一艘华丽的双层画舫游荡在湖面中心，雕栏画梁、珠帘悬挂，好似一座在水里移动的大房子，一应玩乐设施样样俱全。
画舫前端有一处小小平台，四周设有栏杆，是绝佳的眺望之处，专门供人在上面观看湖光山水景色。罗熙年躺在长长的美人椅里面，没有心思看风景，只是任由旁边的女子吹了松子皮，巧笑倩兮的送进自己嘴里。
容珮身边也坐了一个女子，两人贴得极为暧昧，说是缠在一起也不为过，此刻正在对面笑道：“对啦，这样才像是爷们过得日子嘛。”
他这个样子若是被玉仪和夏峥嵘看见，保证再也不会打趣明芝，特别是对于玉仪这种现代人来说，更加难以接受这种一边左拥右抱，另一边却又款款深情的姿态。
罗熙年心不在焉的，懒懒道：“你话真多。”
“呵……”容珮身边的女子掩面一笑，一双大眼睛水光盈动，娇声道：“二爷，妾身巴不得你话多一些呢。”
另一个女子附和笑道：“不错，妾身也爱听二爷说话。”
两个女子皆是一样的装束，挑花窄袖的小袄，再配以多幅的襕边儒裙，只是颜色略有些艳丽，一看就是歌伎之类的出身。
在姿色上实在难分高下，好似一个娇花、一个软玉。
“回头二爷慢慢说给你听。”容珮捏了身边娇花一把，又对另一个软玉道：“今儿你好生服侍着六爷，别惹他生气。”
“是。”软玉姑娘脸上露出一丝委屈，——她本是容珮买下的人，最近正在跟同伴暗暗较劲，今儿却输了一棋，被吩咐过来陪这位冷脸的客人。
容珮才没心情顾及歌伎的感受，朝罗熙年笑道：“你瞧着这个如何？要是中意，我就把她送给你做丫头。”
娇花姑娘见有机会赶走同伴，眼里闪过一丝喜色。
而要被送人的软玉姑娘则吃了一惊，她根本不知道罗熙年是谁，只清楚容珮是平昌候的孙子，哪里愿意随便被人转手？憋了一早上的气，这会儿顿时落下了脸，松子也不剥了，扁嘴道：“二爷好狠的心，亏得妾身日夜惦记着二爷的好……”
“滚！”罗熙年没等她把话说完，就抓了一个碟子砸过去，正巧砸在了软玉姑娘的额头上，顿时起了一道红印子。可就这样也没让他消气，冷笑道：“你以为自己是个什么东西？还有人稀罕不成？！”
“好好的，生这份闲气做什么？”容珮劝了一句，然后推开身边的美人儿，又扫了另外一个一眼，皱眉道：“都退下去！”
两个歌伎吓得不轻，赶紧跌跌撞撞的离了席。
“原是带人出来让你取乐的。”容珮叹气道：“你看看……，何苦来呢？你要是不想见瑶芳，咱们立马就掉头回去。”
罗熙年闭着眼睛问道：“还有多久才到？”
容珮知道他心意已决不会改变，摇了摇头，“快了。”
云霞寺位于京城郊县的一处深山上，地势十分偏僻，但是胜在周围景色迷人，寺庙的香火灵验，故而前来上香的人群络绎不绝。
罗熙年下了画舫，往山腰那半遮半掩的寺庙眺望了一眼，回头问道：“时辰对好了没有？要不要等会儿？”
“正好。”容珮看了看日头，笑眯眯道：“嘿嘿，今儿可有好戏看了。”
罗熙年瞪了他一眼，“欠揍！”
容珮没有半分着恼的神色，反倒一脸兴奋，“那我再把人叫上来了啊。”又道：“咱们既然是出来赏景色的，身边总不好没个人吧。”朝里唤了一声，娇花、软玉小心翼翼走了过来。
罗熙年勾起嘴角笑了笑，朝软玉道：“倒酒。”
