船说面颊上轻轻一啄。
“我是有事，可不一定出去。”
“那~”
“怎么不见国安侯？”木桢接口，挑眉道：“还没到时候。”
“这么一来一去，从冬天都到春天了，你们到底玩什么鬼把戏呢？”忍不住问他，却见他扬眉一笑，摆手道：“说这些无关紧要的做什么？没得烦气。哦，对了，今日进宫，娘给了许多东西，都是给你安胎保养用的。”“上次赏的都没吃完，让娘娘留着自个儿用吧。”
木桢不接话，瞟了一眼我的肚腹，“咱们的宝贝又踢你了？”
一说起这个，就会忘记烦恼，我笑着低头，好象看见我们一家三口其乐融融的样子，“可不是，小家伙越来越不安份了。”“再忍耐些日子，产婆说预产期就在二月底。”
“我想永远怀着他呢~”轻轻叹了一声，突然舍不得我的宝宝离开我的身体，那种孕育生命的奇妙感受，虽然累，也有说不出的充实与幸福。用自己的身体，感觉他的成长变化；用自己的营养，补充他的能量需求……木桢一怔，哈哈笑了，末了又在我耳边低语，“那我怎么办？你打算一辈子都用……”
“木桢。”我急着打断他，想起每晚他的欲望不禁脸红心跳。似乎到现在，怀了他的孩子，才真正做到全心全意相爱，也正因为此，两人越发难以分开。“那国安侯，来了几次，你总不给他面子，也不怕他恼羞成怒？”坐在椅前，他的案几上放满奏折，似乎永远都有那么多，又永远都批不完。“恼羞成怒？他怒什么？”木桢不以为然，低头批折子，眉头习惯性微蹩着，认真、沉毅，是另一个我熟悉的他——满怀抱负，同样也满怀热忱。轻轻一笑，转身接过侍女替上前的茶水，放在他跟前，如今我的肚子大了，久站不住，径自走到贵妃榻上斜依软枕，看着俯案办公的他，不由痴了过去。离晚膳还早，冬春之交，让人生出无限郁郁之情，可并不觉悲伤，只是感觉到屋外的阳光慢慢西移，光线渐渐温暖了、柔和了，虽睁着眼，犹如睡去。也不知过了多久时候，屋里只有木桢悉索的写字声、侍女轻巧的脚步声，还有放下茶碗时清脆的碰撞声，我在想，是不是该出城去看看爹娘？想着想着，问题又滑开了，思绪落在更远的点上，飘忽而又不真切，点点滴滴，往事很少，尽是俗事中未了的心愿。“嫣然。”良久，木桢突然唤我，在这安静的屋里，他的声音为得特别清晰明朗，反而不够真实。
顺口嗯了一声，抬眼瞧他，他看着我，若有所思。
“怎么？折子批完了？”
“我在想~”木桢接口，“要不改天咱们在府里设宴如何？”
“设宴？平白无故的设什么宴？请谁过来赴宴？”
“看你有了身孕之后，总有些懒惫，又不易远行，咱们就请人过来热闹上一天半天的，也换换心境。”
“都请谁？”
“请谁随你的喜欢，依我的意思，朝里的重臣都请来，不分厚薄才好。”
“那是你的宴，我无所谓，你看着办吧。”其实不喜欢这样的宴会，但偶尔为之倒也不枯燥，何况他要请朝中重臣，只怕用心比替我解闷深得多，微一思量，开口问道：“年上，皇上病了一次，除夕宴上一见，竟比从前瘦了许多，不知这些日子可调养过来些？”“父皇？”木桢似乎明白我的心思，神色有些复杂，说不清是担忧还是期待。“病虽好了，身子骨儿大不如前，走几步也喘得慌，这不，朝堂上的事儿，倒有一半儿都在我这儿，另一半儿由四哥担着，若非万分紧急，父皇也懒得动心思了。”“一半儿的一半儿。”我喃喃自言自语，轻叹道：“这都什么时候了，皇上还没下定决心。”
木桢不接话，起身走至我跟前儿，将我身后的靠枕扶高了些，“不操心那些个，再不济，这江山也是我萧氏的，咱们且想想什么时候设这个宴？”“你定吧。”我有些懒，夕阳的余辉穿过窗户，正好照在我身上，暖洋洋的让人混身发软，“只是一件，别漏下国安侯，也别漏了睦王妃。”“王妃好生贤良。”木桢打趣我，只一思量，我知道他心里已经做了决定，“既如此，那就定在二月十五吧，月圆之夜，总有个名目。”“十五？那不就是大后天？来得及？”
“家宴罢了，不用多累赘，一会儿就吩咐奴才们各处送贴子去。”
