‘湘妃逝’
自从‘凤栖阁’回宫后，茜红整个人精神都萎靡不振，混混沌沌，日间神思飘渺，夜里不能安寐，兰吟表面上虽不动声色，心里却早已有了计较。春分过后，阴雨连绵，难得这日天空放晴，暖旭融融，阿茹娜赶早便跑来央求她进兰园逛逛，兰吟身上虽懒散但见她兴致勃勃的模样不忍拒绝，便顺道邀了穆黛共同前去。
沿途春色迷旎，花木葱茏，阿茹娜瞧见池塘中的五彩锦鲤，欢喜得掐了条柳枝半跪在岸石上戏水。走在后面的两人看了不免相视而笑，因见石面上晨露尤在，兰吟便高声提醒，却见阿茹娜满不在乎地甩手道：“这算得了什么！小时候在寒冬腊月天里，我还随着哥哥去河中凿冰捉鱼呢！”
穆黛则不免羡慕道：“年轻真是好，如此天真浪漫，如此无所顾忌。”
兰吟转首回望，见她素衣立于桃树之下，头上顶着千点丹彩，灼灼耀目，愈发映衬得妍色苍白无力，暗叹了声后问道：“如此拖下去终不是长久之计，姐姐还未考虑清楚吗？”
抬手捻起衣肩上的花瓣，穆黛凄凉而笑道：“还有何可考虑的？繁花似锦，即便开得再是美丽璀璨，终不能逃避凋谢的结局。人亦如花，无论是不甘抗争，还是无奈接受，到最后终只能平静地松手，不是吗？”
望着空中冉冉飘落的残红，兰吟不觉目光黯淡，随即感觉她突然身形一顿，抬眼望去只见远处一抹白影在纷飞的落英中踏咫而来，充耳琇莹，会如弁星。来人瞧见两人并肩立于树下注视着自己，更是加快了脚步走过来，飞扬的神情全然不复前几日的寞落。
瞧见对方左耳上熠熠发亮的金绿□眼，兰吟忍不住努起嘴角道：“好巧，无论走到哪儿都能遇到殿下，可见您果然是轻闲得很啊！昨日似还听陛下提起边境处有马贼扰民，正琢磨着要派何人去清剿，想来王子是再好不过的人选了！”
诺敏闻言当即垮下笑脸，好半晌方缓过劲道：“你这个小肚鸡肠的女人，便这般见不得我好吗？”
兰吟昂首嗯了声，对还在那边戏水的阿茹娜道：“就光顾着贪玩，难不成忘了平日里我是怎么教导你的。宫中比不得自己家里，人多嘴杂，稍有不慎便会授人以柄，别为了只图一时的痛快而害人害己！”
阿茹娜一脸愧色地站起身，畏手畏脚步地走回来小心翼翼地陪着不是，兰吟替她掸去衣裳上的尘土，满是怜爱地道：“傻子，我哪是在责怪你啊！只不过想提醒你而已，人需得要为做过的事负责，总不见得偷偷摸摸过一辈子吧！”
一番话阿茹娜听得糊涂，诺敏却眉目一动，转眼向穆黛望去欲言又止，可对方却抬手扫开头顶上的树枝，震落了满地的花红转身离去，留下他站在原地惶恐不知。兰吟见此情形重重叹息了声，疾步追了上去，却不料前方早已有人拦住了去路。
阵阵莺声笑语环绕中但见德德玛头戴着座攒珠金冠，身着紫桂绫花长袍，腰系金蝶鸾佩，手持柄鹤绒团扇，在众多仆婢的簇拥下富丽而至。阿茹娜见其如撞了鬼般闪避到树后，兰吟则黛眉微蹙，目光清冷地注视着对方。
“兰夫人！”德德玛打量了番穆黛后，抿着小嘴笑盈盈地看过来道：“论长幼本该唤你声姐姐，但礼法在前，尊卑有别，恕我在此先不敬了。”她见兰吟默不作声，只道对方示弱更是咄咄逼人道：“真是可惜了，当初夫人在宫中独占恩宠，风头独一无二，本以为封妃指日可待，不想君恩似水，流过又走了。”
