船说襄王大军在城外已候了近两个时辰，虽说襄王一向治军严谨，但大军如此境遇实在匪夷所思，也怪不得军士疲态尽现，流言四起了。
“报――”传令兵飞奔前来：“启禀王爷，城门的千总言道：圣驾已近外城，请王爷准备。”
“好”瞻墡精神一振：“传令各部，整饬军威，恭迎圣驾”
襄王令下，立见成效，一时间大军队列肃然，旗幡招展，号带飘扬，黑压压直接到云际。
等了半日，仍不见城门开启，瞻墡脸上隐隐又有不耐之色。正在此时，秦明怀忽道：“王爷，看那城门上头”
永定门城头，明黄舆盖晃动，正是皇帝銮驾。
“臣襄王朱瞻墡率征夷大军参见陛下”瞻墡率先跪倒，身后大军亦齐齐下拜，参驾之声响彻云霄。
皇帝挥手让军兵平身，不免又宣示些慰问之意。瞻墡就此空隙，抬头向城墙上望去，竟不由浑身一震：皇舆两侧，文武分开，而左侧紧靠御旁，牡丹高髻轻挽，月华长裙漫舞，竟是襄王妃柳含烟
恰在此时，秦明怀亦悄声问道：“王爷，那皇舆之侧，群臣簇拥的，该是皇后吧倒是一对璧人。只是，只是虽离得远看不真切，这皇上皇后倒好生面熟呀”
而瞻墡却如不曾听见般，只是痴望。
“王爷，王爷”襄王身侧的侍卫急切地提醒：“皇上宣您单骑入见”
“臣谨遵圣命”瞻墡此刻方回过神来，连忙拜倒，却在起身时悄悄问秦总兵：“明怀，几个月来看守过医帐的兵士都安排到大军的后部了吧”
“王爷放心，这点小事末将还办得妥帖。”
“好。记住无论你今天看到什么，都不可对旁人说起，回头入城之后，把守医帐的士兵单独安置，待本王亲往慰问。”
“是。”秦明怀云里雾里地应了一声。
“若我此去不再有见面机会，好生安抚其他将士，克己奉公报效国家。”瞻墡又添了一句，不待回答，飞身上马，入城去了。
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“启奏陛下”锦衣卫统领指挥使吴达上前奏道：“襄王爷已领命入城”
“朕看见了。”瞻基道：“摆驾城楼东阁，朕要在那里当着文武百官犒赏朕的五哥。”
“陛下”众人才浩浩荡荡走出几步，吴达又叫：“襄王爷从马上摔下来了”
这般变化，的是大出众人意料之外，瞻基只有带一众文武前去探视。
到得瓮城内时，只见襄王已被锦衣卫扶起在一边休息，看样子伤得不轻，瞻基忙命人传太医前来诊治。
不一时，太医院院使王青山带着一干御医赶来，简单看了看，便奏道：“陛下，襄王爷这是劳累导致旧疮迸裂，十分危险，请陛下准臣将王爷挪到妥善之处医治。”
“不过是那日叔王到军中时，言语不和导致的一点小伤罢了，没什么问题的，倒当着皇上和文武百官闹了笑话”瞻墡依旧强撑着笑道。
“五哥不要说了。吴指挥，传朕的旨意，直接送襄王回府，路上小心谨慎，一切听王太医的吩咐”瞻基说罢，又吩咐王太医：“无论如何要把五哥尽快治好，五哥远征交趾刚刚回京，朕还没有给他和他的大军论功行赏呢”
话音才落，又有侍卫前来奏道：“启奏陛下城外的大军久不见襄王出现，军心燥动，纷纷要求面见圣上呢”
从襄王落马众人赶下城门时起，含烟就默默地守在瞻墡的身边替他拭土擦汗，此刻见众人注意力都转到城外，锦衣卫又前去抬轿，身边并无旁人，却趁着给他整理衣衫的机会悄悄附在瞻墡耳边道：“你这个苦肉计使得也忒真了吧竟拿着自己的性命开玩笑吗”
瞻墡苦笑，目光却投向含烟裙上的玉佩，本来因疼痛而苍白的脸色愈加难看，轻轻哼了一声，额上的汗珠更是密密地涌出。
“柳王妃，让侍卫们扶襄王爷上轿吧，臣还要去太医院取些专用的药材。”王青山在旁边催促。
眼看着瞻墡乘坐的大轿离去，含烟叹了一声，回身向人群望去。
“含烟”瞻基的声音居然也有点苍茫：“征夷大军燥动，这安抚的事情怕还是要靠你了”
“臣遵旨。大军忠心无2，请陛下放心。”
襄王府的清晨，飘拂的是淡淡的草香。
后花园绿树掩映的小径上，蜿蜒而来一位红衣的少女。一路披花拂柳，裙袂飘曳，倒也风姿绰约；俏丽天成。
“青青姑娘”管家朱福转过曲阑，笑着招呼。
“这不是朱大管家嘛”青青也笑着，看起来这些日子的相处，两个人已经很熟稔。“大管家也不管管这院子里的花花草草，树都快长疯了呢。”
“是啊，”朱福附和：“这么大的院子，仆役却没有几个，真是很难忙得过来呢。不过昨儿王爷已经回府，马上就会派人去通知那些旧日的仆从，怕是一两天就都能回来了吧”
“以前王爷离京，这些人也都这样放假吗”
“那倒不是，王府虽不大，这些个人还养得起。只是这一次王爷走时特意嘱咐了的，除了知心的十几个，都遣了出去，等王爷回来住下了，才慢慢决定是不是叫他们回来。”
“这些人的心思唉，猜不透，还是不想了。”青青摇摇头，问：“听说王爷昨儿回来，受了很重的伤”
“是啊，连宫里来的太医都说伤势沉重，嘱咐王爷务必仔细用药，静心休养。可王爷他偏不喜旁人照看，说是休息几天就会好了。”朱福说到这里，犹豫下，又道：“青青姑娘，来的时候没见柳王妃吧王爷打回来倒是问了她好几次了，应该是有话要说吧”
“我家小姐这些日子她不是都在宫里歇宿吗”青青问罢，自觉失言，吐了吐舌头，又道：“是王爷知道了吗他生气了”