古代社会的家族观念很重，斩断骨头还连着筋。即便自己将来嫁了人，心里也不喜欢这几个弟妹，但万一要是他们找上门去，便断不能让人空手而回。更不用说，因为血缘关系的牵扯，有着诸多理不清的麻烦，甩也甩不掉。
唯一的办法，就是嫁的远一些、再远一些。
玉仪回去没多久，又有消息传出来，说是大太太也病了。
彩鹃高兴道：“这下子好了，小姐可算能情景一段日子。”
确实挺清净的，----前几天还在没日没夜的赶嫁妆，现在也不用忙活了。眼下阮氏和大太太都“病”了，那种整天被人盯着的日子也随着结束，老太太那儿又不用每天晨昏定省，日子那是前所未有的清闲。
几天后，阮氏被送到一个庄子上去养病。为了这事，玉娇几人还闹了好久，承武几个更是缠着孔仲庭，特别是承宝年幼，哭着喊着非要去找娘亲，弄得好不热闹。最后还是各自的奶娘，一个架了一个走了。
如今梅丽卿正怀着身孕，每天总是犯困想瞌睡，主持中馈不免有点吃力，并且一边主持着家里的烂摊子，一边还要去婆婆跟前伺候。再加上新近传回消息，苏州失守，梅知府迟早会被判刑，更让她没了平日的耐心。
而老太太年纪大了，阮氏和大太太又都不能帮忙。
这日孔老太太找玉仪过去，说道：“你大嫂是双身子的人，受不得累，所以想让你帮着她分担一点，管一管家里的琐事。”
怎么不去找三太太帮忙？
玉仪抬头看了一眼，孔老太太一脸疲倦不堪，梅丽卿则是满目期盼，----心思微微一转，很快明白过来。
以梅丽卿的身份，怎么会愿意找一个长辈来帮忙？别到时候忙帮不上，反而给自己请了一尊大神，将来弄得请神容易送神难，那才叫人后悔呢。
不像小姑子，哪怕做得再好再能干，过几年都会嫁人，不可能一直留在孔家。再说梅丽卿是长嫂，和自己是平辈，就算需要偶尔谦让几分，到底也是有限。
而且对老太太来说，只怕也不愿意庶子媳妇插手家务事吧。
如今玉华忙着照顾大太太去了，玉清懦弱胆怯，玉娇年纪又小，算来算去只剩下了自己，----居然还有协理孔家事务的一天，以前可真是没有想到。
孔老太太见孙女沉默，还以为她是胆怯，于是说道：“没什么大事，就是帮你大嫂搭一把手，吩咐几句，不懂的还可以过来问我。”
梅丽卿笑道：“是啊，怕是要辛苦三妹妹几天。”
话都说到这个份儿上了，再拒绝未免太不识趣，也显得太怯懦了一些。
玉仪略一沉吟，便顺着话笑道：“大嫂有事只管交代便是，谈不上什么辛苦。”又对老太太笑道：“回头若是孙女做的不好，祖母好歹指点几句。”
孔老太太笑道：“我自己的孙女，难道还吝啬指教不成？再说了，你学着管一管这些杂物也好，将来总是要嫁人的。”话未说完，心下便有些后悔了。
----真是哪壶不开提哪壶。
玉仪恍若未闻一笑，说道：“既然祖母发了话，那我可要多来歪缠一会儿。”陪着说了会闲话，便来到了梅丽卿的屋子。
梅丽卿是有身孕的人，加上有是冬日，屋子不光多了两个火盆，椅子上还铺了厚厚的绣花图案垫，坐下笑道：“我也没法子了，只好麻烦三妹妹了。”
玉仪笑道：“大嫂不怕我添乱就行。”
“眼下咱家这个样子，三妹妹你是知道的。”梅丽卿有些发愁，说道：“老太太跟我说家里没银子了，让我别铺张，可是就算我想铺张一些，那也不能够啊。”