“陛下待兰姐姐可好着呢！”阿茹娜伸出脸来抢白道：“陛下给兰姐姐建了兰园，种了许许多多的兰花，你有吗？陛下让兰姐姐独享兰园，你不经允许能进吗？”
德德玛闻言登时变了脸色，一把扯出阿茹娜揪着她的衣领怒道：“下贱的小蹄子，别以为如今傍了靠山我便惩治不了你！”说罢便甩下了一巴掌。
阿茹娜捂着火辣辣地脸摔倒在地，惊惶地痛苦流涕，穆黛好心上前去扶住，不料却踉跄地被绊倒在地。原本不愿介入这场后宫纷争的诺敏见状，登即便怒不可揭地抬腿踢向那名暗中伸脚的宫女，并厉声呵斥道：“瞎了狗眼的东西，竟敢在本王子面前使坏！”
德德玛素日也是嚣张无忌之人，见诺敏发飚自然针锋相对地顶了回去道：“此处是汗王的宫殿，王子凭甚在这里逞威作福？我的奴仆自有我这个主子来管教，王子凭甚擅自动手？”
“旁人念你是杜尔伯特族长的遗孤，诸事皆都忍让三分，我却偏不买这帐！”诺敏扶起穆黛和阿茹娜，斜目对她啐道：“你若不服尽可去陛下那处告状，我倒要睁大眼好好瞧瞧，凭着撬墙角偷姐夫而上位的女人究竟能在这宫中掀起多大的风浪来！”
话音刚落便从围观的人群中传出微弱的笑声，德德玛的面色顿时由红转青继而发白，浓艳入鬓的长眉拧成弓状，狭长的眼中闪露羞愤难挡的寒光，她抬手直指那方在替阿茹娜拭泪的穆黛冷笑道：“我即便有再多错，也要比这个污秽不堪的女人好上百倍千倍！倚仗着自己父亲留下的余荫佯装清高，暗地里却换了一个又一个的男人，最后还爬上了白毛子的床！真想不通这么个破鞋般的女人，王子竟还将她视若珍宝，在朝议之时请求陛下赐婚，难道你便不怕婚后戴上一顶又一顶的绿帽子吗？”
此刻的德德玛面目扭曲可憎，言语粗俗鄙陋，在诺敏眼中她便似条口吐红信的腹蛇，正撩现出浸淬着毒汁的白牙扑过来，自己不及思考手中的拳头便已挥了出去，心中一昧只想将眼前的女人碾碎成化入泥土的尘埃。
“阿敏——”
猝然的呼唤声在耳边响起，诺敏顾不得狼狈跌倒在地的德德玛恍然回首，但见漫天的桃花在春风中迷璨夺目的扬溢，点点片片绮丽如血，刹那的失神后便感到风静声止，耳旁清晰可听及自己激厉的心跳，沉重的呼吸。他呼喊着跑了过去，嗓间却□地发不出声响，只能用湿汗淋漓的双手紧紧地接住那飘零倾落的身躯。
兰吟缓缓走到德德玛身旁，目光在对上她惊惶仰视的脸庞时不觉更添清冷，她摊开手望着掌心的一滩血渍，突然便抹了过去。
“你——”德德玛看着被打落在地的金冠真是又气又惧，挣扎着欲站起身与之较以高下，哪知又促不及防地腹部受痛，翻身跌入池塘中。幸而池边水浅不惧，她拎起身湿漉漉的衣衫预备上岸，猛见远处的来人终眼圈发红，哀怨地高唤了声道：“陛下——”
兰吟恍若未闻地出手攥住她的臂腕，目光厉涩地望着远处道：“瞧——你姐姐在那儿看着你呢？”
德德玛心中惊骇，忙不迭地扭头望去，只看到了艳阳丽照下的一片温池，不及回神搭在岸石上的手已立感剧痛，却原来是对方正脚踏在上方不断踩碾，她吃痛地大喊起道：“陛下救我！陛下救我！”
