船说在适当的时机，我们会回头来探讨这些问题。 这会儿我们关心的是，我们到底应该如何看待神话中呈现的〃末日景象〃大火、冰雪、洪水、火山爆和地震。这些景象历历如绘，时常浮现在我们脑海中，难道是因为它们显露出我们人类的过去，而这段历史，我们已经记不清楚，却又无法完全忘记
注释：
1祆教驱魔经第1卷，引述自提拉克吠陀经中的北极家园，34o341页。Vendidad，Fargard，IyaBa1gangadharTa1ik，TheaettheVedas；Ti1akpub1ishers；poona；1956；pp。34o－1．
2驱魔经第2卷，引述自吠陀经中的北极家园，3oo、353354页。
3拉鲁斯最新神话百科全书，32o页。
④魏斯特巴勒维王朝文献，第1部，17页。apartI，1ondon，198o，p．17
⑤南美洲神话，143144页。
6同上，144页。
⑦波波武经，178页。
⑧同上，93页。
⑨墨西哥与中美洲神话，41页。
⑩玛雅历史与宗教，333页。
⑾见本书第24章。
12国家地理杂志，1962年6月号，87页。
⒀墨西哥与中美洲神话，79页。
⒁拉鲁斯最新神话百科全书，481页。
⒂世界各民族神话汇编，第1o卷，222页。Themytho1ogyofa11Races，gooperpub1ishers；Ieyork；1964，Vo1umex，p．222．
⒃绘图本古典神话指南，1517页。
⒄同上，17页。
⒅旧约的民间传说，1o1页。
⒆玛雅历史与宗教，336页。
⒇南美洲神话，14o142页。
21拉鲁斯最新神话百科全书，275277页。
22玛雅历史与宗教，332页。
第26章在地球漫长冬季中诞生的物种
所谓历史，是我们对自己作为一个物种的全部记忆，而就我们记忆所及，在整个〃历史〃中，人类从不曾面临彻底的毁灭。 在不同的时代、不同的地区，地球上固然出现过可怕的自然灾害，然而，在过去5ooo年中，人类作为一个整体的确不曾遭逢灭种的危机。
情况一直就是如此吗如果我们追溯到更早的年代，我们可不可能现，在某一个时期，我们的祖先差点就被全部消灭世界各民族流传的洪水神话和其他灾难故事，焦点对准的似乎就是这么一个时期。一般学者总是认为，这些神话只不过是古代诗人的幻想而已，不值得当真。学者有没有可能判断错误呢说不定，我们的史前祖先确实经历过一连串重大天灾，只有少数人侥幸存活下来，分散世界各地，各自求生。难道完全没有这个可能吗
我们正在寻找一个时代，希望它跟这些神话配合得天衣无缝，就像灰姑娘脚上的鞋子。在这场追寻中，我们不必探究现代人类出现之前的任何时期，因为那样做显然毫无意义。我们感兴趣的并不是生活在一百多万年前的〃巧能人〃homohabi1is或〃直立人〃homoerectus，甚至不是旧石器时代欧洲的〃尼安德塔人〃homosapiensneandertha1ensis，而是我们自己所属的物种〃智慧人〃homosapienssapiens，也就是现代的人类。说起来，我们生活在这个世界上的历史并不算长久。
现代人类究竟何时出现在地球上对于这个问题，学界至今犹争论不休。有些学者声称，具有Io万年以上历史的人类遗骸虽然残缺不全，但仍可视为〃十足的现代人类〃。其他学者则认为，3．5万年到4万年是比较合理的数字。另有一群学者提出折衷5万年。没有一位学者拿出确凿的证据。一位专家坦承：〃'智慧人'这个名称所代表的充分进化的现代人类，它的起源在古生人类学上仍旧是一大谜团。〃1
化石记录显示，人类经历的进化过程，整个说来大约有35o万年之久。为了方便学术研究，一般学者都把1974年在东非大裂谷greatRiftVa11ey现的遗骸，视为人类化石记录的起始。这副骸骨属于一个身材矮小、用双足行走的原始人学者替她取名为〃露西〃Lucy。脑容量只有4oo毫升还不及现代人类平均脑容量的13，露西实在称不上人类。然而，她也不算是猿猴，因为她具有一些显著的〃似人〃特征，尤其是她那挺直的步姿，及骨盘和后齿的形状。基于这些和其他理由，她所属的物种学术界将之归类为〃天南人猿〃austra1opithsis被大部分古生人类学家认为是我们最早的直系祖先2。