而从不想回应他。其实，她的理智清楚的知道，皇帝并没有错，为了他的皇朝，为了他的帝位，娶了这么多的女人，他当然有责任和义务安慰这些寂寞的芳心，并在后宫中做到雨露均占。但是她却完全无法克服自己的心理障碍，也许以后每次见到皇帝，她就会不由自主地猜想，他昨天又在那名女人身上滚过，会觉得他满身的女人味道，会忍不住用怪异的眼神看着皇帝，会下意识的逃避皇帝，会想和皇帝保持一段距离。想到这里，她知道自己仍然是那个薄凉的叶海花。
薛云卿沐浴之后，晚膳也没有用，就告诉红儿等人她累了，打算休息。回到寝殿，坐在她的凤床上，为了排挤掉脑子中的胡思乱想，她直接练起了玄玉功，使自己进入忘我的状态。
过了好长一段时间，当薛云卿再次清醒过来时，窗外一片星光灿烂，室内幽暗宁静。她放开神识扩展到东玉宫之外，体验着深夜中皇宫的幽静。这时远处传来一前一后，两个人的脚步声，两人走进东玉宫不久，就惊醒了守夜的人。薛云卿清晰地听到守夜太监跪地叩拜的声音和“参见皇上”的惊呼声，不久皇帝的脚步声来到了玉华殿门口，惊醒了睡在外间的红儿。
红儿惊呼一声：“皇上？”
皇帝语气平淡地说道：“你们守在外边。”就推开寝殿的门，走了进来。双喜和红儿则留在了门外。
第3卷 七十一 过年（上）
皇帝的语气平淡，薛云卿却紧张的全身僵硬。在她住进东玉宫之后，皇帝也不止一次的来过，但都是在中午或是晚膳之前，还从没有在深夜走进过东玉宫。在经过从昨日到今天的一系列事件之后，她还真不知道如何面对这个皇帝，所以她做了有记忆以来，她最不屑于做的一件事，当一只鸵鸟，以便逃避现状。她默运玄玉功，使自己呈现沉睡状态，希望皇帝见到正在练功沉睡的她之后，会自动地离开。
轻缓的脚步声来到薛云卿的床前，皇帝看着既象在练功，又象在沉睡的薛云卿，轻声说道：“早就听说，你每晚都勤练玄玉功，没想到你连睡觉的时候都在练功，难道你真的想得道成仙不成？过去的你想要一个家，现在的你想要自由，在你想要的物事中，从来都没有我，是吗？”说到这里，皇帝随意的坐在薛云卿的床边的矮榻上，伸手抚摸着她披散在软枕上的青丝，幽幽的说道：“你要自由，我可以给你自由；你要飞翔，我可以给你广阔的天空；你要遨游，我也可以给你无边的海域，但是别要求我放手，我早已经无法放手了。我下面要说的话，不知道你是否能听见，以后我也不见得有勇气再说，那次在大牢里逼你喝堕胎药，只是想让你割断与过去的联系，完全成为我一个人的，结果你后来的回应却是，宁愿和那个采花贼住在一起，也不愿意和平安回将军府，我在气愤难平之下，第一次对你放了手。而你却一下子就跑到了沧都去做女老板，甚至嫁入了云家。后来我好不容易把你召回了京城，你却变得那样生疏冷淡，眼睛里再也没有了我。再后来云家成了我们之间永远的隔阂，看着一心一意为云家操劳，护着云家的你，站在对立的立场上，我什么兜不出口了，最后你甚至毅然分家，扶柩返回了沧都，又一次逼得我不得不放手，那一次你离开得更彻底，连一点消息都没有留给我。开始我也以为你确实不在了，过后派出去的探子回来了，他们是几名江湖上的能人异士，奉我的命令混入了云家二公子组织的雇佣军中，他们中有人亲眼见到了你的义弟，冥焰复生的全过程，后来我又和九皇弟谈过，也询问了段知仪，才终于知道叶海花绝非凡人，所以我就想你不是不在了，而是离开了，不想再见到我了。可是现在你又回来了，却好像什么都不记得了，只是依然不愿意留在我身边。也许我应该大放一点，放了你，可是我做不到，根本就做不到。母后已经向我提起了你的计划，我也点头同意了，你放手去干吧，我不会让任何人伤到你的，也不会逼你做任何事的，只要你快乐起来，可以时时让我见到你就行了。”说到这里，皇帝把头埋在了薛云卿散落在床头的头发上，半响无言，然后猛地站起身，转身毅然离去。
当皇帝起身之时，并没有再看薛云卿一眼，也就没有看到那张紧闭双目的俏脸上，已经布满了泪痕。薛云卿在心中不停地说道：“何苦？这是何苦？你放不
船说