耳边诺敏的哭嚎声声如捶，掌中穆黛的残血丝丝入痛，兰吟扭头铁青着脸对所有人咬牙切齿道：“今日谁若敢帮她便是与我为敌，谁若在此刻下去救她便永远勿需上来了！”
闻言原本欲下水施救的仆婢均迟疑不决地将目光转向后方，但见达什汗在巴根的陪同下缓步走近，面沉如水，阴翳不悦。当视线触及诺敏怀中吐血昏厥的穆黛时，他不禁神色微变，转而又看向僵持在水岸边的两人肃声高喝道：“成何体统，都给我住手！”
“陛下！”德德玛甚至可怜地眨着双氤氲含泪的美目，幽怨道：“兰姐姐要杀我，陛下可要予我作主啊！”
达什汗眯起眼望着站在崎岖岸石上的女子没由来得胸口一窒，粼粼水光映着那愤燃如火的眼折射出闪亮的金魅，飘飘衣襟包裹着那纤细的身躯宛若羽化逝去的仙子，他赶紧上前两步伸出手好言劝道：“小心石滑，快下来！”
“好。”兰吟望着他颔首道：“你让下来，我听话便是。”说着她手抚过松散的发鬓，果然依言走了下来。德德玛暂缓了口气，满是不甘地瞪着上方被达什汗小心翼翼护下岸石的背影，当双臂撑地预备上岸时突然兰吟又转过脸来诡异地问道：“你可知世间最痛苦的是何事吗？”
德德玛微怔摇头，却见对方抿嘴一笑抬手攥着柄金簪向自己的双目刺来，她惊呼了声再次跌入池内，这次由于落足不稳顷刻便被水流推离了岸边。
“陛下——陛下——”女子娇艳年青的脸在水波中耸动，她举高了双臂不断拍着水，惊恐的呼救声最后变成了嗡嘤的哭腔：“姐夫——姐夫救我——”
兰吟感到攥在胳膊上的手顿然一僵，不觉仰首望向那双深沉碧幽的眼眸，在他的眼瞳中赫然看清了自己森然无情的容颜，随后慢慢低首倚入达什汗的胸膛，双手紧揽住他蠢蠢欲动的身形，目光转向湖中那已垂垂无力的人儿轻哼道：“放心，我只是想给她个教训罢了。”
是的，只是个小小的教训罢了。看到自己与达什汗相拥而立，冷漠的望着她在水中挣扎的场景，德德玛的脸上闪现出黯若死灰般的绝望。兰吟慢慢闭上了眼，嘴角扬起抹窃带残忍的笑意，世间最痛苦之事莫过于——心爱之人眼睁睁看着自己无望地挣扎而不为所动，这般的教训她定会铭记终身。
诺敏不敢置信地摇着头，猛然起身冲出了房间，唬得兰吟也追赶了出去拽着他问清缘由。绚丽的日光照得人眼前发白，诺敏面无血色地恍自言语道：“不可能——绝对不可能的——”
瞧着对方仓惶惊愫的模样，兰吟不安地问道：“穆黛姐姐可是又犯病了？”
诺敏抬起眼，突然使力摇晃着她吼道：“告诉我，她这样究竟有多久了？究竟有多久了？”
“姐姐的心疾素来已久，你不是比我更清楚吗？”兰吟咬牙忍着痛道：“难道连七心草也压制不住病症了吗？”
“不是——不是心疾发作，她是中毒了，中了这世间最厉害的‘湘妃逝’！”诺敏眼神无光，喃喃自语道：“毒质已随着血循侵入了周身诸大|岤，纵有华佗再世也救不了她了！”
“是谁下得毒？”兰吟闻言大惊，而后忙又道：“且不论是谁下得毒，既知道中了何毒便定能有药可解，咱们此刻便即派出人马去四处收罗配方药材——”
“没用得——没用得——”诺敏倚着廊柱慢慢滑坐在地，捧着脸呜咽道：“其它毒倒也罢了，惟有这‘湘妃逝’乃我亲手所制，世间无药可解。”说着他开始胡乱地猛力捶打自己的脑袋，顷刻间便蓬发披面，狼狈不堪。