容珮知道他这会儿不会发脾气，便开始存心逗人玩儿，侧身凑到娇花耳朵旁边，努了努嘴，“你猜猜，这位六爷是什么人？”
经过刚才那一吓，两个歌伎都不敢再乱撒娇，娇花姑娘又不敢不答话，陪笑道：“妾身愚钝的很，猜不出来。”
容珮又问软玉，“你猜呢？”
这位吓得更加厉害，额头上还正在隐隐作痛，生怕罗熙年再扔个什么过来，连话都说不囫囵了，结巴道：“妾身也……，也猜不出。”
“真是笨！”容珮也不管罗熙年如何黑脸，打量着他这会儿耐性好，故意没完没了的玩儿开，“爷来告诉你们吧。”提高了一点声音，“这位就是……，京城里头赫赫有名的小霸王，堂堂鲁国公府的罗六爷！”
两位歌伎都怔住了，不想这位坏脾气公子身份如此之高。
二人齐齐朝罗熙年看过去，却发现他的视线飘出了画舫之外，顺着方向看过去，发现了岸边零零星星的人群中，其中一个年轻女子特别显眼——
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。
那女子的身量十分高挑欣长，体型略微丰腴，更兼肤色白皙莹润，螓首蛾眉、美目流盼，便是一身素衫亦不能掩其惊人颜色。
“可惜了。”谁也没有留意到，容珮轻轻叹息了一句——
隔了三年时光，瑶芳依旧还是那样叫人惊艳。
罗熙年想起最初见到瑶芳之时，便是被她的容色所惊艳，不由赞了一句，“好似瑶台仙子，艳冠群芳”，故而才因此得名。
“六爷？”瑶芳有些不可置信，心中的巨大惊喜更是难以掩抑，往前走了几步，仔细看清了人没有错，“六爷……”声音哽咽，泪水无声无息的流了下来。
罗熙年似乎不愿意相见，皱了皱眉，喊道：“开船！”
瑶芳吃惊不已，顾不得许多，径直提着裙子奔上了画舫，“扑通”一声跪在罗熙年面前，急急道：“六爷且听妾身说一句，就一句！”
容珮“咦”了一声，“哎哟，这不是瑶芳姑娘吗？”
瑶芳顾不上跟他打招呼，先朝罗熙年磕了头，哭诉道：“齐哥儿病了！”见罗熙年抬了抬眼皮，似有听下去的意思，急忙补道：“打上个月开始，也说不出来是什么病，脸色黄黄的，瞧了几个大夫都不见好。”
“咳……”容珮清了清嗓子，朝娇花、软玉招了招手，“走，先陪你们二爷到里面去喝酒。”回头看了罗熙年一眼，摇头笑了笑。
“六爷……”瑶芳见人都走了，更是打起一万分的小心精神，朝着地上磕了头，然后仰面道：“便是贱妾千错万错，可那也不关齐哥儿的事啊……”
罗熙年微微皱眉，仍然不说活。
瑶芳心中生出无限绝望，——今日原是出来给齐哥儿祈福的，不想意外的碰见了最想要见到的人，若是不抓住这个机会，或许一辈子都再没有可能了。
眼泪流得更加汹涌了，但美人就是美人，即便痛哭落泪之际，也好似一枝娇嫩的带雨梨花，让人看了忍不住心生怜惜。
瑶芳一面落泪，突然心念微动，抬起泪汪汪的双眸，哽咽道：“齐哥儿这一病，吃了好些药都不见起色，也不知道……，还好不好的了。”
“青天白日的，你少咒人！”罗熙年听了这一番话，果然忍不住开口了。
虽然口气很不好，但对瑶芳来说无疑是天籁之音，——只要他还肯开口，那就代表总还是有一丝希望，总好过当即撵了自己走。
“六爷本事大，替齐哥儿找个好大夫瞧一瞧吧。”
