皇帝唇边浮起一抹冰冷的笑容，淡淡地说道：“曜月吗，它存在的时间确实太长了，这些萨满教的门徒倒是给我们提供了一个不错的出兵理由。”
这时薛云尘在围着他们的人墙之外禀报道：“启奏皇上，现场逆贼已经全部肃清，寂将军业已带兵去进行全城搜捕了，恭请皇上、娘娘回宫”
皇帝却答道：“云尘，你送卿儿回宫。”又对薛运卿说道：“卿儿，先和你三哥回宫，朕要连夜召集朝臣们议事。”
坐在回宫的马车上，薛云卿回想整个事件，明白皇帝对此事一定早有安排。这么多的萨满教的门徒潜入京城，如何逃得过他的眼线，那么他为什么早不动手呢？再回想一下她出宫时的招摇的排场，她在相府时，薛相爷和薛云尘的所作所为，想来今天的这一幕，根本就是皇帝给萨满教安排好的一个陷阱。难道皇帝为了找到一个出兵曜月的借口，竟不惜以她做诱饵吗？
第3卷 七十二 逃避（上）
刚想到这里，薛运卿又一转念，不对，皇帝应该是不会这样对她的，再说，如果只是把她当作诱饵的话，皇帝自己就没有必要亲身来涉险了，只要派寂将军来执行此事，他自己在皇宫中坐等结果就行了。那到底是怎么回事呢？这时马车已经直接把她和薛云尘送回了东玉宫门口。薛运卿掀开车帘，陆德、陆才正等候在车门旁，两人伸手，小心的把她扶下了马车。她抬头一看，整个东玉宫中一片灯火通明，想来宫中的众人早已得知她今晚回来的消息，并做好了一切准备。薛云尘把妹妹送到东玉宫门口之后，并没有马上离去，反倒跟着妹妹走进了东玉宫。
薛云卿直接走进了东玉宫里作为书房使用的偏殿，她看着一直跟在自己身后的薛云尘，忽然发现自己这个三哥是相当善解人意的。薛云尘一定是知道她心中有许多疑问，才故意留下来不走，等着她发问。难怪皇帝把同是从小一起长大的薛云风、薛云雷都派去了军中，却把这个总是笑嘻嘻没什么正形的薛云尘留在了身边。根据这些日子的体会，她甚至觉得薛云尘和皇帝比寂惊云和皇帝更加亲密，在她的印象中，从来没有见过寂惊云开皇帝的玩笑，上次在泸州驿馆，薛云尘却有胆子说皇帝‘相思难耐，千里追妻’，过后也没见皇帝把他怎么样。
薛云尘笑眯眯的看着妹妹，说道：“卿妹，你有什么疑问，就尽管问吧，三哥一定知无不言，言无不尽。”
薛运卿被逗得展颜一笑，问道：“是皇上叫你来的吗？”
薛云尘撇撇嘴，答道：“皇上怎么会做这种事，卿儿，我对一件事一直感到有些疑惑，你好像不但放下了对皇上的那份执着的感情，也失去了对皇上原有的了解，我们从小一起长大，以前你找尽一切借口追在皇上身后，早就应该了解，一向只有皇上懒洋洋的耍弄别人得分，你何时见到过，他对别人解释过一句两句。”
薛运卿心中一惊，掩饰地说道：“那都是小时候的事了，而且这几年我一直在外边东奔西跑，好多儿时的记忆都不太清楚了。”
薛云尘叹息着说道：“可是现在皇上却对你知之甚深，上心得很，前几天，我还对他开玩笑地说，说你们两人是风水轮流转，也不知是谁欠了谁的。结果皇上用他那双眼睛直直的瞪着我，半天不说话，卿儿，你应该知道皇上那吓人眼神，吓得我脊梁沟直冒凉风，全身汗毛都竖了起来。”
薛运卿听他形容得可怕，忍不住又是抿嘴一笑，说道：“那你们今天的行动是早有准备了，恐怕连我这次省亲都是你们行动中的一部分，对吧？”