玉仪理解她的困难，新媳妇刚进门，就接二连三的碰着大的变故，却还得硬着头皮上去。如今孔家几乎没了进项，不仅几个好的庄子都在苏州，且在冬日里，田地的瓜果粮食早收光了。
家里本来就被抄的差不多，退江家聘礼时，又大大的出了一回血，能拿出来的实在是有限，加上用一点便少一点，叫人如何不发愁？
梅丽卿既不能向长辈抱怨，更不能跟丈夫叫苦，不然显得她没能力，那就趁早别当这个家好了。可惜眼下上头“病”倒了两位，她是长孙媳，没有理由撂挑子，只能咬牙硬扛下来。
眼下找到玉仪，梅丽卿总算有了一个诉苦的对象，叹气道：“如今人虽少了些，可是一个月下来，单发月银也得一百多两银子，况且一家子大小总是要吃穿的，便是再节省，也得个七、八十两银子。”
玉仪心下飞快的算了账，一月至少二百两银子，若是一直没有进项的话，照这样坐吃山空，估计孔家支撑不了几年时间。
至于小姐的嫁妆，少爷们的聘礼，那更是不知道该从哪里拿了。
“眼下最要紧得就是过年。”梅丽卿愁眉不展，一点没有做姑娘时的明快，“既缺银子使不说，乡下还不好置办东西，怕是再怎么辛苦，也还是逃不过被人埋怨。”
这事玉仪可不敢乱帮忙，----不是舍不得银子的问题，而是拿出来贴补，只会让自己变成一块肥肉，那还不被人撕把了吃了啊。
不过既然协理家务了，就没有一声儿不吭的道理。
“大嫂别急。”玉仪笑道：“你先保重身子才是要紧的。”略略思量后，说道：“如今在乡下虽不好置办东西，但眼下还早，提前一个月还是办的齐的，只是麻烦一些。而且也不是没有好处，至少剩了人情来往这一块了。”
梅丽卿听了，点头道：“这倒也是，每年亲戚来往也是一大笔花费。”
玉仪又道：“我想着，年年都是大鱼大肉油腻腻的，大家吃也吃絮烦了。既然在乡下不如弄点野趣，大伙儿坐一起吃打边炉也不错，又亲香又暖和，也不至于刚吃了两筷子菜就凉了。”
“若是打边炉的话，倒是省了一大笔请厨子的工钱，而且少置办很多东西，少费很多人力，的确十分便宜。”梅丽卿先是赞同，继而有些为难起来，“不过，会不会太节省了？”
----反正都是花公中的钱，若是拿得出，谁不愿意做一个大方的主母？不然回头被人抱怨，岂不是自找没趣？也难怪她有所犹豫。
“大嫂先听我说完。”玉仪接着道：“每个人平日爱吃的也得做，只拿小碟子一碟一碟装了，放到各自面前，这样岂不是两厢便宜？只要把祭祀的东西备好，其余的应该不成问题，至于这法子能不能行，还得先回过老太太再说。”
只要孔老太太点头，底下的人还能再多嘴什么？
梅丽卿稍稍松了口气，“也对。”想了想，露出一点点笑容，“不如这样，过几天咱们先小小的做一回。若是能得老太太赞一个好字，事情也就成了大半，假如大伙儿也都觉得不错，那就差不多全成了。”
玉仪没有什么抢功劳的心思，笑道：“还是大嫂的主意好。”拉着她瞧了瞧，故意打趣道：“让我看看，这是谁家的年轻小媳妇，又俊俏又能干，还会生儿子，真真可是了不得了。”
梅丽卿先还在笑，继而红了脸，“你羞不羞？”不过生儿子的话，却是每一个媳妇都愿意听的，轻轻叹气，“但愿这次是一个男胎吧。”
这边正在愁银子，转眼就有人送来了及时雨。