罗熙年似乎也有些担心，但是过了许久，却只淡淡道：“行了，我知道了。”
“六爷……”
罗熙年斥道：“下去！”
瑶芳是深知罗熙年的性子的，断断不能撒泼打滚，亦不能死死纠缠，他这人好起来好得不得了，心冷起来却是软硬不吃。
可是既不想惹恼了他，又不肯就这么放弃离开，于是便一语不发的跪在地上，继续默默的流着泪。
她原本就生得颜色比旁人好许多，哭起来也是楚楚可怜。
罗熙年心里不住的冷笑，——这个女人从前在自己身边的时间太久，又太亲近，深知自己的脾气，眼下便是拿捏准了才敢如此！以为自己断不舍得一脚踢上去，见她跪得久了便就心软了。
要不是还有用……
罗熙年忍了忍心头火气，端起酒饮了一口，尽量让脸色神色缓了缓，方道：“我会让人送大夫过去的，你走吧。”
就这样？！瑶芳为齐哥儿松了一口气之余，又万分不甘心——
自己的确是担心齐哥儿的，能找个好大夫过去当然最好，可若是罗熙年不能过去，那……，将来还不是跟从前一样吗？不……，不能这样。
“还不走？”
“六爷……”瑶芳真的不甘心就这么离开，内心纠结了许久，又来不及仔细的斟酌说词，于是直接开口问道：“六爷可否能来看齐哥儿一眼？”
罗熙年看了看她，冷声道：“你话真多！”
“齐哥儿是个福薄的孩子，自幼落在外头……”瑶芳情知这样会遭厌恶，却也顾不得了，——这次一别，还不知道有没有见面的机会，不把所有的法子都试一试，如何能够甘心离去？
她一面拭着泪，一面哭道：“可是……，齐哥儿到底是罗家的血脉，不知本姓也就罢了，竟然连罗家的人都不曾见过。”似心痛的不能自已，哽咽半晌才抬头，一双迷人的眼睛微微发红，声音颤抖，“六爷……，好狠的心。”
这话前头的软玉姑娘才刚说过，惹得罗熙年“哧”的一笑，——可见妇人的手段都是差不多的，翻来覆去无非也就那几样罢了。
瑶芳不知道自己说错什么了，有些惊慌的看着他。
罗熙年没有给她再表演的机会，径直起身，找到正在和美人说笑的容珮，挥手撵了美人出去，说道：“把她打发了，今日就到这里结束。”
容珮问了一句，“你要真要等着……”
“嗯。”罗熙年打断他，“快去打发了人，咱们俩好好的喝一回酒。”
也不知道是容珮说了什么，还是瑶芳见到了罗熙年的无情，不再心存幻想，不多会便听见有人下了船，脚步声渐渐远去了。
容珮推门而入坐下，皱眉问道：“那个什么齐哥儿，难道是你和瑶芳……”
罗熙年挑眉看了他一眼，脸色十分阴沉。
容珮脑中火光一闪，瞬间过了好几种猜测，顿了顿，被其中的一种可能吓住了，立即识趣不再提起这个话题，倒了酒，“来来来，今儿咱们俩不醉不归！”
罗熙年一杯接一杯的下了肚，好似牛饮一般。
容珮先还看着好笑，过了会儿忍不住劝道：“慢着些，你别喝过头了。”想要开解他几句，又有些沉重，不知道该如何开口相劝，不由轻轻叹气。
罗熙年本来就没吃什么菜，空腹饮酒最容易醉，容珮的话没过一多会儿，头便开始有些晕乎乎的，——也好，醉了才好呢。
紧锣（上）
外面发生的事玉仪无从知晓，不过这几天她也没闲着，正在筹备着彩鹃和素莺的婚事，——因为她们俩都是订了亲的，所以十分简单，只消定好了吉日，再添些嫁妆就可以风风光光出嫁。