薛云尘嘻嘻一笑，答道：“萨满教的妖人早在几个月之前就开始分批潜入我们国境了，由于你在曜月国曾经受到过这些妖人的袭击，所以皇上一直都在派专人密切监视这些人的动向，因此他们一有异动，皇上马上就知道了。当时你正好易容秘密去了泸州，这些妖人根本找不到你，但是皇上还是在你身边派了大批的暗卫，孙侍卫等人只是做做样子，给外人看的。你从泸州又秘密返回京城，萨满教的妖人依然不知你的踪迹，直到你以贵妃的身份陪皇上参加了腊月二十五的盛宴，这些妖人才开始向京城聚集，当然惊动了整个京城的防卫体系，本来依着寂将军和咱们爹爹的打算，是想直接捉拿这些妖人。但是皇上却说，这样既不能把这些妖人一网打尽，也没有理由在全国范围内搜捕与这些妖人有关系的人，要是那样的话，你就只能一辈子困死在皇宫里了，而且凭着你那一身无人能及的轻功，不定什么时候就会偷溜出宫去，那样才让人防不胜防。皇上又说，以你的性子，不让你亲眼看见这些危险，一旦有什么事，是谁都拦不住你的。后来，我也把你在泸州的岷山爆炸之中，做的那件把我们大家都吓了一身白毛汗的事，对寂将军阂们爹爹讲了一遍，所以才有了今天这个计划。不过我看今天这架势，皇上说不定是想一劳永逸的解决掉萨满教了。”
薛运卿心想，原来如此，原来皇帝早就知道萨满教的神坛上出现的那个神喻了，他是不是也相信此事呢？那他几天以前在她床边所说的无法放手又是指什么呢？是出于感情上的无法放手，还是在他所追求的霸业上的无法放手呢？他们只知道她轻功非凡，却不知道自从她的玄玉功进入第七层之后，神医门的所有武功对她来说都不再是难事，以她现在的修为，虽然不一定超过了云峤等人，但是早已经不怕萨满教的那些黑衣杀手了，她之所以现在还没有离开皇宫和京城，完全是因为亲情的牵绊和一些其它说不清楚的因素，使她无法做出最后的决定。
正如薛云卿所预料的那样，第二天大年初五，整个京城都被这一突发事件震动了。曜月国的萨满教门徒竟然胆敢在京城公然袭击贵妃銮驾，烧毁贵妃凤辇，致使皇帝连夜召集百官进宫议事，举朝震惊，而且大部分朝臣都陷入了狂怒之中，认为这是对整个天瞾国的羞辱，乃是全国所有臣民的奇耻大辱，文武大臣经过一夜的紧张密议，最后决定六个月之后，出兵曜月，要用半年的时间，举全国之力，秘密为这场避免不了的战争作准备。当然，所有的朝廷重臣也知道了，萨满教一直追杀薛运卿的真正原因了，他们中已经有人建议皇帝直接立薛运卿为皇后，把她作为守护天瞾国的神女供在那里。
坐在东玉宫里的薛运卿，听着这一条条薛云尘带给她的消息，清楚地知道所用的事情正在按照皇帝已经谋划好的路子进行着，统一天下，立她为后。而她心中并无一丝快乐的情绪，还忍不住产生了一丝怀疑，皇帝是因为爱她而想立她为后呢，还是因为她被萨满教的“神喻”暗示为神女，有助于他统一天下，他才想立她为后。如果“神喻”暗示另一名女子为神女的话，皇帝还会想要立她薛运卿为后，并对她如此纵容吗？不能说皇帝对以前的荣华夫人的感情不真实，也不能说皇帝对现在的薛运卿不好，只是这其中掺杂了太多爱情以外的属于功利的东西，让她跟本无法看清楚皇帝感情的本质。皇帝虽然为了叶海花落下了咳血的病根，却从没有对云家心慈手软过，在他走向权力巅峰的道路上，也没有让叶海花影响过他一丝一毫。如果薛云卿不是对皇帝忠心耿耿的薛家之女，而是一个逆臣之女，皇帝又会如何待她呢？也许皇帝还会爱她，就像他爱护这后宫中的所有嫔妃一样，把她象个宠物一样养在这后宫之中吧。当年，皇帝不也曾经打算让叶海花顶替冷宫中的德贵妃吗，那么如果当时叶海花答应了皇帝的提议，今天又会面对一个什么样的结局呢？、是象周皇后一样，还是象云妃，象尚妃，象淑妃一样呢？人都有劣根性，越是得不到的东西越是最好的，皇帝应该也不例外吧。
刚刚大年初四，天瞾国就出了这么一件震惊全国的大事，预示着元景十二年必定是不天平的一年，因此太后决定，再次出宫理佛，去各大名山宝刹，为整个天瞾国祈福保平安，并把后宫的大权直接交给了薛运卿，只要淑妃在一旁协助。太后决定正月十六正式启程，要薛运卿在这十天内熟悉宫中事务。
