船说“对心虚的人，他来是个不吉之兆。 ”曹振德指着治安干事，“别给敌人送逃跑的信。”
江水山一想，也点头了。他们送走治安干事，站在胡同口，振德低声说：“我去王井魁家看看动静，再去布置人进行监视”他见有人走近，就住口了。
王镯子从西面打谷场上背着一捆草走过来。她从老远就看见曹振德和江水山送走一个干部，并留心地认出是治安干事，心里免不了一跳。她向指导员和民兵队长寒喧了几句之后，就哭诉一番丈夫当解放军这些月没信息。经过指导员的安慰以后，她很快擦干泪水，表示不怨人民政府，是反动派的罪恶，她要努力生产、支前孙承祖听妻子报告区上来了治安干事时，没十分重视，可是当晚王镯子从她母亲那里得悉，指导员去拜访过她这件事，使孙承祖的心收紧了。他不安地考虑起来，政府是不是觉村里有不测的人了呢据王镯子从她母亲那里了解，指导员去是问她山上的柴禾卖不卖，有人想要。指导员的这种关照是不出奇的，村干部对孤寡的老人一向是照顾的，曹振德尤其好过问这种事，王镯子她母亲早就为他的关怀而感激不止。但是孙承祖把曹振德去访王井魁的家和治安干事来村一事联系起来，心里生起疑惧：他们是不是觉察到王井魁的事了呢“不要大意，”孙承祖对妻子说，“说不定共产党葫芦里卖着什么药哩”
王镯子安慰道：“你也别太多心，那治安干事一会就走了。俺哥办事很实在，谁会知道他跑家来了他们要是已现破绽，江水山早抡着手枪去抓啦。”
“干部不都是江水山，”孙承祖忧虑地说，“曹振德肚子里的鬼挺多，别看他眼睛不好使，看事情却有远见。他们要真冒冒失失去搜倒好，井魁卧在地洞里，不会被找着，倒给咱送了留神的信。怕的是他们万一打闷棍，就难对付啦”“可真的，”王镯子也知道厉害了，“万一俺妈那老不死的嘴不严，她对曹振德挺信服，要是我看快叫俺哥溜吧”“这倒不必，”孙承祖思忖道，“看光景他们大半不知井魁在家，要是真知道了，也一定会监视上，跑也不容易，反会坏事。再说，事到如今，井魁还是把手，鼓起劲来赛条虎，我打算叫曹振德就死在他手里”
“这可要小心点，”王镯子担心地张大眼睛，“曹振德不好惹别看他平常软绵绵的象团棉花，可要硬起来就象块钢一样，比江水山还厉害。我看叫老村长去对付，俺哥”“我本想叫刮地皮他们来除掉曹振德，以免我们沾干系。如今来不及布置了。”孙承祖拧起眉毛考虑着说，“这些日子蒋殿人被人监视住，没来照面，他一定藏着满肚子火。老村长是老滑头，有计谋。你去和他老婆打个招呼，叫他夜里寻个空子摸出来。”
按照党支部的决定，白天有几个妇女积极分子，夜里有几个党员民兵在王井魁家周围，进行了隐蔽的监视。但是注意了几天，没现什么蹊跷；江水山又主张去抄家。曹振德摇摇头，要大家耐住性子，继续监视。
曹振德借故同王镯子的母亲谈过两次话，探测老太婆的口气，观察她的神色，并象平常一样，讲了些政府对过去犯过罪自动投诚的分子的宽大政策。这老太婆受到儿子和女儿王镯子的恫吓、警告，怕政府杀王井魁的头，所以守口如瓶，在指导员面前只是哭哭啼啼，诉说苦楚，不露真情。尽管她如此谨慎，但是作贼心虚，曹振德从她眼上、脸上、嘴上，还是察觉到她的反常，心里已拿定王井魁最近一定在她跟前露过面，也估计他可能迄今仍藏在家里或她知道的什么地方。 不过振德怕惊动了老太婆，使王井魁知觉跑了，所以没动声色，也没频繁地找她谈话。他打算，逐渐地使老太婆确实相信坦白出犯罪的儿子，政府会宽大处理；其次，慢慢地能从她嘴里掏出王井魁的情况来。
这天半夜，曹振德从村公所开完会回来，刚进屋，明轩就告诉他：“爹，那个汉奸的妈来啦。”
“谁”振德立刻就醒悟过来，留心地问，“她说什么来”“看样子她哭过，眼睛红。她结巴了半天，说等你回来，叫我把门闩紧睡，还说不要睡得太死啦”明轩话刚落，明生接上道：“那老太婆还说，这话不要告诉爹。”
振德的眉毛耸了几下，紧接着问：“她还说什么来”“没说别的，只把这几句话咕噜了好几遍。真烦死人”明轩不耐烦了，“快睡吧，爹”
“不听她的，汉奸的妈妈，没有好话。”明生忿忿地说，“爹，咱不闩门，俺玲姐夜里要回来了，叫门费事呀”
振德没再听孩子下面的话，心里在考虑，王井魁的母亲主动来关照他睡觉插好门，是什么意思呢为么又不让孩子把这话告诉他一会，振德锁紧的眉头展开了，眼睛里射出锐利的光芒。不知不觉地，几个月前宫家岛村生的反革命分子暗害村干部，尤其是杀尽村党支部书记一家七口的事件，涌进曹振德的心头。他断定，这老太婆一定是知道对他有不测的事，才来关照他的。不用说，这又一定和她儿子王井魁有关。振德又自问道，是否只王井魁一人来行凶他有没有联合好的伙伴曹振德立刻从墙上摘下大枪和子弹袋，转身就走。
“爹，你要出去”明生扑上来。
“有什么事吗，爹”明轩叫道，“快睡吧，那老太婆会有什么正经话，不用听她的。”
振德止步，看了两个孩子几眼，又看了看繁星密布的天空。时候不早了，午夜已过，他想：敌人要来，也该是时候了，他的房子离村百步多远，孩子留在家“大兄弟，还没睡下”是曹冷元问着走了进来。“哦，有什么事，老哥”振德望着他。
冷元说道：“我怕年轻人好睡觉，误了岗哨，去粮库看了一遭。怕你没回家，孩子不睡，顺脚过来看看。”他看着振德肩上的枪：“你要出远门”
曹振德把他断定的情况告诉了冷元。老人立时惊慌地说：“那快领孩子躲躲吧，快”
“敌人要来，也就在这个时候了；不知他从哪里来，咱们家没有人，真来了不就惊跑了”振德急急地说，“老哥，你快去告诉水山，悄悄地集合几个民兵，埋伏在我家四周。”冷元担心地说：“你一个人在家，万一我在这等着，你去集合人”
“不行，你身子欠”振德插话，转而吩咐孩子道：“跟你大爷走吧”
“爹我不走，守着爹”明轩叫道。
“爹我怕”明生扑到父亲身上，哭了。
“不要吵。”振德压低声喝道，“好，老哥，你快去找水山不碍事，敌人不会多，我对付得了”
冷元走后，振德对两个小儿子说：“不要怕，敌人最松包，十个顶不上咱们一个。你们都拿起家伙，守住后窗。”
明轩端起红缨枪，明生找出木头手榴弹，振德又给他一把剪刀，紧守北墙的窗户。曹振德走出屋门，吩咐明轩从里面把门闩上，如果敌人从后窗攻上来，就大声告诉他。他来到院门后面，将门虚掩上，两手端着子弹上膛的大枪。