“既是家宴，又这般大张旗鼓，岂不招人猜忌？依我的意思，明儿上朝的时候你随口一提，先请你四哥过府叙旧，顺带的把大家伙都请来，又不着痕迹，又省了那些力气，岂不两全其美？”我也学得世故，凡事想得比实际中艰难，小心提防着外面的世界，生怕一步走错，满盘皆是不由自主。却见木桢嘴唇上扬，颇有欣慰之色，“当真是本王的好王妃，比我想得还周全。”
“人老了，胆子自然小了。”与他玩笑，假意叹息。木桢开怀大笑，将我搂入怀中，“老在哪儿？让本王瞧瞧。”
“无赖。”我嗔他，却也跟着一道展颜，管他世事如何，且做一个全心爱着又被爱着的小女人，撑起自己的一方天地不崩塌，就是现世最大的幸福。二月十五那天，月朗星稀，只是夜里风凉，月光显得有些凄清。纵然人间繁华，也解不了分毫寂寞。
朝里重臣来了多一半儿，笑语不断、杯盏往来，睦王妃与国安侯都来了，两人相邻而坐，倒像客人，看得出睦王妃眉目间的落寞与尴尬，强撑着笑，很不自在。我也不太自在，没料到钟骁也来了，席间爵位最高的几个王爷同坐一席，他和木桢、木绎依次而坐，皆面向我的方向。三人表情各异，木桢惯常的嬉笑里已经有了岁月沉淀的成熟；木绎似有所思，笑里藏着绵刀；而钟骁呢？他时不时看向我，有祝福、有担忧，更多的是复杂。他的嫡妻没来，我突然觉得，他想抛开自己的家庭，见我一面。可这样的宴会，想要私下见面谈何容易，我举起面前的茶杯冲他示意，钟骁明白了，回我一个多少有些牵强的笑，将他面前的佳酿一饮而尽。“五弟今日设宴，莫不是提前为和王妃即将生产祝贺？哥哥已请人算过，和王妃丽质天生、贵不可当，这次一定会为五弟诞下子嗣。”木绎带笑不笑的瞟了我一眼，他的王妃接口道：“可不是？连皇上都等着抱皇孙，早早就在宫里备下了祈福典礼。”“四哥说笑了。”木桢打着哈哈，但看得出他心底真实的欢愉。他也盼我能生一个儿子吧？下意识抚上小腹，不禁有些闷闷——生男生女岂由得了我？照我的本意，更喜欢女儿的贴心，可照现在的局势，若木桢再无传承，这皇位，不争也罢。想说什么又觉多余，坐得久了，有些疲累，扶着翠茹起身欲回屋休息，没走几步，木桢已追了上来。
“前头还有客，你不去陪？”
“累了？”
“嗯，回屋略躺躺，不用管我。”
“我送你。”他回身看看席间的热，搀着我的手臂，却见后头国安侯急步跟上，站在稍远处，似乎在等木桢。
“你去吧，几步路罢了，没得又让他们拿我们打趣儿。”
“那~”微一沉吟，木桢吩咐翠茹，“好生伺候王妃，晚间不用等我，先服侍王妃安寝。”说着整了整衣裳，嘴角噙笑，转身与国安侯寒喧了几句，两人相约往席间去了。心下疑惑，总觉得他们有些私事要商议，可瞧他们的样子，又似乎云淡风清，什么都不曾发生。
府里的下人大多聚在前头伺侯，紫菡苑显得比往日冷清，天边的圆月倒映有平静的池塘中，偶有微风拂过，月影随着水波一漾一漾。带醉的心情，不用饮酒，也能半醉。园中的玉兰盛放，梅花已开始发叶，残留在枝头的数朵，开得有些寂寞。夜色中，和着淡淡的花香，深深吸了口气，反而比在席间清醒，舍不得这美得有些不真实的月色。翠茹的手有些微凉，我们跨进内院，门外的小厮刚欲关上院门，有人喝了一声，“慢着。”
惊诧间回头，因为我熟悉这声音，是钟骁。
“骁哥哥，你怎么来了？”回身，果然是他，站在夜色里，灯笼将他的脸庞映得微红，可他的眼眸也有淡淡的血丝，应该是因为酒，让他忘了那些规矩。“怎么？既是哥哥，不能来瞧瞧妹子？”钟骁扬眉，也不管两旁的小厮兀自为难，单手推开半关的院门，一脚跨过那道门坎。“这是打哪儿说起？原想和哥哥说几句话的，只是前头人多，又不知该说什么了。”
“所以我来了，瞧瞧妹子的住所，也好安心不是？”
翠茹瞧了我一眼，主仆心意相通，我轻轻握了握她的手，让刀到前头和木桢说一声——不怕木桢误会，却怕旁人误会。
“不欢迎？”他眉间有丝痛苦，看着我变样的身材，说不出的复杂。
笑着摇头，引着他往一旁的花亭中去，“既来了，咱们好好叙叙。”