上次举家搬迁的时候，三老爷念及着玉薇是自己的女儿，给姚家通了信，使得早早把值钱物资转移了，即便后来苏州城动乱，也没有造成什么大的损失。玉薇如今又是姚家嫡子媳妇，早接手了姚四奶奶的事，主持着姚家大小事宜，因为这事儿很是得了公婆一番夸赞，故而年礼备的十分大方。
梅丽卿着人点了点，加起来居然值小二百两银子呢。
玉仪笑道：“这下好了，大嫂可以办一个丰盛的年夜饭。”
----当初谁也不看好的庶支庶女，没想到世事变迁，倒把姐姐妹妹都压了一头。以现在孔家的情形，小姐们顶了天去，能嫁一个没落官宦子弟，或是秀才举人就算不错了。若论钱财上，那还真和玉薇没得比，怕是再脱不了“穷酸”二字。
也不知道外祖母那边怎么样了。
孔家闹到这步田地，若是外祖母肯接自己回去，想必是千情万愿的，----既能够找一个好姑爷，又能剩下一笔添妆银子，何乐而不为呢？
可是为什么，京城里到现在都还没有来信？
玉仪隐隐不安，但想着眼下时局动荡混乱，不比寻常，信件不好送也是有的，况且自己除了等，还真没有别的什么法子。
“三小姐，老太太让你过去说话。”
“大嫂先忙着，我去去再过来。”玉仪笑了笑，出了门跟着丫头到了上房，一进门便觉得气氛不对，揣摩问道：“祖母，出了什么事吗？”
“哎，这可怎么是好。”孔老太太一脸愁容，让丫头们都下去了，只留了吉祥在身边伺候着，对玉仪说道：“刚刚得到的消息，说是豫康公主牵扯进了泰王谋逆一案，你舅舅的官职已被罢免，眼下连公主府都被封了。”
这番话无疑是一道晴天霹雳，惊得玉仪半晌不能说话。
孔老太太接着道：“听说这还是因为最近后宫不太平，太后顾不过来，皇上又忙着应付泰王，这才没有闲暇处置别的琐事。”摇了摇头，“不然的话……”
“小姐？”彩鹃见状不对，赶忙上去搀扶人坐下。
玉仪只觉得浑身力气被抽空，再也平静不下来，双手紧紧的绞着裙幅，却是忍不住微微颤抖。----以前不论再苦再难，好歹心里还有外祖母作为希望和依靠，毕竟孔家的人顾及着公主府，还不敢明着对自己乱来。
可是如今……，真是不敢想象将来会发生什么。
这个家，，祖父祖母靠不住，父亲也靠不住，继母和弟弟妹妹更是恨透了自己。大伯母是见不得自己好的，大姐姐能通风报信就算难得，三房则是事不关己高高挂起，大哥大嫂虽然和善，但肯定不会为了自己强出头。
没想到，竟然陷入到了孤立无援的地步。
“我没事，想先回去歇一歇。”玉仪勉强微笑着，朝老太太行了礼，方才茫然的走了出去，游魂似的回到了自己的屋子里。
“小姐，哪儿不舒服吗？”方嬷嬷问道。
彩鹃捂了嘴，哽咽道：“这下小姐可该怎么办？”眼泪扑扑的直往下掉，“一家子豺狼虎豹似的，还不……，还不把小姐生吞了啊。”
“到底怎么了？”方嬷嬷瞧这不对，急道：“小姐，你倒是说句话啊。”
瞒是瞒不住的，玉仪也没有力气去遮掩什么，轻声道：“方才得到的消息，说是公主府出事了。”
“出……，出什么事？”
玉仪深吸了一口气，吐道：“泰王谋逆。”
“什么？！”方嬷嬷大惊失色，愣在当场不知所以，半晌才道：“那……，那现在公主他们怎么样了？”
“详细的不清楚。”玉仪摇头，“说是查封了公主府，人倒是暂时还没处置，眼下京城乱成一锅粥，估计是还没顾得上吧。”