第3卷 七十二 逃避（下）
薛运卿开始确实用心管了几天后宫的事情，可是这后宫的事，说有多无趣就有多无趣，天天听到的多是那些妃子和皇帝的八卦，哪个妃子刚刚被皇帝宠幸过，哪个妃子被皇帝恩赐了避孕的汤药，哪个妃子想出各种花招想要吸引皇帝的注意，却触怒了龙颜，险些被打入冷宫，一个个女人的故事，被当成这些后宫中的女人的生活中的主要调剂品，你传过来，我传过去，最后被传得面目全非，也不知道是皇帝宠幸了嫔妃，还是嫔妃勾引了皇帝。这何曾不是这些女人们的一种悲哀？更可悲的是这些女还偏偏乐此不疲，一个个讲得兴致勃勃，有声有色。薛运卿可不想让这些空洞残忍的后宫艳史，把自己的生命消磨的黯淡无光。于是她就把后宫的事务全权交给淑妃打理。她自己则开始操办‘皇家女子学院’和‘皇家女子专卖行’两项实业。
太后离宫时并没有带着小公主君欣洁，这小丫头鬼精、鬼精的，自己跑去争得了太后的同意，在太后离开皇宫的当天，就搬来与薛云卿同住，薛运卿派人把玉华殿旁边的偏殿整理出来给洁儿住。可是，洁儿还是偶尔会来和薛运卿挤一张床。
太后走后，薛运卿把全部心思都放在了‘皇家女子学院’和‘皇家女子专卖行’两项实业的创办上，她先拜托薛云尘，在京城最好的地段，帮她选好了一家宽敞的店面。后来她自己又女伴男装带上陆德、陆才和孙侍卫等人，溜出皇宫，跑去查看店面。反正太后不在宫中，她就是龙头老大，没有人敢管她，她又有皇帝给的可以随意进出皇宫的腰牌，行动上自然方便多了。
她先画好了一张设计图，再托薛云尘找人按照图纸装饰店面。薛运卿自己则又设计了一张海报，找来后宫中那些善画的女子临摹了几百张。海报上注明天瞾国第一家‘女子专卖行’即将开业，招聘男女掌柜和店员，有意者请到某某街某某号去面试。然后她又带着几百张海报跑到京城里开的几家慈善堂，把海报交给那些养在慈善堂里的孩子门，要他们满京城的去张贴，并按件付给他们工钱。所以，赶到正月二十五的时候，天瞾国的京城里又出现了一件有轰动效应的事件。
在京城的繁华地段，新开业了一家两层楼的店铺，叫做‘女子专卖行’，听说主要卖女人用的东西。店铺的一层分成了三个隔间，每个隔间的门口都挂着匾额，分别是‘精品屋’、‘布艺室’‘书画坊’。精品屋里摆放着一些手工艺品，有女子穿衣服时所需要的所有配件，各种头饰，香包，香囊，链坠，以及各种丝巾、手巾，种类繁多，应有尽有。布艺室里摆满了各种玩偶，坐垫，靠垫，软枕，还有一种叫做‘手提袋’的东西，是用棉布做成的各种形状的包包，每个包包上都绣着各种图案，据说是出门时用来装东西用的。书画坊的四壁上挂满了字画，而且这里还兼卖茶水和各种糕点。这家店铺的二楼只允许女客人上去，里边店员也都是女子，听说专卖女人的衣服、内衣、肚兜之类的东西，依然是种类齐全，样式新颖。据消息灵通人士说，这家店的主人是相当神秘的，在面试男女掌柜、账房先生、店员的时候，去应试的人都是对着一面纱帘回话，根本看不见坐在纱帘后面的人，问话的人有时是女声，有时是男声。这家店主人聘了男女掌柜各一名，男掌柜负责一楼的生意，女掌柜负责二楼；又聘了三名账房先生，一楼、二楼各一名，还有一人管总账；最后还雇了二十名店员，一层每个隔间中各有两名男店员，两名女店员，二层的店员是六名女子，还有两名男店员负责引路、维持店里的秩序。