夜里光线昏暗，虽有丫环掌灯，通往花亭的山石小径高低不平，我提着裙摆，感觉到他的气息，未免有些心慌，思量着想说些什么，不提防脚下一绊，刹那失去了重心，一旁的丫头低呼一声，扔下灯笼扶住我，可她的动作没钟骁的快，钟骁抓住我的手臂，微微用力，我已站直。羊角灯笼在地上乱晃，里头的蜡烛熄了，小丫环怕责怪于她，忙不迭俯身拣起，垂头道：“奴婢这就去换蜡，王妃稍等等。”没人说话，我试着挣脱，他握得紧，好象犯了别扭。
“骁哥哥。”弱弱唤了一声，眼中不是没泪的，为了那些曾经的造化弄人，可一低头，腹中的宝宝狠狠踢了我几脚，踢得我笑了，“待宝宝出生，你备了什么厚礼？”钟骁一愣，迟疑着松开手掌，勉强道：“你要什么？”说时抬脚往花亭去，极快的转头，怕我看清。但我还是看清了，衬着那丝月华，看见他眼中蕴着的泪意。“什么都齐全了，就差一个表弟妹陪他。”
他身影一窒，并未答话，负手走向花亭，那个背影，多少透着落寞。
“你当真甘心？”良久，久到丫环们掌了灯，又摆了一样点心，站在稍远处伺候，他才打破这难堪的沉默。
“我很好。”答非所问，慢慢冷静下来，抬眼与他对视，“骁哥哥，我很好，你应该知道。”
“知道。”他苦笑，“我很久以前就知道。”
“那又何必……”
“谁曾料，越是知道，越是不甘心。”钟骁打断我，今晚他喝得不多，但心里的话憋得太久，也会发酵，映着月色，在这个难得的独处环境中，终于一一渲泻。“嫣然，永隆帝心思不定，若是你生下女儿，只怕皇嗣之选旁落他人。你竟不怕？”
“若我生下儿子呢？”不禁反问，不是想帮木桢夺嫡，我只是恨，恨把所有的赌注压在我身上、压在我未出世的孩子身上。“你这么想帮他？”钟骁突然有些忿忿，神色里有些凶狠。
“我是想说……”尝试着理清自己的思绪，越想越乱，稍稍定神后方道：“天子天子，自然是天定的，如果注定是他，争与不争都是一样的结果。如果注定不是，就算他儿女成群，又能如何？”“你是说四皇子也未必成功？”
“我什么都不想说、不愿想，现在，只想平安生下孩子。”
“孩子？可自从你有了身孕，这朝野上下，有多少双眼睛盯着？算他情义，到如今还能保你周全，只是这里头也有皇上、皇后及丽妃回护的功劳。可你想过没，百密一疏，那睦王妃虽不得宠，却有一个得力的哥哥相助，这孩子出生以后，你又如何能保他的周全？”我有些怔愣，说不清的复杂感受，有些问题其实是我一直不愿面对，可当着钟骁，我能说什么呢？只是牵强道：“她有个哥哥，我也有一个，她哥哥是侯爷，我哥哥是王爷，这么一比，我还占优不是？”“你~”
“真的，骁哥哥，我也知道自己没个依靠，从前不敢说，今日既是提了，我也想求你一句，帮木桢一把，就如同帮我一把。”钟骁一窒，竟无从接口，半晌，这寂寂的沉默压得我心慌，起身欲走，却被他拉住，“嫣然。”唤了一声，又无下文，我静等着，可我等得太长，从前没想过，乍一提及，突然觉得无限委屈。“你怎么知道木桢比木绎更适合？”
“我不知道。”我几乎嘶吼，泪涌了上来，“若论朝事，我什么都不知道，我只知道他是我丈夫，他想要做什么，我愿为他做什么。至于这江山，正当势胜之时，无论谁坐那个高位，他们两个，都会是称职的君王。可我总记得木绎曾想灭了戬国，我总记得他充满杀戮的眼神，我总记得他强硬的作风……”使劲儿摇头，想要甩开那些痛苦的回忆，“我不知道，我只知道我不喜欢木绎的处世，习惯了把他当作强势暴躁的另一面，习惯了……”“我也习惯了。”钟骁接口，“习惯了把你的木桢当作敌人，习惯了与他作对，习惯的想要抢回他手中的一切。”
话音落了，两人都不知如何说下去，一切都是习惯，他的爱也是一种习惯，而我的重生，不过是另一种习惯。
夜色里，钟骁深深看我一眼，径直往院门走去，“我会好好想想。”
