船说委，我听党的话，向张营长学习”江水山从心里出坚定的声音。 他又恳求道：“我还有个要求，政委允许我带走我那支枪。”
政委笑着说：“你的枪已交新排长用了，这里”他拉开抽屉，拿出一支带皮套的驳壳枪，“水山同志，这是组织对你的奖励，也是对你的信任”
江水山欣喜若狂地接过去，激动地说：“谢谢政委，感谢党”他又难过地垂下头：“我刚才的情绪真不对头。”“我知道你的心情，不见怪。”政委慈祥地笑着，苦口地嘱咐他的战士
在疆场杀敌四年多，水山第一次回到母亲跟前。老母亲把干涩的眼睛擦了又擦，端详着长得又高又壮的儿子，喜得热泪横流。可是，当她抖嗦着双手从儿子脸上摸下来，揪住他左边那只空洞洞的衣袖时，老人浑身一震，一连摸了好几遍，接着又象明白了什么似的，问：“水山，你和妈耍么迷”她还以为儿子象小时一样顽皮，把胳膊缩进去了。但话一出口，立刻醒悟那是错觉。她忍不住失声哭了。
江水山没理会母亲的悲哀，轻松地说：“妈抗战胜利了，我也回来啦，你还哭什么”
母亲不理，哭得更厉害。水山有些烦躁地说：“真气人妈，有多少人为革命牺牲了，我要是也死了怎么办少只胳膊没有关系，一样拿枪”
“住嘴傻东西，不说吉利话。你不叫妈活啦”母亲恼怒地哭喊道，瞅着儿子除了个小包外唯一带回的东西腰间皮带上的驳壳枪，说，“你还没打够仗鬼子都跑光啦，你再打谁去”
江水山握着枪柄，响亮地回答：“不，妈日本鬼子完了，还有别的反动派。不但咱中国有，世界上还有的是。枪，我这辈子怕放不下啦”
复员回村快两年了。江水山的生活习惯、身上装束，几乎全和在军队上一样。开始他老穿军装，直到破得再不能穿了，才换上便衣。他留下一套半新的军装，只在有什么重大事情生，或遇上节日、出门开会才穿。这已经是村里人都知道的江水山的习惯。那支驳壳枪是行走不离身，睡觉也枕着它。
江水山回来后就当了民兵队长。他把民兵训练得真可以和正规军比一比。在全县的射击竞赛中，山河村得第一名。去年土改，他只要了一点地，可以勉强维持母子俩的生活。他是一等残废军人，但从不领残废金、救济费。按说，江水山可以不参加繁重的劳动，村里有义务给他代耕。但他回来后，立刻学着用一只手劳动，从干轻松活，到推车、掌犁，他都学着干，以至找人做了轻便的短杆锄、镢和锨，用一只手来使唤。为时不到几个月，他自己担负了全部劳动，不用别人代耕了。
在别人眼里，谁也看不到江水山的苦累表现，只有他母亲知道，儿子是付出多大的代价，用一只手在劳作的呵江水山的右臂在很长一段时间里是肿胀的，睡觉时身子只能向左侧着。那没全好的伤口，一累厉害就上火烧，痛得全身沁冷汗。
“水山哪”母亲痛苦地说，“你这末不听话，人家干部说得好好的，不让你干重活，你就不听”
“妈，大家都为解放拼命干，咱好意思等着吃现成的吗”水山不满地说。
“怎么是吃现成的”母亲反驳道，“你爹为大伙献了命，你又为”
“好啦，算你有功啦躺炕上等人侍候吧”水山生气地抢白母亲，“妈你这思想”
“住嘴，你这傻愣子”母亲哭了，“你妈养儿这末多年，就是叫你大了来气我，啊”
水山见母亲哭得伤心，感到自己的话太硬了，就放低声音说：“妈，别生气。 你想想，我不干活怎么行革命还没成功，咱们怎能松劲”
“别说啦”母亲的心软了，擦着泪，看着儿子的身体，痛惜地说，“水山，妈糊涂是糊涂，可也知道分寸。养儿育女为着么还不图个你们干正经事你爹在世，净干些险事情，妈担惊受怕，可也没拦他。你当兵这些年，妈的心老悬在半空，不知抹了多少把眼泪，可也没有叫你回来的心思。你要是能干活，偷懒不好生干，妈也不依。可，孩子妈看你那苦样子，心实在疼啊这哪有叫妈受些罪好”
江水山不说话了，象是被母亲的话所打动。第二天天刚亮，母亲小心翼翼地起床做饭，心里欣喜地想，让儿子多睡一会，不要惊醒他。但等他做好饭到东房一看，哪里还有水山的影子母亲吵过多少次，水山依然不听，母亲无奈，去告诉了指导员。
“水山”曹振德严厉地责备道，“你要再不听话，我要找两个人把你堵在家里，一步也不准出门”
江水山硬着嘴分辩：“大叔，你别听我妈瞎说，我一点事没有”
“还犟嘴”振德抓住他的手，那手指肿得粗梆梆的。江水山难为情地垂下头，没词支吾了。
振德激动地看了他一会，语重心长地教诲道：“水山大叔知道你的心，你不愿吃闲饭，想为党多尽点力气。可是，孩子身子也要紧，这样下去党也不依。听话，干点轻活，要不，么活也不让你干，民兵队长你也别当了”“好，好”江水山顺从地答应着送走指导员，回过身，脸色立时沉下来，生气地向母亲说：“妈，你又多事，再不许你去说”
母亲胜利地笑着回答：“儿子大啦，妈没法治，你的上级倒有法子。你去干吧，咱离你叔家是远点，可你妈的腿还没断”
水山甩着胳膊说：“我说没事就没事，我身子好好的”
“你这傻愣子，胳膊肿得那末粗还乱动”母亲喝道，“快住下，上炕躺躺”
水山不听话，伸手抓住拴在梁头上挂东西用的绳子扣，示威道：“谁说胳膊肿来你瞧瞧。”他一缩腿，打起了坠坠。“嗳呀呀，我的天哪”母亲心疼地急忙扑上去抱着他，“快松手，快”
“你答应以后再不出去说，我就松”水山倔强地瞪着眼睛。
“老天爷我怎么养你这末个儿”母亲焦急地哭了，“快松手吧妈不管你啦”
年老体弱的母亲，从儿子回来就念叨，要给水山说房媳妇。儿子大了，这是做母亲最重的一份心事，不见孩子成亲，她死也闭不上眼睛。母亲在儿子面前曾提过几次，得到的回答是那末生硬，使老人很伤心。
“水山，你二十几岁的人啦，就不打算成个家”“家咱不有家啦”
“妈是说，你该有媳妇啦。”
“要那干么”
“傻东西，人一辈子还能单身过”
“怎么不能我这不过得挺好吗”
“唉”母亲又生气又伤心地说，“挺好你就孤身光杆一辈子吧，你妈才不愿操这份闲心”实际上，她为儿子担的这份心，却越来越重了。