兰吟骇然无语，脑海中思路混乱，理不清头绪，达什汗则走出来拍着诺敏的肩道：“阿姐已醒了，有话想对你说。”
诺敏颤抖地抹开手，身子不断向廊柱后蜷曲，口中念念有词道：“我不去，我不去，我要回家，我要回家！”说话间便一骨碌地爬起身，飞奔着冲出了宫苑的拱门。
兰吟瞧他畏缩而逃的模样甚至气愤，转而想到穆黛的可怜可悲之处忍不住落下泪来，伤心至极时竟感到胸口压榨郁闷难挡，随即嗓间一甜便吐出口鲜血来。望着地上那滩刺目的红艳，她缓缓抬起眼来，正瞧见达什汗目露恐惧地呆望着自己，不由手抹着嘴角的残渍扯出抹苦笑道：“你看，好似——好似我也中毒了！”
波斯荒漠中生产着种十分罕有的蝰蛇，自此蛇的毒牙中提炼出的汁液无色无味，但凡中毒者会出现心悸不适，呼吸困难，口鼻出血的病症，起先每两个时辰发作一次，随着毒性的侵入间隔时间会逐次缩短，直到中毒者最后血竭精亡为止。由于中毒者会出现面赤如霞，唇红如朱，颜色突兀娇丽，兼之吐血不止的情形，故诺敏予之取了个分外凄美伤感的名字——‘湘妃逝’。当年在和硕特王府的药庐内，有名侍女因不甚误服了少许‘湘妃逝’的残液而中毒身亡，诺敏见其死状凄惨又研制不出解药，便将此毒藏于为人所不知的秘处，不想今日穆黛与兰吟却意外地又中了此毒，两人躺在卧榻上轮番吐血，搅得大伙儿人仰马翻，更令得许多的侍女宫仆受到了无妄之灾，一时间宫中愁云惨雾压顶，哀声不决。
兰吟自阵细微的哭泣声中醒来，冲眼便见达什汗端坐在床头目不转睛地盯着自己，不禁伸过手去抚着他眼下浓重的青影道：“我没事，你先去躺下阖会儿眼吧！”
达什汗握住她冰冷的手放在脸颊上轻轻摩梭，仿似松了口气道：“醒了，可要喝水？”
窗外天色渐黑，木荫浮动，兰吟摇头挣扎着坐起身问道：“当年在京城你随着其他皇子就读上书房时，师傅们可曾有称赞过你的功课？”
“问这作甚？”达什汗在她背后垫了个靠枕，想了想还是答道：“如论识文习字自然比不得你那些堂兄弟们，但比箭射武功却也从不弱于旁人。”说罢又不满地拧着她的鼻尖道：“都什么时候了，你竟还有心思想来揶揄我？”
“人之所以识文习字其实只是为了知晓道理，上书房的师傅定然予你们讲过汉武帝时的巫蛊之乱，一场巫蛊上至皇亲宗室，下至平民百姓，株连者及十万余人。以史为镜，可知兴替，你是汗国内人人敬仰的好君主，切不能因一时的意气用事而毁了一世的英明！”兰吟望着他虚叹了声道：“若不希望那些哭声成了我的催命符，便放了门外这些宫人吧！”
“她们都该死！”达什汗眼含愤怒，咬牙切齿地道：“既然不能审查出凶手，我便要她们全部陪葬！”
“陪葬？”兰吟喘息了声后冷笑道：“人入土后睡得不过是六尺之地，有这么多人陪葬岂不拥挤？更何况还是些含恨而亡的冤魂，真真要搅得我死后也不得安宁？”
房内一阵寂静，达什汗眼中慢慢敛去戾色，垂首在她额头亲吻了下后道：“你说得对，不该如此便宜了这帮疏于职守的奴才，待你好了后亲自来责罚她们，或逐或卖皆由你发落，可好？”