我愣在那儿，久久不能回神，他说的话，我仿佛听不懂，最后那一句，更是想不透。天色晚了，不知前头还要聚到什么时候，我想也许快结束了，却不知宴席早散，而与此同时，木桢也与另一个人在密谈。“和王妃在私苑款待钟王爷，王爷不会不知吧？”
“侯爷消息真快。”木桢轻笑，在他外院的书房，烛火辉映下，他稳坐案前，而国安侯则站在屋子当中，魁梧的身影被前方的烛光拉得斜长，投影在地上，摇曳不定。“王爷果然大度，这样的秘事，若放在他处，不知是怎样的大罪。”国安侯冷哼一声，嘴角却噙着一丝狡猾的笑，像猫，又像老鼠。“他们兄妹经年不见，就算苑中叙旧，有何不妥？”
“兄妹？王爷岂不是自欺欺人？这世人皆知，他二人曾是夫……”
“住口。”木桢低声喝，敛去脸上的笑意，微眯双眼，冷冷道：“侯爷是否关心得太多了？这崇亲王府的私事，何时轮到侯爷操心？”国安侯脸色一窒，又极快恢复了常态，自嘲一笑，“王爷果然胸襟豁达，不枉吾妹得配良婿。”
木桢似是料到他会这么说，并未作答，只是低垂着眼睑，顺手拿起案上的奏折细看。
半晌，屋里静得只有蜡烛的噼叭声，站在下首的国安侯倒也沉得住气，心下了然一笑，自退向一边静等崇亲王爷开口。
“这钟王爷果然是个人才，不过三几年功夫，就把这同治洲治理得上下同心、百业齐兴。”木桢合上手中的折子，等了这许多年，也许今日就是挑明的时机。果然，国安侯接口道：“钟王爷自然是不可多得的良才辅将，奈何他是四皇子的亲信，越是厉害，越是棘手。”
“哦？那侯爷有何高见？这朝中上下，还有谁比得上钟王爷年轻有为、气势如虹？”
“王爷何等聪明人，何必凡事与微臣兜圈？微臣虽说封了爵位，到底是武将出身，直来直去惯了，王爷莫怪。”
“侯爷客气，你我本是一家，有话但说无妨。”木桢挑眉，只见那国安侯微微敛神，思量道：“当今皇上年事已高，而太子之位迟迟未定，皇亲及众臣皆持观望态度。王爷是人中龙凤，奈何朝中没有雄厚的支撑；而四皇子麾下的钟王爷，可说得尽恩宠，世人皆妒。”“有能者自然得高位，这也不足为怪。”
“王爷洒脱，只是若四皇子继承大统，王爷如此人才，四皇子又怎会放心？”
“本王与四哥素来亲睦，这江山，交给谁也是萧姓。”木桢故作轻松，其实他内心何尝不知其中厉害。木绎为人，虽说果决，也易偏听偏信，凡事宁可事先想到，不可等发生再做打算。国安侯微微蹩眉，有时候摸不透这妹夫的真实想法，夺嫡之争，出力看似绵软，但以他现在还无子嗣的状况，永隆帝居然迟迟不立太子，又不可小觑他的能力。自己戍边多年，一旦回京，自然少不了思量今后的仕途，按说娘舅帮着妹夫，也算天经地义，谁又知道造化弄人，自己的妹妹不但不得宠，且嫁到王府多年，竟未能圆房，这事实在两难。“钟王爷虽说是良才，究竟曾效命于戬国，皇上心知肚明，不过用他安稳同治洲的动荡局势，一旦达到目的，势必借机削弱其势力。如此看来，王爷与四皇子上下难分，也因此，太子之位至今悬而未决。”“依你的意思，本王该拉拢些大臣以壮声势？”木桢懒洋洋问，心下自有盘算，钟骁眼下虽效力于木绎，究竟难忘旧情，不到最后时刻，还不知他到底帮谁。国安侯微一沉吟，突然单膝跪在地上，一字一句道：“微臣愿为王爷效犬马之劳。”
一瞬的沉默，木桢并未立即回话，只是慢慢从椅中站起，一步步踱到国安侯跟前，心中反复思量的，不止是皇位那么简单。“王爷~”
“侯爷的心意，本王早有猜到几分。” 良久，国安侯忍不住开口相询，却被又桢打断。“那玉盏、鹤鼎想必也另有深意，倒没想到，侯爷也是心计深沉之人。只是，但不知侯爷此举，是为了帮本王，还是帮你家妹子？”一语中的，跪在地上的国安侯吃惊于这样的直白，初春的夜，还带着凉意，可他的鼻尖，已布满细密的汗珠。
“说吧，侯爷有何条件？”
“这~”国安侯抬眼欲瞧木桢，只能瞧见他的一处锦袍，华丽繁复，烛火半昏半明，看不清图案的始终。
“有话直说，既说到效犬马之劳，首当坦诚以待。”
“如此，微臣斗胆，只求妹子一个位置。”
“哦？素闻国安侯与睦王妃从小亲近，如此看来，果然不假。”