面对这件前所未有的新鲜事，京城里普通人家的大姑娘、小媳妇，福贵人家的小姐、夫人如何忍得住，开业的第一天，女子专卖行的门口就挤了一个水泄不通，而且是一片莺声燕语。面对此景，店主人早有准备，普通人要排队等候。虽然每个隔间的面积都不小，但是每次只放入六十人，随买随走，随走随进，保证店里决不拥挤，每个顾客都可以得到最好的服务。书画坊不受限制，客人可以随意进去看画、喝茶。有钱的主可以掏钱买下金、银两种贵宾卡，银卡需一千两银子，使用期一年，持卡者可随时进入‘女子专卖行’，无需排队，购买商品时享受九折优惠。购买金卡需两千两银子，其持有者也可以随时进入‘女子专卖行’，购买商品时享受八折优惠，使用期两年，但是金卡限量供应。
到了二月中旬，‘女子专卖行’的一切都步上了正轨，而且是财源广进。后宫中的众家女子看到，冷宫里的人因此改善了生活，手里还有了余钱，就也纷纷要求加入。薛运卿就和宫里的管事的太监商量，清理出一间空置的宫殿，作为‘女子专卖行’在皇宫里的办事处，让后宫的女子把做好的东西锻到这里，再统一登记造册。薛运卿无意中发现，平时不怎么理事的贤妃娘娘对数字相当敏感，就请她带着几名宫女、太监专门管理帐目。开始这些嫔妃对薛运卿都是充满敌意的，经过近两个月的相处之后，她们发现薛运卿对经商做买卖的兴趣，远远超过对皇帝的兴趣，渐渐的，有一部分人就和她处的融洽起来了，贤妃就是其中比较典型的一个，因为原来贤妃好像对皇帝的兴趣也不太大。
有一个多月的时间，薛运卿都是异常忙碌的，她每天早出晚归，不仅是在东玉宫里，甚至在皇宫中都找不到她的人影。开始的十来天里，每当薛云卿晚上回到东玉宫之时，宫里的人偶尔会告诉她皇帝来过，后来就不说了。薛运卿让自己整天这样忙碌，其中有一个很大的原因，就是她不想在面对这么多后宫嫔妃的同时，再去面对那位对她有情的皇帝。再说皇帝现在也应该很忙，既然要准备打仗，事情一定是忙不过来的。不过，既然要全国备战，后宫女子私自挣钱的事，好像并没有受到多大的非议。而且按照薛运卿的原定计划，女子专卖行所得的利润，十分之三要上缴国库，十分之三作为流动资金，十分之四分给所卖商品的制作者。在女子专卖行开张满一个月的时候，薛云卿带着管账的贤妃去给皇宫的财务总管送钱，让那个老太监大吃一惊，这还是历朝历代以来，第一次有宫妃向国库交钱。
现在，冷宫里众家女子每天都过得相当充实，一个个凭着自己的心灵手巧，制作出精美的物品，然后得到丰厚的报酬，再也没有人哀声叹气了，薛运卿让尚妃和云妃负责她们的统一管理。一天，薛运卿到冷宫去查看那些女子的工作进度，尚妃问她‘皇家女子学院’什么时候可以开张。其实薛运卿一直没有对外打出皇家的旗号，女子专卖行也去掉了‘皇家’两字，就是不想引起不必要的麻烦。‘皇家女子学院’是一定要开设在皇宫里的，这涉及到校舍的安排，如何进出皇宫（皇宫可不是可以让人随意进出的），和皇宫的保卫体系如何协调等等难题。所有这一切，都要去找皇帝商议。历朝历代女子进宫不是为妃，就是当宫女，还从来没来上学的。这件事没有皇帝的支持，是无论如何也办不成的，然而，面对皇帝却是薛运卿最头疼的事。现在不比她的前世，那时她有云家媳妇的身份作护身符，也不太清楚皇帝对她的感情，她可以一味的装傻。可是目前她名义上是贵妃，是当今皇帝品级最高的妻子，另外她也对皇帝的感情有了相当的了解，就是还不太敢确定，而她自己也拿不定主意是否要接受，因为每当她看到宫里的那一大堆嫔妃，就对皇帝一肚子火，她总不能跑去对皇帝说：“把你以前娶的那一大群老婆都赶走，因为我看着不舒服。”现在正是全国备战时期，可不能先从后宫乱了套，再说这些女子都已经把身心献给了皇帝，如果把她们赶出皇宫，又要她们后半生怎么办？因此，薛运卿无论怎么想，这都是一个无解的难题。而她唯一能应对皇帝的方式就是逃避。