兰吟无奈地看着他，半晌方点头道：“好，如此这些奴才的命皆捏在了我手里，若无我的应允便是连你也不能妄动她们半分。”
达什汗闷笑了声后将她的身子揽入怀内，沙哑着嗓子道：“外人皆传你骄横跋扈，冷酷无情，要我说来我的兰儿才是最心地善良的人。她爱憎分明，深晓大义，是这世间最不可多得的好女子，娶妻如此，今生无憾！”
兰吟体内一阵气血翻涌，眼前发黑，听他之言便哭出声道：“何必又来招惹我！适才身子难受我还尚能忍住，此刻听了你这话连带胸口也难受起来！我自小最是怕痛怕苦，但凡生了病阿玛便会抛下诸事好生陪护，不敢有丝毫怠慢，可你却连说几句贴几舒心的话都不会，只会让我更痛让我更难受！”
达什汗闻言赶紧放下她转而冲到门外大喊道：“不许哭，谁敢再哼声便割了他的舌头！”院内的哭泣声果然嘎然而止，他深吸了口气后无比疲倦地招手对伺奉在外的巴根道：“将这些人都收监看管起来，待事后再做处理吧。”
吩咐完后达什汗本欲回屋，可当看到月华流泻下倚榻而卧的女子不禁又犹豫地站住身形，转而与巴根窃窃私语起来。兰吟闭目小憩了会儿，睁开眼方才见他与巴根结束谈话走了回来，烛光下碧目晶亮如翡，面有暖意，不禁问道：“可是有何欢喜之事？”
“正是。”达什汗取来件嫣红的排穗披褂包裹着抱起她颔首应道，兰吟嗡咛了声后略带目眩地望着门外苍茫无尽的夜色，忙扯住对方的衣袖焦急地问道：“这是带我去哪里？”
“宗庙。”达什汗低头望着怀中生息渐浅的人儿，强颜欢笑道：“今夜我便与你去祭祖，这是历任汗妃受册封时必经的仪式，待给祖先们上过了三炷香、喝过了祭天酒后，你便是我达什汗正经娶过门的妻子，是土扈名符其实的大妃。”
龙血树 （上）
在为世人所不知的地方，蔚天似镜，碧草如茵，跃过火云般的杏林红蕊，只见黑色的曼陀罗妖娆而展，层层叠叠地簇拥着花丛深处一株拔地而起的参天大树。茂盛的枝叶间白绿色的树花朝着明晃而游动的上空绽放瓣姿，黄橙色的果实啪嗒声熟坠在地，顿时从绷裂的果囊中流淌出血红色的黏液，顺着泥土慢慢渗入曼陀罗错综复杂的根部。春荣秋谢，循环往复，苍树婆娑，逾已万年。
庙殿之上供奉着土尔扈特诸代汗王的牌位，然在最显眼的桌案上却赫然摆放着副已破烂生斑的马鞍，兰吟仰首望着上方如此突兀的物件难免有些发杵，达什汗则从旁解释道：“土尔扈特族乃是元臣翁汗后裔，先祖初始只是铁木真座下小小的一名下千户所，统兵不过三百，马不过十匹，只因在十三翼之战时挺身挡去了支射向主帅的冷箭，方得到了铁木真的赏识得以发迹。这副马鞍便是当年铁木真赐予先祖的御用之物，历代宗族都将其供于庙堂之上，以便时刻自醒铭记——土尔扈特的百年基业得之不易，固之更难，先祖以血拚搏，后世当以命相守。”
朗朗清声回荡在稀薄的空气中，兰吟扬首望着身旁意态虔诚的男子，幽幽烛火下他的身影是如此修长伟岸，与这庄重深沉的殿宇相融为一体。许是感觉到她过于专注的视线，达什汗慢慢转过脸来问道：“怎么了？”
兰吟颔首浅笑道：“土扈历代汗王地下有知，定然会对你的所作所为甚感欣慰，论克尽职守者，舍卿取谁？”
闻言达什汗面色?br />
船说