----可怜外祖母一辈子风光得意，即便后来被吴太后打压，那也还有自己的傲骨，谁料到晚年还要受这份儿罪？外祖母年纪大了，也不知道挨不挨得住。
“公主……”方嬷嬷对豫康公主有着极深的主仆情，不然也不会陪玉仪来苏州，眼下隔得这么远，又不能亲眼见到亲自照顾，不由落泪道：“造孽啊，这老天爷到底是怎么一回事……”
这种事玉仪完全插不上手，只能着急干等，祈祷苍天有眼多加眷顾，让公主府和自己都挺过这一个坎儿。
看着垂泪不已的方嬷嬷和彩鹃，还有刚进门，见状惊疑不定的素莺，玉仪突然慢慢平静下来。现在可不是能慌乱和痛苦的时候，还得打起精神，比从前更加小心仔细才行，免得一步踏错就毁了一生。
风雨（下）
时间一晃而过，转眼到了大年三十的夜晚。
小镇上远远比不了苏州繁华，除了放鞭炮带了一点点年味儿，其他几乎没什么特别的，这是孔家过得最落魄的一个年。不过在时局动荡不安的 大环境下，各家各户都显得有些冷清，毕竟这种时候人心惶惶的，早没了热闹欢庆的心思。
因为眼下人少，孔老太爷领着家人祭祀了祖先，和儿子、孙子们围了一大桌，孔老太太则带着孙女们坐一桌。大太太中风的迹象稍缓了些，但 仍然没有出来，阮氏依旧还在庄子上，梅丽卿又有身孕，媳妇里头只剩下三太太在服侍，指挥着布菜添汤。
玉华心不在焉的，吃了几口，便告罪回去看大太太了。
眼下天气冷，梅丽卿不方便久坐，但她是孙媳妇，比不得未出阁的小姐们金贵，还是在老太太再三劝说下，方才由丫头扶着回了房。
女眷这一桌便只剩下孔老太太、玉仪、玉娇，后来再让三太太坐了下来，依然好不冷清，老太太吃得一脸兴味索然。
至于姨娘、通房们则是另外一桌，上不得台面。
倒是孔老太爷那边热门，两个儿子、六个孙子，加上几个小孙子年幼活泼，在锅里涮得好不热闹，－－到底是小孩子，完全不知道如今家里的艰难。
玉仪瞧着气氛冷清，笑道：“祖母，不如行一个击鼓传花令吧？”
“吃多了撑的！”玉娇如今见了玉仪，已经是仇人见面分外眼红，但凡玉仪说一句什么，她就要阴阳怪气讥讽几句。
孔老太太看得直皱眉，斥道：“大年年的，别给自己找不痛快。”
玉娇扁了扁嘴，突然“哇”的一声哭了，哭喊道：“我要见我娘……过年了，你们还把人扔在庄子上，好可怜……”她这一哭，那边承宝也跟着哭了起来。
承文、承武亦停下了筷子，承武站起来道“祖父、爹，把娘接回来过年吧。”
玉仪微微皱眉，－－自己眼下无依无靠，可再也架不住别人背后拨弄了。阮氏虽然没有了实权，但有她在总是叫人不放心，因此趁着那边吵闹，朝素莺低声道：“快去找暖衾。”然后提高声调，“这会儿有些冷，去把那件大红羽纱的披风拿来。”
“是。”素莺轻声应了，极快离去。
孔老太爷不耐烦道：“好好的日子，一个个哭个什么劲儿？！”
“都别闹了！”孔仲庭当着众人很是没脸，恼恨儿女们不争气，喝斥道：“跟着的奶娘妈妈们呢？快把少爷们领回屋子去！”又骂玉娇，“你是做姐姐的，不劝着兄弟还跟着闹，太不像话了！”
玉娇早哭红了眼圈，抽泣道：“母亲到底犯了什么错？为什么不让她回来？！”
阮氏的错，如何能够当众宣之于口？即使是阮氏自己，也不敢到处嚷嚷说嫡女失踪过，不然嫡女的名声不好听，将来自己的儿女也会受到影响 。