彩鹃年纪大一些，玉仪打算让她先出嫁，又因为这个月十八是鲁国公的寿辰，再往后很快就到年关，所以日子定在了年后。
彩鹃的吉日订在二月里头，素莺的订在了四月。
一般主母身边的心腹大丫头嫁了人，都会接手外面的事，成为新的管事媳妇，所以说起来是出嫁，实际也不过放几日婚嫁，以后还是在玉仪跟前当差。
这也不急，反正都是年后的事情。
另外对于倚云和落英，玉仪也不打算长留，更没有管事媳妇的位置给她们，眼下正在找人说亲，要订日子还得稍后去了。
只是这样一来，四个一等丫头都陆陆续续出去，原有的位置便空了出来，——这可是内宅里的美差，底下的丫头们少不得心思浮动。
这不是什么好现象，玉仪决定赶紧把预备人选定下来。
主要是彩鹃和素莺空出来的位置，比较费脑筋，这是放在身边贴身使唤的，还会负责保管一些重要的东西。
玉仪先挑了一个素来喜欢的问棋，可惜问棋性子活泼，不够稳重，身边还得有个老成持重的丫头。
左挑右选，最后选中了一个叫桂枝的二等丫头。
段嬷嬷听了主母的意思，皱眉道：“桂枝可是罗家的人，不比夫人的陪嫁丫头用起来放心。”
玉仪笑道：“她从前是罗家的丫头，现今我来了，便是她的主母，难道还敢吃里扒外不成？自己的身家性命要不要了？”
段嬷嬷不以为然，说道：“倒也未必要去吃里扒外。”努了努嘴，“若是也学得像落英那样，可不是叫夫人心烦？”
玉仪抚了抚手上的翡翠镯子，淡淡道：“若是有这个心的丫头，不论几等，都一样会往爷们的床上爬。”顿了顿，“这还没定呢，最近先留心看一看再说。”
至于剩下的两个一等的位置，不过是补倚云和落英的缺儿，不值得太费思量，多拿一些月银罢了。
玉仪很快拍了板，点出问棋、桂枝、扶琴、清霜四个，作为预备人选，先跟在彩鹃几个身边学着，正好一人指导一个。
又把三等丫头绿竹和墨茶挑出来，预备提为二等丫头。
“其余的人就不动了。”玉仪不想越搞越乱，交代道：“空着的就先空着，回头有了合适的人再说。”——
若是急着补人进来，用着不顺手不说，没准儿还会被外人钻了空子。
玉仪忙完了这一团乱糟糟的琐事后，收到了一个喜讯——
夏家和江家订亲了！
玉仪兴冲冲的忙着翻箱倒柜，要给夏峥嵘添一份厚厚的嫁妆——既要有了心意，又要不落了俗套，又要和旁人送的东西不一样，还颇有些费功夫呢。
罗熙年见妻子忙得热火朝天，饶有兴趣问道：“忙什么呢？”
“给峥嵘添嫁妆。”玉仪让彩鹃关了箱笼，上来服侍他，因为做得多了，有种行云流水的顺畅，“今早儿飘了几粒雪花，我还怕六爷冻住了呢。”
“那么一小点儿。”罗熙年根本不当回事，从妻子手里接过了爱心热茶，大口大口的喝着，问道：“你方才说的人是谁？”
玉仪这才发觉自己失口了，笑道：“就是夏尚书家的七孙小姐，我与她自幼认识相交的，说名字说惯了，也难怪六爷不知道是谁。”——
古代小姐的闺名，那都是轻易不会让外男知道的。
罗熙年手上的茶盖顿了顿，略想了一下，“是不是跟江家订亲了？早起在宫里的时候，仿佛听人说了一句。”
“是。”玉仪的心思转了转，琢磨着自己是不是不该提起这事儿，不然牵扯到了江廷白，眼前这位不会又瞎想些什么吧？可是说都说了，再遮遮掩掩未免更让人疑心，还不如坦荡荡的来得好。