但是，该做的事还是要做，犹豫了好几天，薛运卿最终还是决定去找皇帝，和他商议一下‘皇家女子学院’的事，如果皇帝不同意，她也就不用烦恼了。这天下午，她先去了御书房，当值的太监告诉她，说皇帝正在御花园中休憩。现在已是三月中旬，正是春暖花开的时节，皇帝倒是挺会享受，跑去赏春，薛运卿不禁暗自腹诽。
薛运卿走进御花园，向当值的侍卫打听了一下，知道皇帝向荷花池那边去了，她赶紧追了过去，当她走到距离荷花池不远的地方时，突然停下了脚步，映入她眼中的场景，让她产生一股从未有过的怒气。皇帝正坐在柳树下的木质长椅上，而淑妃正依偎在他的肩头。
第3卷 七十三 搅和
看着不远处，依偎在一起的帝妃二人，薛云卿脑海中又闪过两个镜头：那是在她的前世，一次是皇帝扶起德贵妃，拉坐在他身旁，柔声安慰道，“爱妃不过是被小蝶那贱婢的谎言蒙骗了，若非爱妃四处呼救，荣华夫人又怎么能及时获救呢？”，当时皇帝虽然语声温柔无比，但是眼睛里是没有任何情绪的。第二次是皇帝握着云贵嫔的手，柔声说道：“容儿，时辰到了，该回宫了。”那时的皇帝是温情脉脉的。当时她见到这些场景都没有愤怒的感觉，甚至当她看到皇帝温情地对待云想容时，还曾经为皇帝感到欣慰，认为终于有人可以陪在他身边了。现在想来，那时她对皇帝早已经没有爱意了，只剩下了关心。不过，她现在的怒气也不是源于吃醋，而是源于一种被骗的感觉。其实这些嫔妃都是皇帝娶进宫的老婆，他和任何嫔妃亲密都是天经地义的事，但是皇帝不应该还在她面前作出一付深情似海的样子，并想得到她的真情回报。她向来不相信男人可以灵欲分开的说法，如果一个男人真爱一个女人，就决不可能对其它女人产生感觉，所谓的逢场作戏，不过是男人为了掩饰自己的不忠而找的借口而已，真正属于爱情的忠实应该是精神与肉体的合一。其实，她住在皇宫里的这些日子，一直都可以听到有关皇帝和众位嫔妃的八卦，所以在她的内心深处，始终对皇帝的感情隐隐有一份怀疑，认为其中掺加了一些杂质，使她无法真的去回应他。只是，这次亲眼目睹，使她的反应更加强烈。
这件事如果是被别的女人碰上，也许会有三种选择：第一种，知趣的避开；第二种，气愤地跑掉；第三种，也是最没有风度的一种，上前大闹一场。可是薛云卿这个怪胎，却偏偏笑眯眯的走上前去，她倒想要看看，这回皇帝还要如何在她面前装出一付痴情的样子。
薛云卿来到两人近前，一边给皇帝行礼，一边轻声细语地说道：“臣女参见皇上。”
皇帝迟疑了一下，淡淡地说道：“平身吧。”
薛云卿在起身时，顺便用满含笑意的眼神和淑妃打了一个招呼，然后才调转目光向皇帝看去。可是皇帝不但脸上面无表情，连一向精光闪闪的双眸中也是无情无绪，他整个人，给薛云卿的感觉就像一个带着面具，装在套子里的人，和薛云卿平时见到的皇帝，简直判若两人。实际上，薛云卿以前也不止一次见过皇帝的双面人表演，不过这次，给她的感觉异常明显。
皇帝淡淡地问道：“说吧，找朕为了什么事。”
薛云卿平静的答道：“皇上，就是有关‘皇家女子学院’的事，此事太后已经答应了，不知皇上有何裁示，因为要涉及到外来女子如何进出皇宫和皇宫的守卫的问题，所以臣女特来请示皇上。”
皇帝没有立即回答，而是满脸温柔的看着淑妃说道：“爱妃，你先回去吧，等朕处理完这些事情，再找时间去看你。”
淑妃委委屈屈的站起身，恋恋不舍的说道：“哪，皇上，您可要早点来啊。”
薛云卿在一旁一听到‘爱妃’两字，就忍不住打了一个冷
船说