孔促庭当然不会傻到来表白，沉下脸怒道：“长辈面前，哪里有你说话的份儿！叫你回去就回去！”
“爹……”玉娇甩开丫头们的手，搂住孔仲庭，“求求爹了，让娘回来吧。”泪汪汪的看着几个弟弟，“女儿不民事，承文、承武还小，承宝 整天晚上要找娘，爹真的就那么狠心吗？求求爹……”
“还不快点带下去？！”孔老太爷皱眉斥道：“哭哭啼啼、拉拉扯扯，哪里还像一个姑娘家？也不知道是谁教出来的！”
孔老太太忙道：“快把五小姐带回去。”
可惜玉娇、承文几个死命不松手，那些妈妈丫头们，又如何敢强行掰开，万一弄伤了，岂不是要吃不了兜着走？因此都假意上前去拉，半晌也 没拉开一个。
孔仲庭原本要训斥几个儿女的，可是架不住四个孩子一起搂着哭，那叫一个见者伤心闻者流泪，实在让他狠不下心来。
正在闹得不可交之际，有个小丫头跑了过来，慌慌张张道：“老太太……，暖衾姑娘肚子疼得紧。”一脸害怕无助的样子，“不知道，是不是要生了。”
那小丫头的慌张不无道理，暖衾的身孕已经九个多月了，这个时候，哪一天生产都是有可能的，具体的还真说不准。因为月份太大，所以暖衾今儿都没有出来吃饭。
众人的注意力立即被吸引过去，妈妈们也不敢由着玉娇等人胡闹，不然耽误了未出世的小主子，一样逃不了要被责罚。好说歹说将玉娇等人拉 开了，孔仲庭总算从包围圈里脱困出来，吩咐人快请稳婆，－－大过年的，务必多多给人加封红包银子。
当天夜里，暖衾折腾了稳婆大半宿，只喊肚子疼，却始终没把孩子生下来。
原本暖衾不过是个通房，说得好听是半个主子，说白了还是一个丫头，连个姨娘都没有掐上。而且孔仲庭膝下并不缺儿子，孔老太爷和孔老太 太也不缺孙子孙女，更不用说是庶出的了。
不过眼下这种时候，大家都有些惶惶不安，正需要这么一件喜事庆贺一下。因此暖衾的生产，得到了孔家上下的一片关注，待遇也提高了不少 。那稳婆请来以后，干脆就留了下来，孔老太太发了话，一直守到平安生下孩子为止。
稳波在孔家住了小半个月，终于在正月十八这天，暖衾不负众望顺利生产，为孔家新添了一个小少爷。
孔老太太乐得合不拢嘴，说这个孩子必定是有福的，会给孔家带来福气，因此起了||乳|名叫福哥儿。孔仲庭当然也不会嫌儿子多，连着几天都是 喜气盈腮，先是赏了诸多东西，后来一醒神，立即抬了暖衾做姨娘。
玉仪拿了一块金子出来，让方嬷嬷出去浇了十个小金祼子，又另外打了一个鎏金的长命富贵锁，一起给新封的姨娘送去。
“让三小姐破费了。”暖衾刚刚生下了儿子，又封了姨娘，正是春风得意马蹄疾的时候，－－如果孔家没有落败的话，应该还要更得意一些。
“这富贵锁只是鎏金的，让福哥儿随便戴戴玩儿。”玉仪十分感激她那天帮忙，虽然也是帮了她自己的忙，但的确阻止了阮氏的回归，因此笑 道：“这个小荷包里的金祼子是足金的，姨娘收着，回头给小兄弟买糖吃。”
暖衾不动声色掂了掂，荷包里的金祼子至少有一两重，再加上那个鎏金的富贵锁，少说也得值个十几两银子。－－更难为想得如此周全，鎏金 '的富贵锁戴着并不贵重，在人前也不显摆，荷包里的金祼子又落了实惠。－－真真是个水晶玻璃心肝的人儿。
再看看其他人送的礼，除了老太太那边的还值?br />
船说