罗熙年“嗯”了一声，没有任何表示。
“峥嵘算是有福了。”玉仪见他似乎不愿多说，便想随便说一句，打住话题，——然而越紧张越是出错，一不小心便说岔了。
罗熙年本来还好好的，听了这一句顿时沉了脸。
玉仪说完便悔得直想打自己的嘴，——这话说得，就跟江廷白多招人稀罕，自己还多惦记着，又有多羡慕夏峥嵘似的。
“六爷？”
罗熙年的目光落在茶盖上，仿佛在欣赏上面的花纹，对妻子的声音充耳不闻，看了半晌，随手将茶碗墩在了桌子上面，径直站起身来。
“六爷……”玉仪暗骂自己嘴欠，含笑耍赖抱住了他，拦着不让走，道歉道：“方才是我说错了，还不行吗？”
罗熙年勾起嘴角看着她，仍然不为所动。
“峥嵘算什么有福气啊？”玉仪故作不屑，使劲眨巴着眼睛，做出小猫似的讨好模样，一本正经道：“看我……，嫁给了堂堂国公府的六爷，又体贴又疼人，我才是最有福气的那个呢。”
“哼！”罗熙年狠狠的剜了她一眼，咬牙道：“也不知道是跟谁学的？没脸没皮！”
玉仪知道他这是消了一半的气，赶紧趁热打铁，跟牛皮糖似的粘了上去，勾住他的脖子笑道：“六爷不闻‘近朱者赤近墨者黑’，又有‘物以类聚人以群分’吗？我天天跟六爷在一起，好的坏的，都自然是跟六爷学的了。”
“你还敢诬赖我？！”罗熙年原是有些不快的，后来见妻子耍赖的样子，又厚着脸皮缠自己，心里哪里还会有火？便是有也早给扑灭了，伸手捏了捏她的脸，“我哪里黑了？看你胡说八道，等晚上就把你染成一块黑炭！”
玉仪笑嘻嘻道：“早就连心肝都染透了。”
罗熙年忍不住也笑了笑，在她屁股上拍了一巴掌，威胁道：“哼哼，下回再惹老爷生气，都是一顿巴掌伺候！”
玉仪只是一味娇憨的傻笑，看着他不说话。
罗熙年看着妻子的小模样爱得不行，不但打不下手，而且还把人搂到了床上，用特殊的方式惩罚了一番。
要不是顾及着眼下是大白天，只怕就要一番颠鸾倒凤了。
玉仪方才说错了话，只好任由着他胡闹了一阵，起身时嘴唇肿肿的，脖子上、胸前也落下不少印迹。“我今儿下午都没法出门了。”忍不住小声嗔了一句，抿了抿头发，结果到妆台前一看，实在乱得不成样子，是好拆了重新挽一个发髻。
罗熙年搬了个凳子走过去，一脸满意坐在她身后，含笑道：“我来给你梳头。”
“算了。”玉仪对于“蜡笔小新”的形象记忆犹新，更加不相信，罗熙年会是巧手能梳妇人头的，三下两下挽好了，起身道：“你的头发也乱了，我来梳好了。”
罗熙年得寸进尺，要求道：“上次你给捏头捏得挺舒服的，再捏一捏。”
玉仪看着镜子里的那张大爷笑脸，一副理所应当的享受样，忍不住在肩膀上捏了一把，啐道：“等下给你捏两个大包！”
罗熙年哈哈大笑，一副看不起人的样子，“就你那蚂蚁似的手劲儿？”
“蚂蚁？”玉仪下狠手捏了一把，“有这样的蚂蚁？”
“可不是就是蚂蚁。”罗熙年肩膀上有些疼，可对他来说这实在算不得什么，不恼反笑道：“来来来……，再加一把劲儿。”
两人正在屋子里笑闹不停，彩鹃在外面喊道：“夫人，五夫人让你过去说话。”
玉仪一怔，继而捶了罗熙年一下，“你看，我这个样子怎么出门？！”咬了咬牙，到底不好随便缺席，只得换了一件立领的挑花?br />
船说